Nelson Ramón Cruz Martínez Jr. (nacido el 1 de julio de 1980), apodado " Boostick ", es un ex bateador designado y jardinero derecho de béisbol profesional dominicano-estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Cerveceros de Milwaukee , los Rangers de Texas , los Orioles de Baltimore , los Marineros de Seattle , los Mellizos de Minnesota , los Rays de Tampa Bay , los Nacionales de Washington y los Padres de San Diego . Cruz es siete veces All-Star de la MLB . Conocido por su poder de bateo, ha ganado cuatro premios Silver Slugger y dos premios Edgar Martínez .
Después de firmar con la organización de los Mets de Nueva York en 1998, Cruz jugó su primer partido de Grandes Ligas en 2005 con los Cerveceros de Milwaukee. Tuvo una temporada de gran avance en 2009, conectando 33 jonrones para los Rangers de Texas. Cruz jugó para los Rangers en la Serie Mundial en 2010 y 2011 y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2011. El 5 de agosto de 2013, Cruz fue suspendido por 50 juegos por MLB por su participación en el escándalo de béisbol Biogenesis . En 2014, lideró las ligas mayores con 40 jonrones como miembro de los Orioles de Baltimore. Lideró la Liga Americana (AL) con 119 carreras impulsadas en 2017 mientras jugaba para los Marineros de Seattle. Cruz conectó 346 jonrones durante la década de 2010, que fue la mayor cantidad de jonrones conectados por cualquier jugador en esa década. En 2020, por su labor en la comunidad, Cruz fue seleccionado como el Hombre del Año Marvin Miller y ganador del Premio Humanitario Deportivo Muhammad Ali de los ESPY , y en 2021, recibió el Premio Roberto Clemente .
Cruz nació el 1 de julio de 1980 en Las Matas de Santa Cruz , República Dominicana. Su padre, Nelson Cruz Sr., también jugó béisbol profesional en la República Dominicana. [1] Sus padres son profesores [2] y criaron a Cruz y sus dos hermanas, Nelsy y Olga, [3] en República Dominicana. Al crecer, la pasión de Cruz era el baloncesto, no el béisbol. Su ídolo era Michael Jordan [2] y cuando era adolescente, Cruz jugó para el Equipo Nacional Juvenil de Baloncesto de República Dominicana. [1] Asistió a la escuela secundaria donde su padre enseñaba historia. Además de practicar deportes, Cruz trabajó como ayudante de mecánico con su tío en una fábrica de tractores. También lustraba zapatos y aprendió a repararlos. [3] En septiembre de 2012, donó $ 20,000 para ayudar a comprar un camión de bomberos para Las Matas de Santa Cruz , solicitando la ayuda de AMR para donar también dos ambulancias. [4]
El 17 de febrero de 1998, Cruz firmó con la organización de los Mets de Nueva York como agente libre no reclutado. [5] Cruz jugó durante tres años en la Liga de Verano Dominicana .
El 30 de agosto de 2000, los Mets cambiaron a Cruz a los Atléticos de Oakland a cambio del campocorto Jorge Velandia , ya que el campocorto titular Rey Ordóñez estaba fuera por una fractura en el brazo, y Melvin Mora , Mike Bordick y Kurt Abbott no pudieron reemplazarlo. [6] Cruz pasó la temporada 2001 con los Atléticos de AZL , bateando .250/.283/.409 con 3 jonrones y 16 carreras impulsadas en 23 juegos. La temporada siguiente, jugó para los Vancouver Canadians de Low-A , bateando .276/.316/.397 con 4 jonrones y 25 carreras impulsadas. En 2003, Cruz pasó el año en Single-A con los Kane County Cougars y bateó .238/.292/.430, máximos de su carrera en jonrones (20) y carreras impulsadas (85). Cruz dividió la temporada 2004 entre los Modesto A's de Clase A Alta , los Midland RockHounds de Clase A Doble y los Sacramento River Cats de Clase A Triple , y estableció nuevos récords de su carrera en jonrones (26) y carreras impulsadas (100) mientras bateaba .326/.390/.562 en 137 juegos entre los tres equipos. [7]
El 16 de diciembre de 2004, Cruz fue traspasado a los Cerveceros de Milwaukee a cambio del jugador de cuadro Keith Ginter . [8] Cruz fue asignado a los Huntsville Stars de Doble-A para comenzar la temporada 2005 antes de recibir un ascenso a los Nashville Sounds de Triple-A .
