Löwenbräu ( pronunciado [ˈløːvn̩bʁɔʏ] ; en alemán , «brebaje del león») es una cervecería de Múnich . La mayoría de sus cervezas se comercializan como elaboradas de acuerdo con el Reinheitsgebot , la normativa bávara sobre pureza de la cerveza de 1516.
La fábrica de cerveza Löwenbräu se fundó en torno al año 1383. En 1524, Jörg Schnaitter, cervecero , aparece mencionado en relación con la finca situada en el número 17 de Löwengrube. La primera mención de la fábrica de cerveza data de 1746 en el registro de impuestos de Múnich. El emblema del león procede de un fresco del siglo XVII que se encuentra en la fábrica de cerveza y que representa a Daniel en el foso de los leones .
En 1818, Georg Brey, un cervecero de origen campesino, compró la cervecería, que comenzó a crecer bajo su gestión. En 1826, la producción de cerveza comenzó a trasladarse a una nueva ubicación en la Nymphenburger Strasse; el traslado se completó en 1851. En 1863, Löwenbräu se había convertido en la cervecería más grande de Múnich, produciendo una cuarta parte de la producción de cerveza de la ciudad.
La cervecería se constituyó oficialmente en 1872 con el nombre de Aktienbrauerei zum Löwenbräu . Como cervecero y propietario, Ludwig Brey adquirió las propiedades vecinas de Nikolaus Nassl, un Bierwirt (vendedor de cerveza). Por orden de Brey, en 1882 y 1883, los hermanos Rank construyeron la Löwenbräukeller , según los planos de Albert Schmidt en la propiedad de la cervecería. La gran inauguración de la Löwenbräukeller tuvo lugar el 14 de junio de 1883. En 1886, se registró la marca del león. A principios de siglo, Löwenbräu era la cervecería más grande de Alemania, aunque dependía en gran medida de las exportaciones.
El negocio de exportación se vio afectado por la Primera Guerra Mundial ; por ejemplo, el depósito de Löwenbräu en Londres cerró durante la Primera Guerra Mundial, lo que dejó a sus empleados sin trabajo.
En 1921, Löwenbräu se fusionó con Unionsbräu Schülein & Cie y Munich Bürgerbräu, otras dos cervecerías. Estas fusiones aportaron a Löwenbräu más propiedades, incluida la Bürgerbräukeller . En 1923, esta cervecería se hizo famosa por ser el lugar del fallido Putsch de la Cervecería que Adolf Hitler dirigió contra el gobierno del estado alemán de Baviera , del que Múnich era la capital. En 1928, la producción de cerveza de la empresa superó por primera vez el millón de hectolitros al año. El consejo de supervisión de la nueva corporación incluía a Wilhelm von Finck, uno de los propietarios de Bürgerbräu, y a Joseph Schülein, que era judío . El mandato posterior de Schülein como propietario de la empresa llevó a los nazis a ridiculizar la cerveza Löwenbräu como "cerveza judía". Un ataque aéreo aliado en 1945 destruyó la cervecería. Después de la guerra, se llegó a un acuerdo con los herederos de Schülein, que habían huido a Estados Unidos, para garantizar la supervivencia de la cervecería. En 1948 se reanudó la exportación de cerveza, primero a Suiza.
La posición de mercado de Löwenbräu en la Alta Baviera y la financiación que le fue posible gracias a sus grandes propiedades inmobiliarias ayudaron a impulsar las ventas de su cerveza en todo el mundo. En América del Norte, Löwenbräu llegó a ser considerada el arquetipo de la cerveza de Múnich, como lo demostró su presencia en la Expo de Montreal en 1967.
En 1975, Miller Brewing adquirió los derechos norteamericanos de Löwenbräu. Después de dos años de exportaciones, Miller comenzó a elaborar Löwenbräu en el país con una receta americanizada y cesaron las exportaciones de Munich Löwenbräu a Norteamérica. Anheuser-Busch , cuya marca Michelob Miller había pretendido que Löwenbräu compitiera con ella, llamó la atención de los reguladores y del público sobre los cambios que Miller había realizado para producir en masa la cerveza para el mercado estadounidense, cambios que introdujeron ingredientes artificiales que no habrían estado permitidos bajo la Reinheitsgebot alemana con la que Miller había anunciado que Löwenbräu cumplía. No se tomó ninguna medida regulatoria, pero las ventas de Löwenbräu cayeron hasta el punto en que quedó claro que la marca no competiría seriamente con Michelob en el segmento de cerveza premium.
El jingle "Here's to Good Friends", interpretado originalmente por el cantante de jazz barítono Arthur Prysock y luego por otros cantantes, incluido Clint Holmes , se emitió entre 1977 y 1985.
En 1999, los derechos norteamericanos de Löwenbräu pasaron a manos de Labatt Brewing Company , que comenzó a elaborar Löwenbräu en Canadá para los mercados canadiense y estadounidense con la misma receta utilizada en Alemania. La producción de Löwenbräu de Labatt finalizó en 2002 y se reanudaron las exportaciones de Munich Löwenbräu a Norteamérica, aunque en una escala mucho menor que antes del acuerdo con Miller.
En 1997, Löwenbräu se fusionó con Spaten-Franziskaner-Bräu para formar el Spaten-Löwenbräu-Gruppe. Las propuestas para trasladar la cervecería Löwenbräu fuera del centro de Múnich fracasaron, a pesar de que la empresa era propiedad de empresas internacionales. En la actualidad, Löwenbräu cuenta con una de las cervecerías al aire libre más antiguas de Múnich.
En 2014, Labatt recuperó los derechos canadienses de Löwenbräu y comenzó a elaborar Löwenbräu en su cervecería de Londres, Ontario, produciendo una lata más pequeña, de 473 mililitros (16 onzas líquidas estadounidenses), y poco después lanzó una botella de 341 mililitros (11,5 onzas líquidas estadounidenses). [1] En noviembre de 2014, el sommelier, consultor de vinos y escritor canadiense Jamie Drummond pidió un boicot a la Löwenbräu de fabricación canadiense en la publicación en línea "Good Food Revolution", afirmando que el nuevo producto era inferior y tenía un sabor diferente al original. [2]
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Desde 1810, en cada Oktoberfest de Múnich se sirve cerveza Löwenbräu. Como en la Oktoberfest solo se permite vender cervezas elaboradas en Múnich, Löwenbräu es una de las seis cervecerías representadas, junto con Augustinerbräu , Hofbräuhaus , Hacker-Pschorr , Paulaner y Spaten . Para la Oktoberfest, Löwenbräu elabora una cerveza especial llamada Märzen , llamada Oktoberfestbier o Wiesenbier ("cerveza de la pradera", en referencia al nombre bávaro del lugar del festival, el "Wiesn"). Dos de las grandes carpas de la Oktoberfest, la Löwenbräu-Festhalle y la Schützenfestzelt, están patrocinadas por Löwenbräu.
La cerveza Oktoberfest, también conocida como Münchner Bier ("cerveza de Múnich"), es una marca registrada del Club de Cerveceros de Múnich; la cerveza bávara ( Bayrisches Bier ) y la cerveza de Múnich en particular ( Münchner Bier ) están protegidas por la Unión Europea como IGP .
