Johnny Appleseed (nacido como Johnathan Chapman ; 26 de septiembre de 1774 - 18 de marzo de 1845) fue un viverista pionero estadounidense que introdujo árboles cultivados con semillas de manzana (a diferencia de los árboles cultivados con injertos [1] ) en grandes partes de Pensilvania , Ohio , Indiana , Illinois y Ontario , así como en los condados del norte de Virginia Occidental . Se convirtió en una leyenda estadounidense mientras aún estaba vivo, debido a sus maneras amables y generosas, su liderazgo en la conservación y la importancia simbólica que atribuía a las manzanas . También fue misionero de The New Church [2] y la inspiración para muchos museos y sitios históricos como el Museo Johnny Appleseed [3] en Urbana, Ohio .
Chapman nació el 26 de septiembre de 1774 en Leominster, Massachusetts , [4] el segundo hijo de Nathaniel y Elizabeth Chapman ( de soltera Simonds, casada el 8 de febrero de 1770). Su lugar de nacimiento tiene un marcador de granito y la calle ahora se llama Johnny Appleseed Lane .
La madre de Chapman, Elizabeth, murió en 1776, poco después de dar a luz a su segundo hijo, Nathaniel Jr., quien murió unos días después. En 1780, su padre Nathaniel regresó a Longmeadow, Massachusetts , donde se casó con Lucy Cooley. [2] [5]
La autora Rosella Rice afirma: "Johnny tenía una hermana, Persis Broom, de Indiana. No se parecía en nada a él: era una mujer muy corriente, habladora y libre en sus frecuentes "dice que es" y "dice que soy". [6]
Según algunos relatos, John, de 18 años, convenció a su medio hermano Nathaniel Cooley Chapman, de 11 años, para que lo acompañara al oeste en 1792. Al parecer, el dúo vivió una vida nómada hasta que su padre llevó a su numerosa familia al oeste en 1805 y se reunió con ellos en Ohio. Nathaniel decidió quedarse y ayudar a su padre a cultivar la tierra.
Poco después de que los hermanos se separaran, John comenzó su aprendizaje como horticultor con un tal Sr. Crawford que cultivaba manzanas, lo que inspiró el viaje de vida de Chapman de plantar manzanos. [7] En 1800, a la edad de 26 años, Chapman estaba en Licking River, Ohio . Su primer huerto estaba en la granja de Isaac Stadden en el condado de Licking . [8] En 1806, se embarcó en un viaje en canoa por los ríos Ohio , Muskingum y Walhonding , utilizando dos canoas atadas entre sí para transportarse a sí mismo y a sus semillas. [8]
Hay historias de Johnny Appleseed practicando su oficio de viverista en el área de Wilkes-Barre, Pensilvania , y de recolectar semillas del orujo en las fábricas de sidra del río Potomac a fines de la década de 1790. [2] Otra historia cuenta que Chapman vivió en Pittsburgh en Grant's Hill en 1794 en la época de la Rebelión del Whisky . [9]
La imagen popular es la de Johnny Appleseed esparciendo semillas de manzana al azar por todas partes a las que iba. De hecho, plantó viveros en lugar de huertos, construyó vallas alrededor de ellos para protegerlos del ganado y la vida silvestre, dejó los viveros al cuidado de un vecino que vendía árboles a partes y regresó cada año o dos para cuidar el vivero. Plantó su primer vivero en la orilla de Brokenstraw Creek , al sur de Warren, Pensilvania . Luego, parece que se mudó al condado de Venango , a lo largo de la orilla de French Creek , [10] pero muchos de estos viveros estaban en el área del río Mohican en el centro-norte de Ohio . Esta área incluía las ciudades de Mansfield , Lisbon , Lucas , Perrysville y Loudonville . [11]
En 1817, un boletín de la Iglesia de la Nueva Jerusalén impreso en Manchester, Inglaterra, fue el primero en publicar un informe escrito sobre Chapman. Describía a un misionero que viajaba por todo el Oeste para sembrar semillas de manzana y repartir libros de la Nueva Iglesia. [12]