Cruz hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cerveceros el 17 de septiembre de 2005, como reemplazo defensivo de última entrada en el jardín derecho con el número 8 contra los Astros de Houston . Tuvo un hit en cinco turnos al bate para los Cerveceros en acción limitada. [9] Su único hit fue un doble ante Aaron Harang de los Rojos de Cincinnati el 28 de septiembre. [10] Cruz fue asignado a Nashville para comenzar la temporada 2006 y bateó .302/.378/.528 en 102 juegos con el equipo.
El 28 de julio de 2006, los Cerveceros enviaron a Cruz y al jardinero Carlos Lee a los Rangers de Texas a cambio de Laynce Nix , Kevin Mench , Francisco Cordero y el lanzador de ligas menores Julián Cordero. Cruz usaría el número 17 durante su tiempo con Texas. Conectó su primer jonrón de su carrera el 31 de julio contra Willie Eyre de los Mellizos . El 16 de agosto, Cruz conectó el primer grand slam de su carrera ante Kevin Gregg de los Angelinos . El 4 de septiembre de 2006, contra los Atléticos, conectó un jonrón dentro del parque en el que su bate se rompió en el impacto. En el entrenamiento de primavera para la temporada 2007, Cruz tuvo un comienzo difícil, pero terminó fuerte al conectar tres jonrones en la última semana, incluido un jonrón de walk-off en el juego final del entrenamiento de primavera.
Cruz no logró entrar en el roster de las Grandes Ligas antes de la temporada 2008 y pasó por waivers después de ser designado para asignación porque había agotado sus opciones de ligas menores. Con los Oklahoma RedHawks de Triple-A , Cruz tuvo un promedio de bateo de .341 y tuvo 37 jonrones y 100 carreras impulsadas (RBI); por sus esfuerzos, Cruz ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga de la Costa del Pacífico de 2008. [11] Durante su tiempo con los Redhawks, Cruz comenzó a usar una postura de bateo abierta, lo que lo ayudó a ver mejor la pelota y convertirse en un bateador más productivo. [12] El 25 de agosto de 2008, los Rangers compraron el contrato de Cruz a los RedHawks.
Cruz tuvo una temporada destacada en 2009. [13] [14] En julio, fue seleccionado como All-Star como reemplazo del lesionado Torii Hunter . [15] También participó en el Home Run Derby de 2009 , terminando segundo detrás del primera base de los Brewers Prince Fielder . Cruz terminó la temporada con 33 jonrones.
Cruz y su compañero de equipo Ian Kinsler conectaron tres jonrones cada uno en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2010 contra los Rays de Tampa Bay, lo que marca solo la segunda vez en la historia de las Grandes Ligas que dos compañeros de equipo conectaron tres jonrones cada uno en una serie de postemporada de cinco juegos o menos (uniéndose a Babe Ruth y Lou Gehrig , quienes lo hicieron en la Serie Mundial de 1928 ). [16] En el Juego 5 de la Serie Mundial de 2010 contra los Gigantes de San Francisco , Cruz conectó un jonrón ante Tim Lincecum en la séptima entrada. Fue en esta época que Cruz comenzó a referirse a su bate de béisbol como un "boomstick".
