Sir John James Burnet FRSE FRIBA RSA RA (31 de mayo de 1857 [1] - 2 de julio de 1938) fue un arquitecto eduardiano escocés que se destacó por varios edificios importantes en Glasgow y Londres . Era hijo del arquitecto John Burnet y más tarde se asoció con su padre, uniéndose a una firma de arquitectura que se convertiría en una fuerza influyente en la arquitectura moderna británica en el siglo XX.
John James Burnet nació en Blythswood Hill , Glasgow, el 31 de mayo de 1857. Fue el más joven de los tres hijos del arquitecto John Burnet y su esposa, Elizabeth Hay Bennet. Eran una familia congregacionalista . John James se educó en Glasgow en la Collegiate School original, en la Western Academy y en la Blairlodge School, Polmont . [2]
Se formó durante dos años en el estudio de arquitectura de su padre. Sus padres querían que estudiara en la Royal Academy Schools con Richard Phené Spiers , pero Spiers le aconsejó que en su lugar estudiara en la École des Beaux-Arts de París . Los padres de Burnet se mostraron al principio reacios a enviar a su hijo a un país católico que había estado sujeto a la agitación política de la Comuna de París ese año, pero, en 1872, comenzó a estudiar con Jean-Louis Pascal , antiguo profesor de Spiers. Progresó rápidamente y en 1876, obtuvo su Diplôme du Gouvernement en arquitectura e ingeniería. [3] También pasó un tiempo allí como asistente de François Rolland. Mientras estudiaba en el taller de Pascal, Burnet forjó una amistad de por vida con Henri Paul Nénot . [2]
Al finalizar sus estudios, Burnet realizó una gira por Francia e Italia, y regresó a Glasgow a finales de 1876, donde ayudó a su padre a completar la fachada del edificio del Union Bank of Scotland en Ingram Street. En 1878, Burnet ganó el concurso para construir el Instituto de Bellas Artes de Glasgow, su primera obra verdaderamente independiente. El objetivo era combinar «la arquitectura griega con el Renacimiento francés moderno», ya que la arquitectura del Renacimiento griego todavía estaba de moda en Glasgow en aquella época. El edificio también contaba con frisos de John Mossman . Burnet no tuvo éxito con su propuesta para diseñar el Ayuntamiento de Glasgow en 1882, pero su edificio del Clyde Navigation Trust (1882-1886) aseguró su éxito durante una recesión.
En 1881, Burnet fue admitido como asociado del Royal Institute of British Architects (ARIBA) y en 1882, su padre, John Burnet senior, lo incorporó como socio y el estudio pasó a llamarse John Burnet & Son. John Archibald Campbell se reincorporó al estudio en 1886 después de estudiar con Pascal y añadió su nombre al estudio, Burnet Son & Campbell. [2]
El padre de John James se retiró del estudio en 1889 o 1890 a la edad de setenta y cinco años. Los jóvenes JJ Burnet y Campbell llevaron el estudio en una dirección más aventurera, mirando hacia la escena arquitectónica de Londres para mantenerse al día con la moda y aumentar sus posibilidades de ganar concursos nacionales (que generalmente tenían asesores de Londres). Su dramático cambio de estilo no siempre fue bien recibido; los diseños para los concursos para construir la Central Thread Agency en Glasgow y el North British Hotel en Edimburgo fueron rechazados. Su primer éxito en el nuevo estilo fue el Glasgow Athenaeum Theatre de 1891-1893, un alto edificio de estilo americano con ascensor en un estilo neobarroco similar al de John Belcher o Arthur Beresford Pite . JJ Burnet realizó un viaje de estudios a Italia en 1895 para profundizar su comprensión de la arquitectura barroca . El "barroco de Burnet" fue muy influyente; Sus competidores asimilaron rápidamente la nueva moda del neobarroco y en 1900 era el lenguaje común de la construcción de Glasgow, e incluso influyó en el diseño ganador del North British Hotel de William Hamilton Beattie. [2] En 1896, Burnet presentó diseños al concurso para construir la Escuela de Arte de Glasgow ; no tuvo éxito, y el encargo pasó a manos de un joven y floreciente diseñador llamado Charles Rennie Mackintosh . [4]
En 1896, los Burnets visitaron los EE. UU. y Burnet se inspiró en gran medida en la arquitectura estadounidense. Comenzó a diseñar una serie de edificios de perfil bajo con amplios aleros, incluidas muchas iglesias y edificios públicos en Escocia (como Dundas Memorial Church, Grangemouth (1894); MacLaren Memorial Church Stenhousemuir ; Public Library and Museum en Campbeltown ). La inspiración de las técnicas estructurales estadounidenses en el trabajo de Burnet alcanzó su punto máximo en 1905-1910 con su diseño para los grandes almacenes McGeoch en West Campbell Street, con sus fuertes líneas verticales y la expresión de la estructura del edificio en la fachada. [5]
