Meghri ( en armenio : Մեղրի [mɛʁˈɾi] ) es una ciudad y el centro del municipio de Meghri de la provincia de Syunik en el sur de Armenia , cerca de la frontera con Irán . Según el censo de 2011, la población de la ciudad era de 4.580 habitantes. Según la estimación oficial de 2020, la población de Meghri es de alrededor de 4.500 habitantes. Meghri se encuentra a 376 km al sur de la capital, Ereván , y a 73 km al sur de la capital provincial, Kapan .
Como resultado de las fusiones comunitarias en 2016, el municipio de Meghri se amplió para incluir las aldeas circundantes de Agarak , Alvank , Aygedzor , Gudemnis , Karchevan , Kuris , Lehvaz , Lichk , Nrnadzor , Shvanidzor , Tashtun , Tkhkut , Vahravar y Vardanidzor . [3]
Meghri fue fundada como "Karchavan" en el año 906 por el rey Smbat I de Armenia, durante el período del Reino Bagratid de Armenia. Más tarde, se la conoció como Meghri, que significa "ciudad de la miel" en el idioma armenio. [4]
La zona de la actual Meghri ha estado poblada desde la Edad del Bronce . En las cercanías de la ciudad se encuentran numerosos yacimientos arqueológicos que datan de los siglos VII y VI a. C., durante el período del reino de Urartu . [4] Históricamente, ha sido parte del cantón Arevik de la antigua provincia de Syunik del Reino de Armenia . [5]
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Con la fundación del monasterio de Tatev en el siglo VIII, la región de la actual Meghri experimentó un rápido desarrollo social y económico. En 906, el rey Smbat I Bagratuni de la dinastía Bagratuni fundó el asentamiento de Karchavan . En 987, la ciudad (conocida como Meghri ) se incluyó en el recién fundado reino armenio de Syunik . En 1105, la región de Meghri fue ocupada por los selyúcidas . La ciudad fue completamente destruida en 1126 y 1157 por las fuerzas invasoras selyúcidas. [4]
Entre los siglos XII y XV, Syunik, junto con el resto de los territorios históricos de Armenia, sufrió las invasiones seléucidas, mongolas, de Aq Qoyunlu y de Kara Koyunlu , respectivamente. [6]
A principios del siglo XVI, Meghri pasó a formar parte de la provincia de Eriván, dentro de la Persia safávida . A principios del siglo XVIII, la región participó en la campaña de liberación de los armenios de Syunik liderada por David Bek contra la Persia safávida y los turcos otomanos invasores. David Bek comenzó su campaña en 1722 con la ayuda de miles de patriotas armenios locales que liberaron Syunik. Unió a la nobleza armenia de la región para formar el Principado de Kapan , que incluía a Meghri. [7] David Bek reconstruyó la fortaleza de Meghri en el siglo XVIII, convirtiéndola en la única fortaleza armenia construida específicamente para armas de fuego. En 1727, 400 de los soldados de David Bek detuvieron un gran avance otomano en la fortaleza. [8] El gobierno armenio local de la región duró hasta 1747, cuando la región volvió a estar bajo control persa como parte del Kanato de Najicheván y luego del Kanato de Karabaj en 1750. [7]
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Durante la guerra ruso-persa de 1804-1813 , Meghri se convirtió en un centro notable de operaciones militares en la región. A principios de 1810, el príncipe heredero iraní Abbas Mirza envió treinta mil tropas a Najicheván con el fin de invadir el Kanato de Karabaj y pasar a apoderarse de Georgia . Tras cruzar el río Aras el 15 de mayo, los persas ocuparon Meghri. En respuesta, el comandante del destacamento de tropas rusas de Karabaj, el general de división Piotr Nebolsin, envió un batallón de destacamento de unas 500 personas bajo el mando del coronel Piotr Kotlyarevsky con la tarea de reconquistar Meghri, que, debido a su posición estratégica, era conocida como la "llave de Karabaj y Tabriz ". La guarnición persa en Meghri estaba formada por 1.500 infantes persas regulares (Sarbaz) con artillería estacionada en la orilla derecha y empinada del río Meghri. Los persas fortificaron fuertemente la aldea, que estaba defendida por doscientos sarbaz. Dividido en tres columnas, el destacamento ruso se acercó en secreto a Meghri a lo largo del valle del río Aras y en la mañana del 17 de junio atacó de repente la fortificación central de los persas, irrumpió en la aldea y, después de una tenaz batalla, la capturó. Los persas perdieron más de 300 hombres, las pérdidas del destacamento ruso ascendieron a 35 personas. Los intentos posteriores de las tropas persas de regresar a Meghri fueron infructuosos. [9]
