Continental Micronesia, Inc. ( CMI [3] ) era una empresa guameña que era una subsidiaria de propiedad total de Continental Airlines . Operaba vuelos diarios a Honolulu, Hawaii , así como servicios internacionales a Asia , Micronesia y Australia desde su base de operaciones en el Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat en Guam , [4] un territorio estadounidense en el Océano Pacífico occidental . Durante sus últimos años, la aerolínea, una corporación de Delaware , [5] tenía su sede en el antiguo edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional Won Pat en Tamuning , Guam. [2] [6]
El 22 de diciembre de 2010, como resultado de la fusión de Continental-United Airlines , la FAA aprobó la combinación de las operaciones de transportistas aéreos de Continental Micronesia con las de Continental bajo el certificado operativo único Parte 121 de Continental; Aunque Continental Micronesia permaneció como una corporación , todos los vuelos fueron operados directamente por Continental Airlines. Este paso tenía como objetivo simplificar futuros pasos de integración entre Continental y United. El indicativo de llamada, los códigos ICAO e IATA se cambiaron para reflejar el nuevo certificado de operación. [ cita necesaria ]
En 2012, el grupo de empleados de Continental Micronesia, ahora un subconjunto de United Continental Holdings , tenía 1222 empleados. [7] La subsidiaria se fusionó con United a partir del 1 de abril de 2017. El jueves 27 de junio de 2019, el nombre de la empresa matriz de la subsidiaria se cambió de United Continental Holdings a United Airlines Holdings . [8]
Los vuelos de Continental Micronesia utilizaron el código "CO" regular de Continental en los sistemas de emisión de boletos y para la contabilidad de beneficios de viajero frecuente, pero utilizaron su código OACI "CMI" y el indicativo "Air Mike" con las autoridades de control de tráfico aéreo. En las terminales del aeropuerto, los vuelos de Continental Micronesia se enumeraban por separado (de Continental) con su código IATA "CS". Durante la última década, tres aeropuertos tenían presentes tanto "Air Mike" como la línea principal de Continental: Hong Kong , Tokio y Honolulu .
La aerolínea fue establecida por Continental y otros accionistas regionales en el antiguo Territorio en Fideicomiso de EE. UU . e inició operaciones el 16 de mayo de 1968, como Air Micronesia , [9] de ahí el apodo y el indicativo "Air Mike". El servicio se inició con un avión de pasajeros Boeing 727-100 , número 475, apodado "Ju-Ju", y un avión de hélice Douglas DC-6B . También operó dos anfibios Grumman SA-16/ HU-16 Albatross para volar desde Chuuk (Truk) a Pohnpei (Ponape), hasta que se pudiera construir un aeródromo que pudiera acomodar al 727. La parte inferior del 727 estaba recubierta con teflón , debido a que tener que operar en pistas de coral . Además, el avión tenía que llevar piezas de repuesto y un mecánico , así como equipo de supervivencia en aguas abiertas y (a partir de 1975) un radar Doppler a bordo, entonces una rareza. [ cita necesaria ] La aerolínea también operaba modelos de aviones Boeing 727-100 Combi que eran capaces de transportar paletas de carga en la cubierta principal del avión, justo detrás de la cabina, además de pasajeros sentados en el compartimento trasero. [10] En 1983, Continental Micronesia operaba aviones Boeing 727-100 y 727-200 exclusivamente para pasajeros , además de aviones combinados 727-100 mixtos de pasajeros y carga desde su centro de operaciones en Guam. [11]
William H. Stewart, del Saipan Tribune, afirmó que la fundación de la aerolínea "en particular" "fue probablemente el factor más importante en el desarrollo futuro de lo que alguna vez fueron islas remotas y aisladas en el Pacífico". Stewart añadió que los aviones "distorsionaron la impresión del viajero sobre el tiempo y la distancia y acercaron las islas a las principales áreas de mercado de Asia". [12] La aerolínea tenía un virtual monopolio en la región de Micronesia. [13] En la década de 1970, cada distrito al que volaba la aerolínea tenía una base de empleados enteramente micronesia , con la excepción de Saipan , que albergaba la sede de la aerolínea. [14] William H. Stewart del Saipan Tribune dijo que la aerolínea "era el único vínculo de viaje que muchos tenían con el mundo más allá del horizonte". [15]
A principios de la década de 1980, la aerolínea inició servicios desde Guam a Japón. A medida que cambiaron la participación y los roles de Continental en Air Mike, el nombre de la aerolínea pasó a ser "Continental Air Micronesia". [ cita necesaria ] Finalmente, Continental poseía el 100% de Air Mike, que en un momento proporcionó el único servicio programado directamente entre Guam y cualquier punto de los 50 Estados Unidos (es decir, hacia/desde Honolulu, Hawaii), aunque otras aerolíneas, en particular Pan Am , Braniff International y South Pacific Island Airways , habían intentado proporcionar un servicio sin escalas entre Guam y Honolulu. [16] [17]
Desde mayo de 1987, la empresa tenía el contrato para brindar servicio de pasajeros y carga desde Honolulu y Guam a los estados de Kosrae , Pohnpei , Chuuk y Yap . [18]
Antes de tener su sede en Guam, Continental Micronesia tenía su sede en Saipan , Islas Marianas del Norte . [19] Con el paso del tiempo, el tráfico de Saipan de la aerolínea disminuyó debido a la desintegración en 1986 del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , que se subdividió en unidades políticas más pequeñas. Debido a la ruptura, menos personas tuvieron que viajar a Saipán, que había sido la capital del territorio fiduciario. [13]
En 1995, Continental Airlines adquirió el 9% de la compañía que aún no poseía por 72 millones de dólares a un grupo encabezado por el fallecido Larry Hillblom . [20]
