Prior Park es una casa neopalladiana diseñada por John Wood, el Viejo , y construida en las décadas de 1730 y 1740 para Ralph Allen en una colina con vistas a Bath , Somerset , Inglaterra. Ha sido designado edificio catalogado de Grado I.
La casa fue construida en parte para demostrar las propiedades de la piedra de Bath como material de construcción. El diseño siguió el trabajo de Andrea Palladio y fue influenciado por dibujos realizados originalmente por Colen Campbell para Wanstead House en Essex , así como por la planta de doce lados del teatro romano (que el entorno natural de la casa recordaba a Wood). [2] El bloque principal tenía 15 bahías y cada una de las alas 17 bahías cada una. El parque circundante se diseñó en 1100, pero tras la compra del terreno por parte de Allen, se establecieron 11,3 hectáreas (28 acres) como jardín paisajístico . Las características del jardín incluyen un puente cubierto por arcos palladianos , que también está catalogado como Grado I.
Tras la muerte de Allen, la propiedad pasó a través de su familia. En 1828, el obispo Baines lo compró para utilizarlo como colegio católico romano . Luego, Henry Goodridge amplió la casa y construyó una capilla y un gimnasio . La casa ahora es utilizada por Prior Park College y el parque circundante propiedad del National Trust .
Ralph Allen , empresario y filántropo, se destacó por sus reformas al sistema postal británico . Se mudó en 1710 a Bath, donde se convirtió en empleado de correos y, a la edad de 19 años, en 1712, se convirtió en director de correos . [3] En 1742 fue elegido alcalde de Bath , [4] y fue miembro del Parlamento de Bath entre 1757 y 1764. [4] El edificio en Lilliput Alley, Bath (ahora North Parade Passage), que utilizó como oficina de correos, se convirtió en su casa de pueblo . [5]
Allen adquirió las canteras de piedra de Combe Down y Bathampton Down . [4] La singular piedra de Bath , de color miel , se utilizó para construir la ciudad georgiana y, como resultado, hizo una segunda fortuna. Allen ordenó a John Padmire que construyera un camino de madera para vagones desde su mina en Combe Down que llevaba la piedra colina abajo, ahora conocida como Ralph Allen Drive, que corre al lado de Prior Park, hasta un muelle que construyó en Bath Locks en Kennet y Canal Avon para su posterior transporte a Londres. [6] Un grabado de Prior Park, realizado en 1752 a partir de un dibujo de Anthony Walker y que muestra el ferrocarril que pasa por la casa, es el primer grabado ferroviario conocido. [7] Tras un intento fallido de suministrar piedra a los edificios de Londres, Allen quería un edificio que mostrara las propiedades de la piedra de Bath como material de construcción. [8] [9]
Hasta entonces, los canteros siempre habían tallado la piedra de forma tosca, proporcionando bloques de distintos tamaños. La madera requería que los bloques de piedra se cortaran con bordes limpios y nítidos para sus distintivas fachadas clásicas. [10] La piedra se extraía mediante el método de "habitación y pilar", mediante el cual se excavaban cámaras, dejando pilares de piedra para sostener el techo. [11] La piedra de baño es una piedra caliza oolítica que comprende fragmentos granulares de carbonato de calcio depositados durante el período Jurásico (hace 195 a 135 millones de años). Una característica importante de la piedra de Bath es que es una piedra de sillería , es decir, que se puede serrar o 'cuadrar' en cualquier dirección, a diferencia de otras rocas como la pizarra , que tiene distintas capas. Fue ampliamente utilizado en los períodos romano y medieval en proyectos domésticos, eclesiásticos y de ingeniería civil, como puentes. [12]
Ralph Allen le encargó a John Wood, el Viejo , que construyera en la colina que domina Bath: "Para ver todo Bath y para que todo Bath lo vea". [4] Wood nació en Bath y es conocido por diseñar muchas de las calles y edificios de la ciudad, como The Circus (1754–68), [13] St John's Hospital , [14] (1727–28), Queen Square (1728–36), los Desfiles Norte (1740) y Sur (1743–48), el Hospital de Agua Mineral (1738–42) y otras casas notables, muchas de las cuales son edificios catalogados de Grado I. Queen Square fue su primer desarrollo especulativo. Wood vivía en una casa en la plaza, [15] que Nikolaus Pevsner describió como "una de las mejores composiciones palladianas de Inglaterra antes de 1730". [dieciséis]
