El raíl de Rodrigues ( Erythromachus leguati ), también conocido como gelinote de Leguat o raíl de Leguat , es una especie extinta de la familia de los raíles que era endémica de la isla Mascareña de Rodrigues . El pájaro fue documentado por primera vez en vida mediante dos relatos de 1691–93 y 1725–26. Posteriormente se descubrieron restos subfósiles y se correlacionaron con los relatos antiguos en 1874, y la especie recibió el nombre de E. leguati en honor a Leguat. Generalmente se mantiene en su propio género, Erythromachus , pero a veces se le ha asignado al género Aphanapteryx junto con su pariente cercano el raíl rojo ( A. bonasia ) de Mauricio ; su relación con otros rieles no está clara.
El riel Rodrigues medía unos 35 cm (14 pulgadas) de largo y pesaba al menos 500 g (18 oz). Se describió con plumaje gris, pico rojo, patas rojas y una mancha roja desnuda alrededor del ojo. El pico era largo y curvado hacia abajo. No volaba y se alimentaba de huevos de tortuga. Se describió que se sentía atraído por los objetos rojos, que los humanos explotaban mientras lo cazaban. Se cree que el raíl de Rodrigues se extinguió a mediados del siglo XVIII principalmente debido a la depredación de los gatos introducidos y la caza.
En 1848, el zoólogo inglés Hugh Edwin Strickland llamó la atención sobre un ave mencionada en las memorias de 1708 del viajero francés François Leguat, Un nuevo viaje a las Indias Orientales, sobre su estancia en la isla Mascareña de Rodrigues entre 1691 y 1693. [2] Leguat era el líder de un grupo de nueve refugiados hugonotes franceses que se establecieron en Rodrigues después de haber sido abandonados allí. [3] [4] Leguat se refirió a las aves como "gelinottes" (traducido como "gallinas de madera"), un nombre que Strickland pensó que implicaba el urogallo de Europa, aunque esto no era consistente con la forma del pico descrita por Leguat. Strickland no pudo clasificar más al ave, pero notó similitudes con el dodo y el kiwi , basándose en aves no identificadas de Mauricio ilustradas por los viajeros Pieter van den Broecke y Sir Thomas Herbert , que pensó que estaban relacionadas. Strickland también notó similitudes con un ave de Mauricio , que más tarde sería identificada como el raíl rojo ( Aphanapteryx bonasia ). [2] [5]
En 1874, el zoólogo francés Alphonse Milne-Edwards describió huesos de aves subfósiles de Rodrigues que había recibido a través del ornitólogo británico Alfred Newton , que habían sido excavados bajo la supervisión de su hermano, el secretario colonial Edward Newton . [6] [7] Milne-Edwards relacionó el relato de Leguat con tres huesos (un esternón , un tarsometatarso y un cráneo fragmentario) encontrados en cuevas de la región de Plaine Corail, Rodrigues. Reconoció su similitud con los del raíl rojo, aunque notó que supuestamente tenía un pico más recto (como lo describe Leguat). Milne-Edwards acuñó el nombre genérico Erythromachus de las palabras griegas eruthros , "rojo", y makhç , "batalla" (también traducida como "hostil al rojo"), en referencia a su atracción por los objetos rojos, y el nombre específico está en honor de Leguat. [6] [5] [8]
El ornitólogo estadounidense Charles Wallace Richmond explicó incorrectamente que el nombre Erythromachus se refería al mar Eritreo en 1908. [5] El nombre Miserythrus , de "rojo" y "odio", fue utilizado por A. Newton en 1874 (originalmente sólo en un manuscrito), y también se refiere al comportamiento del riel hacia el rojo, pero como nombre más nuevo, es un sinónimo menor . [5] Milne-Edwards no seleccionó un espécimen holotipo para la especie a partir de los huesos que había prestado del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge para su estudio, pero más tarde se enumeró una serie de sintipos a partir de especímenes allí, presumiblemente por A. Newton. [8]
