Matthew Thornton (3 de marzo de 1714 - 24 de junio de 1803) fue un padre fundador de los Estados Unidos nacido en Irlanda que firmó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos como representante de Nuevo Hampshire .
Thornton nació en Irlanda en 1714, hijo de James y Elizabeth ( de soltera Jenkins) Thornton. James Thornton vivía en una granja a una milla de Derry , y aquí es donde probablemente nació Matthew, [2] aunque también se han sugerido Lisburn [1] y Limerick [3] como lugares de nacimiento.
En 1716, la familia de Thornton emigró a América del Norte cuando él tenía tres años, estableciéndose primero en Wiscasset, Maine . [4] [5] El 11 de julio de 1722, la comunidad fue atacada por nativos americanos. [5] James y Elizabeth Thornton huyeron de su casa en llamas con Matthew, mudándose poco después a Worcester, Massachusetts . [6] Thornton completó estudios de medicina en Leicester . [5] Se convirtió en médico y estableció una práctica médica en Londonderry, New Hampshire . [5] Fue designado como cirujano de las tropas de la milicia de New Hampshire en una expedición contra la fortaleza Louisbourg en 1745. [7] Sirvió en la Asamblea Provincial de New Hampshire de 1758 a 1762, tuvo comisiones reales como juez de paz y sirvió como coronel en la milicia desde 1775 hasta su renuncia en 1779. [8]
En 1760, Thornton se casó con Hannah Jack y la pareja tuvo cinco hijos. [5] Thornton se convirtió en concejal de Londonderry , representante y presidente de la Asamblea Provincial y miembro del Comité de Seguridad , redactando el plan de gobierno de New Hampshire después de la disolución del gobierno real, que fue la primera constitución estatal adoptada después del inicio de las hostilidades con Inglaterra. [9]
Thornton se desempeñó como presidente del Congreso Provincial de New Hampshire en 1775 y, de enero a septiembre de 1776, como presidente de la Cámara de Representantes de New Hampshire . [10] Fue elegido para el Congreso Continental después de que se produjeron los debates sobre la independencia, pero como no llegó a Filadelfia hasta noviembre de 1776, se le concedió permiso para firmar la Declaración de Independencia cuatro meses después de la firma formal en julio. [11]
Se convirtió en ensayista político. Se retiró de su práctica médica y en 1780 se mudó a Merrimack, New Hampshire , donde se dedicó a la agricultura y a la operación del transbordador de Thornton con su familia. Aunque no asistió a la facultad de derecho, [11] sirvió como juez en el Tribunal Superior de New Hampshire de 1776 a 1782. [10]
En 1783, Thornton representó a las ciudades de Merrimack y Bedford en la Cámara de Representantes de New Hampshire, y luego al condado de Hillsborough en el Senado de New Hampshire de 1784 a 1787, mientras que simultáneamente se desempeñaba como consejero estatal de 1785 a 1786 y como representante estatal nuevamente para Merrimack en 1786. [12] Su esposa Hannah murió en 1786. [13]
Thornton murió en Newburyport, Massachusetts , mientras visitaba a su hija. Tenía 89 años. [11]
La ciudad de Thornton, New Hampshire , lleva su nombre en su honor, al igual que una escuela primaria de Londonderry y la Thorntons Ferry School en Merrimack. La residencia de Thornton en Derry, que en ese momento formaba parte de Londonderry, está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Aparece en un marcador histórico de New Hampshire ( número 79 ) a lo largo de la Ruta 3 de EE. UU . en Merrimack. [14]
Thornton era el tío del capitán Matthew Thornton, un supuesto lealista que fue acusado de traición en relación con acciones justo antes de la batalla de Bennington en 1777. Ebenezer Webster , padre de Daniel Webster , fue reclutado para investigar la acusación. En su juicio, el capitán Thornton se declaró inocente. Se presentaron pruebas tanto a favor como en contra y el jurado lo declaró inocente, por lo que fue absuelto. [15]