El plan para Prior Park era construir cinco edificios a lo largo de tres lados de un dodecágono que coincidiera con la curva de la cabecera del valle, con el edificio principal flanqueado por alas alargadas basadas en diseños de Andrea Palladio . [9] Los planos fueron influenciados por dibujos de Vitruvius Britannicus hechos originalmente por Colen Campbell para Wanstead House en Essex, que aún no se había construido. [9] [6] El bloque principal tenía 15 bahías y cada una de las alas 17 bahías. Entre cada ala y el bloque principal había una puerta cochera debajo de la cual podían parar los autocares. [6] Además de la piedra de las canteras locales, en la construcción se utilizó material, incluida la gran escalera y yeserías, de la demolida Casa Hunstrete . [17] [18]
Los trabajos de construcción comenzaron en 1734 según el plan de Wood, pero los desacuerdos entre Wood y Allen llevaron a su despido y el secretario de obras de Wood, Richard Jones, lo reemplazó e hizo algunos cambios en los planos, particularmente para el ala este. [6] [19] Jones también añadió el Puente Palladiano. [20] El edificio se terminó en 1743 y fue ocupado por Allen como su residencia principal hasta su muerte en 1764. [21]
Después de la muerte de Allen en 1764, William Warburton , pariente de Allen, vivió en la casa durante algún tiempo y pasó a otros miembros de la familia y luego la compró, en 1809, John Thomas, un cuáquero de Bristol . [22] [8] Después de que William Beckford vendiera Fonthill Abbey , en 1822, estaba buscando un nuevo asiento adecuado, Prior Park fue su primera opción: ""Querían demasiado por ello", recordó más tarde; "Debería me ha gustado mucho; posee una gran capacidad para convertirse en un lugar muy hermoso". [23] Prior Park se puso a la venta después de la muerte de Thomas en 1827, pero no se obtuvo el precio inicial de £ 25.000 y se retiró la oferta de venta. [22]
Augustine Baines , benedictino , obispo titular de Siga y vicario apostólico del distrito occidental de Inglaterra, fue designado para Bath en 1817. Compró la mansión en 1828 por 22.000 libras esterlinas y se puso a trabajar para establecer dos colegios en cada ala de la casa. , que dedicó a San Pedro y San Pablo respectivamente, siendo el primero un colegio laico y el segundo un seminario. Sin embargo, la nueva universidad nunca llegó a ser próspera. Se realizaron renovaciones según los diseños de Henry Goodridge en 1834, incluida la adición de la escalera frente al edificio principal. [6] [24] También se construyó un gimnasio en la década de 1830 que incluía un patio para Fives , [25] y tres salas con bóveda de cañón en el primer piso y una terraza en el techo. [26]
El seminario se cerró en 1856 después de un incendio que, en 1836, provocó grandes daños y renovaciones y provocó insolvencia financiera. Fue comprado en 1867 por el obispo Clifford , quien fundó una escuela secundaria católica romana en la mansión. [8] Prior Park funcionó como escuela primaria hasta 1904. Durante la Primera Guerra Mundial, el sitio fue ocupado por el ejército y utilizado para el entrenamiento de cadetes oficiales. Después de la guerra, varios inquilinos ocuparon el lugar. En 1921, los Christian Brothers adquirieron el edificio y abrieron un internado para niños en 1924, que continúa hoy como escuela pública mixta . [27]
El edificio principal (la Mansión) ha sufrido graves incendios dos veces. El incendio de 1836 dejó daños visibles en algunas mamposterías. [28] El incendio de 1991 destruyó el interior, excepto partes del sótano. [29] Inusualmente, el incendio comenzó en el piso superior y se extendió hacia abajo. La reconstrucción tomó aproximadamente tres años. [30]
La casa descrita por Pevsner [31] como "la recreación más ambiciosa y completa de las villas de Palladio en suelo inglés" fue diseñada por John Wood el Viejo; sin embargo, Wood y su mecenas, Allen, discutieron y la finalización del proyecto fue supervisado por Richard Jones, el secretario de obra. [9]
