La clase Karlsruhe de cruceros ligeros fue un par de barcos construidos para la Armada Imperial Alemana antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . Los barcos, SMS Karlsruhe y Rostock , eran muy similares a los cruceros anteriores de la clase Magdeburg , montando el mismo armamento y protección de blindaje similar, aunque eran más grandes y rápidos que los barcos anteriores. Ambos buques fueron puestos en grada en 1911 y botados con un día de diferencia, el 11 y el 12 de noviembre de 1912. Karlsruhe se unió a la flota en enero de 1914, pero el trabajo de acondicionamiento duró un poco más en su gemelo; Rostock fue comisionado el mes siguiente.
Ambos barcos tuvieron una corta vida útil. El Karlsruhe fue asignado a misiones en el Caribe, y llegó a su destino en julio de 1914, días antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. Una vez que comenzó la guerra, armó el transatlántico de pasajeros SS Kronprinz Wilhelm para que pudiera atacar a los barcos británicos. Después de una carrera moderadamente exitosa en las incursiones comerciales, durante la cual el Karlsruhe hundió dieciséis barcos mercantes y evadió con éxito los cruceros británicos, se hundió después de una explosión interna accidental el 4 de noviembre de 1914. La mayor parte de su tripulación murió en el hundimiento, pero los sobrevivientes regresaron a Alemania en uno de los carboneros que lo acompañaban en diciembre.
El Rostock sirvió como líder de flotilla de torpederos con la Flota de Alta Mar después de su puesta en servicio; su flotilla frecuentemente fue seleccionada para los cruceros de batalla en el I Grupo de Exploración , incluyendo durante la Batalla de Dogger Bank en enero de 1915 y operaciones frente a la costa británica a principios de 1916. Vio acción intensa durante la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916 como parte de la selección para la flota de batalla principal. En la feroz lucha nocturna que ocurrió mientras la flota alemana atravesaba la retaguardia británica, el Rostock fue torpedeado por un destructor británico, que inmovilizó el barco. Fue remolcado por varios torpederos, pero temprano en la mañana del 1 de junio, el crucero HMS Dublin localizó el crucero. Para evitar su captura por los británicos, los alemanes hundieron el barco después de sacar a su tripulación.
El diseño de la clase Karlsruhe fue preparado en 1910 y fue una mejora incremental sobre la clase Magdeburg anterior . El Karlsruhe y el Rostock eran más rápidos y tenían un casco más grande y más inclinado y un mayor desplazamiento , pero tenían el mismo armamento y protección de blindaje. El Karlsruhe fue ordenado como Ersatz Seeadler y puesto en grada en 1911 en el astillero Germaniawerft en Kiel , bajo el número de construcción 181. Fue botado el 11 de noviembre de 1912 y puesto en servicio en la flota el 15 de enero de 1914. El Rostock fue ordenado como Ersatz Geier y puesto en grada en 1911 en el astillero Howaldtswerke en Kiel, bajo el número de construcción 560. Las ceremonias de botadura tuvieron lugar el 12 de noviembre de 1912, un día después de su gemelo. Fue completado el 5 de febrero de 1914, la fecha en que se unió a la flota. [1]
Los buques de la clase Karlsruhe tenían 139 metros (456 pies) de largo en la línea de flotación y 142,20 m (466 pies 6 pulgadas) de largo total . Tenían una manga de 13,70 m (44 pies 11 pulgadas) y un calado de 5,38 m (17 pies 8 pulgadas) a proa y 6,20 m (20 pies 4 pulgadas) a popa. Desplazaban 4.900 toneladas métricas (4.800 toneladas largas ) en carga diseñada y 6.191 t (6.093 toneladas largas) a plena carga . El casco estaba construido con marcos de acero longitudinales e incorporaba quince compartimentos estancos y un doble fondo que se extendía por el 45 por ciento de la longitud del casco. Los barcos tenían una tripulación de dieciocho oficiales y 355 soldados. El Karlsruhe y el Rostock llevaban una serie de buques más pequeños, entre ellos un barco de piquete, una barcaza, un cúter , dos yolas y dos botes . Después de 1915, el Rostock tenía instalados topes de avistamiento en sus mástiles. La Armada alemana consideraba que los dos barcos eran buenos barcos de mar. Sufrían de un ligero timón de barlovento en un oleaje y hacían un gran margen de maniobra . Eran maniobrables, pero su gobierno era lento en los virajes. Con el timón totalmente volcado, perdían hasta el 60 por ciento de velocidad. Su altura metacéntrica transversal era de 0,79 m (2 pies 7 pulgadas). [1]