En 1819, Chapman estuvo a punto de morir en un accidente en Ohio. Una mañana, estaba recogiendo sus cosechas en un árbol cuando se cayó y se enganchó el cuello en la horquilla de las ramas. Poco después de caer, John White, de ocho años, lo encontró luchando. White cortó el árbol y salvó la vida de Chapman. [13]
En 1822, el primer uso conocido de "John Appleseed" fue escrito en una carta de un miembro de la Nueva Iglesia. [12]
Según la revista Harper's New Monthly Magazine , hacia el final de su carrera estuvo presente cuando un misionero itinerante estaba exhortando a una congregación al aire libre en Mansfield, Ohio . El sermón fue largo y severo sobre el tema de la extravagancia, porque los pioneros estaban comprando indulgencias tales como percal y té importado. "¿Dónde hay ahora un hombre que, como los cristianos primitivos, viaje al cielo descalzo y vestido con ropas toscas?", preguntó repetidamente el predicador, hasta que Johnny Appleseed se acercó a él, puso su pie descalzo sobre el tocón que había servido de púlpito y dijo: "¡Aquí está su cristiano primitivo!" [14] [15]
La autora Rosella Rice conoció a Chapman en sus últimos años y afirmó en la Historia del condado de Ashland, Ohio, de 1863 :
Su aspecto personal era tan singular como su carácter. Era un hombre pequeño y fornido, rápido e inquieto en sus movimientos y en su conversación; su barba, aunque no larga, estaba sin afeitar, y su pelo era largo y oscuro, y sus ojos negros y brillantes. Llevaba una vida muy dura y a menudo dormía en el bosque. Su ropa era en su mayoría vieja, y generalmente se la daban a cambio de manzanos. Iba descalzo y a menudo recorría kilómetros a través de la nieve de esa manera... Llevaba en la cabeza un utensilio de hojalata que le servía tanto de gorra como de olla para comer gachas.
El historiador Paul Aron sostiene que "Chapman era en realidad un empresario exitoso. Compró muchas de las parcelas de tierra en las que plantó sus semillas y, en última instancia, acumuló alrededor de mil doscientos acres en tres estados... Vestía ropa de mendigo por elección propia y no por necesidad". [12]
Chapman contaba cuentos a los niños y difundía las enseñanzas de la Nueva Iglesia a los adultos, recibiendo a cambio un suelo donde dormir durante la noche y, a veces, la cena. Rice afirmó: "Podemos oírle leer ahora, tal como lo hizo aquel día de verano, cuando estábamos ocupados cosiendo colchas en el piso de arriba, y él estaba tumbado cerca de la puerta, con su voz alzándose denunciante y emocionante, fuerte y fuerte como el rugido del viento y las olas, luego suave y tranquilizadora como las brisas balsámicas que hacían temblar las hojas de la campanilla sobre su barba gris. A veces tenía una elocuencia extraña y, sin duda, era un hombre de genio". [16] [17] [18]
Chapman se preocupaba profundamente por los animales, incluidos los insectos. Henry Howe visitó todos los condados de Ohio a principios del siglo XIX y recopiló varias historias de la década de 1830, cuando Johnny Appleseed todavía vivía: [19]
Una fría noche de otoño, mientras yacía junto a la fogata en el bosque, observó que los mosquitos volaban en el fuego y se quemaban. Johnny, que llevaba en la cabeza un utensilio de hojalata que hacía las veces de gorro y de olla para hacer gachas, lo llenó de agua y apagó el fuego, y después comentó: "Dios me libre de hacer una fogata para mi comodidad, ya que eso sería el medio de destruir a alguna de sus criaturas". En otra ocasión, supuestamente hizo una fogata durante una tormenta de nieve en el extremo de un tronco hueco en el que tenía la intención de pasar la noche, pero lo encontró ocupado por un oso y sus cachorros, por lo que trasladó la fogata al otro extremo y durmió sobre la nieve al aire libre, en lugar de molestar al oso.