El plan consta de un corps de logis flanqueado por dos pabellones conectados al corps de logis por arcadas segmentadas de una sola planta. La fachada norte (o fachada del jardín) del corps de logis es de 15 tramos, [1] los cinco tramos centrales llevan un pórtico próstilo de seis columnas corintias . La fachada sur es más sombría en su adorno, pero tiene en el centro seis columnas jónicas coronadas por un frontón. Los pabellones finales han sido muy modificados con respecto a su diseño original por parte de Wood; Originalmente previó dos pabellones en cada extremo de la gama; una composición inusual que fue ignorada por Jones, quien terminó la gama con un solo pabellón como es el concepto palladiano más convencional. [31] El ala este se modificó alrededor de 1830 cuando se convirtió en una escuela, habiendo incluido una sala de cocción anteriormente cuando John Pensiston agregó un segundo piso con frontón de tres bahías. [32] Alrededor de 1834, Goodridge modificó el ala oeste para incluir un teatro, que fue dañado por las bombas durante el Bath Blitz de 1942. [9] El tramo central de escalones y urnas, de estilo barroco, que dan al pórtico norte, fueron añadidos por Goodridge en 1836. [1]
En la década de 1830, Goodridge presentó planes para construir una gran catedral en el terreno. Sin embargo, esto nunca se llevó a cabo y, en cambio, fue reemplazado por un plan para incorporar una pequeña capilla en el ala oeste de la mansión. [33] En 1844, Joseph John Scoles creó la Iglesia de San Pablo que, junto con el resto del ala oeste, está catalogada como Grado I. [34] [1]
La longitud total de la elevación principal es de entre 1200 pies (370 m) y 1300 pies (400 m) de longitud. De eso, el corps de logis ocupa 150 pies (46 m). [35] El edificio de dos plantas con ático y sótano está rematado con un tejado de pizarra de Westmorland . [1]
El primer parque en el sitio fue establecido por John of Tours, obispo de Bath and Wells , alrededor de 1100, como parte de un parque de ciervos , y posteriormente vendido a Humphrey Colles y luego a Matthew Colhurst. [8] Está situado en un pequeño valle con laderas empinadas, desde donde hay vistas de la ciudad de Bath. El jardín paisajístico de 11,3 hectáreas (28 acres) de Prior Park fue diseñado por el poeta Alexander Pope entre la construcción de la casa y 1764. Durante 1737, se plantaron al menos 55.200 árboles, en su mayoría olmos y pinos silvestres, a lo largo de los lados y la parte superior de el valle. No se plantaron árboles en el fondo del valle. El agua se canalizó hacia estanques de peces en el fondo del valle. [8] El trabajo posterior, durante las décadas de 1750 y 1760, fue realizado por el paisajista Capability Brown . [36] [37] Esto incluyó extender los jardines hacia el norte y eliminar la cascada central haciendo que la cresta sea de un solo barrido. [8] El jardín, tal como estaba diseñado originalmente, influyó en otros diseñadores y contribuyó a definir el estilo de jardín considerado como el jardín inglés en Europa continental . [38]
Las características de los jardines incluyen un puente palladiano (uno de los cuatro que quedan en el mundo [39] ), un templo gótico, un gabinete de grava, la gruta de la Sra. Allen, [40] una casa de hielo, [41] una cabaña [42] y tres piscinas con muros cortina [43] más un lago serpenteante. El puente palladiano, que es una copia del de Wilton House , [6] fue construido por Richard Jones, [44] y ha sido designado como edificio catalogado de Grado I [45] y Monumento Antiguo Programado . [46] [45] Fue reparado en 1936. [47]
Los pilares de piedra rústica a ambos lados de las puertas de entrada principal están coronados por entablamentos y grandes jarrones ornamentales, [48] mientras que los de la entrada tienen remates ornamentales tallados . [49] La portería se construyó junto con la casa principal según los diseños de John Wood el Viejo. [50]
En 1993, el National Trust obtuvo el parque y las zonas de recreo. En noviembre de 2006, comenzó el proyecto de restauración a gran escala de la cascada, el lago serpenteante y el templo gótico en el área Wilderness [38] (como se muestra en el episodio especial 28 del Time Team ). En 2007 también se llevó a cabo una plantación extensa. El Puente Palladiano también aparece en la portada del álbum Morningrise de la banda sueca de metal progresivo Opeth lanzado en 1996. [51] [52]
