Salvatore Mineo Jr. (10 de enero de 1939 – 12 de febrero de 1976) fue un actor estadounidense. Fue más conocido por su papel de John "Plato" Crawford en la película dramática Rebelde sin causa (1955), que le valió una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto a los 17 años, lo que lo convirtió en el quinto nominado más joven en la categoría.
Mineo también protagonizó películas como Crimen en las calles , Gigante (ambas de 1956), Éxodo (1960), por la que ganó un Globo de Oro y recibió una segunda nominación al Premio de la Academia, El día más largo (1962), el último western de John Ford, Cheyenne Autumn (1964) y Escape from the Planet of the Apes (1971).
Mineo nació en el Bronx, Nueva York , hijo de los fabricantes de ataúdes Josephine (née Alvisi; 1913-1989) y Salvatore Mineo Sr (1913-1972). [2] [3] Era de ascendencia siciliana ; su padre nació en Italia y su madre, de origen italiano, nació en los Estados Unidos. La hermana de Mineo, Sarina (n. 1943), los hermanos Michael (1937-1984) y Victor (1935-2015) también fueron actores. Asistió a la Escuela Quintano para Jóvenes Profesionales [4] [5] y fue uno de los pocos actores italoamericanos de su época que mantuvo su apellido, diciendo que estaba orgulloso de su herencia e identidad. [6]
La madre de Mineo lo inscribió en una escuela de baile y actuación a una edad temprana. [7] Tuvo su primera aparición en el escenario en la obra de Tennessee Williams The Rose Tattoo (1951). [8] También interpretó al joven príncipe junto a Yul Brynner en el musical teatral The King and I. Brynner aprovechó la oportunidad para ayudar a Mineo a mejorar como actor. [1]
El 8 de mayo de 1954, Mineo interpretó al paje (haciendo playback de la voz de la mezzosoprano Carol Jones) en la producción del NBC Opera Theatre de Salomé de Richard Strauss (en traducción al inglés), basada en la obra de Oscar Wilde . [9] [10] Elaine Malbin interpretó el papel principal y Peter Herman Adler dirigió la producción de Kirk Browning .
Cuando era adolescente, Mineo apareció en el programa de concurso musical de la cadena ABC Jukebox Jury . Mineo hizo varias apariciones en televisión antes de debutar en la pantalla en la película de Joseph Pevney Six Bridges to Cross (1955). Derrotó a Clint Eastwood por el papel. [11] Mineo también audicionó con éxito para un papel en The Private War of Major Benson (1955), como un coronel cadete junto a Charlton Heston . [12]
El gran avance de Mineo como actor llegó en Rebelde sin causa (1955), en la que interpretó a John "Plato" Crawford, un adolescente sensible enamorado del personaje principal Jim Stark (interpretado por James Dean ). [8] La actuación de Mineo resultó en una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto y se convirtió en el quinto nominado más joven en la categoría, a la edad de 17 años. [1] El biógrafo de Mineo, Paul Jeffers, contó que Mineo recibió miles de cartas de jóvenes fans femeninas, fue acosado por ellas en apariciones públicas y escribió además: "Salió con las mujeres más hermosas de Hollywood y la ciudad de Nueva York". [13]
En Gigante (1956), Mineo interpretó a Ángel Obregón II, un niño mexicano asesinado en la Segunda Guerra Mundial. Muchos de sus papeles posteriores fueron variaciones de su papel en Rebelde sin causa , y fue encasillado como un adolescente con problemas. [14] En la aventura de Disney Tonka (1958), por ejemplo, Mineo protagonizó a un joven sioux llamado Toro Blanco que atrapa y domestica a un caballo salvaje de ojos claros y brioso llamado Tonka que se convierte en el famoso Comanche , el único sobreviviente de la Última Batalla de Custer . A fines de la década de 1950, Mineo era una celebridad importante. A veces se lo conocía como "Switchblade Kid", un apodo que se ganó por su papel de criminal en la película Crime in the Streets (1956). [1]
En 1957, Mineo hizo una breve incursión en la música pop grabando un puñado de canciones y un álbum. Dos de sus sencillos alcanzaron el Top 40 en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos . [15] El más popular de los dos, " Start Movin' (In My Direction) ", alcanzó el puesto número 9 en la lista pop de Billboard . Vendió más de un millón de copias y fue galardonado con un disco de oro . [16] Protagonizó al baterista Gene Krupa en la película The Gene Krupa Story (1959), dirigida por Don Weis con Susan Kohner , James Darren y Susan Oliver . Apareció como el invitado famoso retador en el episodio del 30 de junio de 1957 de What's My Line? [17]
Mineo hizo un esfuerzo por romper con su encasillamiento . [18] Además de sus papeles como un valiente nativo americano en Tonka (1958), [18] y un niño mexicano en Gigante (1956), [19] interpretó a un sobreviviente judío del Holocausto en Éxodo (1960); por su trabajo en Éxodo , ganó un Premio Globo de Oro y recibió su segunda nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto . [20] [21] [18]
A principios de los años 1960, Mineo ya era demasiado mayor para interpretar el tipo de papel que lo había hecho famoso, y los rumores sobre su homosexualidad hicieron que se lo considerara inadecuado para papeles protagonistas. Por ejemplo, hizo una audición para la película de David Lean Lawrence de Arabia (1962), pero no fue contratado. [7] Mineo apareció en El día más largo (1962), en la que interpretó a un soldado asesinado por un alemán después del desembarco en Sainte-Mère-Église . Mineo estaba desconcertado por su repentina pérdida de popularidad, y más tarde dijo: "Un minuto parecía que tenía más ofertas de películas de las que podía manejar; al siguiente, nadie me quería". [22]
Mineo fue el modelo para el cuadro de Harold Stevenson El nuevo Adán (1963). Actualmente en la colección permanente del Museo Guggenheim, el cuadro está considerado "uno de los grandes desnudos americanos ". [23] Mineo también apareció en el episodio de la segunda temporada de The Patty Duke Show : "Patty Meets a Celebrity" (1964). [24] [25] [26] [27]
El papel de Mineo como acosador en Who Killed Teddy Bear (1965), coprotagonizada por Juliet Prowse , no pareció ayudar a su carrera. Aunque su actuación fue elogiada por los críticos, se encontró encasillado nuevamente, esta vez como un criminal trastornado. [28] [29] El punto culminante de este período fue su interpretación de Uriah en The Greatest Story Ever Told (1965). [30] Mineo apareció como estrella invitada en un episodio de la serie de televisión Combat! en 1966, interpretando el papel de un soldado buscado por asesinato. [31] Hizo dos apariciones más en el mismo programa, incluida una aparición en una entrega con Fernando Lamas . [32]
En 1969, Mineo regresó al escenario para dirigir una producción en Los Ángeles de la obra de temática gay Fortune and Men's Eyes (1967), con el entonces desconocido Don Johnson como Smitty y Mineo como Rocky. La producción recibió críticas positivas, aunque su escena ampliada de violación en prisión fue criticada por excesiva y gratuita . [33] [ se necesita una fuente no primaria ] El último papel de Mineo en una película fue un pequeño papel en la película Escape from the Planet of the Apes (1971); [34] interpretó al chimpancé Dr. Milo .