En 1810, el joven oficial del ejército británico William Monteith visitó la región como parte de su servicio en la embajada británica en Persia. Sus memorias de 1856 describen una imagen vívida del valle de Meghri, que describe como un "romántico valle" que califica como "uno de los más bellos de Persia, o de cualquier país". Señala que "en tiempos pasados [es evidente que] ha estado densamente poblado, pues las iglesias, abandonadas pero todavía perfectas, están dispersas por las laderas de las montañas, que aquí se elevan a una altura en el lado occidental de 8000 a 10.000 pies, cubiertas de bosques. Los árboles no son de gran tamaño y están muy intercalados con manzanos, perales y nogales, probablemente restos de antiguos jardines o producidos por semillas transportadas por los pájaros y el viento a la tierra que antaño estaba cultivada". [10]
Describe el asentamiento de Meghri como dividido en dos secciones, cada una a media milla del río Araz, y separadas por "pequeños jardines cerrados, rodeados de viñas". En ese momento, los rusos controlaban el pueblo más grande en el lado norte; los persas ocupaban Little Meghri. Describe el Araz como un torrente rápido y espumoso, vadeable solo en un lugar, aproximadamente una milla y media río arriba. [10]
En octubre de 1813, durante las negociaciones de paz entre Irán y Rusia que conducirían al Tratado de Golestán , el representante iraní Mirza Abolhassan Khan Ilchi convenció al representante ruso Nikolay Rtishchev para que devolviera Meghri a Irán como un acto de buena voluntad. [11] En 1828, Meghri pasó a formar parte del Imperio ruso como resultado de la Guerra Ruso-Persa de 1826-28 y la firma del Tratado de Turkmenchay . Se incluyó dentro de la provincia de Karabaj hasta 1868, cuando pasó a formar parte del recién formado uezd Zangezur de la Gobernación de Elizavetpol .
En 1881 se inauguró en Meghri la primera escuela mixta. En 1901 se inauguró en Meghri una cooperativa de consumidores , la primera de su tipo en Armenia. [4]
Con el establecimiento de la República de Armenia en 1918, Meghri fue incluida dentro de la región de Zangezur de la recién fundada república. Sin embargo, después de la caída de la república en diciembre de 1920, el segundo congreso pan-zanguezuriano celebrado en Tatev el 26 de abril de 1921, anunció la independencia de las regiones autónomas de Daralakyaz (Vayots Dzor), Zangezur -incluyendo Meghri-, y partes de Artsaj Montañoso, bajo el nombre de la República de Armenia Montañosa ( Lernahaystani Hanrapetutyun ). Sin embargo, la autoproclamada república tuvo una vida corta, cuando el Ejército Rojo llevó a cabo operaciones militares masivas en la región durante junio-julio de 1921, atacando Syunik desde el norte y el este. Como resultado de feroces batallas, la República de Armenia Montañosa capituló el 13 de julio de 1921, tras las promesas de la Rusia soviética de mantener la región montañosa de Syunik como parte de la Armenia soviética . [12]
Los soviéticos establecieron el raion de Meghri en septiembre de 1930 y el asentamiento de Meghri se convirtió en el centro del raion recién formado. En 1959, Meghri recibió el estatus de asentamiento de tipo urbano . En 1984, se le otorgó el estatus de ciudad. Se desarrolló como un centro de la industria alimentaria basada en los productos agrícolas locales de la región.