En 2011, Cruz e Ian Kinsler se convirtieron en los primeros dos compañeros de equipo en la historia de las Grandes Ligas en conectar jonrones en cada uno de los primeros tres juegos de una temporada, uniéndose a Dean Palmer (1992) como los únicos jugadores de béisbol de Texas en conectar jonrones en los primeros tres juegos de la temporada. [17] Además, en su siguiente juego, Cruz se convirtió en el tercer jugador en conectar jonrones en cada uno de los primeros cuatro juegos de la temporada, uniéndose a Willie Mays y Mark McGwire . [18]
Nelson Cruz se convirtió en el segundo bateador en conectar un jonrón hacia el piso superior del jardín derecho como bateador derecho en la historia del Rangers Ballpark en Arlington . El otro fue conectado por el ex Ranger Chad Curtis , durante la temporada 2000. [ cita requerida ] El 22 de julio, tuvo 8 carreras impulsadas en un juego contra los Toronto Blue Jays; fue el máximo de carreras impulsadas de la carrera de Cruz. [ 19 ]
En 2011, Cruz bateó .263 con 29 jonrones. [20] Lideró a los jardineros derechos de la Liga Americana en factor de alcance por tercer año consecutivo (2.29). [20] El 10 de octubre de 2011, Cruz conectó un grand slam para dejar en el campo a los bateadores en el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Tigres de Detroit. Se convirtió en el primer jugador en la historia del béisbol en conectar un grand slam para dejar en el campo a los bateadores en un juego de postemporada. [21]
Cruz conectó un jonrón de 3 carreras para sellar el Juego 4 de la ALCS para los Rangers contra los Tigres. Se convirtió en el primer jugador en conectar múltiples jonrones en entradas extra en la misma serie de postemporada. [22] Durante la ALCS de 2011 , Cruz conectó seis jonrones y tuvo 13 carreras impulsadas, ambos récords de series de postemporada. [23] Sus esfuerzos le valieron el premio al Jugador Más Valioso de la ALCS de 2011. [24] Cruz conectó un jonrón solitario para poner a los Rangers de Texas arriba 6-4 contra los Cardenales de San Luis en el Juego 6 de la Serie Mundial de 2011. [ 25] El jonrón le permitió a Cruz empatar el récord de más jonrones de postemporada en una temporada con 8; compartió el logro con Carlos Beltrán y Barry Bonds antes de que Randy Arozarena rompiera el récord al conectar diez en 2020. [26] En la novena entrada, falló un elevado que habría asegurado el primer campeonato de los Rangers; En cambio, los Cardinals regresaron para ganar ese juego y el Juego 7 para ganar la Serie Mundial. [27] [28] [29]
En enero de 2013, Cruz fue vinculado a la compra de drogas para mejorar el rendimiento de una clínica con sede en Miami. [30] El 5 de agosto de 2013, Cruz fue suspendido 50 juegos por las Grandes Ligas de Béisbol por su participación en el escándalo Biogenesis . [31] Cruz dijo en una declaración que entre noviembre de 2011 y enero de 2012 tuvo una "infección gastrointestinal grave, helicobacter pylori", no diagnosticada, que no fue diagnosticada durante más de un mes. Según Bosch, el jefe de Biogenesis Lab, vendió $4,000 del producto a Nelson Cruz, a quien apoda "Mohamad". Cruz es uno de los 13 jugadores que han sido suspendidos por su conexión con la clínica antienvejecimiento.
Cruz se convirtió en agente libre después de la temporada 2013, rechazando una oferta calificada de $14 millones de los Rangers. [32] El hecho de que tuviera una compensación de selección del draft adjunta a él y las preocupaciones persistentes sobre su reciente suspensión por PED hicieron que fuera difícil para él encontrar un nuevo acuerdo durante la temporada baja. [33]
El 24 de febrero de 2014, Cruz firmó un contrato de un año por $8 millones con los Orioles de Baltimore . [34] Cruz usó el número 23 con los Orioles y continuó usando el 23 en sus escalas con los Marineros de Seattle , los Mellizos de Minnesota y los Rays de Tampa Bay .
El 5 de julio, Cruz tuvo su primer juego de 5 hits en su carrera, con dos sencillos, dos dobles y un jonrón, quedándose a un triple del ciclo (fue eliminado justo antes de la tercera base), contra los Medias Rojas. [35] Fue elegido para su tercer Juego de Estrellas de la MLB , como bateador designado , para la Liga Americana . [36] El 7 de septiembre de 2014, en un juego contra los Rays de Tampa Bay , Cruz se fue de 4 de 5 con dos jonrones y 7 carreras impulsadas, incluida su carrera número 100 de la temporada. Su récord anterior de la temporada en carreras impulsadas había sido 90, establecido en 2012. Cruz impulsó las 7 carreras que anotaron los Orioles. [37] En 159 juegos jugados en 2014, Cruz tuvo 40 jonrones, líder en la MLB, junto con un promedio de bateo de .271, 32 dobles y 108 carreras impulsadas.
En el primer juego de la ALDS de 2014 , Cruz conectó un jonrón contra Max Scherzer de los Tigres de Detroit . Fue su decimoquinto jonrón en 35 juegos de postemporada en su carrera, empatando a Cruz en el décimo lugar en la lista de jonrones de postemporada de todos los tiempos con Babe Ruth . [38] En el tercer juego de la ALDS de 2014, Cruz conectó su decimosexto jonrón de postemporada contra David Price de los Tigres , empatándolo en el noveno lugar en la lista de jonrones de postemporada de todos los tiempos con Carlos Beltrán . [39] Cruz se declaró agente libre después de rechazar la oferta calificada de los Orioles de $ 15.3 millones.
