El Santuario de Aves de Ranganathittu (también conocido como Pakshi Kashi de Karnataka ) [2] es un santuario de aves en el distrito de Mandya de Karnataka en la India. Es el santuario de aves más grande del estado, [3] con una superficie de 40 acres (16 ha) [4] y comprende seis islotes en las orillas del río Kaveri . [5] El santuario ha sido designado el 15 de febrero de 2022 como sitio Ramsar protegido desde 2022. [1]
Ranganathittu se encuentra a 3 km (1,9 mi) de la histórica ciudad de Srirangapattana y a 16 km (9,9 mi) al norte de Mysore . [6] El santuario atrajo a unos 300.000 visitantes durante 2016-17. [7]
Los islotes de Ranganathittu se formaron cuando el entonces rey de Mysore , Kanteerava Narasimharaja Wadiyar , construyó un terraplén sobre el río Kaveri entre 1645 y 1648. [8] Estos islotes, que originalmente eran 25, pronto comenzaron a atraer aves. El ornitólogo Salim Ali observó que los islotes formaban un importante lugar de anidación para una gran variedad de aves y persuadió al rey de Mysore para que declarara el área como área protegida en 1940. [6] El santuario actualmente es mantenido por el Departamento Forestal de Karnataka y se están realizando esfuerzos para mejorar el santuario, incluida la compra de tierras privadas cercanas para expandir el área protegida. [4] En 2014, alrededor de 28 km cuadrados alrededor del santuario fueron declarados como zona ecosensible , lo que significa que ciertas actividades comerciales no pueden llevarse a cabo sin el permiso del gobierno. [9]
El santuario y sus islotes sufren fuertes inundaciones durante ciertas temporadas de lluvias, cuando el agua de la presa Krishna Raja Sagara se libera río arriba, debido a las fuertes lluvias. Durante las fuertes inundaciones, se suspende la navegación y se permite a los turistas observar a las aves anidando desde la distancia. [8] Las frecuentes inundaciones también han dañado algunas partes de tres islas en las últimas décadas. [10]
La mayor parte del parque se encuentra dentro de una zona ribereña .
Los juncales ribereños cubren las orillas de las islas, mientras que las islas mismas están cubiertas de bosques de frondosas , en los que las especies dominantes son el Terminalia arjuna (árbol arjun), los bosques de bambú y los árboles pandanus . También se han plantado eucaliptos y acacias , lo que podría conducir a la erradicación a largo plazo de las especies nativas. El lirio endémico y amenazado Iphigenia mysorensis de la familia Colchicaceae también crece en el santuario.
Se han registrado aproximadamente 170 especies de aves [11] . De ellas, la cigüeña pintada , la cigüeña de pico abierto asiática , la espátula común , la cigüeña de cuello lanudo , el ibis cabecinegro , el pato silbador chico , el cormorán moñudo indio , el martín pescador pico de cigüeña , la garceta , el cormorán , el darter oriental , el pelícano picopinto y la garza se reproducen en Ranganathittu con regularidad. El chorlito grande y el charrán de río también anidan allí, mientras que el parque también es el hogar de una gran bandada de golondrinas de garganta rayada . [6] Ranganathittu es un sitio de anidación popular y se avistaron alrededor de 8.000 polluelos durante junio de 2011. [12] Unos 50 pelícanos han hecho de Ranganathittu su hogar permanente. [10]
Durante los meses de invierno, a partir de mediados de diciembre, se congregan en Ranganathittu hasta 40.000 aves, algunas de ellas procedentes de Siberia , América Latina y partes del norte de la India . [13] Durante enero y febrero, se pueden encontrar más de 30 especies de aves migratorias en el santuario. [14]
Las islas albergan numerosos mamíferos pequeños, entre ellos el macaco de corona , la nutria de pelaje liso , colonias de zorros voladores y pequeños mamíferos comunes como la civeta palmera común y la mangosta gris india . Además, hay una población de lagartos monitores . El cocodrilo de pantano o cocodrilo de marisma es un habitante común de los juncales ribereños y Ranganathittu tiene la mayor población de cocodrilos de agua dulce en el estado de Karnataka. [15]
Se ofrecen recorridos en barco guiados por guardabosques por las islas durante todo el día y son una buena forma de observar aves, cocodrilos, nutrias y murciélagos. No hay alojamiento dentro del santuario, por lo que los visitantes suelen pasar la noche en Mysuru o Srirangapatna. Las temporadas para visitar el parque son de junio a noviembre (durante la temporada de anidación de las aves acuáticas). El mejor momento para observar aves migratorias suele ser diciembre, pero puede variar de un año a otro.
El Centro de Interpretación Salim Ali, mantenido por el Departamento Forestal, proyecta un documental de cuatro minutos para grupos de intereses especiales. [10]
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