Karl August Theodor Julius Nerger (25 de febrero de 1875 - 12 de enero de 1947) fue un oficial naval de la Armada Imperial Alemana en la Primera Guerra Mundial , que alcanzó fama y reconocimiento durante la guerra por su mando del crucero auxiliar SMS Wolf .
El 15 de agosto de 1945, Nerger fue internado por la Unión Soviética en el campo de la NKVD de Sachsenhausen , donde murió dos años después.
Nerger nació en Rostock , Mecklemburgo-Schwerin . Nerger había ingresado en la Marina como cadete en abril de 1893 y, como oficial subalterno, participó en la Expedición de Socorro a China durante la Rebelión de los Bóxers , donde también había sido condecorado por su valentía e intrepidez. En el verano de 1914, el entonces capitán de corbeta Nerger había tomado el mando del crucero ligero SMS Stettin , que comandó hasta hacerse cargo del SMS Wolf en marzo de 1916. Como capitán del Wolf , dirigió al buque de guerra en una expedición de 451 días, el viaje más largo de un buque de guerra durante la Primera Guerra Mundial , hasta mayo de 1918, y fue ascendido a capitán de fragata el 13 de enero de 1917. En mayo de 1918, se convirtió en comandante de las unidades dragaminas de la Flota de Alta Mar con el crucero ligero Augsburg como su buque insignia , un mando que mantuvo hasta el final de la guerra. Se retiró el 25 de julio de 1919, caracterizado como Kapitän zur See .
Por sus hazañas, Nerger fue galardonado con las más altas condecoraciones militares de los cinco principales estados del Imperio alemán, una hazaña lograda solo por el propio Kaiser Guillermo II , Francisco José I de Austria -Hungría, los mariscales de campo Ruperto, príncipe heredero de Baviera , el duque Alberto de Wurtemberg y Paul von Hindenburg , el hijo del Kaiser, el general príncipe heredero Guillermo , Nerger y otro capitán de asalto comercial, Nikolaus Burggraf und Graf zu Dohna-Schlodien .
Nerger recibió la Pour le Mérite de Prusia el 24 de febrero de 1918, el día en que SMS Wolf regresó a casa. A esto le siguieron la Orden Militar de Max Joseph de Baviera (28 de marzo de 1918), la Cruz de Caballero de la Orden Militar de San Enrique de Sajonia (25 de febrero de 1918), la Orden del Mérito Militar de Wurtemberg y la Orden del Mérito Militar Karl-Friedrich de Baden . Además de estas altas condecoraciones de los principales estados, también recibió la Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª Clase de 1914, la Cruz de Caballero con Espadas de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern de Prusia , la Cruz del Mérito Militar de 1.ª y 2.ª Clase de Mecklemburgo-Schwerin, la Cruz de Federico Augusto de 1.ª y 2.ª Clase de Oldenburg y las Cruces Hanseáticas de Hamburgo , Bremen y Lübeck .
Nerger fue nombrado ciudadano honorario de Rostock en 1919 y recibió un título honorífico en medicina de la Universidad de Rostock .
Nerger renunció a la Marina alemana casi inmediatamente después de la guerra y no compartió la fama que disfrutaron otros piratas comerciales alemanes. Solo con el ascenso de los nazis al poder, Nerger volvió a ser celebrado como héroe de guerra en Alemania. En 1920 comenzó a trabajar para Siemens-Schuckert , donde ascendió a estar a cargo de la seguridad de la fábrica. Nerger se benefició del régimen y su persecución de los judíos, comprando una villa de propiedad judía en Potsdam en 1936 a un precio reducido después de que los propietarios se vieran obligados a huir. Se desconoce si estuvo involucrado en la supervisión de la mano de obra esclava utilizada en Siemens durante la Segunda Guerra Mundial en su papel de jefe de seguridad, pero, dado su papel en la empresa, los historiadores creen que es probable. [1]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Nerger fue arrestado por los soviéticos y encarcelado en el antiguo campo de concentración de Sachsenhausen , que se había convertido en el campo especial Nr. 7 de la NKVD , donde murió en enero de 1947. La causa oficial de la muerte fue caquexia , [2] pero, según el ex recluso Heinz Masuch, Nerger fue golpeado hasta la muerte por otro recluso, Wilhelm Wagner, que dirigía una red de protección en el campo. Wagner fue declarado inocente del crimen, que él negó, en 1967, pero condenado a cinco años de prisión por otras agresiones a reclusos. [3]