En 2003, la Autoridad del Aeropuerto Internacional de Guam trasladó a las aerolíneas de cercanías de la terminal de cercanías del Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat y arrendó todas las instalaciones a Continental. [21] En 2003, voló desde Honolulu a Guam, y desde Guam a numerosos destinos de PacRim y islas del Pacífico. [22]
En 2004, la mayoría de los empleados de la aerolínea tenían su base en Guam, debido a la ubicación de la sede corporativa y el centro principal de la aerolínea. En 2005, el negocio de Continental Micronesia en la isla de Saipan había disminuido, lo que provocó despidos en Saipan. [23]
Micronesia continental empleaba a 1.500 personas y era el mayor empleador del sector privado de Guam. [1] Operaba 236 salidas cada semana entre 23 ciudades. [24]
Cape Air , con sede en Massachusetts , inició servicios en las Islas Marianas bajo el nombre de Continental Connection el 1 de julio de 2004. Poco después, Continental Micronesia eliminó la mayoría de los servicios de aviones a Saipan en favor de aviones de menor tamaño y mayor frecuencia de Cape Air. [ cita necesaria ]
En 2008, Micronesia Continental generó beneficios operando una ruta "nicho" entre Guam y Honolulu. Además, los turistas japoneses, que querían ahorrar dinero, decidieron viajar a lugares más cercanos a Japón para pasar sus vacaciones, por lo que Micronesia Continental ganó pasajeros japoneses. Ese año, la nómina anual de la aerolínea en Guam era de 90 millones de dólares (122.327.666 dólares ajustados a la inflación). El treinta por ciento del negocio de la aerolínea provino de su ruta de 4.300 millas entre islas , que comenzó en Honolulu, hizo cinco escalas y terminó, 14 horas y 10 minutos después, en Hagatna , la capital de Guam. [25]
En mayo de 2008, la posterior intensificación militar y el crecimiento demográfico previstos podrían haber dado lugar a una expansión de los vuelos de Micronesia continental hacia y desde Guam. [26] Sin embargo, el 12 de junio de 2008, el anuncio de Continental de recortes de servicios, rutas y destinos debido a los altos precios del combustible [27] [28] incluyó la terminación de vuelos a Hong Kong (que desde entonces se reanudó) y Bali. También entre los recortes se encuentra la terminación de los vuelos Saipan-Manila el 15 de julio, que es el último vuelo restante de Air Mike para Saipan, el centro original de la aerolínea hace 40 años. [29] Según un columnista de opinión del Saipan Tribune , la razón “declarada” para la cancelación de la ruta Saipan-Manila fue el hecho de que las pruebas NCLEX ahora estaban disponibles en Manila, por lo que las enfermeras filipinas ya no tenían que viajar a Saipan. para tomar la prueba. Antes de la cancelación del vuelo, el vuelo también atendió referencias médicas de la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte a Manila y trabajadores contratados extranjeros con visa no estadounidense que no pudieron transitar a sus destinos finales a través de Guam; El autor opinó que los trabajadores extraterrestres "eran particularmente la audiencia cautiva de Air Micronesia". [13] Como solo quedaban los servicios de Continental Connection/Cape Air, Continental cerró su taquilla de la ciudad de Saipan el mismo día. [29]
En 2009, la empresa comenzó a operar un servicio sin escalas entre Honolulu y Nadi, Fiji . [30]
La fusión United-Continental resultó en la eliminación del certificado de operación de Continental Micronesia mientras la nueva entidad trabajaba para lograr un certificado único de operador aéreo (SOC). [1] La combinación del certificado operativo de Continental Micronesia con el de Continental fue aprobada el 22 de diciembre de 2010. [31]
United Airlines anunció el 22 de marzo de 2017 que la fusión "en papel" se completaría el 1 de abril de 2017 y que oficialmente incorporaría a Continental Micronesia a United Airlines. Anteriormente era una subsidiaria de United Continental Holdings. [32]
Desde entonces, los vuelos a Micronesia ahora son operados directamente por United Airlines.
Además de proporcionar transporte dentro de Micronesia y entre la región y los Estados Unidos, Micronesia Continental volaba a ciudades de Japón (la principal fuente de turistas de la región) y otros destinos de la Cuenca del Pacífico .
La aerolínea voló a nueve ciudades japonesas, más que cualquier otra aerolínea estadounidense. [33] La aerolínea también operaba una ruta de cinco paradas entre Honolulu y Guam . La ruta de 4.300 millas (6.900 km) tuvo una duración promedio de 14 horas y 10 minutos. Debido a los requisitos especiales de la ruta, cada avión que vuela en esta ruta alberga un piloto adicional, una azafata adicional, un mecánico y repuestos adicionales en caso de falla mecánica. Históricamente, la aerolínea recibió poca competencia en la ruta "de isla en isla". Micronesia continental proporcionó el único servicio de jet regular en los Estados Federados de Micronesia y Majuro , Islas Marshall . [25] La red de rutas de la aerolínea vinculada a la red de su empresa matriz en Honolulu , Hong Kong , Tokio , Los Ángeles , San Francisco , Houston y Newark . [33]
Debido a las pequeñas poblaciones de islas y la correspondiente cantidad de tráfico de pasajeros, muchas de las rutas de Micronesia continental se realizaban menos de un día (algunas tan poco frecuentes como dos veces por semana). Las únicas rutas con vuelos diarios eran entre Guam y Fukuoka, Honolulu, Manila, Nagoya, Palau y Tokio.
A principios de 2010, Micronesia Continental operaba 12 aviones Boeing 737 y 4 aviones Boeing 767-400 (en configuración Pacífico) desde el Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat en Guam . Todos los aviones eran propiedad de Continental Airlines y fueron trasladados a Continental Micronesia. [34]