El 4 de diciembre de 2014, Cruz firmó un contrato de cuatro años con los Marineros de Seattle por un valor de 57 millones de dólares. [40]
Cruz fue nombrado bateador designado titular del equipo All-Star de la Liga Americana de 2015, lo que marca la cuarta vez (tercera consecutiva) que fue nombrado All-Star. [41] Continuó teniendo posiblemente la mejor temporada de su carrera en 2015, bateando .302 con 44 jonrones (la mayor cantidad en su carrera) y 93 carreras impulsadas. [42] Conectó el tercer jonrón más largo en MLB en 2015, con 483 pies. [43] También ganó su primer premio Silver Slugger en su carrera y terminó sexto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana . [44]
En 2016, Cruz bateó .287 con 43 jonrones y 104 carreras impulsadas. No fue seleccionado como All-Star, pero terminó en el puesto 15 en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [45] Sus pelotas bateadas tuvieron la velocidad de salida promedio más alta de la temporada en las ligas mayores, a 94.4 millas por hora. [46] También conectó el segundo jonrón más largo en MLB en 2016, a 493 pies. [47]
Cruz fue seleccionado como All-Star en 2017 por quinta vez en su carrera. [48] El 7 de julio, conectó su jonrón número 300 de su carrera en una victoria de los Marineros sobre los Atléticos de Oakland . [49] Cruz lideró la Liga Americana en carreras impulsadas con 119, y lideró a los Marineros en jonrones (39), carreras anotadas (91), hits de extra base (67), bases por bolas (70), OPS (.924), porcentaje en base (.375) y porcentaje de slugging (.549). Ganó el Premio Edgar Martínez , también conocido como el Premio al Bateador Designado Destacado. [50]
Cruz fue nombrado para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2018. [ 51] Bateó .256 durante la temporada, junto con 37 jonrones y 97 carreras impulsadas. Fue el octavo jugador de mayor edad en la Liga Americana. [52] Se convirtió en agente libre después de la temporada 2018. [ 53]
El 2 de enero de 2019, Cruz firmó un contrato de un año con los Minnesota Twins [54] por un valor de 14,3 millones de dólares. El contrato también incluía una opción de equipo de 12 millones de dólares para la temporada 2020. [55]
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El 22 de septiembre de 2019, Cruz conectó su jonrón número 400 de su carrera y su jonrón número 40 de la temporada contra los Kansas City Royals . [56] Bateó .311/.392/.639 con 41 jonrones y 108 carreras impulsadas en 120 juegos en la temporada. Produjo el porcentaje de contacto duro más alto de todos los bateadores de las Grandes Ligas, con un 52,5%. [57] Fue el quinto jugador de mayor edad en la Liga Americana. [58] Por primera vez en su carrera en la MLB, no jugó en el campo; jugó en 114 juegos como bateador designado y otros seis como bateador emergente. [58] Su OPS de 1.031 igualó el récord del club, y sus totales de jonrones y carreras impulsadas establecieron récords del club como bateador designado. Ocupó el segundo lugar en la Liga Americana en OPS y SLG, empató en el tercer lugar en jonrones, se ubicó sexto en bateo y séptimo en carreras impulsadas. Siguió a Hank Aaron y Barry Bonds como los únicos jugadores en conectar 40 jonrones en la temporada en que tenían 39 años o después. Estos logros ayudaron a Cruz a conseguir su tercer premio Silver Slugger de su carrera. [59] Cruz también ganaría el premio Edgar Martínez por segunda vez.
