Mountain Creek es una estación de esquí en Vernon Township , condado de Sussex , Nueva Jersey , Estados Unidos. Se encuentra en la Ruta 94 de Nueva Jersey en el Área Metropolitana de Nueva York , a 47 millas (76 km) del Puente George Washington .
Mountain Creek contiene 167 acres (68 ha) de terreno para áreas de esquí, esquí nocturno , snowboard y actividades de fabricación de nieve . El complejo también incluye un parque de snow tubing , tirolinas , una montaña rusa alpina , un parque para bicicletas y un parque acuático de temporada que funciona de mayo a septiembre. Mountain Creek tiene un total de 7 ascensores y 2 alfombras mágicas.
Mountain Creek era propiedad de Intrawest Resorts Holdings, Inc. y estaba operado por ella hasta mayo de 2010, cuando se vendió al vecino Crystal Springs Resort. Luego, Crystal Springs vendió la propiedad a una familia de Nueva Jersey. [1] El 5 de mayo de 2017, Mountain Creek se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra . [2] El complejo salió de la quiebra en agosto de 2019. [3]
Great Gorge Resort fue fundado en McAfee , un área no incorporada de Vernon Township , en 1965 por tres familias (los Kurlander, los Fitzgerald y los Baker) que trabajaban en la ahora cerrada estación de esquí Snow Bowl en Milton, Nueva Jersey. Great Gorge se construyó en la antigua granja de Fredericks.
Mountain Creek's Bear y South Peaks fueron el Great Gorge Resort original, y el actual edificio de la Patrulla de Esquí de la Base Sur sirve como Base Lodge. El albergue original fue diseñado por Alexander McIlvaine, quien también diseñó los albergues en Stratton Mountain en Vermont y Squaw Valley en Olympic Valley, California . La Exposición Universal se celebró en Flushing, Nueva York, en 1964-1965. Cuando cerró la feria, se compró todo el contenido del Pabellón Suizo y se transportó para incorporarlo al nuevo albergue de Great Gorge. Great Gorge fue la primera zona de esquí en los Estados Unidos en utilizar un motor a reacción para impulsar los compresores de aire de sus operaciones de producción de nieve. El motor a reacción se compró a Curtiss-Wright Company en Fairfield, Nueva Jersey. El motor del avión estaba ubicado en un edificio en el estacionamiento frente al nuevo albergue.
Las esquiadoras Donna Weinbrecht y Jamie Kurlander, que han sido incluidas en el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Sussex, esquiaron en Great Gorge.
A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la zona de esquí de Great Gorge albergó un zoológico de verano en la base de la montaña. La zona de esquí también contaba con un salto de esquí que se utilizaba durante todo el año. Fuera de temporada, se utilizaron Sno-Mats en los senderos, así como en el área de salto y aterrizaje. En invierno, el salto de esquí estaba cubierto de nieve. También se llevaron a cabo demostraciones de esquí sobre hierba fuera de temporada en las pistas. También se celebraron carreras de esquí en Sno-Mats.
New York, Susquehanna and Western Railway opera vías que lindan con la parte trasera del estacionamiento de Great Gorge South. Durante un tiempo, en los años 70, existió un tren estacional operado por el ferrocarril que ofrecía a los esquiadores un camino a las pistas y luego los devolvía a casa. [4]
En 1971, se construyó Great Gorge North en lo que ahora es Granite Peak de Mountain Creek, y se cortó un sendero de conexión para conectar Great Gorge North y el complejo original, que pasó a llamarse Great Gorge South. También se instaló un telesilla de conexión: el Sojourn doble. Great Gorge North era parte de un plan maestro que incluía una instalación de entrenamiento y salto de esquí olímpico nunca construida.
También en 1971, Playboy abrió su Great Gorge Playboy Club , valorado en 20 millones de dólares y con 650 habitaciones, en 1.000 acres (400 ha) de terreno a una milla de distancia de Great Gorge. Los planes para el Playboy Club incluían un casino y una góndola desde el hotel hasta la base en Great Gorge North, ninguno de los cuales se construyó. Los casinos de juego nunca fueron aprobados fuera de Atlantic City . El hotel acogió muchos espectáculos de celebridades y eventos de boxeo. El hotel Playboy Club cerró en la década de 1980.
A finales de 1971, su prestamista embargó Great Gorge después de que varias temporadas trajeran poca nieve al complejo.
En 1968, se inauguró la estación de esquí Vernon Valley al norte de Great Gorge. Después de la ejecución hipotecaria de Great Gorge South y Great Gorge North, se vendieron a Vernon Valley, que fusionó las tres áreas de esquí para formar Vernon Valley/Great Gorge Resort (VVGG).
