La diócesis de Lieja ( en latín : Dioecesis Leodiensis ) es una diócesis de la Iglesia católica en Bélgica . La diócesis fue fundada en el siglo IV y actualmente cubre el mismo territorio que la provincia belga de Lieja , pero históricamente era mucho más grande. Actualmente, la diócesis es sufragánea de la provincia eclesiástica de la archidiócesis de Malinas-Bruselas . Su cátedra se encuentra dentro de la catedral de San Pablo en la sede episcopal de Lieja .
La diócesis original era el equivalente eclesiástico de la Civitas Tungrorum , cuya capital era Tongeren , al noroeste de Lieja , y sus fronteras eran probablemente aproximadamente las mismas.
El obispado de Tongeren formaba parte originalmente de las diócesis de Tréveris y Colonia . Después de la primera mitad del siglo IV, el obispado de Tongeren recibió una organización autónoma. En la Antigüedad tardía , el centro administrativo y religioso de la zona se trasladó primero a Maastricht y luego a Lieja.
Los límites estaban formados, al norte, por la diócesis de Utrech ; al este, por la de Colonia; al sur, por las diócesis de Tréveris y Reims ; al oeste, por la de Cambrai . Así, la diócesis de Tongeren se extendía desde Francia, en las cercanías de Chimay , hasta Stavelot , Aquisgrán , Gladbach y Venlo , y desde las orillas del Semois hasta Ekeren , cerca de Amberes , hasta el centro de la isla de Tholen y más allá de Moerdijk , de modo que incluía tanto poblaciones románicas como germánicas . Los límites permanecieron prácticamente inalterados hasta 1559.
Cuenta la leyenda que el primer obispo de Tongeren fue San Maternus. Esto puede referirse al legendario fundador del Arzobispado de Colonia , Maternus I, o a San Maternus (Maternus II), que también fue obispo de Colonia. San Servacio fue el primer obispo confirmado de Tongeren-Maastricht-Lieja, a quien en documentos se hace referencia como obispo de Tungri . Murió alrededor del año 384 y fue enterrado fuera del castrum romano en Maastricht . Uno de sus sucesores, probablemente en el siglo VI, trasladó la sede del obispado a Maastricht. La conversión de los francos continuó bajo Falco (alrededor del 500 d. C.) y continuó bajo San Domiciano , San Monulfo y San Gondulfo (siglos VI/VII). Monulphus construyó una iglesia sobre la tumba de San Servacio en Maastricht, que más tarde se convirtió en la Basílica de San Servacio . Durante todo el siglo VII los obispos tuvieron que luchar contra el paganismo y la oposición. San Amando (647-650) y San Remaclo (650-660) incluso abandonaron la sede episcopal desanimados. Ambos construyeron varios monasterios. San Teodardo (660-670) 669) murió mártir.
San Lamberto (669-700) completó la conversión de los paganos en la región de las Ardenas. Fue asesinado en Lieja alrededor de 705. Lamberto fue considerado un mártir por su defensa de la propiedad de la iglesia contra la avaricia de los señores vecinos. Su sucesor, san Huberto de Lieja , trasladó el cuerpo de san Lamberto a Lieja, que entonces era un pequeño asentamiento, un vicus , llamado Vicus Leudicus . Sobre su tumba, Huberto construyó una capilla ( la catedral de San Lamberto ) que se convirtió en el núcleo de la ciudad, y cerca de la cual se estableció la residencia permanente de los obispos.
Agilfrido (765-787) [1] y Gerbaldo (787-810) fueron nombrados por Carlomagno . Hartgar construyó el primer palacio episcopal. El obispo Franco, que derrotó a los normandos , es celebrado por el poeta irlandés Sedulius Scottus . Esteban (908-920), Richaire (920-945), Hugo (945-947), Faraberto (947-958) y Rathier fueron promovidos desde la escuela del claustro. A Esteban, escritor y compositor, la Iglesia católica le debe la fiesta y el Oficio de la Santísima Trinidad . Ratherius absorbió todo el saber de su tiempo. Heraclio, que ocupó la sede en 959, construyó cuatro nuevas iglesias parroquiales, un monasterio y dos colegiatas, inauguró en su diócesis una era de gran actividad artística conocida como arte mosano .
Todos estos obispos, hasta finales de la Edad Media , continuaron llamándose obispos de la iglesia de Tongeren, o a veces obispos de Tongeren-Maastricht o Tongeren-Lieja, refiriéndose Tongeren en este caso a la antigua civitas de Tongeren, más que a la ciudad.
Las diócesis originales de la región sufrieron algunas adaptaciones bajo la influencia de los Habsburgo en 1559, y luego sobrevivieron hasta su supresión durante la Revolución , y fueron confirmadas en 1801 por un Concordato firmado por Napoleón Bonaparte y el papa Pío VII . La nueva diócesis, erigida el 10 de abril de 1802, incluía los dos departamentos de Ourte y Meuse-Inférieure , con ciertas parroquias del departamento des Forêts (sin, entre otras áreas que anteriormente pertenecían a la diócesis, la ciudad de Aquisgrán , que antes había pertenecido a la diócesis pero que ahora se convirtió en sede episcopal , luego se fusionó con Colonia pero aún más tarde fue restaurada). En 1818, perdió un cierto número de cantones, cedidos a Prusia .
Tras la creación del Reino Unido de los Países Bajos, las dos provincias de esta diócesis pasaron a denominarse Provincia de Lieja y Provincia de Limburgo . El 6 de mayo de 1838, Monseñor Van Bommel dividió la Provincia de Lieja en dos decanatos. En 1839, la diócesis perdió las parroquias (incluida Maastricht) que estaban situadas en el Limburgo holandés , que ya no formaba parte de Bélgica; este territorio se unió a la Diócesis de Roermond . En 1967, las parroquias de habla holandesa de la diócesis (incluida Tongeren) formaron la recién erigida Diócesis de Hasselt , correspondiente al Limburgo belga . A partir de ese momento, el territorio actual de la diócesis ha coincidido con la Provincia de Lieja. La actual diócesis de Lieja, sufragánea de la archidiócesis de Malinas-Bruselas , consta de 525 parroquias con 543 sacerdotes y tiene una población de 1.023.506 habitantes (en 2003 [actualizar]), la mayoría ( valones ) de habla francesa ; la minoría de habla alemana en la zona de Eupen-Malmedy , parte de Alemania hasta las consecuencias de la Primera Guerra Mundial .