En una historia recopilada por Eric Braun, [20] tenía un lobo como mascota que comenzó a seguirlo después de que curó su pata herida.
Más controvertida aún es la plantación de hinojo silvestre durante sus viajes, creyendo que era una hierba medicinal útil. Hoy en día se la considera una maleza nociva e invasiva. [21]
Según otra historia, se enteró de que iban a sacrificar a un caballo, así que lo compró, compró unas cuantas hectáreas de pasto cerca y lo dejó en libertad para que se recuperara. Cuando lo hizo, se lo dio a alguien necesitado, exigiéndole la promesa de tratarlo humanamente. [22]
Durante sus últimos años de vida, fue vegetariano . [23] Chapman decidió no casarse, ya que creía que encontraría a su alma gemela en el Cielo si ella no se le aparecía en la Tierra. [24]
Se mencionan distintas fechas de su muerte. La revista Harper's New Monthly Magazine de noviembre de 1871 aparentemente se equivocó al decir que murió a mediados de 1847, aunque muchos consideran que esta es la principal fuente de información sobre John Chapman. [14] Varios periódicos de Indiana informaron que su fecha de muerte fue el 18 de marzo de 1845. El Goshen Democrat publicó un aviso de su muerte en su edición del 27 de marzo de 1845, citando el día de la muerte como el 18 de marzo de ese año. El aviso de muerte del periódico decía:
En Fort Wayne, el martes 18, John Chapman, conocido comúnmente con el nombre de Johnny Appleseed, de unos 70 años de edad. Muchos de nuestros ciudadanos recordarán a este excéntrico individuo, mientras paseaba por la ciudad comiendo su pan tostado y su fiambre, y conversando libremente sobre los misterios de su fe religiosa. Era un devoto seguidor de Emanuel Swedenborg y, a pesar de su aparente pobreza, tenía fama de vivir en buenas condiciones.
El Fort Wayne Sentinel publicó su obituario el 22 de marzo de 1845, diciendo que murió el 18 de marzo: [25]
Ese mismo día, en este barrio, a avanzada edad, murió el señor John Chapman (más conocido como Johnny Appleseed).
El difunto era muy conocido en esta región por su excentricidad y la extraña vestimenta que solía llevar. Se dedicaba a la jardinería y ha sido un visitante regular aquí durante más de diez años. Sabemos que era nativo de Pensilvania, pero su hogar (si es que tenía uno) durante algunos años estaba en las cercanías de Cleveland , donde viven parientes. Se supone que poseía una propiedad considerable, pero se negaba a sí mismo casi las necesidades comunes de la vida, no tanto tal vez por avaricia como por sus peculiares nociones sobre temas religiosos. Era un seguidor de Swedenborg y creía devotamente que cuanto más soportara en este mundo menos tendría que sufrir y mayor sería su felicidad en el más allá; se sometía a todas las privaciones con alegría y satisfacción, creyendo que al hacerlo estaba asegurando un alojamiento cómodo en el más allá.
En las inclemencias del tiempo se le podía ver descalzo y casi desnudo, salvo cuando por casualidad recogía alguna prenda de ropa vieja. A pesar de las privaciones y la intemperie que soportó, vivió hasta una edad muy avanzada, no menos de 80 años en el momento de su muerte, aunque nadie habría podido juzgar por su apariencia que tenía 60. Siempre llevaba consigo algún trabajo sobre las doctrinas de Swedenborg, con las que estaba perfectamente familiarizado, y conversaba y argumentaba de buen grado sobre sus principios, haciendo uso de mucha astucia y penetración.
Su muerte fue bastante repentina. Lo habían visto en nuestras calles uno o dos días antes.
Rosella Rice escribió en 1863: [18]
Murió cerca de Fort Wayne, Indiana, en 1846 o 1848, un extraño entre extraños que lo cuidaron con bondad. Murió la muerte de los justos, con calma y en paz, y con poco sufrimiento o dolor. Mientras viva su memoria, un pueblo agradecido dirá: "Él anduvo haciendo el bien".
