Leicester Tigers (oficialmente Leicester Rugby Football Club ) es un club de rugby profesional con sede en Leicester , Inglaterra . Juega en la Premiership Rugby , la máxima división de rugby de Inglaterra.
El club fue fundado en 1880 y desde 1892 juega sus partidos de local en Mattioli Woods Welford Road, en el sur de la ciudad. El club es conocido con el sobrenombre de Tigers desde al menos 1885. En la temporada 2023-24 de la Premiership Rugby, los Tigers terminaron octavos, lo que les dio derecho a competir en la European Rugby Champions Cup 2024-25 . El actual entrenador en jefe es Michael Cheika , quien fue designado en junio de 2024.
Leicester ha ganado 21 títulos importantes. Fueron campeones europeos dos veces, consecutivamente en 2001 y 2002 ; han ganado un récord de 11 campeonatos ingleses , cinco Copas eliminatorias de la RFU y tres Copas anglo-galesas , la más reciente en 2017. Leicester ganó más recientemente el título de la Premiership Rugby en la temporada 2022 , y apareció en un récord de nueve finales consecutivas de la Premiership, de 2005 a 2013. Leicester es uno de los tres únicos equipos que nunca ha descendido de la primera división. Leicester ha aparecido en cinco finales europeas, la segunda mayor cantidad en total, así como las dos victorias, también han perdido finales tres veces, en 1997 , 2007 y 2009. En 2021 jugaron en la final de la European Rugby Challenge Cup .
Seis jugadores de los Leicester Tigers fueron miembros del equipo inglés que ganó la final de la Copa Mundial de Rugby de 2003, incluido el capitán Martin Johnson .
El Leicester Football Club se formó el 3 de agosto de 1880 mediante la fusión de tres equipos más pequeños: Leicester Athletic Society, Leicester Amateurs y Leicester Alert. [1] [2] El primer partido del club fue un empate sin goles el 23 de octubre contra Moseley en el Belgrave Road Cycle and Cricket Ground . [3] [4] El 10 de septiembre de 1892, Leicester jugó su primer partido en Welford Road contra un Leicestershire XV. [5]
Tom Crumbie fue nombrado secretario el 2 de agosto de 1895, cargo que ocupó durante los siguientes 33 años. [6] A Crumbie se le atribuye haber llevado al club a la prominencia nacional. Disolvió los equipos de reserva y de tercera división, convirtiendo al First XV en un equipo invitado e introduciendo jugadores de todo el país. [7] [8] El primer trofeo de los Tigers fue la Midlands Counties Cup, ganada por primera vez en 1898 contra Moseley . [9] Después de haber ganado la Midlands Counties Cup todos los años desde 1898 hasta 1905, se retiraron "para dar una oportunidad a otros equipos". [10] A su regreso a la competición en 1909, los Tigers ganaron la copa nuevamente. [11]
En 1903, Jack Miles se convirtió en el primer internacional inglés producido en casa . [12] El estatus de Leicester como un club de primera clase se confirmó en 1905 cuando una multitud de 20.000 personas estuvo presente para ver al club enfrentarse a The Original All Blacks , perdiendo 28-0. [13] En diciembre de 1909, los Tigers jugaron contra los Barbarians por primera vez, y empataron 9-9. El encuentro se convirtió en una característica vital en el calendario del club, con gran asistencia hasta que el profesionalismo abierto y el rugby de liga en la década de 1990 obligaron a abandonarlo gradualmente debido a la congestión de partidos. Los Tigers ganaron la Midlands Counties Cup tres veces más en cuatro años para consolidar su lugar como el equipo principal de Midland antes del estallido de la guerra en 1914. La visita de los Invincible All Blacks el 4 de octubre de 1924 vio una asistencia récord en Welford Road de 35.000 que se mantiene hasta el día de hoy. [14] Los Tigres fueron derrotados 27-0 por los turistas.
