Mountain Creek Waterpark es un parque acuático ubicado en Vernon , Nueva Jersey , Estados Unidos , en los terrenos de la estación de esquí Mountain Creek . El parque consta principalmente de atracciones acuáticas y abrió sus puertas en 1998. [2] Su vida inicial como Action Park , uno de los primeros parques acuáticos estadounidenses modernos , estuvo abierto desde 1978 hasta 1996 [3] y se hizo famoso por su pobre historial de seguridad. Se sabe que al menos seis personas murieron como resultado de accidentes en las atracciones del parque original. A pesar de esto, el parque fue muy popular y atrajo a los amantes de las emociones fuertes de toda el área metropolitana de Nueva York .
El 9 de febrero de 1998, Intrawest anunció la compra de la mayoría de la zona de esquí de Vernon Valley/Great Gorge, incluida la propiedad de Action Park. [4] Después de una revisión masiva, que incluyó la renovación de las atracciones y la eliminación de las atracciones consideradas totalmente inseguras o inapropiadas en relación con la visión de Intrawest, [5] el parque acuático fue reabierto como Mountain Creek Waterpark . En 2010, la zona de esquí y el parque acuático de Mountain Creek se vendieron [6] a un grupo liderado por Eugene Mulvihill, el antiguo propietario de Vernon Valley/Great Gorge y el propietario del adyacente Crystal Springs Resort. Fue bajo la nueva propiedad que el nombre del parque acuático se cambió de nuevo a Action Park en 2014. [7] Dos años más tarde, el nombre volvió a ser Mountain Creek Waterpark.
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La idea del parque comenzó en 1976 cuando Eugene Mulvihill y su compañía, Great American Recreation, los propietarios de la recientemente fusionada zona de esquí Vernon Valley/Great Gorge , quisieron encontrar una forma de generar ingresos durante el verano, por lo que abrieron un tobogán alpino de 2700 pies de largo (820 m) por una de las empinadas pistas de esquí. [8] Para el verano de 1978, Mulvihill añadió dos toboganes de agua y una pista de karts , y bautizó la colección de atracciones como Vernon Valley Summer Park. [9] Se construirían atracciones adicionales en 1980, [10] y el parque evolucionaría hasta convertirse en un destino importante con 75 atracciones (35 atracciones motorizadas, autocontroladas y 40 toboganes de agua). [10]
El parque recibió a más de un millón de visitantes por año durante la década de 1980, y en algunos de los fines de semana más concurridos acudieron hasta 12 000 personas. [10] Sin embargo, Action Park se hizo famoso por sus atracciones mal diseñadas e inseguras; su personal era menor de edad, no estaba bien capacitado y, a menudo, estaba bajo los efectos del alcohol; [11] sus visitantes estaban intoxicados y no estaban preparados; y, en consecuencia, tenía un historial de seguridad deficiente. Se sabe que al menos seis personas murieron como resultado de accidentes en las atracciones del parque original y, como tal, recibió apodos como " Traction Park", [11] "Accident Park" y " Class Action Park". [12] En septiembre de 1989, GAR intentó, sin éxito, negociar un acuerdo con International Broadcasting Corporation que daría como resultado la venta de Vernon Valley/Great Gorge y Action Park por 50 millones de dólares. [13] [14] [15]
En los años 1990, se cerraron y desmantelaron algunas atracciones debido a los costosos acuerdos y al aumento de las primas de seguros, y la asistencia al parque comenzó a sufrir a medida que una recesión a principios de esa década redujo el número de visitantes. A principios de 1995, GAR operaba Vernon Valley/Great Gorge y Action Park sin seguro de responsabilidad civil, [16] y en su lugar dependía de un autoseguro. [17] [18] Sin embargo, finalmente compraron un seguro de responsabilidad civil. [19] A medida que avanzaba 1995, los problemas financieros de GAR continuaron acumulándose y comenzaron a presentarse demandas de ejecución hipotecaria contra la corporación. [20] Los bufetes de abogados también demandaron una compensación por los servicios prestados entre 1991 y 1993. [21]