En 1875, A. Newton también identificó una referencia al ave en el relato de 1725-26 del viajero francés Julien Tafforet, Relation de l'Ile Rodrigue , que había sido redescubierto recientemente. [9] [10] En 1879, los zoólogos Albert Günther y E. Newton describieron más fósiles, incluidos cráneos, y confirmaron que el ave era un raíl , y también observaron que algunos especímenes tenían picos tan curvados como el del carril rojo. [11] En 1921, el lingüista estadounidense Geoffroy Atkinson cuestionó la existencia del ave, en un artículo que dudaba de la veracidad de las memorias de Leguat. [12] El ornitólogo estadounidense James Greenway sugirió en 1967 que la descripción de Leguat se refería a calamones púrpura arrastrados por el viento , ya que la palabra gris a veces se usa como sinónimo de azul en descripciones antiguas. [13] Esta idea no ha sido aceptada por otros comentaristas. [3] Hoy en día, es ampliamente aceptado que las memorias de Leguat representan observaciones creíbles de las aves locales en vida. [14] Sus observaciones sobre la fauna local se consideran algunos de los primeros relatos coherentes del comportamiento animal en la naturaleza. [15]
En 1999, la paleontóloga francesa Cécile Mourer-Chauviré y sus colegas señalaron que un hueso carpometacarpo asignado al raíl de Rodrigues e ilustrado por Günther y E. Newton en 1879 no pertenece a un raíl y, por tanto, no pertenece a esta ave. [16] Desde entonces se han descubierto más subfósiles, incluido un esqueleto asociado pero incompleto con un cráneo y mandíbulas completos encontrado en Caverne Poule Rouge en 2005. [17] [18]
Además de ser un pariente cercano del raíl rojo, las relaciones del raíl de Rodrigues son inciertas y los dos comúnmente se enumeran como géneros separados, Aphanapteryx y Erythromachus , pero a veces se han unido como especies de Aphanapteryx . [15] Günther y E. Newton los sinonimizaron genéricamente por primera vez en 1879 debido a sus similitudes esqueléticas. [11] En 1945, el paleontólogo francés Jean Piveteau encontró características del cráneo de las dos especies lo suficientemente diferentes como para una separación genérica, y en 1977, el ornitólogo estadounidense Storrs L. Olson afirmó que, aunque las dos especies eran similares y derivaban de la misma cepa, también habían divergido considerablemente y posiblemente deberían mantenerse separados. Basándose en la ubicación geográfica y la morfología de los huesos nasales , Olson sugirió que estaban relacionados con los géneros Gallirallus , Dryolimnas , Atlantisia y Rallus . [5] El ornitólogo estadounidense Bradley C. Livezey no pudo determinar las afinidades de Rodrigues y el riel rojo en 1998, afirmando que algunas de las características que los unían y algunos otros rieles estaban asociadas con la pérdida del vuelo más que con el descenso común. También sugirió que la agrupación de Rodrigues y red rail en el mismo género puede haber sido influenciada por su distribución geográfica. [19] Mourer-Chauviré y sus colegas también consideraron que los dos pertenecían a géneros separados. [dieciséis]
Los rieles han llegado a muchos archipiélagos oceánicos , lo que con frecuencia ha llevado a la especiación y evolución de la falta de vuelo . Según los investigadores británicos Anthony S. Cheke y Julian P. Hume en 2008, el hecho de que el riel rojo perdiera gran parte de su estructura de plumas indica que estuvo aislado durante mucho tiempo. Estos raíles pueden ser de origen asiático, como muchas otras aves mascareñas. [15] En 2019, Hume apoyó la distinción de los dos géneros y citó la relación entre el autillo extinto de Mauricio y el autillo de Rodrigues como otro ejemplo de los caminos evolutivos divergentes en estas islas. Afirmó que la relación entre los Rodrigues y los rieles rojos era menos clara que la de otros rieles Mascarene extintos, y muchas de sus características distintivas estaban relacionadas con la falta de vuelo y modificaciones en sus mandíbulas debido a su dieta, lo que sugiere un largo período de aislamiento. Sugirió que sus antepasados podrían haber llegado a las Mascareñas como muy temprano durante el Mioceno medio , pero que pudo haber sucedido más recientemente. La velocidad con la que evolucionaron estas características también puede haber sido afectada por el flujo de genes, la disponibilidad de recursos y los