El capitán del club, Doug Prentice, fue el capitán de la gira de los British Lions de 1930 por Nueva Zelanda y Australia . [15] La primera transmisión de radio de la BBC de un partido de los Tigers fue contra Waterloo el 29 de noviembre de 1930; los Tigers ganaron 21-5. [15] Bernard Gadney se convirtió en el primer capitán inglés producido en casa del club en 1934 y fue capitán cuando cuatro jugadores del Leicester formaron parte del primer equipo de Inglaterra en vencer a los All Blacks . Gadney también se convirtió en el segundo jugador del club en capitanear a los British Lions en su gira por Argentina . 1936-37 fue la peor temporada desde 1889-90 para el club con solo 14 victorias en 39 partidos. [16]
El primer partido televisado de los Tigers por la BBC fue el 3 de febrero de 1951, cuando vencieron a London Scottish por 14-0 en el Richmond Athletic Ground . [17] El club experimentó una reestructuración significativa en la temporada 1956/57. La práctica de ser un club de "invitación" con solo un First XV se detuvo y los Tigers adoptaron un enfoque de club de membresía más tradicional con múltiples equipos. El "A XV" se reintroduciría bajo el nombre de "Extra First XV" y también se formaría un tercer "Colts XV". [18] La temporada 1963/64 vio a David Matthews establecer el récord de más apariciones consecutivas para el club con 109. [19] Matthews se convertiría en capitán en 1965 y en 1966/67 llevó al club a un récord de 33 victorias. [20] Chalkie White se convirtió en entrenador en 1968; la misma temporada, Tom Berry se convirtió en el primer presidente de la RFU de Leicester . A White se le atribuye el mérito de revolucionar a los jugadores de Leicester en respuesta a los cambios de reglas que abrieron el juego. En 1970/71, Peter Wheeler emergió como hooker de primera elección después de haber debutado el año anterior. Terminó la temporada en la gira de Inglaterra por el Lejano Oriente . La asistencia al juego anual de los Barbarians alcanzó su punto más bajo con una multitud de solo 2518. [21]
La temporada 1971/72 fue testigo de cambios que cambiarían radicalmente tanto al club como al juego. La RFU introdujo una competición nacional de Knockout Cup para clubes y el 16 de noviembre de 1971 los Tigers jugaron su primer partido de copa competitivo desde 1914, una derrota por 10-3 ante el Nottingham en su estadio Beeston. También se introdujo esa temporada el primer XV "juvenil" de los Tigers, basado en una colección de los mejores jóvenes de 14 y 15 años del condado. Solo seis años después, Paul Dodge se convirtió en el primer graduado en ganar un partido internacional. [22]
Los Tigers no participaron en la Copa 1974-75 y perdieron en la primera ronda de la Copa 1975-76 . Esto obligó al club a clasificarse para las Midlands por única vez. Esta era vio un gran aumento en la popularidad del encuentro anual de los Barbarians con multitudes de 15.000 en 1973 y 1975, 17.000 en 1974 y 21.000 en 1976. Esto contrastaba con las multitudes habituales de unos pocos cientos. [23] 1976-77 vio la introducción de "Tablas de Mérito" regionales por parte de la RFU, el primer paso en el camino hacia las ligas completas. Basándose en los partidos tradicionales, los Tigers terminaron segundos detrás de Moseley en la tabla de méritos de Midlands con un récord de 8 partidos jugados y 6 ganados. [23] Pasaron 6 años antes de que Leicester fuera sorteado en casa en la copa, pero en 1977-78 recibieron cuatro seguidos en su camino a una primera final de Twickenham contra Gloucester . El juego terminó en una derrota por 6-3 ante los Cherry and Whites; la asistencia fue de 25.282, más del doble de la temporada anterior. El éxito de la copa también coincidió con el aumento del número de miembros de los Tigers de 750 en 1978 a 2.000 a fines de 1979. [24]
Leicester consiguió su primer trofeo nacional, la John Player Cup 1978-79 , al derrotar a Moseley por 15-12. Los Tigers retuvieron la copa en 1979-80 al vencer a London Irish por 21-9 en Twickenham frente a una multitud récord de 27.000 espectadores. [25] En 1979-80, los Tigers también ganaron la Midlands Merit Table por primera vez. Para celebrar el centenario del club, se organizó una gira de seis partidos por Australia y Fiji en agosto de 1980, la primera realizada por un club inglés en el hemisferio sur. [ cita requerida ] Los partidos de prestigio organizados en Welford Road para conmemorar el centenario fueron la visita de los Irish Wolfhounds , Rumania y Queensland . Los Tigers retuvieron el título de la Midlands Merit Table en noviembre con un récord invicto. El 25 de abril de 1981, Dusty Hare de los Tigers rompió el récord mundial de puntos anotados en partidos de primera clase con 3.658 puntos. [26] Leicester retuvo la copa en 1980-81 al vencer a Gosforth 22-15.