El lugar de su tumba también es objeto de controversia. Los promotores del complejo de apartamentos y campo de golf Canterbury Green en Fort Wayne, Indiana , afirman que su tumba está allí, marcada por una roca. Allí estaba la cabaña Worth en la que murió. [26]
Steven Fortriede, director de la Biblioteca Pública del Condado de Allen (ACPL) y autor de Johnny Appleseed de 1978 , cree que otra tumba es el sitio correcto, en Johnny Appleseed Park en Fort Wayne. [26] [27] Johnny Appleseed Park es un parque de la ciudad de Fort Wayne que linda con Archer Park, un parque del condado de Allen. Archer Park es el sitio de la lápida de John Chapman y solía ser parte de la granja de la familia Archer.
Según los registros de la ACPL, la familia Worth asistía a la Primera Iglesia Bautista de Fort Wayne. [26] Según una entrevista de 1858 con Richard Worth Jr., Chapman fue enterrado "respetablemente" en el cementerio de Archer, y Fortriede cree que el uso del término "respetablemente" indica que Chapman fue enterrado en el suelo sagrado del cementerio de Archer en lugar de cerca de la cabaña donde murió. [26]
John H. Archer, nieto de David Archer, escribió en una carta [28] fechada el 4 de octubre de 1900:
El relato histórico de su muerte y entierro por parte de los Worth y sus vecinos, los Pettit, Goinge, Porter, Notestem, Parker, Beckett, Whiteside, Pechon, Hatfield, Parrant, Ballard, Randsell y los Archer en el cementerio privado de David Archer es sustancialmente correcto. La tumba, más especialmente las cabeceras comunes que se usaban en aquellos días, se han deteriorado hace mucho tiempo y han quedado completamente destruidas, y en este momento no creo que ninguna persona pueda acercarse con algún grado de certeza a menos de quince metros de distancia para señalar la ubicación de su tumba. Baste decir que lo han reunido con sus vecinos y amigos, como he enumerado, ya que la mayoría de ellos yacen en el cementerio de David Archer con él.
En 1934, un comité del Consejo de la Comisión Johnny Appleseed de la ciudad de Fort Wayne informó: "Como parte de la celebración del centenario de Indiana en 1916, la Sociedad de Horticultura de Indiana colocó una valla de hierro en el cementerio de Archer para resaltar la tumba de Johnny Appleseed. En ese momento, había hombres vivos que habían asistido al funeral de Johnny Appleseed. En ese momento, había pruebas directas y precisas disponibles. Había poca o ninguna razón para que cometieran un error sobre la ubicación de esta tumba. Ubicaron la tumba en el cementerio de Archer". [29]
Johnny Appleseed dejó una propiedad de más de 1200 acres (490 ha) de viveros valiosos a su hermana. [30] También poseía cuatro parcelas en el condado de Allen, Indiana , incluido un vivero en Milan Township con 15 000 árboles, [26] y dos parcelas en Mount Vernon, Ohio . [31] [32] Compró el cuarto suroeste (160 acres; 65 ha) de la sección 26, Mohican Township, Ashland County, Ohio , pero no registró la escritura y perdió la propiedad. [21]
El pánico financiero de 1837 afectó a su propiedad. [22] Los árboles le reportaban sólo dos o tres centavos cada uno, [22] en comparación con el "pequeño centavo" (unos seis centavos y cuarto) que recibía habitualmente. [33] Una parte de su tierra fue vendida para pagar impuestos después de su muerte, y los litigios agotaron gran parte del resto. [22]
En 1880, la autora abolicionista Lydia Maria Child mitificó a Appleseed en un poema: [34] [35] [36] [12]
En las ciudades, algunos decían que el anciano estaba loco
, mientras que otros decían que solo era perezoso;
pero él no hacía caso de burlas y mofas,
sabía que estaba trabajando para los años futuros...
Y si preguntan de dónde vinieron esos árboles
donde ni una rama se meció con la brisa,
la respuesta siempre llega, mientras viajan:
"Estos árboles fueron plantados por Apple-Seed John".