En 1974, Great American Recreation (GAR) compró VVGG, que invirtió en equipos de fabricación de nieve que permitieron al nuevo complejo sobrevivir a temporadas con poca nieve. En 1978, VVGG abrió Action Park , un parque de diversiones de temporada con más de 75 atracciones que incluyen 40 toboganes de agua, puenting , karts, botes chocadores y minigolf.
Durante la década de 1980, se construyó Cobblestone Village, un pequeño pueblo de tiendas y restaurantes. La década también vio el desarrollo de Great Gorge Village, un desarrollo de condominios de 1300 unidades de lo que originalmente eran unidades de vivienda de lujo, y el Spa at Great Gorge, un resort y spa de lujo de cuatro estrellas completo con un campo de golf de 18 hoyos y un número de piscinas cubiertas y al aire libre. VVGG continuó mejorando sus operaciones de esquí, instalando varios remontes nuevos, incluido un telesilla triple en 1981.
En 1989, GAR negoció un acuerdo con International Broadcasting Corporation (IBC) para vender la estación de esquí Vernon Valley/Great Gorge por 50 millones de dólares. [5] IBC se retiró del trato después de inspeccionar la propiedad. [6] [7]
En 1995, GAR se declaró en quiebra. En 1996, sólo se abrió Vernon Valley, con Great Gorge North y South cerrados debido a la quiebra. Antes de la temporada de 1997, GAR cerró Vernon Valley/Great Gorge y Action, Park.
En 1998, los activos restantes de Great American Recreation se dividieron y vendieron. Eugene Mulvihill Sr. retuvo el control del área hotelera y de golf Great Gorge del complejo, que pasó a llamarse Crystal Springs Resort. Las tres zonas de esquí y Action Park se vendieron a Intrawest , propietario y operador de estaciones de esquí con sede en Canadá.
Intrawest cambió el nombre de sus propiedades a Mountain Creek y comenzó a renovar el complejo. Intrawest eliminó 11 de los 13 ascensores y los reemplazó con una góndola, conocida como Cabriolet , junto con dos telesillas y sillas con agarres múltiples. El Great Gorge Lodge fue actualizado y renombrado Mountain Creek South Lodge. Intrawest también instaló más de 1.600 nuevos cañones de nieve en toda la montaña. El nuevo complejo se inauguró en diciembre de 1998. Intrawest también comenzó la construcción de Action Park, eliminando todas las atracciones excepto Alpine Slide y Bungee Tower, así como la sección Motorworld del parque, y comenzó a trabajar en la sección Waterworld del parque. . El parque acuático reabrió sus puertas como parque acuático Mountain Creek en el verano de 1998.
Intrawest redactó un plan maestro para el complejo, cuya pieza central era una amplia zona residencial y comercial, un elemento básico de los complejos turísticos de Intrawest, pero eso nunca sucedió. En los planes de la aldea se incluían un centro de conferencias, hoteles, condominios, casas adosadas, tiendas y restaurantes. En la cima de la montaña habría un campo de golf rodeado por un hotel y condominios. Sin embargo, este desarrollo en la cima de la montaña fue descartado ya que el terreno en el que estaba ubicado fue vendido por el estado de Nueva Jersey a los propietarios anteriores de Mountain Creek, Great American Recreation, con una restricción en la escritura que establecía que el terreno debía usarse solo para recreación pasiva. , como pesca, senderismo y acampada. Luego, Intrawest vendió el terreno al estado por $ 7 millones y permiso para expandir el esquí en partes de la montaña donde anteriormente estaba prohibido. [8]
El 10 de octubre de 1999, el albergue base de Vernon, de 31 años de antigüedad, fue destruido en un incendio pocas semanas antes de la temporada de esquí 1999-2000. Rápidamente se construyó un complejo temporal de tiendas de campaña prefabricadas para continuar con las operaciones durante la próxima temporada. El complejo de tiendas incluía un patio de comidas, un restaurante y un bar y numerosas tiendas minoristas y de alquiler. Si bien Intrawest planeó originalmente reemplazar el complejo después de un año, los planes para un nuevo albergue base quedaron en suspenso por una razón no especificada. El decadente complejo de tiendas de campaña permaneció operativo durante aproximadamente 13 años durante la temporada de esquí 2010-11 antes de ser reemplazado por un albergue permanente llamado Red Tail Lodge.