Leicester fue eliminado en las semifinales de la Copa de 1982. Esta también fue la última temporada de Chalkie White con el club después de 30 años como jugador, administrador o entrenador. Una nueva generación de jugadores debutó a principios de los años 80: Dean Richards , John Wells y Rory Underwood . En 1985, en el penúltimo paso hacia el rugby de liga, se lanzó la Merit Table A durante dos temporadas, donde los Tigers terminaron cuarto y segundo. El rugby de liga se lanzó en Inglaterra con la Courage League 1987-88 y todos los equipos ahora jugaban contra todos los demás equipos en un round-robin. Los Tigers perdieron solo un partido en toda la temporada y al final de la temporada 1987-88, los Tigers se convirtieron en los primeros campeones oficiales de Inglaterra. [27]
Los Tigers terminaron la Courage League 1988-89 en sexto lugar, su peor resultado conjunto. [28] A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, varios miembros clave del grupo de Leicester surgieron de las filas juveniles y se convirtieron en contribuyentes clave del primer equipo, en particular el segunda línea Martin Johnson , que debutó en 1989 y luego se convirtió en capitán del club; el flanker Neil Back , que se unió en 1990; y el trío de primera línea de Graham Rowntree , Richard Cockerill y Darren Garforth , quienes comenzaron 166 juegos juntos entre 1992 y 2002. [29]
Entre 1993 y 2002 , Leicester disfrutó de nueve trofeos en diez años. Esta racha comenzó cuando Leicester ganó la Copa Pilkington en 1993. [30] En 1993/94, los Tigers terminaron segundos en la Courage League, detrás de Bath. Leicester terminó como campeón de la Courage League en 1994-95 . [31]
La llegada de la temporada 1995-96 trajo dos cambios importantes: el rugby union (y en consecuencia los Tigers) se volvió profesional, y la competencia europea de clubes comenzó en la forma de la Copa Heineken . La temporada 1995/96 fue otra en la que perdió por poco ante sus eternos rivales Bath, que se aseguraron un doblete de liga y copa después de derrotar a Leicester en la final de la Copa Pilkington . En la temporada de debut de Leicester en la Copa Heineken, el equipo llegó a la final , perdiendo 28-9 contra Brive . Leicester ganó la final de la Copa Pilkington de 1997 por 9-3 contra Sale . Ese verano, Martin Johnson fue nombrado capitán para la gira de los British Lions de 1997 a Sudáfrica . En febrero de 1998, Dean Richards fue nombrado Director de Rugby tras el despido de Bob Dwyer . [32] [33]
Bajo la dirección de Richards, Leicester entró en una época dorada, ganando cuatro títulos consecutivos de la Premiership Rugby en 1999 , 2000 , 2001 y 2002 , así como dos Copas Heineken consecutivas en 2001 y 2002. Durante la Premiership 1998-99 , el título de los Tigers se selló en el penúltimo partido de la temporada. [34] En la temporada de la Premiership 1999-2000 , Leicester retuvo su título. El tercer título consecutivo de la Premiership de los Tigers se selló temprano el 17 de marzo de 2001. [35] En la final de la Copa Heineken de 2001, los Tigers vencieron al Stade Français por 34-30 para asegurar el primer título continental del club. [36] Los Tigers habían ganado los playoffs inaugurales de la Premiership la semana anterior, por lo que también sellaron un triplete sin precedentes. [37] Ese verano, Martin Johnson fue nombrado capitán de la gira de los British & Irish Lions de 2001 a Australia , convirtiéndose en el primer hombre en liderar dos giras.
El Leicester se convirtió en el primer equipo en retener un título europeo después de vencer al Munster por 15-9 en la final de la Copa Heineken de 2002. [ 38] El Leicester también retuvo su cuarto título consecutivo de la Premiership en 2002. Esto elevó el total del club a seis campeonatos, igualando el récord del Bath. Durante este tiempo, el Leicester estuvo 57 partidos invicto en casa desde el 30 de diciembre de 1997 hasta el 30 de noviembre de 2002 y obtuvo 52 victorias consecutivas. [39] Durante estas cuatro temporadas, el Leicester perdió solo 14 partidos de los 92 que jugó.
Durante la temporada 2003-04, el rendimiento de Leicester se vio afectado y, a falta de ocho partidos para el final de la temporada, Dean Richards fue despedido. [40] Después de la marcha de Richards, los Tigers recurrieron a su entrenador asistente John Wells , [41] quien guió a Leicester a la cima de la liga en la temporada regular en su única temporada completa. En el último partido de Martin Johnson y Neil Back para Leicester, perdieron la final de la Premiership ante London Wasps .
