John Charles Peterson OBE TD (2 de septiembre de 1911 - 22 de noviembre de 1990) [1] fue un boxeador galés que ostentó el título británico de peso pesado en dos ocasiones. Recibió la Condecoración Territorial (TD) en 1950 y fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1978 "por sus servicios al deporte, particularmente en Gales". [2] [3]
Nació como John Charles Peterson en Cardiff , hijo de Thomas Peterson, un especialista en masajes, y su esposa Melinda Laura Rossiter. Comenzó a practicar boxeo amateur cuando era joven y a los 18 años llegó a las finales de la Asociación de Boxeo Amateur de Gales tanto en peso mediano como en peso semipesado . Al año siguiente ganó los títulos de la ABA de Gales en peso semipesado y peso pesado, además de ganar el título de la ABA británica en peso semipesado.
Se convirtió en profesional en 1931 y luchó bajo el nombre de Jack Petersen. Medía 1,85 m y era un atleta bien proporcionado. Su primera pelea profesional fue en septiembre de 1931 en el Holborn Stadium, Londres, contra Bill Partridge. Petersen ganó la pelea por nocaut en el cuarto asalto. Petersen ganó sus primeras dieciséis peleas, en una de las cuales noqueó a Dick Power para ganar el título de peso pesado de Gales.
La pelea número 17 de Petersen fue por el título británico de peso semipesado. Tuvo lugar en el Holborn Stadium en mayo de 1932 y Petersen venció a Harry Crossley por puntos en 15 asaltos para quedarse con su título. Más tarde renunció a este título sin defenderlo. Dos meses después, en julio de 1932, Petersen peleó con Reggie Meen por su título británico de peso pesado, en una pelea celebrada en el estadio de Wimbledon , Londres. Noqueó a Meen en el segundo asalto, convirtiéndose en el primer galés en ser campeón británico de peso pesado. Lo había logrado en una carrera que duró menos de diez meses.
Tuvo una pelea más, logrando un nocaut, y luego defendió su título contra Jack Pettifer en enero de 1932. La pelea fue en Olympia en Kensington y Petersen logró un nocaut en el 12º asalto para retener su título.
Petersen tuvo tres peleas más, ganándolas todas, antes de defender su título nuevamente contra Jack Doyle , un joven boxeador del condado de Cork . La pelea, en julio de 1933, se llevó a cabo en el White City Stadium frente a una multitud de aproximadamente 30.000 personas. Duró menos de dos asaltos ya que Doyle fue descalificado por golpear repetidamente bajo.
En su siguiente pelea, Petersen hizo su tercera defensa del título contra Len Harvey . La pelea fue en noviembre de 1933, en el Royal Albert Hall , y Harvey ganó por puntos en 15 asaltos. Esta fue la primera derrota de Petersen en su pelea número 25.
Petersen volvió a la senda del triunfo y ganó sus siguientes cuatro peleas por nocaut. Tres de las víctimas fueron los mejores luchadores Reggie Meen, Harry Crossley y Ben Foord . Petersen estaba ahora listo para intentar recuperar el título de peso pesado.
La revancha con Len Harvey fue por los títulos británico y del Imperio Británico (ahora Commonwealth). Pelearon en junio de 1934 en el White City Stadium de Londres y esta vez Petersen salió victorioso por nocaut técnico en el duodécimo asalto.
Luego, Petersen defendió su título del Imperio Británico contra el boxeador canadiense Larry Gains , en septiembre de 1934. La pelea fue en el White City Stadium y Petersen ganó por nocaut técnico en el decimotercer asalto.
En diciembre de 1934, defendió sus títulos contra George Cook, ganándole por puntos en quince asaltos. Hasta entonces sólo había sufrido una derrota en 32 combates, pero sufriría dos a manos del mismo boxeador. Petersen peleó dos veces contra un joven peso pesado alemán, Walter Neusel , en Wembley , en febrero y junio de 1935, y perdió ambos combates por nocaut técnico en el undécimo asalto.
Estas dos derrotas fueron un shock. Durante toda su corta carrera había contado con su padre como mánager, pero la relación se rompió tras sus últimas derrotas y Petersen decidió convertirse en su propio mánager en el futuro. Petersen continuó defendiendo sus títulos con éxito. Se enfrentó a Len Harvey en una tercera pelea por el título en enero de 1936, en Wembley, y ganó por puntos en quince asaltos.
En abril de 1936, defendió su título por tercera vez, cuando se enfrentó a Jock McAvoy en Earls Court . Nuevamente ganó por puntos en quince asaltos. McAvoy era el actual campeón de peso mediano y semipesado, y en su pelea anterior había peleado sin éxito por el título mundial de peso semipesado.
La cuarta defensa del título de Petersen fue contra Ben Foord , a quien había noqueado en trece asaltos en 1934, cuando se preparaba para su revancha con Len Harvey. Foord era un sudafricano que estaba calificado por residencia para pelear por ambos títulos. La pelea fue en agosto de 1936 en Leicester , y Petersen perdió por nocaut técnico en el tercer asalto.
Tras perder sus títulos, Petersen tuvo una última pelea antes de retirarse. Tuvo una tercera pelea contra Walter Neusel , en el Harringay Arena en febrero de 1937. Perdió contra Neusel por tercera vez, por nocaut técnico en el décimo asalto.
Se retiró a la edad relativamente joven de veinticinco años. En sus cinco años y medio de carrera como boxeador, Petersen había ganado 33 de sus 38 peleas, 19 de ellas por nocaut, perdiendo 5 y sin empatar ninguna. Tres de sus cinco derrotas habían sido ante el mismo hombre, Walter Neusel . Neusel sería posteriormente campeón alemán de peso pesado.
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La Segunda Guerra Mundial llegó pronto y Petersen, que se había unido al Ejército Territorial a principios de 1939 y había sido ascendido a Capitán Honorario en agosto de 1939, se unió al ejército regular. [4] Durante su servicio fue oficial de Estado Mayor en el Comando Occidental y también sirvió en el Regimiento Fronterizo. Fue transferido a Chester y puesto a cargo de los planes de desarrollo de tropas. Se convirtió en Oficial de Estado Mayor a cargo del Entrenamiento Físico de su División en marzo de 1941, trabajando desde una Escuela de Entrenamiento operada en la costa sur de Gales cerca de Penarth. Sus solicitudes para servir en el extranjero fueron rechazadas. Después de la guerra, se involucró con la Junta de Control de Boxeo Británica , ocupándose del boxeo en Gales. En 1986 se convirtió en presidente de la junta; también fue vicepresidente del Consejo de Deportes de Gales (ahora Sport Wales).
En octubre de 1935 se casó con Annie Elizabeth "Betty" Williams, hija de Thomas Baker Williams, un subastador de Cardiff. Uno de los hijos de Petersen es el escultor David Petersen . [5] Otro hijo fue John Petersen, un oficial del ejército y luego un exitoso director de marketing de varias empresas internacionales, incluidas American Express (Europa), Forte Hotels y Daily Express . Otro hijo fue Michael.
Jack fue el protagonista de This Is Your Life en 1957, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el Memorial Hall de Barry . Murió el 22 de noviembre de 1990 en el Princess of Wales Hospital de Bridgend , a causa de un cáncer de pulmón.