Mount Desert Island ( MDI ; [4] en francés : Île des Monts Déserts ) en el condado de Hancock , Maine , es la isla más grande frente a la costa de Maine. Con una superficie de 108 millas cuadradas (280 km 2 ) [5] es la 52.ª isla más grande de los Estados Unidos , la sexta isla más grande de los Estados Unidos contiguos y la segunda isla más grande de la costa este , detrás de Long Island y por delante de Martha's Vineyard . Según el censo de 2010, la isla tiene una población anual de 10 615 habitantes. En 2017, se estima que 3,5 millones de turistas visitaron el Parque Nacional Acadia en MDI. [6] La isla alberga numerosas colonias de verano conocidas , como Northeast Harbor y Bar Harbor .
Algunos residentes acentúan la segunda sílaba ( / d ɪ ˈ z ɜː rt / dih- ZURT ), mientras que otros la pronuncian como el sustantivo común inglés desert ( / ˈ d ɛ z ər t / DEZ -ərt ). La observación del explorador francés Samuel de Champlain de que las cumbres de las montañas de la isla estaban libres de vegetación vista desde el mar lo llevó a llamar a la isla L'Isle des Monts-déserts (que significa isla de montañas áridas ). [7]
Hay cuatro ciudades en la isla Mount Desert: [8]
Los profundos montones de conchas indican campamentos de nativos americanos que datan de hace 6.000 años en el Parque Nacional Acadia, pero los datos prehistóricos son escasos. Las primeras descripciones escritas de las tribus indígenas de la costa de Maine, registradas 100 años después de que comenzaran los contactos comerciales europeos, describen a personas que vivían de la tierra mediante la caza, la pesca, la recolección de mariscos y la recolección de plantas y bayas. Los wabanaki conocían Mount Desert Island como Pemetic, "la tierra inclinada". Construían refugios cónicos cubiertos de corteza y viajaban en canoas de corteza de abedul exquisitamente diseñadas . Las notas históricas registran que los wabanaki invernaban en bosques del interior y pasaban los veranos cerca de la costa. La evidencia arqueológica sugiere el patrón opuesto: para evitar los duros inviernos del interior y aprovechar las migraciones del salmón río arriba, los nativos americanos invernaban en la costa y veraneaban en el interior. [9]
El primer encuentro entre los habitantes indígenas de Pemetic y los europeos es una cuestión de conjeturas, pero fue un francés, Samuel de Champlain , quien hizo la primera contribución importante al registro histórico de la isla Mount Desert. Champlain dirigió una expedición desde el asentamiento de St. Croix . Se le encomendó explorar la costa en un patache con doce marineros y dos guías indígenas estadounidenses. Estaban en busca de una mítica ciudad indígena amurallada y rica llamada Norumbega . El 6 de septiembre de 1604, la expedición cruzó la bahía Frenchman y navegó hacia Otter Creek, donde se podía ver humo saliendo de un campamento indígena estadounidense. Durante la marea alta, el barco chocó contra una cornisa de Otter Cliff y mientras reparaban un agujero, dos indígenas estadounidenses abordaron el barco como guías. [10]
No está claro si Champlain navegó alrededor de la isla o fue informado por los guías, pero ese día escribió en su diario: " La mayor parte de las cumbres están libres de árboles porque solo hay rocas. Llamé [a la isla] Isla de las Montañas del Desierto". [11]
En 1613, los jesuitas franceses , bien recibidos por los indios, establecieron la primera misión francesa en América, la misión de Saint Sauveur, en lo que hoy es Fernald Point, cerca de la entrada a Somes Sound . La montaña de Saint Sauveur, que domina la punta, todavía lleva el nombre de la misión.
