En la segunda semifinal de la Copa Heineken 2008-09 , la principal competición europea de rugby de clubes , los Cardiff Blues se enfrentaron a los Leicester Tigers en el Millennium Stadium de Cardiff el 3 de mayo de 2009. Los resultados estaban empatados después del tiempo reglamentario y ninguno de los equipos pudo marcar durante el tiempo extra , lo que resultó en la primera tanda de penaltis [a] de la historia en un partido de rugby profesional. [2] Ambos equipos fallaron uno de sus primeros cinco tiros, lo que llevó la tanda de penaltis a muerte súbita. Ambos equipos tuvieron éxito con sus tiros en las dos primeras rondas de muerte súbita, antes de que Martyn Williams fallara el octavo tiro de Cardiff, lo que permitió a Jordan Crane ganar el juego para Leicester con su exitoso tiro.
En el tiempo reglamentario, Cardiff tomó una temprana ventaja con un penal antes de que Scott Hamilton de Leicester anotara un ensayo transformado y patearan otro penal. Cardiff anotó tres penales más para ponerlos nuevamente en ventaja, antes de que otro penal transformado por Leicester les diera una ventaja de un punto al medio tiempo. Al comienzo de la segunda mitad, Geordan Murphy anotó otro ensayo para Leicester, que nuevamente fue transformado y pateó dos penales más para extender su ventaja a 26-12 con 20 minutos restantes. Leicester luego tuvo dos jugadores enviados al banquillo de castigo , y Cardiff anotó dos ensayos en los últimos 10 minutos del tiempo reglamentario, primero por Jamie Roberts y luego por Tom James , con ambas conversiones exitosas para nivelar el marcador en 26-26 y llevar el juego a tiempo extra.
Tras el partido, hubo críticas sobre el formato utilizado para la tanda de penaltis, en concreto sobre la forma en que el partido se decidió con tiros al arco intentados por jugadores que normalmente no patearían la pelota durante un partido de rugby. Un periodista comentó que era una forma "ridícula" de decidir un partido, [3] mientras que otro creía que había convertido la semifinal en una "pantomima" y que era una "forma innecesariamente degradante" de decidir un ganador. [4] Los organizadores del torneo prometieron una revisión y se realizaron cambios en el formato antes del torneo de la temporada siguiente, aunque nunca se tuvo que decidir ningún otro partido de la Copa Heineken con una tanda de penaltis.
Cardiff Blues había sido el único equipo que terminó la fase de grupos de la Copa Heineken invicto durante la temporada 2008-09, [5] lo que le permitió ser el primer clasificado para los cuartos de final. Esto significaba que tendrían un partido de cuartos de final en casa contra el segundo mejor subcampeón de la fase de grupos, Toulouse . [6] Cardiff ganó los cuartos de final por 9-6. [7]
Leicester perdió dos partidos durante la fase de grupos, pero acumuló suficientes puntos para terminar como el primer equipo del grupo y ser el cuarto sembrado, lo que significó que se les dio el último de los empates en casa contra el quinto sembrado, Bath . [6] Leicester venció a Bath 20-15 para llegar a la semifinal. [8]
En un sorteo realizado antes de los cuartos de final, se determinó que el ganador del partido entre Cardiff y Toulouse tendría la ventaja de jugar como local, lo que significa que podrían elegir cualquier sede de su propio país para las semifinales, siempre que no fuera su estadio designado como local. El ganador del partido entre Leicester y Bath fue sorteado contra ellos como equipo visitante. [9] Cardiff eligió organizar el partido en el Millennium Stadium en Cardiff, que está ubicado junto a su estadio habitual Cardiff Arms Park y tiene una capacidad mucho mayor de 74.500, en comparación con la capacidad de 12.500 del Arms Park. Cardiff ya había trasladado su partido de cuartos de final contra Toulouse al Millennium Stadium, a pesar de poder usar su propio estadio en esa etapa de la competencia, para aprovechar la mayor capacidad. [10]