Cruz conectó 346 jonrones durante la década de 2010, lo que fue la mayor cantidad de jonrones conectados por cualquier jugador en esa década. [60]
Los Twins hicieron efectiva la opción de Cruz para 2020 , en la que bateó .303 con un OPS de .992, 16 jonrones y 33 carreras impulsadas. Aunque se vio frenado por un dolor en la rodilla más adelante en la temporada, Cruz apareció en 53 de 60 juegos. Se duplicó dos veces en un lapso de seis turnos al bate en una derrota de la Serie de Comodines de la Liga Americana que puso fin a la temporada ante los Astros de Houston . [61] Ocupó el tercer lugar en la Liga Americana en OBP (.397), cuarto en OPS, quinto en SLG (.595), empató en el quinto lugar en jonrones y séptimo en promedio de bateo, lo que lo llevó a ganar el premio Silver Slugger como bateador designado, su cuarto Silver Slugger en general. [62] Terminó sexto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [63]
Por sus esfuerzos para ayudar a la comunidad, Cruz fue seleccionado como el Hombre Marvin Miller del Año 2020 por la Asociación de Jugadores de la MLB , como el jugador que sus pares consideran que se ganó "el mayor respeto en función de su liderazgo en el campo y en la comunidad", en particular en su ciudad natal de Las Matas de Santa Cruz. También fue el ganador del Premio Humanitario Deportivo Muhammed Ali de los ESPY en 2020. Cruz donó una estación de policía , una estación de bomberos , reemplazó una ambulancia vieja y encabezó una campaña de donación de $ 400,000 para ayudar a aliviar la escasez de alimentos inducida por la pandemia de COVID-19 . Su liderazgo inspiró a sus compañeros de equipo a ayudar en sus propias comunidades. [64]
Cruz se convirtió en agente libre luego de la Serie Mundial de 2020. [ 61] El 10 de febrero de 2021, Cruz firmó un contrato por un año y $13 millones para quedarse con Minnesota durante la temporada 2021. [65] Cruz fue nombrado All-Star para el equipo en 2021 y bateó .294/.370/.537 con 19 jonrones y 50 carreras impulsadas en 85 juegos.
En 2021, TheAthletic.com llamó a Cruz "uno de los bateadores de poder de élite del juego", [66] mientras que CBS Sports lo describió como "un proveedor constante de producción de poder de élite". [67]
El 22 de julio de 2021, Cruz fue traspasado a los Tampa Bay Rays junto a Calvin Faucher a cambio de Joe Ryan y Drew Strotman . [68] [69]
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El 13 de marzo de 2022, Cruz firmó un contrato de un año por $12 millones con una opción mutua para 2023 con los Nacionales de Washington . [70] El 15 de agosto, Cruz se fue de 2 de 4 contra los Cachorros de Chicago y registró 2000 hits en su carrera en la MLB. [71]
Cruz terminó la temporada bateando .234/.313/.337 en 448 turnos al bate con 10 jonrones y 64 carreras impulsadas en 124 juegos como bateador designado, conectando rodados para 16 dobles play (noveno en la Liga Nacional). [72] Fue el bateador calificado de mayor edad en las Grandes Ligas de béisbol. [73] El 7 de noviembre, los Nacionales rechazaron su opción mutua de $16 millones sobre Cruz, y él se convirtió en agente libre. [74] [75]
El 23 de enero de 2023, los Padres de San Diego firmaron a Cruz con un contrato de un año por $1 millón. [76] Jugó en 49 juegos para los Padres, bateando .245/.283/.399 con 5 jonrones y 23 carreras impulsadas. Cruz fue designado para asignación por San Diego el 4 de julio. [77] Fue liberado por los Padres el 10 de julio. [78]
Cruz anunció su retiro del béisbol el 2 de noviembre de 2023. [79] El día inaugural, el 28 de marzo de 2024, firmó un contrato de un día para retirarse oficialmente como Marinero de Seattle. [80]
Cruz fue seleccionado para el equipo nacional de béisbol de República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 , el Clásico Mundial de Béisbol de 2013 , el Clásico Mundial de Béisbol de 2017 y el Clásico Mundial de Béisbol de 2023. [81] Además de jugar en el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 , también se desempeñó como gerente general del equipo . [82] Cruz y la República Dominicana ganaron el Clásico Mundial de Béisbol de 2013 y Cruz fue nombrado para el equipo del Clásico Mundial de Béisbol de 2013. [83]
El 17 de mayo de 2024, las Grandes Ligas de Béisbol contrataron a Cruz como consultor de la liga. Su título completo figuraba como "asesor especial para operaciones de béisbol", con la intención de que Cruz sirviera como enlace para la MLB en temas de América Latina. [84]
Cruz se desempeñó como entrenador de tercera base del equipo de la Liga Americana en el Juego de Futuras Estrellas de 2024. [ 85 ]
Cruz tiene una hija y tres hijos. Reside en Las Matas de Santa Cruz, República Dominicana, fuera de temporada.
Después de la temporada 2018, Cruz se convirtió en ciudadano estadounidense. [86] [87]
