LAPE , Líneas Aéreas Postales Españolas (Líneas Aéreas Postales Españolas) , fue la aerolínea nacional de España durante la Segunda República Española . [1]
LAPE, a menudo también escrita como LAPE y conocida coloquialmente como "Las LAPE" , reemplazó a CLASSA ( Compañía de Líneas Aéreas Subvencionadas) , la compañía que había sido la aerolínea nacional de España durante la dictadura de Miguel Primo de Rivera , una aerolínea que todavía se estaba recuperando de la Gran depresion . LAPE se constituyó en abril de 1932, ondeando CLASSA bajo la Bandera Republicana Española durante un año. [2] El gobierno republicano de España compensó a los accionistas de CLASSA y estableció contratos postales para hacer viable la nueva aerolínea. El primer Douglas DC-2 , parte de la modernización de la flota heredada de CLASSA, llegó a Madrid-Barajas en marzo de 1935. [3]
En 1932 y 1933 el servicio aéreo de LAPE quedó restringido a las líneas Madrid-Sevilla y Madrid-Barcelona. En marzo de 1934 se reiniciaron los vuelos a Canarias y unos meses después, en septiembre, se inauguró la línea Madrid-Valencia. En 1935 se explotan las líneas Barcelona-Palma de Mallorca, Barcelona-Valencia y Valencia-Palma de Mallorca, aunque con interrupciones. [4] En junio de 1936 la línea Canarias de la compañía incluía un servicio aéreo entre Las Palmas y Tenerife. [5]
La Aerolínea Republicana Española operó incluso durante la Guerra Civil Española de manera intermitente y cada vez más desordenada. Aunque gran parte de los aviones de su flota fueron requisados por el Ejército del Aire Republicano Español y utilizados como transportes militares, LAPE siguió operando en las zonas republicanas de España con su base en Madrid-Barajas. Estaba en funcionamiento la línea Madrid-Barcelona y se amplió hasta Toulouse . También hubo un vuelo Madrid-Santander hasta mediados de 1937 en que Santander cayó en manos nacionalistas que volaba en una amplia rotonda para evitar los frentes. Cuando los combates aéreos sobre Madrid se volvieron demasiado difíciles para los pilotos de LAPE, la línea Madrid-Barcelona fue sustituida por Barcelona- Albacete .
A finales de febrero de 1939 el coronel del Ejército del Aire Republicano Núñez Mazas emitió una orden por la que se concentraba la flota del LAPE en Monòver (Alicante) —lejos de los frentes— para evitar que los aviones cayeran en manos enemigas . [6] La flota se utilizó para evacuar a numerosos líderes civiles y militares republicanos españoles en las últimas semanas del conflicto. [6] Finalmente, en abril de 1939, tras la derrota de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas que marcó el final de la Guerra Civil, los aviones pertenecientes a la flota de LAPE fueron expropiados por el gobierno franquista y repintados con la librea de Iberia . [7]
LAPE fue una de las pocas aerolíneas que utilizó el Douglas DC-1 . Otros aviones utilizados por LAPE incluyeron: Fokker F.VII , Spartan Executive , Caudron C.448 , Breguet 470 , Savoia-Marchetti S.74 , Northrop Delta , Douglas DC-2 , Ford Trimotor , General Aviation GA-43 , Airspeed AS. 6J Envoy , de Havilland Dragon Rapide y de Havilland Puss Moth . [8] [9]
