El condado de Loving es un condado del estado estadounidense de Texas . Con una población de 64 habitantes en el censo de 2020 , [2] es el condado menos poblado de los Estados Unidos con población permanente. Su sede y única comunidad es Mentone . [3]
El condado de Loving se separó originalmente del condado de Reeves en 1887. Se fusionó nuevamente con el condado de Reeves diez años después y se reorganizó en 1931. [4] Está ubicado en el oeste de Texas , justo al sur de la frontera con el estado de Nuevo México . El condado de Reeves está al sur y al oeste, el condado de Ward está al sur y el condado de Winkler está al este.
Los cazadores nómadas habitaron la zona durante la prehistoria . Antonio de Espejo viajó por la zona en 1583 y cruzó el río Pecos . Los inmigrantes utilizaron un vado, más tarde llamado Pope's Crossing , para viajar en la década de 1840. John Pope inspeccionó el área en 1854, para la construcción de un ferrocarril transcontinental . Creó un campamento en 1855 y realizó tres intentos de perforación, pero solo encontró agua una vez y no pudo acceder a ella. Andrew A. Humphreys ordenó a Pope que terminara con sus perforaciones y abandonara el campamento el 10 de julio de 1858. Los soldados estuvieron estacionados en el campamento creado por Pope desde 1858 hasta 1861. La ruta del correo terrestre de Butterfield pasaba por el área. [5] [6] [7]
Oliver Loving , en cuyo honor se nombró al condado, y Charles Goodnight condujeron ganado por la zona en 1866, creando el sendero Goodnight–Loving . Loving recibió un disparo de un nativo comanche en 1867 y murió de gangrena. La zona fue parte del condado de Bexar desde 1837 hasta 1874, cuando pasó a formar parte del condado de Tom Green . Once personas de la zona, entre ellas Clay Allison , solicitaron a la 19.ª sesión de la Legislatura de Texas que se convirtiera en parte del condado de Reeves . El condado de Loving se creó en 1887, mediante el proyecto de ley n.º 113 de la Cámara de Representantes, aunque se uniría al condado de Reeves para determinados fines, entre ellos el judicial y el topográfico. [8] [5] [7]
Seis hombres de Denver llegaron al condado en 1893 y fundaron la Loving Canal and Irrigation Company y Mentone , que fue nombrada por un topógrafo francés en honor a su hogar en Menton , Francia . El 13 de junio, los hombres presentaron una petición con 150 firmas al Tribunal de Comisionados del Condado de Reeves solicitando la organización del condado y fue aceptada. La organización del condado fue aprobada por una elección celebrada el 8 de julio, con la participación de 83 votantes, y Mentone se convirtió en la sede del condado. Se celebró otra elección en 1894, y se cree que ambas elecciones celebradas en el condado fueron fraudulentas. La comisión del condado emitió bonos por valor de 6.000 dólares para construir un palacio de justicia en Mentone, pero el proyecto no se completó porque una inundación en agosto destruyó el trabajo que se había realizado en el proyecto de irrigación. Surgieron acusaciones de organización ilegal del condado, que fueron investigadas por HC Withers y AH Randolph. El sheriff y recaudador de impuestos WA Hunter les informó que RG Munn, el secretario del condado, había llevado los registros fiscales a Denver. Todos los funcionarios del condado habían abandonado el condado en 1897, y el condado se disolvió el 12 de mayo de 1897 y volvió al condado de Reeves. [5] [7]
En diciembre de 1896, Hunter viajó a Pecos, Texas , pero desapareció y sus caballos murieron de hambre o no se supo nada de ellos. Su hermana, Jennie M. Mettler, intentó recibir los 15.000 dólares del seguro de vida que Hunter contrató en noviembre, pero la compañía de seguros se negó a pagar, ya que no se encontró el cuerpo de Hunter. Presentó una demanda y ganó en el primer caso y en la apelación presentada por la compañía ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . Hunter fue encontrado viviendo en Birmingham, Alabama , bajo el nombre de Al Hunt en 1902. Había abandonado uno de sus caballos, mientras montaba en el otro, para tomar un tren desde Barstow, Texas . Fue condenado a cumplir cinco años de prisión, pero su condena fue revocada en apelación. [5] [7]
El condado no tiene cementerio, y la única tumba en el área es la de Shady Davis, un vaquero de 21 años que fue asesinado por su caballo y enterrado a 12 millas de Mentone en la década de 1920. [9] [10] La población en el área aumentó después del descubrimiento de petróleo y condujo a la creación de la ciudad de Ramsey. El condado de Loving se reorganizó en 1931, convirtiéndose en el único condado en Texas en ser organizado dos veces, y Ramsey fue posteriormente rebautizado como Mentone. [7]