GAR negoció un acuerdo para evitar temporalmente una ejecución hipotecaria inminente, [22] pero en febrero de 1996, los acreedores que habían asumido la deuda de GAR solicitaron obligar a GAR a declararse en quiebra por los 14 millones de dólares que debía la empresa en dificultades. [23] GAR solicitó protección del Capítulo 11 en marzo siguiente, pero se mantuvo optimista de que podrían recuperar su equilibrio financiero "en un año". [24] Action Park cerró al final de la temporada como de costumbre el Día del Trabajo , el 2 de septiembre de 1996. [25] A pesar de esperar reabrir el año siguiente, el 25 de junio de 1997, GAR anunció el cese de todas sus operaciones, incluido Action Park. [26]
Tras la desaparición de GAR en 1997, Praedium Recovery Fund compró el complejo Vernon Valley-Great Gorge y Action Park por 10 millones de dólares. [27] El grupo inversor encargó a la empresa Angel Projects la gestión del complejo y se propuso invertir unos 20 millones de dólares para mejorar el equipamiento y los senderos de la estación de esquí y remodelar el parque acuático. [28]
El operador canadiense de parques Intrawest compró el parque y la zona de esquí vecina de Vernon Valley en febrero de 1998. La sección Waterworld de Action Park fue renovada [29] y luego reabierta para la temporada de 1998 como Mountain Creek. Los propietarios, conscientes de los problemas de imagen creados durante la era de Action Park, buscaron diferenciarse de sus predecesores. [30] En ese momento, Mountain Creek ya no era el parque acuático más grande del estado, ni era el atractivo que fue durante su apogeo original, ya que otros parques acuáticos construidos alrededor de la región desde entonces han dividido el mercado. Dado que Intrawest era una corporación de estaciones de esquí, el parque acuático sería arrendado a Palace Entertainment después del primer par de años.
Como resultado de los problemas en el Action Park original, Nueva Jersey endureció sus normas sobre atracciones. Durante la era de Mountain Creek, muchas de las atracciones construidas durante el apogeo de Action Park contaban con grandes carteles bilingües que informaban a los clientes sobre lo que implicaba la atracción, la profundidad del agua en unidades métricas y tradicionales de EE. UU. , la edad para la que era más apropiada y los números de identificación reglamentarios del estado . Las normas de seguridad se hicieron cumplir estrictamente en el nuevo parque, aunque todavía se podía conseguir alcohol.
En 2010, Intrawest, que acabó en proceso de quiebra como resultado de una compra apalancada , vendió tanto la estación de esquí Mountain Creek como el parque acuático a los propietarios de Crystal Springs Resort. El parque acuático permanecería bajo arrendamiento a Palace Entertainment hasta 2011, cuando los propietarios del complejo compraron el arrendamiento operativo del parque acuático. [31] Esto devolvió el control de la antigua propiedad de Action Park, así como toda la antigua zona de esquí de Vernon Valley/Great Gorge, a la familia Mulvihill, ya que habían conservado la propiedad de la zona de esquí que pasó a llamarse Crystal Springs tras la quiebra de GAR.
En abril de 2014, la familia Mulvihill cambió el nombre de Mountain Creek a Action Park. Sin embargo, el 29 de mayo de 2016, se anunció que el nombre de Action Park se había retirado nuevamente y que el parque volvería a llamarse Mountain Creek Waterpark. [32]
En el verano de 2014 se inauguró el Zero-G, un tobogán de doble bucle con dos bucles inclinados. El Zero-G estaba ubicado en la torre del tobogán acuático de alta velocidad H-2-Oh-No.
En 2015, se anunciaron planes para nuevas atracciones del parque. Estas incluían una nueva área de descanso y piscinas, la reubicación de las jaulas de bateo cerca del campo de minigolf Action Putts y la construcción de una pista de karts temporal junto al mismo campo de minigolf . [33] También se estaba desarrollando una atracción llamada Sky Caliber, un tobogán de agua con bucles verticales. A diferencia del Cannonball Loop original, los pasajeros iban a viajar en jaulas de aluminio con forma de bala, y el tobogán tendría un acceso más alto y empinado, así como un bucle con forma de lágrima. [34] [35] El tobogán de agua más largo del mundo, un tobogán inflable de 2130 pies (650 m) fabricado en 2013 en Waimauku , Nueva Zelanda, se trasladaría a Mountain Creek y se instalaría allí. [36]