En 2002, Mountain Creek abrió la primera fase de su complejo turístico planificado maestramente, Black Creek Sanctuary, una comunidad de condominios de lujo. En el invierno de 2003, comenzó la construcción de The Appalachian, un condominio y hotel de lujo construido en el antiguo estacionamiento de la base de Vernon. El estacionamiento se trasladó al otro lado de la Ruta. 94 hasta la antigua ubicación de la atracción y el área de botes chocones de Action Park. El condominio/hotel de los Apalaches abrió sus puertas para la temporada 2006-07.
El Gran Premio Chevy de Snowboard de EE. UU. se celebró en Mountain Creek en 2004 y 2005. La pieza central de este evento fue el Superpipe de Mountain Creek , uno de los únicos superpipes en el este. El Superpipe quedó en silencio después de esto y no se ha vuelto a utilizar desde entonces. Para el verano de 2006, Intrawest abrió el Diablo Mountain Bike Park en Vernon Peak, que presentaba numerosos senderos de descenso atendidos por la góndola Cabriolet.
Mountain Creek abrió su temporada de deportes de invierno 2007-08 con algunos cambios notables en el mapa de senderos. El lado este de Vernon Peak, que solía albergar su parque de terreno de estilo libre, se convirtió en pistas intermedias. Toda el área de Mountain Creek South (South Peak y Bear Peak) se convirtió en un parque de terreno de estilo libre. Esto enfureció a muchos poseedores de pases de temporada desde hace mucho tiempo y muchos no renovaron sus pases. Ahora se necesitaba un pase de parque de terreno especial para utilizar esta zona de la montaña. Todas las pistas de esos picos son senderos intermedios con clasificaciones adicionales para el tipo de terreno de estilo libre, desde pequeño hasta extra grande. Además, se cerró un largo sendero intermedio que sale de Granite Peak, llamado Granite View. También se realizaron cambios menores en la estructura del comedor, incluido el reemplazo de los casilleros de alquiler de un solo uso por una estación de registro de bolsos más compacta. Además, se ubicó un helipuerto en la parte trasera del estacionamiento de Mountain Creek South (desde el inicio del complejo cuando era Great Gorge) donde las personas con lesiones potencialmente mortales son transportadas en avión a los centros médicos de emergencia regionales.
En 2008, los representantes de Intrawest declararon que durante los dos años anteriores, Intrawest y la industria turística en general experimentaron un debilitamiento significativo del mercado inmobiliario, que incluía Mountain Creek, e Intrawest no podía comprometerse a completar la aldea. [9] Intrawest / Fortress Investments Co. se declaró en quiebra y vendió muchos de los complejos turísticos que poseía. El Mountain Creek Resort se vendió y pasó a formar parte del Crystal Springs Resort.
Intrawest vendió Mountain Creek al adyacente Crystal Springs Resort en mayo de 2010, devolviendo todo el complejo a su propiedad anterior. Los nuevos propietarios inmediatamente se pusieron a trabajar para mejorar la montaña, reemplazando el complejo de tiendas de campaña en Vernon con un nuevo albergue que abrió a tiempo para la temporada de esquí 2011-12. Un edificio de tres pisos que contiene nuevas oficinas, bares, un restaurante de alta cocina, un patio de comidas, instalaciones de alquiler y casilleros y un patio al aire libre.
En el verano de 2012, Mountain Creek continuó con sus planes de mejora, abriendo un nuevo recorrido de tirolesa en el lago de la cima de la montaña sobre Vernon Peak y una montaña rusa alpina en la ladera inferior cerca del parque acuático. Para ese invierno, el complejo amplió y reubicó su parque de tubing al otro lado de la calle, rebautizándolo como Dropzone. El Diablo Mountain Bike Park también pasó al control de la empresa y pasó a llamarse Mountain Creek Bike Park.
En 2010, Sojourn Double, el telesilla que transportaba personas desde el sur hasta Granite Peak, fue retirado después de 40 años de servicio. Se instaló y abrió un nuevo telesilla doble de agarre fijo a tiempo para la temporada 2012-13. El nuevo ascensor ha reemplazado los planes para un nuevo sendero que habría conectado el pico Sur con Granite Peak, ya que mientras trabajaban para construir el nuevo sendero se dieron cuenta de que la topografía de la montaña no va en esa dirección.
HSK-MC, socio de un grupo que compró Mountain Creek en 2010, compró los derechos, lo que lo convirtió en el único propietario de las propiedades de Mountain Creek. Dado que la familia Koffman (que controla HSK-MC) ya era propietaria parcial de la propiedad, se dice que las operaciones normales continuarán. Sin embargo, el destino del parque acuático cubierto ahora está en duda, ya que fue planeado bajo el control de la propiedad por parte de Mulvihill.