Pat Howard sucedió a Wells como entrenador principal. [42] Howard entrenó al club durante dos temporadas, perdiendo una final de la Premiership ante Sale en su primera temporada. Durante el verano de 2006, se reclutó el núcleo de un nuevo grupo, y en la segunda temporada de Howard, Leicester ganó su primer título en cinco años, ganando la Copa Anglo-galesa , y selló el primer doblete de liga y copa nacional del club después de ganar la final de la Premiership 44-16 contra Gloucester . Sin embargo, Leicester perdió la final de la Copa Heineken ante Wasps . Howard dejó el club al final de la temporada. [43]
Howard fue reemplazado por el entrenador de Argentina Marcelo Loffreda , quien comenzó después de la Copa Mundial de Rugby de 2007. [ 44] Loffreda tuvo un momento difícil a cargo a pesar de llegar a dos finales. Después de perder la final de la Copa Anglo Welsh ante los Ospreys , Leicester se convirtió en el primer equipo en ganar un partido de visitante en los playoffs de la Premiership al vencer a Gloucester en las semifinales, pero perdió ante Wasps en la final. Después de esta final, Loffreda fue despedido. [45]
Heyneke Meyer fue la elección de la junta para reemplazar a Loffreda, pero las circunstancias familiares llevaron a su renuncia. [46] Richard Cockerill tomó el control, el nombramiento fue confirmado como permanente el 17 de abril de 2009. [47] Cockerill llevó al Leicester a dos títulos de la Premiership en dos años. En la final de la Premiership de 2009, el Leicester venció al London Irish por 10-9, [48] y los Tigers retuvieron su título al año siguiente al derrotar a los Saracens por 33-27. [49] Después de que una histórica competencia de patadas de colocación decidiera la semifinal de la Copa Heineken de 2009 , el Leicester perdió la final de la Copa Heineken de 2009 ante la provincia irlandesa de Leinster . El viernes 6 de noviembre de 2009, el Leicester recibió al campeón mundial Springboks de Sudáfrica y el joven equipo de Leicester triunfó 22-17. [50]
El éxito doméstico continuó con los Tigers alcanzando las finales de la Premiership pero perdiendo en 2011 y 2012, contra Saracens y Harlequins respectivamente, y ganando la Copa LV 2012. [51] [52] En 2013 , los Tigers ganaron su récord ampliando su décimo título inglés al derrotar a sus rivales locales Northampton Saints por 37-17. [53]
El año siguiente, Northampton venció a Tigers por 21-20 en la semifinal de la Premiership en Franklin's Gardens. [54] Los dos años siguientes, Tigers sufrió fuertes derrotas a domicilio en las semifinales ante Bath (47-10) [55] y Saracens (44-17). [56]
El lunes 2 de enero de 2017, Leicester despidió a Richard Cockerill como Director de Rugby. [57] Aaron Mauger fue puesto a cargo temporal del equipo, [58] ganando la Copa Anglo-galesa de 2017 , hasta que Matt O'Connor fue anunciado como el nuevo entrenador en jefe. [59] Bajo O'Connor, los Tigers aseguraron su 13.ª aparición consecutiva en los playoffs, donde perdieron por poco ante Wasps 21-20. [60] [61] En la temporada 2017-18, las derrotas sucesivas en casa ante Northampton y Newcastle en los dos últimos partidos en casa de Leicester hicieron que los Tigers se perdieran los playoffs por primera vez desde 2005. [62] Después de una derrota por 40-6 en el partido inaugural de la temporada 2018-19 de la Premiership Rugby [63] O'Connor fue despedido por el club con efecto inmediato. [64] Geordan Murphy fue puesto a cargo del equipo de forma interina. [64] Murphy fue nombrado entrenador en jefe permanente el 18 de diciembre de 2018 a pesar de que el equipo llevaba una racha de ocho derrotas consecutivas. [65] Los resultados no mejoraron y una derrota en el último día contra Bath hizo que Leicester terminara 11.º en la Premiership , su peor resultado hasta ahora. [66]
Después de un inicio retrasado de la temporada debido a la Copa Mundial de Rugby de 2019 , la suerte de los Tigres no mejoró y el 21 de enero de 2020 se anunció, después de meses de especulaciones, que el entrenador de delanteros de Inglaterra, Steve Borthwick, se uniría al club como entrenador en jefe una vez que terminaran sus funciones con Inglaterra. [67] Su inicio se confirmó más tarde como julio de 2020. [68]
El 16 de marzo de 2020, la temporada 2019-20 de la Premiership Rugby se suspendió durante 5 semanas debido a la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , [69] y el entrenamiento grupal se suspendió indefinidamente el 23 de marzo. [70] Después de la cancelación de los juegos, el club implementó recortes salariales del 25% en todo el personal, incluidos los jugadores, [71] el 22 de abril de 2020 se informó que los jugadores de los Tigers no estaban contentos con esto y habían contratado a un abogado para que los representara, aunque esto fue rápidamente denegado, [72] el 11 de mayo de 2020, el director ejecutivo Simon Cohen dejó el club después de un mandato de 8 años y fue reemplazado por Andrea Pinchen. [73] El 4 de junio de 2020 se reveló que los Tigers iban a perder hasta £ 5 millones de ingresos durante el cierre forzado por el coronavirus, [74] eventualmente dejando a 31 empleados despedidos. [75] El 29 de junio se informó que la disputa salarial que comenzó en abril podría dar lugar a que varios jugadores abandonaran el club tras negarse a recortar sus salarios, [76] y 5 jugadores, incluidos Manu Tuilagi y Telusa Veainu, se marcharon esa misma semana tras negarse a modificar sus contratos a la luz de la pandemia mundial. [75]