En diciembre de 1972, Mineo dirigió la ópera corta de Gian Carlo Menotti The Medium en Detroit. [35] Muriel Costa-Greenspon interpretó al personaje principal, Madame Flora, y Mineo interpretó al mudo Toby. En 1975, Mineo apareció como Rachman Habib, el asistente de un jefe consular asesino (interpretado por Hector Elizondo ) de un país de Oriente Medio, en el episodio de Columbo " A Case of Immunity ", en NBC-TV . Uno de sus últimos papeles fue un papel invitado en la serie de televisión SWAT (1975), [36] en la que interpretó a un líder de culto similar a Charles Manson .
En 1976, la carrera de Mineo había comenzado a mejorar. [37] Mientras interpretaba el papel de un ladrón bisexual en una serie de representaciones teatrales de la comedia Posdata: Tu gato está muerto en San Francisco, Mineo recibió una publicidad sustancial a partir de muchas críticas positivas; se mudó a Los Ángeles junto con la obra. [38] [39] [40]
En una entrevista de 1972 con Boze Hadleigh , Mineo confirmó su bisexualidad . [41] Mineo conoció a la actriz inglesa Jill Haworth en el set de la película Éxodo en 1960, en la que interpretaron a jóvenes amantes. Mineo y Haworth mantuvieron una relación intermitente durante muchos años. En un momento estuvieron comprometidos para casarse. Según el biógrafo de Mineo, Michael Gregg Michaud, Haworth canceló el compromiso después de que ella sorprendiera a Mineo manteniendo relaciones sexuales con un hombre. [42] Los dos siguieron siendo amigos muy cercanos hasta la muerte de Mineo. [42] [43] Mineo expresó su desaprobación por la breve relación de Haworth con el productor de televisión Aaron Spelling , que era 22 años mayor que ella. Una noche, cuando Mineo encontró a Haworth y Spelling en un club nocturno privado de Beverly Hills, golpeó a Spelling en la cara, gritando: "¿Sabes cuántos años tiene? ¿Qué estás haciendo con ella a tu edad?" [42] En el momento de su muerte, estaba en una relación de seis años con el actor y entrenador de actuación retirado Courtney Burr III. [42] [44]
En la noche del 12 de febrero de 1976, Mineo regresó a casa de un ensayo para la obra PS Your Cat Is Dead a las 10:00 pm. [45] Después de estacionar su auto en la cochera debajo de su apartamento de West Hollywood , fue apuñalado en el corazón por un asaltante. [46] [47] Mineo fue encontrado tirado y sangrando profusamente en el callejón de estacionamiento por su vecino Raymond Evans, quien había escuchado sus gritos de ayuda, pero Mineo solo pudo caminar unos pocos pasos, después de lo cual se derrumbó inmediatamente y fue declarado muerto a la edad de 37 años debido a una hemorragia masiva . [45]
Lionel Ray Williams, un joven repartidor de pizzas con un largo historial delictivo, fue declarado culpable y sentenciado en marzo de 1979 a 57 años de prisión por matar a Mineo y también por cometer diez robos. Aunque existía una considerable confusión en cuanto a lo que los testigos habían visto en la oscuridad la noche en que Mineo fue asesinado, Williams afirmó no tener idea de quién era Mineo. Los funcionarios penitenciarios dijeron más tarde que habían escuchado a Williams admitir el apuñalamiento. [37] La esposa de Williams confirmó más tarde que la noche en que Mineo murió, había vuelto a casa con sangre en la camisa. Después de varios años de especulaciones sobre los motivos del asesinato, la investigación policial concluyó que fue un robo al azar. [48] Williams fue puesto en libertad condicional en 1990 después de cumplir 12 años. [49]
El funeral de Mineo se celebró en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Mamaroneck , el 17 de febrero de 1976, y asistieron 250 dolientes. [50] Mineo fue enterrado en el cementerio Gate of Heaven en Hawthorne, Nueva York . [51]
La autopsia reveló que Sal murió de una sola puñalada en el corazón.