El 17 de noviembre de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , el condado de Loving fue el último condado de los Estados Unidos continentales en confirmar al menos un caso de COVID-19 , con tres casos confirmados en el área. A principios de agosto, se confirmó que un hombre no residente en un campamento de hombres lo había contraído. Además, al menos dos residentes que lo habían contraído en otro lugar regresaron al condado de Loving y se pusieron en cuarentena, pero esos casos no se contabilizaron en los totales del condado. [11]
El condado tiene tres quintas partes del tamaño de Rhode Island . [12] Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el condado tiene un área total de 677 millas cuadradas (1750 km² ) , de las cuales 7,8 millas cuadradas (20 km² ) (1,1 %) están cubiertas por agua. [13]
El agua de la zona debe importarse de Kermit o Pecos, Texas , debido a que las aguas subterráneas de la zona contienen yeso ; el río Pecos se utilizaba anteriormente para obtener agua antes de que su salinidad fuera demasiado alta. [12] [10] El río Pecos es el límite occidental del condado y forma el embalse Red Bluff a lo largo de su frontera noroeste con el condado de Reeves y el condado de Eddy, Nuevo México . El terreno del condado de Loving se describe como un desierto plano, con algunas colinas bajas. Abundan los arbustos del desierto, los pastos y los cactus, con cedros salados a lo largo del río. Las elevaciones varían de 2686 a 3311 pies (819 a 1009 m) sobre el nivel del mar.
Loving es el condado más pequeño por área en la región de la Cuenca Pérmica .
Según el censo de 2020 , había 64 personas, 25 hogares y 18 familias residiendo en el condado. [21] La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Había 34 unidades de vivienda.
La composición racial del condado era 87,5% blanca , 0,0% afroamericana , 1,6% nativa americana , 0,0% asiática , 0,0% isleña del Pacífico , 1,6% de otras razas y 9,4% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,56% de la población. [22] El 30,2% de los residentes eran menores de 18 años, el 2,3% tenían menos de 5 años y el 0,0% tenían 65 años o más.
El condado había sido el condado menos poblado de los Estados Unidos , con una población censal de 2020 de solo 64 personas (una disminución del 22,0% con respecto a la cifra de 2010 de 82 residentes), pero la estimación de 2023 de la Oficina del Censo de los EE. UU. lo coloca como el primer condado menos poblado a nivel nacional. Con un promedio de solo 0,0646 habitantes por kilómetro cuadrado (0,167 habitantes/mi²) a partir de 2023, el condado también es el condado menos densamente poblado fuera de Alaska . Lake and Peninsula Borough y North Slope Borough en Alaska son ambos más bajos, al igual que el área censal de Yukón-Koyukuk .
De 2018 a 2022, el ingreso familiar promedio del condado fue de $141,373, frente a los $84,306 de 2010. Debido en parte a su población pequeña y dispersa, tuvo el ingreso familiar y per cápita promedio más alto de todos los condados de Texas .
Según el censo de 2010 , había 82 personas, 39 hogares y 20 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Había 50 unidades de vivienda. La composición racial del condado era 79,3% blanca , 0,0% afroamericana , 4,9% nativa americana , 0,0% asiática , 0,0% isleña del Pacífico , 8,5% de otras razas y 7,3% de dos o más razas . Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 21,95% de la población.
Según el censo de 2000 , en el condado vivían 67 personas, 31 hogares y 19 familias. La densidad de población era de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ). Hay 70 unidades de vivienda con una densidad media de 0,1 habitantes por milla cuadrada (0,0/km 2 ).
Hay 31 hogares, de los cuales 5 tienen hijos menores de 18 años que viven con ellos, 17 son parejas casadas que viven juntas, 2 tienen una mujer como cabeza de familia sin marido presente y 11 no son familias. Diez hogares están formados por personas solas y 2 están formados por una persona que vive sola y tiene 65 años o más. El tamaño medio de los hogares es de 2,16 y el tamaño medio de las familias es de 2,65.
En el condado, la población está distribuida de manera dispersa, con 13 personas menores de 18 años, una de entre 18 y 24 años, 18 de entre 25 y 44 años, 24 de entre 45 y 64 años y 11 de 65 años o más. La edad media es de 46 años. Por cada 100 mujeres hay 116,10 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, hay 125,00 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado es de $40,000 y el ingreso medio de una familia es de $53,750. Los hombres tienen un ingreso medio de $25,833 frente a $0 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado es de $24,084. Ninguna población ni familia está por debajo del umbral de pobreza .