La temporada 2019-20 de la Premiership Rugby, que se había retrasado, se completó entre agosto y octubre, lo que permitió que Leicester volviera a ocupar el 11.º puesto, salvado del descenso gracias a una deducción de puntos por parte de Saracens por incumplir el tope salarial. El 13 de noviembre de 2020, apenas 8 días antes del inicio de la temporada 2020-21 de la Premiership Rugby, Geordan Murphy dejó el cargo de director de rugby en una decisión que se describió como "mutua". [77]
Con el nuevo entrenador en jefe Steve Borthwick ahora a cargo de la selección del equipo, Leicester tuvo un comienzo ganador contra Gloucester . [78] En su primera temporada en el club, Borthwick guió a Leicester a la final de la European Rugby Challenge Cup 2020-21 y al sexto lugar en la liga , asegurando la Copa de Campeones de rugby por primera vez en dos años. [79] [80]
Los Tigers comenzaron la temporada siguiente con fuerza, cinco victorias en las primeras cinco rondas fue el mejor comienzo del club en la era de la Premiership, [81] el club permaneció invicto durante 15 juegos en todas las competiciones, el segundo mejor comienzo de temporada en la historia, [82] pero no pudo empatar el récord después de perder ante Wasps el 9 de enero de 2022. [83] Una semana después, Leicester superó un déficit de 18 puntos en la segunda mitad para vencer a Connacht , un try de Hosea Saumaki selló la victoria en la última jugada del juego y aseguró el progreso a sus primeras etapas eliminatorias de la Copa de Campeones desde 2016. [84]
En Europa, Leicester superó a Clermont Auvergne en dos partidos, a pesar de recibir tarjetas rojas en ambos, [85] [86] pero perdió en casa ante Leinster por 23-14, después de ir perdiendo 20-0 en la primera mitad ante el equipo irlandés. [87]
En el ámbito nacional, se aseguraron su primera semifinal de play-off en casa desde 2013, con dos partidos de sobra, después de una victoria por 56-26 contra Bristol Bears . [88] El extremo de los Tigers, Chris Ashton, rompió el récord de todos los tiempos de la Premiership Rugby en este partido, con su hat-trick que lo llevó a 95 tries en la liga en su carrera. [88] En la semifinal se enfrentaron a sus rivales locales, Northampton Saints , pero gran parte de la preparación se centró en el ex capitán recientemente retirado Tom Youngs, cuya esposa, Tiffany, falleció de cáncer la semana anterior al partido. Su hermano Ben Youngs comenzó el partido, y fue su compañero de mediocampo George Ford quien inspiró la victoria anotando un "full house" con un try, conversión, penal y drop goal para 22 puntos en una victoria por 27-13. [89]
En la final, Leicester se enfrentó a Saracens , una revancha de las finales de 2010 y 2011. Ford no duró mucho en la final, ya que se retiró lesionado en el minuto 23 y fue reemplazado por Freddie Burns . Con el partido empatado 12-12, fue Burns quien anotó el drop goal en el minuto 80 para que Leicester ganara su 11.º título inglés, solo dos temporadas después de terminar en el 11.º lugar. [90]
Se comenzó a especular que Borthwick estaba en condiciones de suceder a Eddie Jones como entrenador en jefe de Inglaterra después de la Copa Mundial de Rugby de 2023 , pero después de unos malos partidos internacionales de otoño de 2022, Jones fue reemplazado por Borthwick el 19 de diciembre de 2022. Inicialmente fue reemplazado como entrenador en jefe de Leicester de manera interina por Richard Wigglesworth , el medio scrum titular del club en la final de la Premiership de 2022 y entrenador de ataque anterior. El 22 de febrero de 2023, se anunció que Dan McKellar asumiría el cargo a tiempo completo a partir del 1 de julio de 2023, habiendo sido anteriormente el entrenador de delanteros de Australia . [91]
Después de una sola temporada, la tercera peor en la historia de la liga del club, McKellar fue despedido el 22 de junio de 2024. [92] El 27 de junio de 2024, los Tigres nombraron a su compatriota australiano Michael Cheika como nuevo entrenador en jefe. [93]
Leicester Tigers formó un equipo femenino el 15 de julio de 2021, [94] lanzado en asociación con Lichfield Ladies . [95]
* En 2001 y 2002 los ganadores de la liga fueron considerados campeones y los ganadores de los playoffs fueron considerados campeones a partir de 2003.