En 1921, 1923, 1927 y 1928, el poeta estadounidense Vachel Lindsay publicó poemas sobre Johnny Appleseed. [12] Uno de estos poemas fue el texto fuente de la premiada composición coral-orquestal de Eunice Lea Kettering , Johnny Appleseed. [37] Gail Kubik compuso una obra para bajo, coro y orquesta llamada In Praise of Johnny Appleseed ; esta obra también se basó en el poema homónimo de Vachel Lindsay, y participó en el mismo concurso de composición de la Federación Nacional de Clubes de Música de 1942 que la obra de Kettering. [37]
En 1933, los poetas Rosemary Carr Benét y Stephen Vincent Benét mitificaron a Appleseed en su libro de poesía infantil A Book of Americans. [38] [12]
En la película Melody Time de Disney de 1948 , Appleseed aparece en un segmento musical animado titulado " La leyenda de Johnny Appleseed ". [12]
El primer Festival Johnny Appleseed del que se tiene constancia se celebró en 1968 en Lisboa (Ohio). El festival se celebra el tercer fin de semana de septiembre en el centro de la ciudad, y la comida y el entretenimiento ocupan poco más de dos manzanas. Entre los más de 100 vendedores y atracciones hay juegos mecánicos. Desde 1975, en Fort Wayne (Indiana), el Festival Johnny Appleseed se celebra el tercer fin de semana completo de septiembre en el parque Johnny Appleseed y en el parque Archer. Los músicos, manifestantes y vendedores se visten con atuendos de principios del siglo XIX y ofrecen comida y bebida que habrían estado disponibles en aquel entonces. [39] Se celebran festivales similares en Sheffield (Pensilvania) , [40] Apple Creek (Ohio) , [41] Crystal Lake (Illinois) , [42] Lisboa (Ohio), [ cita requerida ] y Paradise (California) . [43]
En 2008, los Fort Wayne Wizards, un club de béisbol de las ligas menores, cambiaron su nombre a Fort Wayne TinCaps . En su primera temporada con el nuevo nombre (2009), los Tincaps ganaron su único campeonato de liga. El nombre "Tincaps" hace referencia al sombrero de hojalata (o olla) que supuestamente llevaba Johnny Appleseed. La mascota del equipo se llama "Johnny".
De 1962 a 1980, una liga atlética de escuela secundaria formada por escuelas de todo el área de Mansfield, Ohio , utilizó el nombre de " Conferencia Johnny Appleseed ".
En 1966, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió un sello de cinco centavos en conmemoración de Johnny Appleseed. [44] [45]
En la cima del terreno de la Sección 134 se encuentra un monumento en el cementerio Spring Grove de Cincinnati, Ohio. Un jardín circular rodea una gran piedra sobre la que se yergue una estatua de bronce de Chapman, con el rostro mirando hacia el cielo, sosteniendo un manzano en una mano y un libro en la otra. Un cenotafio de bronce lo identifica como Johnny Appleseed y ofrece una breve biografía y un panegírico.
Una estatua de bronce de Chapman se encuentra en un banco en Jefferson Boulevard en Fort Wayne, Indiana, y ofrece una manzana roja a los visitantes que se sientan a su lado. Inaugurada en 2020, la escultura fue creada por Gary Tillery . [46]
El 11 de marzo y el 26 de septiembre se celebran a veces como el Día de Johnny Appleseed. La fecha de septiembre es la fecha de nacimiento reconocida de Appleseed, pero a veces se prefiere la fecha de marzo porque cae durante la temporada de siembra.