Los misioneros franceses comenzaron a construir un fuerte, a plantar su maíz y a bautizar a los habitantes indígenas. Dos meses después, el 2 de julio de 1613, el capitán Samuel Argall de la colonia inglesa de Virginia llegó a bordo del Treasurer y destruyó su misión. [12] Tres de los misioneros murieron y tres resultaron heridos. El resto de la compañía, unos veinte en total, fue tomada prisionera. Argall llevó a muchos de los prisioneros a Jamestown . Finalmente regresó a Saint-Sauveur y cortó la cruz que habían plantado los jesuitas, reemplazándola por una versión protestante. Luego prendió fuego a los pocos edificios que había allí. [13] Luego procedió a quemar los edificios franceses restantes en la isla de Saint Croix y Port Royal , Nueva Escocia. [13]
La incursión inglesa en Fernald Point marcó el inicio de la disputa sobre la frontera entre la colonia francesa de Acadia, al norte, y las colonias inglesas de Nueva Inglaterra, al sur. Hay pruebas de que Claude de La Tour desafió inmediatamente la acción inglesa restableciendo un puesto de comercio de pieles en el cercano pueblo de Castine tras la incursión de Argall. [14]
Hubo un breve período en el que parecía que Mount Desert volvería a convertirse en un centro de actividad francesa. En 1688, Antoine de la Mothe Cadillac , un joven ambicioso que había emigrado a Nueva Francia y se había otorgado el título de sieur de Cadillac , pidió y recibió 100.000 acres (400 km² ) de tierra a lo largo de la costa de Maine, incluida toda la isla Mount Desert. Sin embargo, las esperanzas de Cadillac de establecer una propiedad feudal en el Nuevo Mundo duraron poco. Aunque él y su esposa residieron allí durante un tiempo, pronto abandonaron su empresa. Cadillac más tarde obtuvo un reconocimiento duradero como el fundador de Detroit . El punto más alto de la isla, a 1.528 pies (466 m), el punto más alto de la costa este de los Estados Unidos , lleva el nombre de Cadillac Mountain , y es notable por el hecho de que su cumbre es uno de los primeros puntos de los Estados Unidos tocados por los rayos del sol naciente. [15]
Durante gran parte del siglo XVII, la cercana Castine fue el asentamiento más meridional de Acadia. ( Bristol, Maine , fue el asentamiento colonial inglés más septentrional). Nadie se instaló en este territorio en disputa, y durante los siguientes 150 años la importancia de Mount Desert Island para los europeos fue principalmente su uso como punto de referencia para los marineros, como por ejemplo cuando John Winthrop , primer gobernador de la colonia inglesa de la bahía de Massachusetts , dibujó las montañas de la isla en su viaje al Nuevo Mundo. [16]
Durante la Guerra de la Reina Ana , en respuesta a la incursión francesa en Deerfield , el neoinglés Benjamin Church atacó la aldea acadia de Castine antes de reunirse en la isla Mount Desert con otros barcos para continuar con la incursión en St. Stephen , la incursión en Grand Pré , la incursión en Piziquid y la incursión en Chignecto . [17]
En 1759, el ejército británico derrotó a los franceses en Quebec , poniendo fin al control de Francia sobre Acadia . Esto también tuvo el efecto de abrir tierras a lo largo de la costa de Maine para el asentamiento de colonos de la América del Norte británica . El gobernador real de Massachusetts , Sir Francis Bernard , obtuvo una concesión real de tierras en la isla Mount Desert. Al año siguiente, Bernard intentó asegurar su reclamo ofreciendo tierras gratis a los colonos. Abraham Somes y James Richardson aceptaron la oferta y establecieron a sus familias en lo que ahora es Somesville. [18]
El inicio de la Revolución estadounidense puso fin a los planes de Bernard para la isla Mount Desert. Como consecuencia de ella, Bernard, que se había puesto del lado de la Corona británica , perdió su derecho a la propiedad. Massachusetts, ahora independiente del gobierno británico, concedió la mitad occidental de la isla Mount Desert a John Bernard, hijo del gobernador, quien, a diferencia de su padre, se puso del lado de los patriotas. La mitad oriental de la isla fue concedida a Marie Therese de Gregoire, nieta de Cadillac. Bernard y de Gregoire pronto vendieron sus propiedades a terratenientes no residentes.
Sus transacciones inmobiliarias probablemente hicieron muy poca diferencia en el creciente número de colonos blancos que se establecieron en Mount Desert Island. En 1820, cuando Maine se separó de Massachusetts y se convirtió en un estado independiente, la agricultura y la explotación maderera competían con la pesca y la construcción naval como ocupaciones principales. Los colonos convirtieron cientos de acres de árboles en productos de madera que iban desde goletas y graneros hasta cunas y herramientas manuales. Los agricultores cosechaban trigo, centeno, maíz y patatas. En 1850, las vistas familiares de pescadores y marineros, estantes para pescado y astilleros revelaban una forma de vida vinculada al mar. La extracción de granito , que podía cortarse de las colinas cercanas a los fondeaderos de aguas profundas para su envío a las principales ciudades de la costa este, también era una industria importante.