Leicester ha participado en 16 de los 22 Play Offs de la Premiership, alcanzando nueve finales consecutivas entre 2005 y 2013. Leicester terminó primero en 2004-05 yendo directamente a la final; en el último partido de Martin Johnson y Neil Back para el club perdieron 39-14 ante Wasps . La temporada siguiente, Tigers terminó segundo venciendo a London Irish 40-8 en su primera semifinal de Play Off antes de perder la final 45-20 ante Sale .
En 2007, el Leicester ganó su primer título en los playoffs. Derrotaron al Bristol por 26-14 en semifinales antes de vencer al Gloucester por 44-16 en Twickenham . [96] El 18 de mayo de 2008, el Leicester derrotó al Gloucester en Kingsholm para convertirse en el primer equipo en ganar un playoff de semifinales de la Premiership fuera de casa. [97] El Leicester perdió la final de 2008 por 26-16 ante los Wasps. [98]
En 2008-09, los Tigers encabezaron la tabla y vencieron a Bath por 24-10 en la semifinal. La final fue la más reñida hasta el momento, ya que los Tigers ganaron 10-9 contra London Irish . [48] En 2010, el equipo retuvo el trofeo al ganar 33-27 contra Saracens , Dan Hipkiss anotó el try decisivo en las etapas finales. [49] Los Tigers llegaron a la final de 2010-11 para una revancha con Saracens perdiendo 22-18.
En la temporada 2011-12, los Tigers acabaron segundos en la tabla y vencieron a los Saracens por 24-15 en las semifinales en Welford Road. En la final de 2012, los Harlequins vencieron a Leicester por 30-23. En 2013, Leicester acabó segundo y venció a los Harlequins por 33-16 en la semifinal en Welford Road. Leicester ganó su décimo título de la Premiership al vencer a Northampton por 37-17. [99] Estas nueve finales consecutivas son un récord de apariciones consecutivas en una final de play-off de la Premiership.
En 2014, Leicester terminó tercero y perdió, 21-20, ante Northampton en la semifinal en Franklin's Gardens . En 2015, Leicester terminó tercero y perdió ante Bath, 47-10, en las semifinales. En 2016, Leicester terminó cuarto y viajó a Allianz Park, donde perdió ante Saracens , 44-17. En 2017, Leicester terminó cuarto y se enfrentó a Wasps en el Ricoh Arena , perdiendo 21-20.
Después de cuatro años sin clasificarse para los playoffs, Leicester volvió a los playoffs en 2022 tras terminar en la cima de la temporada regular. En la semifinal vencieron a Northampton Saints por 27-14. En la final se enfrentaron a Saracens, Freddie Burns anotó un drop goal en el minuto 80 para ganar la final por 15-12 y sellar el undécimo campeonato inglés de Leicester. [100]
La siguiente temporada, en 2023, Leicester terminó tercero y perdió ante Sale Sharks , 21-13, después de viajar al AJ Bell Stadium en Salford.
El Leicester ostenta el récord de más títulos de la Premiership (11), más participaciones consecutivas en finales de la Premiership (9) y más participaciones en play-offs (14). Fue el primer equipo en lograr una victoria como visitante en semifinales de los play-offs de la Premiership (contra el Gloucester en Kingsholm el 18 de mayo de 2008).
El nombre formal del club es Leicester Football Club, pero es ampliamente conocido por el apodo de "Tigers". El primer uso conocido del nombre fue después de un partido contra Bedford School en febrero de 1885, el Leicester Daily Post informó que "las rayas de los Tigers se mantenían bien juntas". [101] El origen del apodo es incierto, probablemente proviene del uniforme de juego chocolate y amarillo del equipo, pero puede haber surgido de los vínculos del club con el Regimiento de Leicestershire , [102] que había recibido el apodo de "Tigers" después de servir en la India , y desde 1825 había usado una insignia en la gorra con un tigre "real" para marcar la conexión.