eventos climáticos. La falta de vuelo puede evolucionar rápidamente en los rieles, a veces repetidamente dentro de los mismos grupos, como en Dryolimnas , por lo que es posible que la distinción de los Rodrigues y los rieles rojos no haya tardado mucho en evolucionar; algunos otros rieles especializados evolucionaron en menos de 1 a 3 millones de años. Hume sugirió que los dos rieles probablemente estaban relacionados con Dryolimnas , pero su morfología considerablemente diferente hacía difícil establecer cómo. En general, los rieles son expertos en colonizar islas y pueden dejar de volar en unas pocas generaciones en entornos sin depredadores, pero esto también los hace vulnerables a las actividades humanas. [8]
El riel Rodrigues medía unos 35 cm (14 pulgadas) de largo, más pequeño que el riel rojo, pero con alas proporcionalmente más largas. Es posible que haya pesado al menos 500 g (18 oz). [8] Los restos subfósiles exhiben una gran variación en tamaño, lo que puede reflejar dimorfismo sexual . Tenía un plumaje gris brillante, quizás moteado de blanco. Su pico y sus patas eran rojos, y tenía un área (o barba ) roja y desnuda alrededor de sus ojos. El cráneo del riel de Rodrigues era ligeramente alargado, convexo en todas direcciones y comprimido de arriba a abajo en vista lateral. El cráneo era de tamaño mediano entre los rieles Mascarenos, 38 mm (1,5 pulgadas) de largo y 20 mm (0,79 pulgadas) de ancho. Tenía una región frontal larga y estrecha , de 6,5 mm (0,26 pulgadas) en su ancho mínimo. [11] [15] [17] [8]
El pico era largo y curvado hacia abajo como en el riel rojo, pero las aberturas nariales eran más largas. El premaxilar que comprendía la mayor parte del pico superior era largo, poco profundo en vista lateral, con un hueso nasal estrecho y su longitud total era casi un 60% más larga que el cráneo. El culmen del pico estaba casi recto por encima de la fosa nasal y el hueso nasal era un poco más largo que el cráneo. El pico medía hasta 77 mm (3,0 pulgadas) de largo, la mandíbula inferior hasta 98 mm (3,9 pulgadas) de largo y 8 mm (0,31 pulgadas) en su mayor profundidad. La abertura narial (fosa nasal) era muy larga, el 66% de la longitud de la tribuna . Había agujeros (aberturas) en el pico superior, que no se extendían hasta el borde frontal de la abertura narial. La mandíbula era larga y estrecha, terminando en una punta afilada, siendo la longitud de la sínfisis mandibular (el área donde se unen las mitades de la mandíbula) aproximadamente el 65% de la longitud del cráneo. La mandíbula tenía agujeros grandes y profundos, que llegaban casi hasta un surco (surco) profundo en el centro de la mandíbula. [11] [8] Günther y Newton afirmaron que los picos examinados variaban mucho en tamaño y forma; algunos especímenes tenían picos cortos y casi rectos, mientras que otros tenían picos mucho más largos (hasta un tercio más largos) que estaban notablemente curvados. Estos escritores no estaban seguros de si esto estaba relacionado con el tamaño total de un ave individual o con el dimorfismo sexual. [11] Livezy no pudo confirmar la idea de que las diferencias en los picos reflejaban dimorfismo en 2003, pero lo pensó probable. [20] Hume examinó todos los picos superiores disponibles en 2019, pero no encontró diferencias en la curvatura. [8]
Los huesos asociados con las extremidades anteriores eran generalmente pequeños en proporción al ave. La escápula (omóplato) era pequeña y estrecha, y medía 45 mm (1,8 pulgadas) de largo. La coracoides era corta pero ancha y el esternón también era pequeño. El húmero (hueso de la parte superior del brazo) era muy pequeño, su eje estaba curvado de arriba a abajo y oscilaba entre 45 y 50 mm (1,8 a 2,0 pulgadas). El radio y el cúbito (huesos del antebrazo) eran cortos, y este último estaba fuertemente arqueado de arriba a abajo, con un tamaño de 37 a 42 mm (1,5 a 1,7 pulgadas). La pelvis era grande y de constitución fuerte en proporción al tamaño del ave, medía 57 mm (2,2 pulgadas) de largo, 20 mm (0,79 pulgadas) de ancho en la parte delantera y 36 mm (1,4 pulgadas) de ancho