Fueron los forasteros, los artistas y los periodistas quienes revelaron y popularizaron esta isla al mundo a mediados del siglo XIX. Los pintores de la Escuela del río Hudson , incluidos Thomas Cole y Frederic Church , inspiraron a mecenas y amigos a acudir en masa a esta isla. A pesar de la falta de alojamientos existentes, los rusticadores buscaron pescadores y agricultores locales para que los alojaran por una tarifa módica. Los rusticadores regresaron para renovar las amistades con los isleños locales y, sobre todo, para saborear el aire fresco y salado, el paisaje y el ritmo relajado. Pronto, las cabañas de los aldeanos y las cabañas de los pescadores se llenaron hasta rebosar y, en 1880, 30 hoteles competían por los dólares de los turistas. El turismo se estaba convirtiendo en la principal industria.
Para un selecto grupo de estadounidenses, la década de 1880 y los "alegres noventa" significaron una opulencia a una escala sin precedentes. Mount Desert, todavía alejado de las ciudades del Este, se convirtió en un refugio para las personas prominentes de la época. Los Rockefeller , Morgan , Ford , Vanderbilt , Carnegie y Astor eligieron pasar sus veranos aquí. No contentas con los sencillos alojamientos que había disponibles en ese momento, estas familias transformaron el paisaje de Mount Desert Island con elegantes propiedades, llamadas "cottages". La arquitecta paisajista Beatrix Farrand , en la casa de verano de la familia Cadwalder Rawle-Rhinelander Jones , Reef Point Estate , diseñó los jardines para muchas de estas personas. Los proyectos incluyeron el jardín de inspiración china en "The Eyrie" para Abby Aldrich Rockefeller en Seal Harbor (1926-35), y los planes de plantación de caminos sutiles en el Parque Nacional Acadia patrocinados por John D. Rockefeller Jr. (c.1930). [19] El lujo, el refinamiento y las reuniones ostentosas reemplazaron los paseos en carreta, los picnics y las caminatas de un día de una era anterior. Algunos rusticadores también formaron "Sociedades de Mejora de los Pueblos" que construyeron senderos y caminos para caminatas que conectaban los pueblos de la isla con sus montañas interiores. Durante más de 40 años, los ricos dominaron Mount Desert, pero la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial marcaron el final de tal extravagancia. El golpe final llegó en 1947, cuando un incendio de proporciones monumentales consumió muchas de las grandes propiedades.
En 1901, George B. Dorr , preocupado por el creciente desarrollo de la zona de Bar Harbor y los peligros que previó en el recién inventado aserradero portátil impulsado por gasolina, estableció junto con otros la Hancock County Trustees of Public Reservations. La corporación, cuyo único propósito era preservar la tierra para el uso perpetuo del público, adquirió 6.000 acres (24 km² ) en 1913. Dorr ofreció la tierra al gobierno federal y, en 1916, el presidente Wilson anunció la creación del Monumento Nacional Sieur de Monts. Dorr continuó adquiriendo propiedades y renovó sus esfuerzos para obtener el estatus de parque nacional completo para su amada reserva. En 1919, el presidente Woodrow Wilson firmó la ley que establecía el Parque Nacional Lafayette, el primer parque nacional al este del Mississippi . Dorr, cuyas labores constituyeron "el mayor de los espectáculos unipersonales en la historia de la conservación de la tierra", se convirtió en el primer superintendente del parque. En 1929, el nombre del parque se cambió a Parque Nacional Acadia .
John D. Rockefeller Jr. donó al parque gran parte de su superficie. Como muchos rusticadores, Rockefeller, cuya fortuna familiar provenía de la industria petrolera, quería mantener la isla libre de automóviles, pero los gobiernos locales permitieron la entrada de automóviles en las carreteras de la isla. Rockefeller construyó alrededor de 80 km de caminos para carruajes alrededor de la mitad oriental de la isla. Estos caminos estaban cerrados a los automóviles e incluían varios miradores y puentes de piedra. Aproximadamente 64 km de estos caminos se encuentran dentro del Parque Nacional Acadia y están abiertos solo para excursionistas, ciclistas, jinetes, carruajes tirados por caballos y esquiadores de fondo.
En 1950, Marguerite Yourcenar y Grace Frick compraron una casa, "Petite Plaisance", en Northeast Harbor , en la isla. Yourcenar escribió gran parte de su novela Memoires d'Hadrien en la isla, y murió allí en 1987. [20] Su casa es ahora un museo. Ambas damas fueron incineradas y sus cenizas están enterradas en el cementerio Brookside en Somesville .