En sus primeros años, el equipo también era conocido como "The Death or Glory Boys" debido a sus camisetas negras. [102]
En la temporada 1926-27, Leicester comenzó a usar letras para identificar a sus delanteros; el informe del Birmingham Post para el partido contra Bath del 6 de octubre de 1926 señaló que "los delanteros de Leicester eran fácilmente reconocibles porque sus camisetas estaban decoradas con grandes letras AG en negrita". El 12 de septiembre de 1931, contra Old Blues, la práctica se expandió a todo el equipo. [103]
Esta tradición duró hasta 1998, cuando las reglas de la Premier League de rugby obligaron a Leicester a abandonar las letras y los Tigers usaron números por primera vez el 5 de septiembre de 1998 contra Harlequins en Welford Road . [103]
Desde entonces, el Leicester solo ha vuelto a utilizar las letras para los amistosos fuera de competición contra equipos como Australia [104] o los maoríes de Nueva Zelanda . [105] En el kit actual, las letras se muestran en pequeño en la parte delantera de la camiseta.
El primer uniforme de los Tigres era negro, con pantalones cortos blancos y medias negras, con el escudo del club en el centro del pecho. De 1884 a 1887, el club jugó con camisetas de color chocolate y amarillo, lo que probablemente dio origen al apodo del club, pantalones cortos blancos y medias negras, antes de experimentar con rayas horizontales burdeos y gris francés entre 1887 y 1891. [106]
El primer uso de los colores escarlata, verde y blanco fue el 3 de octubre de 1891 contra Wolverton en Belgrave Cricket & Cycle Ground. Sin embargo, para la temporada 1891-92, el patrón fue de rayas verticales. [107] No fue hasta 1895 que las ahora tradicionales rayas horizontales escarlata, verde y blanca se introdujeron en la camiseta, combinadas con pantalones cortos y calcetines negros hasta 1906. [106] Luego, los Tigers jugaron tres temporadas entre 1906 y 1909 con camisetas blancas con pantalones cortos azul marino, las dos primeras temporadas con un logotipo de tigre saltando en el pecho izquierdo [108] antes de volver a una camiseta de rayas escarlata, verde y blanca, mientras conservaba los pantalones cortos azul marino. Este nuevo diseño de kit duró hasta 1947, cuando los pantalones cortos azul marino se cambiaron por blancos.
El uniforme y los colores de los Tigres no cambiaron materialmente entre 1947 y 1999, solo ligeras variaciones en los tamaños de las rayas, la adición del logotipo de un fabricante en 1975, un patrocinador en 1988 y en 1991 la adición del escudo del club por primera vez desde 1908.
En 1999, los Tigres cambiaron a un verde más oscuro y han jugado con una variedad de diseños de uniformes desde entonces.
El club juega sus partidos como local en Mattioli Wood Welford Road . El terreno se inauguró en 1892 y las primeras gradas tenían capacidad para 3000 espectadores. [109] La casa club se construyó en el extremo de Aylestone Road en 1909, [11] las tribunas Members' y Crumbie se construyeron justo antes y después de la Primera Guerra Mundial respectivamente. Se construyó una tribuna en el extremo de Welford Road en 1995, inicialmente llamada Alliance & Leicester Stand, actualmente se la conoce como Mattioli Woods Stand. [110] La capacidad total del terreno es actualmente de 25 849 espectadores después de las remodelaciones de 2008 y 2015.
Antes de que comenzara la remodelación de Welford Road en 2008, el club exploró otras opciones. El 23 de noviembre de 2004, el club anunció que había entrado en una empresa conjunta al 50-50 con el principal club de fútbol de la ciudad, el Leicester City , para comprar el actual terreno de juego del City, el Leicester City Stadium . Si la compra se hubiera llevado a cabo, los Tigers habrían renunciado a su contrato de arrendamiento en Welford Road y se habrían mudado al Walkers Stadium. [111] Sin embargo, después de varios meses de conversaciones, los dos clubes pusieron fin a los planes de compartir el terreno de juego en julio de 2005. [112]
El 11 de junio de 2007, el club anunció sus planes de trabajar en un plan de remodelación que aumentaría la capacidad de 17.498 a 25.000 espectadores en 2011. [113] El 20 de febrero de 2008, Leicester Tigers recibió el consentimiento de planificación para la remodelación de Welford Road por 60 millones de libras. La primera fase del desarrollo fue una nueva tribuna norte de 10.000 asientos (lado de Granby Halls), lo que aumentó la capacidad total de 17.498 a 24.000 espectadores. [114] En el verano de 2008, comenzaron los trabajos de construcción de la nueva tribuna norte. La obra se completó para el primer partido en casa de la temporada 2009-10 contra Newcastle Falcons . [115]
Al final de la temporada 2008-09 se jugaron tres partidos en casa en el King Power Stadium , entonces conocido como Walkers Stadium, debido a la demolición de la antigua tribuna norte. En estos, los Tigers jugaron contra Bath dos veces, una victoria por 20-15 en los cuartos de final de la Copa Heineken y una victoria en las semifinales del Play Off de la Premiership, así como una victoria por 73-3 contra Bristol . Los Tigers también han jugado dos partidos de semifinales de la Copa Heineken en el King Power Stadium , contra Toulose y Llanelli Scarlets en 2005 y 2007 respectivamente, pero el campo fue designado como sede neutral para ambos.