Después de la independencia de Armenia, Meghri fue incluida dentro de la recién formada provincia de Syunik , según las reformas administrativas de 1995.
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A una altura media de 610 metros sobre el nivel del mar , Meghri se encuentra cerca de la frontera entre Armenia e Irán, a orillas del río Meghri , dominado por las montañas Zangezur desde el noreste y la cordillera Meghri desde el suroeste.
La ciudad se divide principalmente en 2 grandes barrios:
Los dos barrios están separados por el río Meghri y la calle Adelyan.
Las áreas circundantes de la ciudad están designadas como Área Principal de Mariposas, [13] que tiene varias especies de mariposas raras y en peligro de extinción, como Gegenes nostradamus , Papilio alexanor , Cupido argiades , Polyommatus damonides y otras.
Meghri tiene un clima semiárido de influencia continental ( clasificación climática de Köppen : BSk o "clima semiárido frío"), con inviernos fríos y secos y veranos largos, calurosos y secos. La primavera es la estación más lluviosa, mientras que el verano es la más seca. Durante el invierno, las precipitaciones suelen caer en forma de nieve. El 1 de agosto de 2011, Meghri registró una temperatura de 43,7 °C (110,7 °F), que es la temperatura más alta jamás registrada en Armenia. [14] [15]
Meghri está habitada casi en su totalidad por armenios que pertenecen a la Iglesia Apostólica Armenia . La Iglesia de la Santa Madre de Dios de Meghri, del gran barrio, inaugurada en 1673, es la iglesia principal de la ciudad. Está bajo la jurisdicción de la Diócesis de Syunik con sede en Goris .
La ciudad de Meghri ha experimentado un crecimiento relativo demográfico desde el siglo XIX y especialmente durante los años soviéticos cuando se instalaron varias fábricas allí. En 1831 era solo un pueblo con 272 habitantes, en 1897 ya contaba con 927 personas. Continuó creciendo en las décadas siguientes y alcanzó su punto máximo en 2011, cuando, según el censo de ese año, tenía 4.580 habitantes, pero debido a la crisis económica del país la población disminuyó a 3.500 en 2016. [1]
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En Meghri hay una biblioteca pública fundada en 1882. El municipio también gestiona un centro cultural y una escuela de arte para niños. En 1985 se inauguró en Meghri una sucursal del centro de enseñanza de bellas artes de Ereván.
En las partes altas del este de la ciudad se encuentran los restos de la fortaleza de Meghri, que data del siglo XI. Además de la iglesia de la Santa Madre de Dios de 1673, la iglesia Surp Hovhannes del siglo XVII, situada en el pequeño barrio, también está en activo y es famosa por sus pinturas murales. La iglesia abandonada de Surp Sarkis, situada al norte de Meghri, también data del siglo XVII.
Meghri es la puerta principal entre Armenia e Irán a través del cercano paso fronterizo de Agarak . La carretera M-2 que conecta la capital, Ereván , con Irán pasa por Meghri.
Durante la época soviética, Meghri estaba conectada con Ereván por un ferrocarril que pasaba por la República Socialista Soviética Autónoma de Najicheván . Tras la disolución de la Unión Soviética y como resultado del conflicto militar entre Armenia y Azerbaiyán , el ferrocarril quedó abandonado.
La economía de la ciudad se basa en la industria alimentaria , que incluye una fábrica de pan , fábricas de conservas y pequeñas bodegas caseras . Meghri solía tener una gran fábrica de vino durante los años soviéticos.
La agricultura es uno de los sectores más importantes de la región. Meghri es el único lugar de Armenia que produce granadas . La región también es conocida por sus higos de gran calidad . Meghri tiene un clima significativamente más templado que el resto de las ciudades de Armenia y produce frutas que no se encuentran en otras partes del país.
