Jack in the Green , también conocido como Jack o' the Green , es una costumbre popular inglesa asociada con la celebración del Primero de Mayo . Se trata de un marco piramidal o cónico de mimbre o madera decorado con follaje que una persona usa como parte de una procesión, a menudo acompañada por músicos.
La tradición del Jack in the Green se desarrolló en Inglaterra durante el siglo XVIII. Surgió de una tradición más antigua del Primero de Mayo, registrada por primera vez en el siglo XVII, en la que las lecheras llevaban cubos de leche que habían sido decorados con flores y otros objetos como parte de una procesión. Cada vez más, los cubos de leche decorados fueron reemplazados por pirámides decoradas de objetos que se llevaban en la cabeza, y hacia la segunda mitad del siglo XVIII la tradición había sido adoptada por otros grupos profesionales, como los bunters y los deshollinadores. El primer relato conocido de un Jack in the Green proviene de una descripción de una procesión del Primero de Mayo en Londres en 1770. En el siglo XIX, la tradición del Jack in the Green se asoció en gran medida con los deshollinadores .
La tradición se extinguió a principios del siglo XX. Más tarde, en ese mismo siglo, surgieron varios grupos revivalistas que continuaron la práctica de las procesiones del Primero de Mayo con Jack in the Green en varias partes de Inglaterra. El Jack in the Green también se ha incorporado a varios desfiles y actividades paganas modernas .
La tradición de Jack in the Green ha atraído el interés de folcloristas e historiadores desde principios del siglo XX. Lady Raglan , siguiendo un marco interpretativo influenciado por James Frazer y Margaret Murray , sugirió que se trataba de una supervivencia de un ritual de fertilidad precristiano. Aunque esta se convirtió en la interpretación estándar a mediados del siglo XX, fue rechazada por algunos folcloristas e historiadores tras la publicación en 1979 del estudio de Roy Judge sobre la costumbre, que esbozaba su desarrollo histórico en el siglo XVIII.
El Jack in the Green consiste en un marco de madera o mimbre cubierto de follaje tejido, que incluye ramas verdes, hojas y flores. [1] Se usa en la mitad superior del cuerpo humano y se lleva en las procesiones del Primero de Mayo . [2] A menudo hay una ranura en el marco a través de la cual la persona que está dentro puede ver, y los pies de la persona a menudo se pueden ver debajo del marco. [3]
El Jack in the Green surgió en el contexto de las procesiones del Primero de Mayo en Inglaterra, y el folclorista Roy Judge señaló que estas celebraciones no eran "un patrón fijo e inmutable, sino más bien un proceso fluido y en movimiento, que combinaba diferentes elementos en varios momentos". [4] Judge pensó que era poco probable que el Jack in the Green existiera mucho antes de 1770, debido a la ausencia tanto del nombre como de la estructura en sí en cualquiera de los relatos escritos de representaciones visuales de las procesiones del Primero de Mayo en Inglaterra de antes de ese año. [5]
El Jack in the Green surgió de una tradición que se registró por primera vez en el siglo XVII, que implicaba que las lecheras se adornaran para el Primero de Mayo. [6] En su diario, Samuel Pepys registró haber observado un desfile del Primero de Mayo en Londres en 1667 en el que las lecheras tenían "guirnaldas sobre sus cubos" y bailaban detrás de un violinista. [6] Un relato de 1698 describía que las lecheras no llevaban un cubo de leche decorado, sino una placa de plata en la que habían formado una pirámide de objetos, decorada con cintas y flores, y que llevaban sobre su cabeza. Las lecheras estaban acompañadas por músicos que tocaban un violín o una gaita, e iban de puerta en puerta, bailando para los residentes, quienes les pagaban de alguna forma. [7] En 1719, un artículo en The Tatler describía a una lechera "bailando ante mi puerta con el plato de la mitad de sus clientes sobre su cabeza", mientras que un artículo de 1712 en The Spectator se refería a "la lechera rubicunda esforzándose con el estilo más vivaz bajo una pirámide de jarras de plata". [8] Estas y otras fuentes indican que esta tradición estaba bien establecida en el siglo XVIII. [9]