Cardiff sufrió un revés temprano cuando su capitán , Paul Tito , se lesionó a los nueve minutos y tuvo que ser reemplazado. [11] Ben Blair le dio a Cardiff la ventaja con un penalti antes de la marca de los 15 minutos, pero luego Leicester recibió tres penaltis en rápida sucesión debido a infracciones de Cardiff. Para cada uno, Julien Dupuy optó por intentar un tiro al arco, pero no tuvo éxito en los tres intentos. El primer tanto de Leicester llegó en forma de un ensayo de Scott Hamilton a los 21 minutos, después de una ruptura de línea de Toby Flood , quien luego atrajo a dos defensores hacia él antes de pasar el balón a Hamilton. El ensayo fue convertido por Dupuy, y un penalti exitoso de Dupuy a los 24 minutos puso el marcador 10-3 a favor de Leicester. Cardiff respondió con tres penaltis exitosos propios, uno de Blair y dos de Leigh Halfpenny , antes de que Dupuy pateara con éxito otro penalti justo antes del medio tiempo para darle a Leicester una ventaja de 13-12 en el descanso. [12]
Después del descanso, Leicester aumentó su ventaja con un try convertido por Geordan Murphy a los 45 minutos y dos penales más de Dupuy ampliaron la ventaja del Leicester a 26-12 al entrar en los últimos 20 minutos. Flood abandonó el campo debido a una lesión y fue reemplazado por Aaron Mauger . [13] Leicester tuvo entonces dos jugadores enviados a la banquilla de castigo en rápida sucesión. Primero, Craig Newby recibió una tarjeta amarilla en el minuto 62 por matar el balón durante un ataque de Cardiff, y luego Geordan Murphy recibió una tarjeta amarilla en el minuto 68 por lo que se consideró un golpe deliberado durante otro ataque de Cardiff. [11] Leicester no concedió ningún gol durante la ausencia de Newby, pero poco después de su regreso y con Murphy todavía fuera del campo en la banquilla de castigo, Jamie Roberts de Cardiff anotó un try con Ben Blair pateando con éxito la conversión desde cinco metros de la línea de banda. En la reanudación, Cardiff tomó el balón y Roberts hizo una escapada desde 22 metros de la propia línea de gol de Cardiff antes de pasarle a Tom James , quien corrió 60 metros para anotar un ensayo en casi exactamente el mismo lugar que Roberts. Blair volvió a patear la conversión desde la línea de banda para empatar el marcador 26-26 con tres minutos restantes. [14] Sin más goles, el partido fue a tiempo extra .
Esta fue la segunda ocasión en que un partido de semifinales de la Copa Heineken se fue a la prórroga; anteriormente solo se había requerido en el partido entre Toulouse y Brive en 1998. [ 13] La prórroga consistió en dos mitades de 10 minutos cada una. El ganador se decidiría solo si el puntaje de un equipo era mayor que el otro al final de la prórroga, no por el sistema de " primero en anotar " utilizado en otros deportes. Las reglas también preveían un desempate si los puntajes estaban empatados después de la prórroga; el equipo que hubiera marcado más ensayos en el partido sería el ganador. En ese caso, ninguno de los equipos anotó ningún puntaje durante la prórroga y ambos habían marcado el mismo número de ensayos durante el partido, lo que significaba que el partido se decidiría por una tanda de penaltis, la primera vez que sucedía algo así en un partido de rugby union profesional. [2] [b]
En el último minuto del tiempo extra, el personal médico de Leicester indicó que necesitaban hacer un reemplazo por lesión de sangre para Dan Hipkiss , y eligieron traer a Julien Dupuy, quien había sido sustituido en los últimos 10 minutos del tiempo regular, de regreso al campo como reemplazo. [15] [c] Los oficiales del partido solicitaron al fisioterapeuta de Leicester que demostrara una herida abierta limpiando la sangre del corte, y satisfechos de que la lesión era legítima, permitieron el reemplazo. [16] Con la tanda de penaltis acercándose, Cardiff decidió usar una sustitución para traer a Ceri Sweeney , un pateador de goles experimentado, al campo en lugar de Jamie Roberts. [13]
He tenido una tarjeta de tanda de penaltis durante todos estos años, y ha salido de la chaqueta.