El Karlsruhe y el Rostock estaban propulsados por dos conjuntos de turbinas de vapor de tipo marino, cada una de las cuales accionaba un tornillo de tres palas de 3,50 m (11 pies 6 pulgadas) de diámetro. Cada turbina estaba dividida en su propia sala de máquinas; el vapor era suministrado por doce calderas acuotubulares alimentadas con carbón y dos calderas acuotubulares de doble extremo alimentadas con fueloil divididas en cinco salas de calderas. El sistema de propulsión tenía una potencia nominal de 26.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW) y una velocidad máxima de 27,8 nudos (51,5 km/h; 32,0 mph), pero ambos barcos superaron significativamente estas cifras en las pruebas de velocidad. El Karlsruhe tenía una potencia de 37.885 shp (28.251 kW) a 28,5 nudos (52,8 km/h; 32,8 mph) y el Rostock una potencia de 43.628 shp (32.533 kW) y una velocidad de 29,3 nudos (54,3 km/h; 33,7 mph). La capacidad de almacenamiento de carbón y petróleo diseñada era de 400 t (394 toneladas largas; 441 toneladas cortas) y 70 t (69 toneladas largas; 77 toneladas cortas), respectivamente, aunque los huecos internos podían albergar hasta 1.300 t (1.279 toneladas largas; 1.433 toneladas cortas) y 200 t (197 toneladas largas; 220 toneladas cortas), respectivamente. La energía eléctrica era suministrada por dos turbogeneradores de 240 y 200 kilovatios , respectivamente, a 220 voltios . [2]
El Karlsruhe y el Rostock estaban armados de forma idéntica a los cruceros anteriores de la clase Magdeburg . Llevaban una batería principal de doce cañones SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montados en un solo pedestal. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa , ocho estaban ubicados en el centro del barco, cuatro a cada lado, y dos estaban uno al lado del otro en la popa. Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de hasta 12.700 m (41.666 pies 8 pulgadas). [3] Estaban provistos de 1.800 rondas de munición, para 150 proyectiles por cañón. Los barcos también estaban equipados con un par de tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) con cinco torpedos sumergidos en el casco en el costado . También podían llevar 120 minas . [1]
El blindaje de los barcos también era idéntico al de la clase anterior. Estaban protegidos por un cinturón blindado en la línea de flotación de 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco ; el cinturón se redujo a 18 mm (0,71 pulgadas) hacia adelante. La popa no estaba blindada. La torre de mando tenía costados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor y un techo de 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor. La cubierta estaba cubierta con una placa de blindaje de 60 mm de espesor en la parte delantera, 40 mm (1,6 pulgadas) en el centro del barco y 20 mm en la popa. Un blindaje inclinado de 40 mm de espesor conectaba la cubierta con el blindaje del cinturón. [1]
Después de su puesta en servicio, el Karlsruhe fue asignado a tareas en el extranjero en el Caribe, donde debía relevar al crucero Dresden . [4] Llegó a la zona en julio de 1914, días antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . [5] Una vez que comenzó la guerra, armó al transatlántico de pasajeros SS Kronprinz Wilhelm para que pudiera operar como un asaltante comercial, pero mientras los barcos transferían equipo, los cruceros británicos los localizaron y persiguieron al Karlsruhe . [6] Su velocidad superior le permitió escapar, después de lo cual operó frente a la costa noreste de Brasil. [7]
El Karlsruhe repostó en Puerto Rico , una posesión de los entonces neutrales Estados Unidos, antes de navegar hacia Brasil. Frente a la costa brasileña, capturó o hundió dieciséis barcos con un total de 72.805 toneladas de registro bruto (TRB) mientras eludía a sus perseguidores. El capitán del barco decidió entonces operar contra las rutas de navegación hacia Barbados . [7] Mientras estaba en ruta el 4 de noviembre de 1914, una explosión interna espontánea destruyó el barco y mató a la mayoría de la tripulación, incluido su capitán. Los supervivientes utilizaron uno delos carboneros del Karlruhe para regresar a Alemania en diciembre de 1914. [8]
El Rostock sirvió en la Flota de Alta Mar como líder de flotillas de torpederos durante toda su carrera. [2] Sirvió en las pantallas delos cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del contralmirante Franz von Hipper en operaciones contra la costa británica y en la batalla de Dogger Bank . Durante la batalla, los cruceros de batalla británicos emboscaron a la escuadra alemana y hundieron al crucero acorazado Blücher . En abril de 1916, volvió a proteger a los cruceros de batalla durante el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft , durante el cual el Rostock y otros cinco cruceros se enfrentaron brevemente a la Fuerza Británica de Harwich . [9]
Fue asignada a la pantalla de la flota de batalla durante la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Vio acción importante en Jutlandia y con frecuencia se enfrentó a las fuerzas ligeras británicas, incluida la asistencia en la destrucción de los destructores HMS Nomad y Nestor . [10] La participación del Rostock en la batalla culminó con su torpedeamiento por parte de destructores poco después de la medianoche. Fue remolcada por torpederos alemanes, pero a la mañana siguiente el crucero HMS Dublin se encontró con los barcos en retirada. Para evitar la captura del Rostock , los alemanes colocaron cargas de hundimiento a bordo y se llevaron a la tripulación antes de disparar torpedos al crucero averiado para asegurarse de que se hundiera. [11]