en la parte posterior. Los elementos de las patas traseras eran en general muy robustos. El fémur (hueso del muslo) era muy robusto, con un eje curvo y medía entre 56 y 63 mm (2,2 a 2,5 pulgadas) de longitud. El tibiotarso (hueso de la parte inferior de la pierna) era corto pero robusto y oscilaba entre 84 y 101 mm (3,3 a 4,0 pulgadas). El peroné también era corto y robusto. El tarsometatarso era corto pero muy robusto, y medía entre 52 y 60 mm (2,0 a 2,4 pulgadas) de largo. [11] [8] Las proporciones de las piernas, la pelvis y el sacro de Rodrigues y el riel rojo eran en general similares. [11] [21] El carril Rodrigues se diferenciaba del carril rojo por tener un cráneo más ancho y más corto, fosas nasales más largas y más bajas, un húmero proporcionalmente más largo, un fémur más corto y robusto, así como un plumaje considerablemente diferente, según las primeras descripciones. . [5] [16] El ornitólogo holandés Marc Herremans sugirió en 1989 que los Rodrigues y los rieles rojos eran neoténicos , con características juveniles como aparatos pectorales débiles y plumaje velloso. [22] [20]
El raíl de Rodrigues fue registrado por primera vez por Leguat en sus memorias de 1708, y su relato del pájaro dice lo siguiente:
Nuestras gelinotes son gordas durante todo el año y de un sabor de lo más delicado. Su color es siempre gris brillante y hay muy poca diferencia de plumaje entre los dos sexos. Ocultan tan bien sus nidos que no pudimos descubrirlos y, en consecuencia, no probamos sus huevos. Tienen un área desnuda roja alrededor de los ojos, sus picos son rectos y puntiagudos, de cerca de dos pulgadas y dos quintos de largo, y también rojos. No pueden volar, su grasa los hace demasiado pesados para ello. Si les ofreces algo rojo, se enojan tanto que volarán hacia ti para quitártelo de la mano, y en el fragor del combate tuvimos la oportunidad de tomarlos con facilidad. [23]
La descripción de Tafforet 25-1726 sobre la apariencia y el comportamiento del pájaro dice lo siguiente:
Hay otra clase de pájaro, del tamaño de una gallina joven, que tiene el pico y las patas rojas. Su pico es más o menos como el de un zarapito, excepto que es un poco más profundo y no tan largo. Su plumaje está moteado de blanco y gris. Generalmente se alimentan de los huevos de las tortugas terrestres, que toman del suelo, y las engordan tanto que a menudo tienen dificultades para correr. Son muy buenos para comer, y su grasa es de un color rojo amarillento, que es excelente para los dolores. Tienen piñones [alas] pequeños, sin plumas, por lo que no pueden volar; pero al contrario, corren muy bien. Su grito es un silbido continuo. Cuando ven que alguien los persigue, producen otra especie de ruido de su cuerpo, como el de una persona que tiene hipo y el estómago tenso. [8]
A diferencia del raíl rojo y muchas otras aves Mascareñas extintas, el raíl de Rodrigues no fue ilustrado por artistas contemporáneos. Olson describió las reconstrucciones realizadas para el libro Extinct Birds de 1907 del zoólogo británico Walter Rothschild y el libro de 1953 del ornitólogo japonés Masauji Hachisuka The Dodo and Kindred Birds como "bastante fantasiosas". El artista inglés Frederick William Frohawk basó su restauración en el libro anterior en una ilustración esquemática, que a su vez se basó en un boceto dibujado por Herbert, que ahora se sabe que representa la barandilla roja. [5] [23] El zoólogo alemán Hermann Schlegel pensó que representaba una especie de dodo (al que llamó Didus herbertii ) de Rodrigues cuando trazó el contorno en 1854, y que era la especie mencionada por Leguat. [24]