Muchos relatos de la segunda mitad del siglo XVIII describen a deshollinadores disfrazados para el Primero de Mayo, que incluían pelucas, coronas y abrigos. Algunos se travestían con ropa de mujer y muchos se ennegrecían o blanqueaban la cara. [10] Estos deshollinadores creaban música golpeando sus cepillos y palas. [10] Muchas de las descripciones de deshollinadores en el Primero de Mayo no hacen referencia a que llevaran guirnaldas, lo que indica que en ese momento esto no se consideraba una parte estándar de su vestimenta estacional. [11] Sin embargo, hubo ejemplos en los que los deshollinadores llevaban guirnaldas; uno de los primeros ejemplos de esto se encuentra en una ilustración de 1769, en la que un deshollinador lleva una pequeña guirnalda en la cabeza. [12] Esta ilustración también mostraba guirnaldas llevadas por lecheras y fruteros, lo que implica que la costumbre estaba siendo adoptada por varios grupos profesionales diferentes en el Primero de Mayo. [13] A lo largo de los siglos XVIII y XIX, hay más relatos de banderines con guirnaldas, aunque las suyas a menudo estaban hechas de peltre , en contraste con la plata de las lecheras, lo que refleja su estatus socioeconómico comparativo. [14]
El primer relato textual conocido de la tradición de Jack in the Green fue escrito en 1770 por un francés que había visitado Londres y observado una procesión del Primero de Mayo, Peter Grosley. [15] La primera referencia conocida al término "Jack in the Green" proviene de 1785, donde se hizo referencia a él en un informe del periódico The Times que daba cuenta de una mascarada que se celebró en el Panteón de Londres. El evento habría sido un asunto principalmente de clase alta, y al que asistió el Príncipe de Gales. [16] La primera referencia pictórica posible a un Jack in the Green proviene de una imagen titulada "May Day" que se produjo entre 1775 y 1785. Esta imagen presenta una procesión en la que hay tres guirnaldas de objetos de metal en primer plano, pero en el fondo de la imagen hay algo que se asemeja a un Jack in the Green foliado. [17] Una representación más clara de un Jack in the Green apareció en un grabado de 1795, tal vez de Isaac Cruikshank , que incluía la figura foliada junto a un violinista con una pierna de madera, un hombre y una "Reina de Mayo" travestida; en el fondo hay deshollinadores bailando. [4]
Esta evidencia refleja que, si bien el Jack in the Green se usaba en los eventos del Primero de Mayo, donde los deshollinadores también estaban presentes regularmente, el Jack in the Green en sí no estaba todavía estrechamente asociado con los deshollinadores, como lo estaría en el siglo siguiente. [16] Judge sugirió que habría sido "perfectamente apropiado" si el Jack in the Green foliado hubiera sido desarrollado por verduleros o miembros de otro oficio que trabajara de cerca con la fauna, sin embargo, señaló que no había evidencia de esto. [4]
La tradición de Jack in the Green está bien documentada en los siglos XIX y principios del XX. [2] Entre 1806 y 1883, Jack in the Green llegó a tener un papel central en las procesiones del Primero de Mayo en Inglaterra. [5] La tradición de Jack in the Green llegó a asociarse especialmente con los deshollinadores. [18] A mediados del siglo XIX, muchas familias de deshollinadores de Londres emigraron a otras ciudades del sureste y trajeron la tradición con ellas; las prácticas de Jack in the Green están registradas, por ejemplo, en las ciudades de Lewisham , Deptford , Greenwich , Bromley y Orpington en Kent . [19]
A principios del siglo XX, la costumbre había comenzado a decaer como resultado de la desaprobación de la conducta obscena y anárquica. El Señor y la Señora de Mayo, [20] con sus bromas pesadas , fueron reemplazados por una bonita Reina de Mayo , mientras que el ruidoso y borracho Jack in the Green desapareció por completo de los desfiles. [21] La costumbre del Jack in the Green practicada en Whitstable en Kent, por ejemplo, se extinguió alrededor de 1912. [22]
En un artículo de 1939, Lady Raglan propuso que la tradición de Jack in the Green estaba vinculada a las tallas de las iglesias medievales que ella describió como el " Hombre Verde ". Además, interpretó tanto a Jack in the Green como a los Hombres Verdes como espíritus precristianos de la naturaleza y la fertilidad. Su interpretación fue una extensión de las ideas sobre las deidades de la fertilidad que habían sido promovidas por el antropólogo James Frazer en su influyente libro, The Golden Bough . [23] La vinculación de Raglan de Jack in the Green con el Hombre Verde y los sistemas de creencias precristianos tomó "inspiración directa" -en palabras del historiador Ronald Hutton- de la sugerencia de 1934 de la folclorista Margaret Murray de que las tallas de Sheela-na-Gig encontradas en las iglesias medievales representaban diosas de la fertilidad precristianas. [24]