El gasoducto Irán-Armenia pasa por Meghri. A principios de 2007, se informó de que los gobiernos de Armenia, Rusia e Irán estaban planeando construir una refinería de petróleo para exportar gasolina a Irán. Este proyecto de 1.700 millones de dólares estaría dirigido por Gazprom [19], cuya filial armenia ya es el principal proveedor de energía del país [20], aunque en 2016 un nuevo acuerdo abrió la posibilidad de que el suministro de gas doméstico de la zona de Meghri (alrededor de 5.000 hogares [21] ) lo proporcione la empresa iraní Sanergy. [22]
La presa de Meghri (también conocida como Proyecto hidroeléctrico de Meghri o Presa de la cuenca hidrográfica de Aras) es un sistema hidroeléctrico planificado en el río Aras, cerca de Meghri, en la frontera entre Armenia e Irán. La construcción debía haber comenzado en 2012. El proyecto conjunto fue propuesto y discutido a principios de la década de 1990 entre las autoridades iraníes y armenias. [23] [24]
En junio de 2016, se inauguró el Centro Médico Meghri con la presencia del entonces presidente Serzh Sargsyan . [25]
Aunque la región es única por su clima y abundante producción de miel y frutas ( la granada , uno de los símbolos nacionales de Armenia solo se cultiva en Meghri) [ cita requerida ] , paisajes con cadenas montañosas rocosas, el río Aras, un patrimonio cultural igualmente único que está en parte influenciado por la cultura persa, por ejemplo, los murales de la iglesia local, recientemente renovada gracias a un subsidio estadounidense, [26] la lejanía de la capital del país y las complicadas condiciones de las carreteras de montaña alargan el viaje y por eso pocos turistas lo eligen. Los visitantes de la zona son en su mayoría aventureros que visitan Armenia con el objetivo de llegar más tarde a Irán y, como Meghri se encuentra justo en la frontera, es visitada por dichos turistas.
Según la administración de Meghri, hay un total de 11 pequeños hoteles y hostales que ofrecen 170 habitaciones con 171 camas, a pesar de que el promedio anual de huéspedes llega a sólo 6.580 personas.
Según el Comité Estatal de Turismo de Armenia, en 2017 el país recibió la visita de unos 220.000 iraníes, un 16% más que en 2016 (unos 185.000). [27] Esta tendencia indica que la región de Meghri tiene un potencial considerable para el desarrollo turístico, pero carece de capacidad para acoger ni siquiera a un tercio de los turistas iraníes. Por este motivo, la gente prefiere otras ciudades o elige un viaje directo a Ereván visitando la región.
En la ciudad hay una posada llamada Arevik que tiene entre 8 y 10 camas creadas para acoger de alguna manera a los turistas pero debido a las distancias entre Ereván y Meghri no hay mucha inversión porque los empresarios tienen miedo de no recibir ingresos y carecen de infraestructura.
Para revitalizar la ciudad se creó un programa que despertara el interés de los turistas por la región. Consta de cuatro componentes principales: planificación del desarrollo, reconstrucción del barrio, desarrollo de capacidades y publicidad de Meghri como nuevo destino turístico. Desarrollar la planificación significa crear una base profesional para proporcionar servicios de hospitalidad con tradiciones locales.
En 2017, Meghri albergaba dos escuelas secundarias públicas y un jardín de infantes preescolar administrado por el municipio. En 2001, se abrió en Meghri una escuela técnica intermedia que prepara a maestros, contadores y mecánicos.
Meghri tiene una escuela deportiva con un campo de entrenamiento de fútbol y dos piscinas ubicadas en el centro de la ciudad, en un pequeño barrio, en la margen derecha del río Meghri.
A partir de 2014, incluido 2017, las visitas de iraníes a Armenia han aumentado dinámicamente. En 2014, 116.324 iraníes visitaron Ereván, en 2015, 144.160, en 2016, 188.851, en 2017, 220.147
fue la salida el 2 de junio de los seis principales líderes políticos –Rupen Zartarian, Nazareth Daghavarian, Karekin Khajag , Aknuni (K. Malumian), Harutiun Jangulian y Sarkis Minassian– lo que marcó el comienzo de la liquidación de la élite armenia de Estambul.
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