— Miles Harrison , comentarista de Sky Sports [17]
La rareza de una tanda de penaltis en el rugby significó que no existía un formato estándar y los organizadores del torneo tuvieron que idear sus propias reglas sobre el formato que tendría una tanda de penaltis en caso de que fuera necesaria, como las posiciones desde las que se lanzarían los tiros, el tipo de tiro utilizado y el número y orden de los jugadores que participarían. [18] En el caso de la Copa Heineken, las reglas establecidas por los organizadores de la Copa Europea de Rugby (ERC) prescribían un formato muy parecido al utilizado en el fútbol asociación . [19] Cada equipo realizaría alternativamente cinco tiros desde el lugar, cada uno desde la misma posición en la línea de 22 metros, directamente frente a los postes. Cada tiro tenía que ser realizado por un jugador diferente de los 15 jugadores que estaban presentes en el campo al final del tiempo extra. En el caso de que los puntajes estuvieran empatados después de los cinco tiros, se produciría una "muerte súbita", y cada equipo realizaría alternativamente un tiro hasta que se produjera una ronda en la que un equipo tuviera éxito con su tiro y el otro equipo fallara. Nuevamente, cada tiro debía ser ejecutado por un jugador diferente, comenzando con los jugadores que aún no habían ejecutado un tiro en la primera parte de la tanda de penales. Si no se había decidido un ganador después de que los 15 jugadores hubieran intentado un tiro, el proceso continuaría con cada jugador elegible para ejecutar un tiro nuevamente hasta que los 15 jugadores hubieran hecho otro intento. [3]
Cardiff ganó el sorteo y eligió patear primero. Ben Blair y Julien Dupuy, los pateadores utilizados durante el partido, fueron los primeros en intentar patear para sus respectivos equipos, ambos tuvieron éxito. Luego, los equipos nominaron a otros jugadores de su equipo que tenían experiencia en patear portería, y ambos equipos tuvieron éxito con su segundo y tercer tiro. El cuarto jugador de Cardiff, Ceri Sweeney, también era un pateador experimentado y tuvo éxito; sin embargo, Leicester seleccionó a Johne Murphy , que no era un pateador habitual, y falló para poner el marcador 4-3 después de cuatro de las cinco rondas. Esto significaba que si Cardiff tenía éxito con su siguiente tiro, tendrían una ventaja inexpugnable y ganarían el partido. Sin más pateadores experimentados para elegir, el extremo Tom James dio un paso adelante para ejecutar el tiro, pero falló, lo que le dio a Leicester la oportunidad de empatar. Scott Hamilton anotó con su tiro para poner el marcador 4-4 después de cinco tiros y llevar la tanda de penaltis a muerte súbita. Los dos equipos tuvieron éxito en sus siguientes dos lanzamientos, incluido Craig Newby para Leicester, que fue el primer delantero en lanzar un tiro en la tanda de penaltis. Con los siete defensas ya habiendo intentado un tiro, Cardiff tuvo que seleccionar un jugador delantero para su octavo lanzamiento, y eligió al flanker Martyn Williams . Falló, lo que le dio a Leicester la oportunidad de ganar el partido si tenían éxito con su octavo lanzamiento. El número 8 Jordan Crane fue seleccionado para el intento y tuvo éxito, lo que resultó en que Leicester ganara la tanda de penaltis 7-6 y avanzara a la final de la Copa Heineken 2009. [ 3] [13]