Según el censo de 1890 , en el condado vivían tres personas, todos varones en la misma casa . [5] Tras la disolución de Mentone en 1897, no hubo asentamientos en el condado hasta la creación de Juanita en 1910, que pasó a llamarse Porterville . [5] [7] El censo de 1970 registró al condado como el condado menos poblado de los Estados Unidos. [10]
Desde las elecciones de 1988, la votación anticipada ha representado al menos el 13,11% de los votos en el condado, y la votación anticipada representó la mayoría de los votos en las elecciones de 1994 con el 53,54%, las elecciones de 1998 con el 50%, las elecciones de 2000 con el 74,36%, las elecciones de 2006 con el 58,89% y las elecciones de 2020 con el 68,18%. La participación electoral más baja desde las elecciones de 1988 fue en las elecciones de 2018 con el 49% y la más alta en las elecciones de 1990 con el 85,71%. [24] El condado tuvo la participación electoral más alta en Texas en las elecciones de 1986. [9] En algunos puntos de la historia del condado, el condado tuvo más votantes registrados que residentes y los distritos cerraron temprano para negar a las personas la posibilidad de votar. [25]
JJ Combs fue designado juez del condado por la comisión del condado el 6 de septiembre de 1893. [7] Edna Reed Clayton DeWees sirvió como sheriff en el condado de 1946 a 1948, convirtiéndose en la primera mujer en ser elegida sheriff en Texas. [25]
El juez del condado es el funcionario electo de mayor rango en el condado y el cargo ha sido ocupado por Skeet Jones desde 2007. La familia Creager alguna vez tuvo miembros de la familia que sirvieron como juez del condado, director de correos, alguacil, asesor fiscal y miembro de la comisión del condado. Los Jones son una familia política en el condado con miembros de la familia que controlan los puestos de juez, secretario, abogado y alguacil. La familia Jones es una familia ganadera que se mudó al condado cuando Elgin "Punk" Jones y Mary Belle Jones construyeron su rancho en 1953. Punk sirvió como alguacil durante 28 años y Mary Belle sirvió como tasadora principal. [25] El principal funcionario electo del condado de Loving, el juez Skeet Jones, y otras tres personas fueron arrestadas en 2022 por robar ganado. [26]
En 2022, el sheriff Chris Busse informó que un rancho con 11 votantes registrados, incluido el comisionado del condado Ysidro Rentería, no tenía habitantes desde 2008. [27]
Loving fue uno de los cuatro condados de Texas que le dio una pluralidad de votos al candidato presidencial independiente Ross Perot en 1992. [28]
En 1887, había tres empresas ganaderas en el condado, con 12.100 cabezas de ganado por un valor de 96.800 dólares, y en 1900 el condado tenía un valor ganadero de 568.406 dólares. No se recaudaron impuestos en la zona entre 1893 y 1896. La Toyah-Bell Oil Company, creada en 1921, se convirtió en el primer productor de petróleo del condado ese mismo año. La producción de petróleo en la zona alcanzó su punto máximo en 1931, con 1.233.801 barriles. [5] [7]
El condado representaba el 0,057% de la riqueza de Texas en 1970, y no tenía desempleo ni residentes que recibieran asistencia social. [10] El condado tuvo la sexta tasa de desempleo más alta del país en 1986, con un 29,7% de desempleo. [29] El Almanaque de Texas enumeró 15 ranchos en el condado en 1986-1987, con un tamaño promedio de más de 23.000 acres y un valor promedio de más de $4 millones. El condado tiene uno de los ingresos per cápita más altos de los Estados Unidos debido a los ingresos del petróleo, con sus residentes teniendo un ingreso per cápita de $32.505 en 1983, en comparación con el promedio nacional de $9.496. En 1986, los impuestos a las compañías de petróleo y gas representaron el 99% de los ingresos fiscales del condado. [12]
La economía del condado de Loving se basa casi por completo en la producción de petróleo y gas, la ganadería y los servicios del condado. [30]
En 1970, las escuelas del condado no contaban con fondos federales y su escuela seguía estando segregada racialmente . En 1970, la escuela primaria tenía 30 estudiantes y tres maestros, mientras que los 17 estudiantes de secundaria se educaban en el condado de Winkler. [10] La escuela primaria de Mentone se cerró en 1978, ya que la escuela solo tenía dos estudiantes y dos maestros y el condado votó para consolidarla en el Distrito Escolar Independiente Wink-Loving . [31] [9] El condado está dividido en zonas entre el Distrito Escolar Independiente Wink-Loving y Odessa College . [32] [33]
"Loving County" es el nombre de una canción escrita e interpretada por Charlie Robison . Aparece en su álbum de 1998 Life of the Party . [34] En la novela Echo Burning de Lee Child , Jack Reacher pasa por el condado de Loving.
31°50′N 103°34′O / 31.84, -103.57