En 1969, se estableció en Bar Harbor el College of the Atlantic , la primera y única institución de educación superior de la isla.
En 1986, se fundó Amigos de Acadia , la organización sin fines de lucro que dirige la filantropía privada y el voluntariado en beneficio del Parque Nacional Acadia.
La isla Mount Desert tiene una rica historia geológica que se remonta a unos 550 millones de años. La formación más antigua de la isla es la Formación de esquisto Ellsworth, que era un depósito de lodo en el fondo marino creado durante el período Cámbrico por ceniza volcánica. Durante el período Ordovícico , la orogenia acadia (la colisión de Laurentia , Gondwana y Avalonia ) provocó que la formación se plegara, se empujara y se elevara por encima del nivel del mar, donde las capas posteriores se erosionaron y el esquisto quedó expuesto. La Formación Bar Harbor, que se compone predominantemente de arenas y limos, y la Formación Cranberry Island, compuesta de cenizas volcánicas y restos magmáticos, se produjeron en circunstancias similares en los períodos Silúrico y Devónico , y se depositaron sobre el esquisto Ellsworth. Sin embargo, debido a la menor actividad tectónica en ese momento, su deformación fue menos severa. [21]
La extracción de granito ha sido históricamente una industria importante. La actividad orogénica durante el período Devónico proporcionó a Mount Desert Island tres unidades de granito : el granito Cadillac Mountain, el granito Somesville de grano fino y el granito Somesville de grano medio. Alrededor de estos granitos (etiquetados como "DCg" en los mapas geológicos) hay una zona de material brechado , conocida como DSz (Devonian Shatter Zone). [22]
Más recientemente, la isla Mount Desert albergó la capa de hielo Laurentide a medida que se extendía y retrocedía durante la época del Pleistoceno . El glaciar dejó marcas visibles en el paisaje, como Bubble Rock, un errático glaciar arrastrado 19 millas (31 km) por la capa de hielo desde un afloramiento de granito de Lucerna y depositado precariamente en la ladera de South Bubble Mountain en el Parque Nacional Acadia . Otros ejemplos son las morrenas depositadas en los extremos meridionales de muchos de los valles tallados por los glaciares en la isla, como el valle de Jordan Pond, que indica la extensión del glaciar; y los sedimentos de la playa en una secuencia regresiva debajo y alrededor de Jordan Pond, que indican el repunte del continente después de la recesión del glaciar hace unos 25.000 años. [23]
La zona que rodea Somes Sound se clasificó originalmente como un fiordo y era la única en la costa este de Norteamérica. Desde entonces se ha reclasificado como tal debido a la falta de un área de agua desoxigenada (zona muerta), así como al hecho de que las montañas a ambos lados del estrecho no son tan empinadas como se espera típicamente en un fiordo. [24]
Las excavaciones de antiguos yacimientos indígenas en la región de la isla Mount Desert han revelado restos de mamíferos nativos. Se han descubierto huesos de lobo, castor norteamericano ( Castor canadensis ), ciervo, alce, foca gris ( Halichoerus grypus ), " perro indio " y visón marino ( Neogale macrodon ), así como grandes cantidades de mapaches, linces, ratas almizcleras y ciervos. [25] Aunque los castores fueron atrapados hasta su extinción en la isla, dos parejas de castores que fueron liberadas en 1920 por George B. Dorr en el arroyo entre Bubble Pond y Eagle Lake y sus descendientes la han repoblado. Un gran incendio en 1947 limpió la mitad oriental de la isla de sus árboles coníferos y permitió el crecimiento de álamos, abedules, alisos, arces y otros árboles de hoja caduca que permitieron que el castor prosperara. [26]
Island Explorer ofrece un servicio de autobús estacional en la isla y sus alrededores, principalmente para atender a los visitantes de Acadia.
El complemento Far Harbor para el videojuego Fallout 4 de 2015 se desarrolla en una isla postapocalíptica llamada Mount Desert. El módulo recibe su nombre del asentamiento de Far Harbor del juego, que en realidad se encuentra en la misma ubicación que Bar Harbor. [27]
Medios relacionados con Mount Desert Island en Wikimedia Commons
Guía de viaje a la isla Mount Desert de Wikivoyage