Según el relato de Tafforet, la barandilla de Rodrigues se alimentaba de los huevos de las ahora extintas tortugas Cylindraspis , de las cuales tres especies vivían en Rodrigues. Como aprovechaba su temporada de reproducción, Hume lo consideró un depredador oportunista, que quizás también se alimentaba de tortugas recién nacidas. Una antigua zona de cría de tortugas en Plaine Corail muestra que dichos sitios se concentraban en un área pequeña que contenía una gran cantidad de huevos; Entre los restos de huevos se ha encontrado el hueso de falange de un riel de Rodrigues. Los rieles se habrían engordado estacionalmente, pero en otras épocas del año probablemente se alimentaban de caracoles y otros invertebrados, además de colonias de aves marinas carroñeras. El raíl de Rodrigues probablemente se alimentaba de gusanos, como Kontikia whartoni y el ahora extinto Geonemertes rodericana , sondeando la hojarasca o la madera podrida. [8] El dimorfismo sexual puede haber reflejado diferencias en la dieta entre los sexos. [15]
Dado que Leguat no pudo localizar sus nidos, el raíl de Rodrigues pudo haber anidado fuera del bosque abierto de fácil acceso, como era típico en las zonas costeras y de tierras bajas, y más bien anidó en lo profundo de valles boscosos o colinas montañosas del interior, según Hume. Es posible que sus nidos estuvieran bien escondidos entre la vegetación del suelo, como es el caso de otros raíles no voladores. [15] Al igual que el riel rojo, se decía que se sentía atraído por el color rojo, pero se desconoce el significado de esto. [3] Este comportamiento llevó a Hume a llamarla una "especie agresiva". [8] Según Milne-Edwards, el pájaro tenía patas "hechas para correr". [23]
Muchas otras especies endémicas de Rodrigues se extinguieron después de la llegada de los humanos y el ecosistema de la isla sufrió graves daños. Antes de la llegada de los humanos, los bosques cubrían la isla por completo, pero hoy quedan muy pocos de ellos. El carril de Rodrigues convivió con otras aves recientemente extintas, como el solitario de Rodrigues , el loro de Rodrigues , el periquito de Newton , el estornino de Rodrigues , el autillo de Rodrigues, la garza nocturna de Rodrigues y la paloma de Rodrigues . Los reptiles extintos incluyen la tortuga gigante de Rodrigues con cúpula , la tortuga gigante de Rodrigues con lomo de silla de montar y el gecko diurno de Rodrigues . [15]
Muchos ferrocarriles terrestres no vuelan y las poblaciones insulares son particularmente vulnerables a los cambios provocados por el hombre; Como resultado, los rieles han sufrido más extinciones que cualquier otra familia de aves. Las seis especies endémicas de rieles Mascarenos están extintas debido a las actividades humanas. Durante al menos un siglo, la vía de Rodrigues pudo haber coexistido con ratas, que tal vez fueron introducidas por un grupo de marineros de un barco holandés abandonado allí en 1644. Aunque las ratas estaban bien establecidas y eran numerosas cuando Leguat y Tafforet permanecieron en la isla, los rieles también siguieron siendo comunes, quizás debido a su naturaleza agresiva. [8]
En 1763, el astrónomo francés Alexandre Guy Pingré observó la ausencia de esta y otras aves en Rodrigues en el momento de su visita para observar el tránsito de Venus en 1761 :
No oí decir ni gélinottes [raíl de Rodrigues], ni butors [garza nocturna de Rodrigues], ni alouettes [pequeños aves zancudas], ni bécassines [pardelas o petreles]; Puede que haya habido algunos en la época de François Leguat, pero o se han retirado de sus hogares o, más probablemente, las razas ya no sobreviven, ya que la isla ha estado poblada de gatos. [8]
Los franceses comenzaron a establecerse en Rodrigues en 1735 (para suministrar carne de tortuga a Mauricio), y Hume y el ornitólogo británico Michael Walters afirmaron en 2012 que esto debió pasar factura a los rieles debido a la caza y la deforestación , pero su rápida desaparición probablemente fue causada por Los gatos se introdujeron para controlar las ratas alrededor de 1750, y es posible que la especie se haya extinguido en una década. [10] [8] Cheke respondió en 2013 que no había deforestación en ese momento, que la especie parece haber sobrevivido a las ratas y que los gatos eran los principales culpables, ayudados por la caza. [25]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
Medios relacionados con Erythromachus en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Rallidae en Wikispecies
.svg/1280px-Africa_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