Según Hutton, la presentación que hace Raglan de Jack in the Green como una supervivencia precristiana "reflejaba tan perfectamente lo que los folcloristas de mediados del siglo XX querían creer que se convirtió en una ortodoxia". [23] En su reseña de 1976 de las costumbres populares británicas, por ejemplo, la folclorista Christina Hole sugirió que Jack in the Green era una "figura muy antigua" que representaba "al verano mismo, el muy antiguo portador del tiempo de abundancia". [3]
Esta interpretación sería rechazada por los folcloristas después de la publicación en 1979 de un estudio histórico sobre la tradición de Jack in the Green escrito por el folclorista Roy Judge y publicado por la Folklore Society. [23] Esta monografía se había basado en la investigación doctoral de Judge, realizada en el Folklife Studies Institute de la Universidad de Leeds . [25] Hutton describió el libro de Judge como "un punto de inflexión en los estudios del folclore que mostró cuánto se podía aprender de una investigación sistemática de la evidencia histórica". [23] Fue, en su opinión, "uno de los primeros triunfos" de un movimiento dentro de la folclorística británica que buscaba "reintroducir un rigor académico en su campo". [26] Al escribir el obituario de Judge para The Guardian , Derek Schofield afirmó que el libro de Judge "estableció nuevos estándares de investigación meticulosa en una disciplina que con frecuencia ha atraído una erudición de mala calidad y fantasiosa". [25]
En la década de 1970, Gordon Newton y su grupo Motley Morris recuperaron la costumbre en Rochester, Kent . Esta costumbre se hizo cada vez más popular y se amplió hasta convertirse en el May Day Rochester Sweeps Festival, un festival más amplio. [19] [27] Otro resurgimiento tuvo lugar en Whitstable. [19]
Otro resurgimiento se produjo en Hastings en 1983 [28] y se ha convertido en un acontecimiento importante del calendario del casco antiguo de Hastings . Ilfracombe, en el norte de Devon, cuenta con una procesión y celebración de Jack in the Green desde el año 2000. Participan en ella los escolares locales, que bailan alrededor del palo de mayo en el paseo marítimo, y los hombres Morris locales y los grupos de baile del distrito y sus alrededores. [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36]
Jack es una figura colorida, de casi 3 m (9,8 pies) de altura, cubierta de vegetación y flores. En Whitstable, está acompañado por dos asistentes, que representan las figuras legendarias de Robin Hood y Maid Marian . [37] [38] En Hastings, también está acompañado por asistentes, aquí conocidos como Bogies , que están completamente disfrazados con trapos verdes, vegetación y pintura facial. Los asistentes tocan música, bailan y cantan mientras guían a Jack por las calles para celebrar la llegada del verano. [39] [40]
En varias partes de Inglaterra se han producido resurgimientos de la costumbre; se han visto Jacks in the Green en Bristol , [41] Oxford [42] y Knutsford , [43] [44] entre otros lugares. El Jack in the Green de Evercreech tiene lugar a principios de mayo en The Old Stores Studio en el pueblo de Evercreech cerca de Bruton en Somerset . Los Jacks también aparecen en las Ferias de Mayo en América del Norte. En Deptford, la Fowler's Troop y Blackheath Morris han estado desfilando con el Jack moderno más alto y pesado durante muchas décadas, ya sea en Greenwich , [45] Bermondsey [46] y el Borough o en el propio Deptford, y a finales de mayo un Jack es una parte esencial del desfile del Orgullo Pagano en Holborn . [47]
Cada año desfilan numerosos Jacks que mantienen viva la tradición. Algunos son renacimientos basados en costumbres tradicionales que terminaron durante el siglo XIX, mientras que otros son nuevos, basados en escritos o imágenes que representan Jacks anteriores. La siguiente lista está activa actualmente:
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