Martyn Williams permaneció en el vestuario durante 90 minutos después del partido y, cuando salió, optó por no hablar con los medios. [4] Más tarde dio su opinión, expresando que el formato era una especie de lotería y observó que "alguien iba a fallar; simplemente tengo que vivir con el hecho de que fui yo". [21] También dio crédito a varios de los jugadores victoriosos del Leicester que se habían solidarizado con él después del partido y otros que le habían enviado mensajes de apoyo. Jordan Crane dijo después del partido que se había sentido tranquilo antes de lanzar su tiro, ya que el fallo de Williams significaba que, en caso de que Crane también fallara, el marcador permanecería empatado y la muerte súbita continuaría. Tom James, que había fallado un tiro antes en la tanda de penaltis que habría ganado el partido para Cardiff, dijo que "'destrozado' es la única palabra que describe adecuadamente cómo me siento". [4]
Varios medios expresaron su decepción por la tanda de penaltis, en particular por la forma en que Martyn Williams, que como flanker no suele patear al arco, había sido el "culpable" de la derrota del Cardiff. Paul Rees, del Guardian, expresó la opinión de que pedir a los delanteros que patearan al arco "es exigir algo no solo antinatural sino que no se ha probado y convirtió una emocionante semifinal en una pantomima, una forma innecesariamente degradante de resolver el problema". [4] Brendan Gallagher, escribiendo en The Daily Telegraph, señaló que solo tres o cuatro jugadores de un equipo de rugby patearían la pelota durante un partido de manera significativa, y dijo que era "ridículo que un juego se decidiera enfatizando esa habilidad en particular". También cuestionó lo que habría sucedido en caso de que la tanda de penaltis continuara y el juego se decidiera entre los pilares Martin Castrogiovanni y Gethin Jenkins , ambos considerados entre los mejores jugadores en su posición pero que nunca se les exige patear la pelota al arco. [3] Chris Hewett expresó opiniones similares en The Independent , observando que Martyn Williams "perdió el juego al no realizar una tarea que estaba fuera del conjunto de habilidades de la mayoría de los jugadores" y comentando que "a menos que pedirle a un gato que ladre, es difícil imaginar algo más absurdo". [22]
A la luz de las críticas, los organizadores del torneo ERC acordaron revisar el sistema de tanda de penaltis, aunque confirmaron que ya habían considerado y descartado otras posibles formas de decidir los partidos, incluyendo repetir el partido, tener una regla de "el siguiente try gana" en el tiempo extra, reducir el número de jugadores en el campo periódicamente en el tiempo extra para crear más espacio y decidir el partido con un lanzamiento de moneda. [23] El formato de la tanda de penaltis se cambió antes del torneo de la temporada siguiente, eliminando el requisito de que todos los jugadores en el campo (incluidos los delanteros) participaran, [24] sin embargo, durante el resto de su existencia, la Copa Heineken mantuvo la tanda de penaltis como el sistema final para decidir un ganador si era necesario. [25] Ningún otro partido de la Copa Heineken necesitó usarlo.
En agosto de 2009, Martin Offiah , que trabajaba como comentarista para la emisora Sky Sports durante el partido, habló con News of the World y afirmó que creía que el reemplazo de sangre en el último minuto de la prórroga, cuando Julien Dupuy regresó al campo, "parecía muy sospechoso y, a la luz de lo que sucedió en la ronda anterior con Harlequins , creo que Hipkiss y Leicester deberían ser cuestionados". [26] El entrenador de Leicester, Richard Cockerill, respondió que el reemplazo estaba dentro de las reglas del juego y que el club no había hecho nada ilegal. ERC confirmó que el comisario del partido había hablado con el árbitro sobre el incidente y, sobre la base de que el árbitro estaba satisfecho, no se requirió ninguna acción adicional. Cardiff también confirmó que estaban satisfechos de que no se había cometido ninguna irregularidad y no buscarían ninguna acción adicional. [16]