La escuela primaria Johnny Appleseed es una escuela pública en Leominster, Massachusetts , su lugar de nacimiento. [47] Mansfield, Ohio , una de las paradas de Appleseed en sus peregrinaciones, fue el hogar de la escuela secundaria Johnny Appleseed hasta que cerró en 1989. [48]
En 1984, Jill y Michael Gallina publicaron un musical biográfico , Johnny Appleseed . [49] [50]
En 2016, John Chapman apareció en la novela de ficción histórica de Tracy Chevalier At the Edge of the Orchard. [51] [52] [53]
Una gran escultura de terracota de Johnny Appleseed, creada por Viktor Schreckengost (1906–2008), adorna el frente del Auditorio Cívico de la Escuela Secundaria Lakewood en Lakewood, Ohio . Aunque la junta de educación local consideró que Appleseed era una figura demasiado "excéntrica" para adornar el frente del edificio (rebautizando la escultura simplemente como "Early Settler"), tanto estudiantes, maestros y padres por igual todavía llaman a la escultura por su nombre original: "Johnny Appleseed". [54]
Apple a menudo utiliza John Appleseed como nombre genérico para sus productos, obviamente tomando referencias del nombre de Johnny.
La Universidad Urbana en Urbana, Ohio, mantiene uno de los dos museos Johnny Appleseed en el mundo, que está abierto al público. El Centro Educativo y Museo Johnny Appleseed alberga una serie de artefactos, así como árboles que descienden de los mismos árboles originalmente plantados por Johnny Appleseed. [55] También brindan una serie de servicios para la investigación, incluido un registro nacional de los familiares de Johnny Appleseed. En 2011, el museo fue renovado y actualizado. El centro educativo y el museo fueron fundados [¿ por quién? ] con la creencia de que aquellos que tienen la oportunidad de estudiar la vida de Johnny Appleseed compartirán su aprecio por la educación, su país, el medio ambiente, la paz, la integridad moral y el liderazgo . [ cita requerida ] [56]
Supuestamente, el único árbol sobreviviente plantado por Johnny Appleseed crece en la granja de Richard y Phyllis Algeo de Nova, Ohio . [57] Algunos vendedores afirman que es un Rambo ; [58] algunos incluso afirman que el Rambo era "la variedad favorita de Johnny Appleseed", [59] ignorando el hecho de que tenía objeciones religiosas a los injertos y prefería las manzanas silvestres a todas las variedades nombradas. Parece que la mayoría de los viveros llaman al árbol la variedad "Johnny Appleseed", en lugar de Rambo. [ cita requerida ] A diferencia del Rambo de mediados de verano, la variedad Johnny Appleseed madura en septiembre y es una variedad de puré de manzana para hornear similar a un Albemarle Pippin . Los viveros ofrecen el árbol Johnny Appleseed como un manzano inmaduro para plantar, con vástagos del stock de Algeo injertados en ellos. [60] Los horticultores no parecen estar comercializando la fruta de este árbol. [ cita requerida ]
Chapman plantó sus manzanas por semilla, no por injerto, [61] [62] pero sin injerto, aproximadamente una de cada cien plántulas producirá una manzana que es comestible como fruta. [63] Según Henry David Thoreau , una manzana cultivada a partir de semillas tiene un sabor "lo suficientemente ácido como para poner de punta los dientes de una ardilla y hacer gritar a un arrendajo". [64] Pero las manzanas de semillas son perfectamente adecuadas para hacer sidra dura , [65] y a principios del siglo XIX, había una demanda de sidra dura: los habitantes de Ohio de quince años o más bebían, en promedio, treinta galones de sidra dura por año (10,52 onzas por día). [66] El autor Michael Pollan cree que, dado que Chapman estaba en contra de los injertos , prácticamente todas sus manzanas no eran comestibles y solo podían usarse para sidra : "En realidad, lo que Johnny Appleseed estaba haciendo y la razón por la que era bienvenido en todas las cabañas de Ohio e Indiana era que estaba trayendo el regalo del alcohol a la frontera. Era nuestro Dionisio americano ". [67] [68]
El Johnny Appleseed Educational Center and Museum, patrocinado por la Johnny Appleseed Society y la Urbana University, busca promover los ideales por los que vivió Johnny Appleseed y conmemorar los muchos papeles que desempeñó en el desarrollo del Territorio del Noroeste.
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