El 27 de febrero de 2015, los Tigers anunciaron planes para continuar la remodelación de Welford Road reemplazando la casa club y la tribuna oeste temporal con un nuevo edificio permanente con capacidad para 3100 personas. [116] El trabajo comenzó el 28 de mayo de 2015 [117] y se completó en enero de 2016.
En octubre de 2020, Mattioli Woods extendió su acuerdo de derechos de nombre para incluir todo el estadio durante cinco temporadas hasta 2024-25. El estadio pasó a llamarse Mattioli Woods Welford Road . [118]
La plantilla senior de Leicester Tigers para la temporada 2023-24 es: [119] [120]
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
La plantilla de la Academia de Leicester Tigers es: [121]
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
David Matthews tiene el récord de más apariciones para Leicester Tigers con 502 apariciones entre 1955 y 1974. Percy Lawrie es el único hombre que anotó más de 200 tries para el club, anotando un récord de 206 entre 1907 y 1927. Dusty Hare es el máximo anotador de puntos de todos los tiempos del club con 4.507 entre 1976 y 1989.
174 jugadores de 15 naciones diferentes han sido seleccionados para representar a su selección nacional mientras eran miembros del Leicester. El primero fue Jack Miles , que fue seleccionado para Inglaterra en 1903; el primer internacional no inglés del Leicester fue el escocés Jock Lawrie en 1924. El primer jugador no británico o irlandés del club seleccionado para desempeñarse como internacional fue el canadiense Dave Lougheed cuando jugó contra Estados Unidos en agosto de 1998.
Los siguientes son los jugadores que han representado a los Lions mientras jugaban para Leicester:
3 recorridos :
2 recorridos :
1 recorrido
La cursiva indica un jugador que apareció en otra gira mientras era miembro de otro club.
2013 : Ben Youngs †, Tom Youngs , Manu Tuilagi y Geoff Parling
2009 : Harry Ellis
2005 : Julian White , Ben Kay , Lewis Moody , Geordan Murphy y Ollie Smith
2001 : Dorian West
1997 : Will Greenwood y Eric Miller
1993 : Tony Underwood
1983 : Dusty Hare
1980 : Paul Dodge
1974 : Alan Old
1971 : Rodger Arneil
1959 : Tony O'Reilly y Phil Horrocks-Taylor
1936 : Bernard Gadney , Alexander Obolensky y Charles Beamish
1930 : Doug Prentice , George Beamish y Joe Kendrew
1910 : Ken Wood
1908 : FS Jackson , John Jackett y Tom Smith
1903 : Alfred Hind
† Ben Youngs fue seleccionado para realizar una segunda gira en 2017, pero rechazó la oferta por razones familiares. [122]
Los siguientes son jugadores que han representado a sus países en la Copa Mundial de Rugby , mientras jugaban para Leicester:
Fuente: [132]
* Martin Corry también fue capitán durante la mayor parte de una prueba de los Lions en 2005 después de que Brian O'Driscoll abandonara el campo lesionado, sin embargo, no se lo considera el capitán oficial de ese partido.
Han sido nombrados capitanes del club:
Las siguientes personas asociadas con el club han sido incluidas en el Salón de la Fama del Rugby Mundial .
Los Tigers han nombrado a dos de sus "mejores" equipos en los últimos tiempos. El 1 de noviembre de 2000, para celebrar el milenio, un panel de ex jugadores y administradores de los Tigers nombró al Equipo del Siglo ; mientras que, desde octubre de 2008 hasta febrero de 2009, para celebrar la construcción de la entonces denominada Caterpillar Stand, se invitó a los aficionados a votar por un Paseo de las Leyendas en colaboración con el Leicester Mercury . [141] [142]
En el momento en que se anunció el Equipo del Siglo , Garforth, Johnson y Back todavía eran jugadores actuales.
Fuente: [145]
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Michael Cheika , entrenador principal
Brett Deacon , entrenador de delanteros Peter Hewat Entrenador de ataque y backs Matt Everard , entrenador de defensaMatt Parr, responsable del rendimiento físico Matt Smith , entrenador de habilidades y entrenador principal de la academia