Campbell abandonó la sociedad en 1897, con algunas sugerencias sobre sus problemas con el alcoholismo , y el nombre del estudio volvió a ser John Burnet and Son. Ese mismo año, JJ Burnet fue nombrado miembro del Royal Institute of British Architects (FRIBA) y elegido presidente del Glasgow Institute of Architects. En 1902, Burnet contrató a un joven arquitecto prometedor llamado Thomas Smith Tait para que fuera su asistente. Tait más tarde se convirtió en socio de la firma y se convirtió en uno de los arquitectos más influyentes del movimiento de arquitectura moderna británica . [12]
Como socios, Burnet y Campbell nunca tuvieron éxito en los concursos de arquitectura ingleses y fue solo después de la partida de Campbell que Burnet extendió su práctica al sur de la frontera. En 1903-1904, la Oficina de Obras seleccionó a Burnet para diseñar las Galerías Eduardo VII en el Museo Británico de Londres. En 1905, Burnet abrió una oficina en Londres a nombre de John J. Burnet en 1 Montague Place (una casa de gracia y favor que le alquiló el Museo), llevándose consigo al joven Tait. [5] Sus ambiciosos planes originales habrían ampliado el Museo por los cuatro costados, demoliendo las propiedades de Bloomsbury para dar paso a una Avenida del Museo Británico de estilo parisino en un eje norte, pero solo se construyeron las Galerías Eduardo VII debido a la falta de fondos. La construcción duró de 1906 a 1914; en 1910, murió el rey Eduardo VII , y las Galerías Eduardo VII fueron inauguradas por el rey Jorge V y la reina María en 1914. [2]
El prestigioso trabajo en el Museo Británico le trajo nuevos encargos a la firma: los Edificios Generales en Aldwych (1909-1911) y el Edificio Kodak en Kingsway (1910-1911). Este último proyecto fue un hito importante para la firma; el cliente estadounidense, George Eastman , no temía un diseño moderno y, después de rechazar varias propuestas de diseño elaboradas por Burnet, finalmente seleccionó un diseño presentado por Thomas S. Tait que serviría como modelo para futuros desarrollos de la firma. [5] [12]
En 1907, el dibujante Norman Aitken Dick se unió a la sociedad y, en esa época, la oficina de Glasgow estaba diseñando algunos de sus edificios más prestigiosos y pioneros, incluido el Teatro Alhambra de Glasgow, que pertenecía al Movimiento Moderno y era un ejemplo temprano de un edificio con estructura de acero (cuya construcción empleó al año siguiente para el Edificio Kodak de Londres) [13] y el Hospital de Niños Enfermos de Yorkhill. Burnet continuó sus visitas de estudio a los Estados Unidos en 1908 y 1910, estudiando el diseño de almacenes, hospitales, museos y galerías.
Burnet fue nombrado caballero en 1914 por su trabajo en las galerías del Museo Británico. También fue galardonado con la medalla de bronce del Salón de París y elegido RSA . En 1921 fue nombrado ARA en 1921 y recibió la medalla de oro de París en 1922. Burnet ayudó a fundar la Royal Incorporation of Architects en Escocia . [2]
La llegada de la Primera Guerra Mundial trajo consigo una época de dificultades para el estudio de Burnet, y durante este período, un desacuerdo dio lugar a que Tait abandonara el estudio para trabajar en Estados Unidos. Después de la guerra, la oficina de Londres empezó a recibir encargos una vez más, incluido el trabajo de finalización de los grandes almacenes Selfridges en Oxford Street. La Comisión Imperial de Tumbas de Guerra también encargó a la firma de Burnet monumentos de guerra en Galípoli, Palestina y Suez (1919). Burnet asumió un papel destacado en el diseño de los monumentos y en el trabajo en Adelaide House, London Bridge. Sin embargo, su salud se estaba deteriorando; el eczema relacionado con el estrés , provocado por las dificultades de la guerra, los desacuerdos profesionales y los escándalos financieros en la oficina de Glasgow, le dificultaban el trabajo. Thomas Tait había vuelto a la práctica después de una reconciliación, y comenzó a asumir un papel destacado en la práctica, trabajando en el Daily Telegraph Building y Lloyds Bank en Cornhill. El propio Burnet se ocupó del rediseño del proyecto Unilever House de Lomax Simpson, pero por lo demás actuó como consultor y se semi-jubiló. [2] [5]
Burnet recibió la Medalla Real de Oro en 1923 y fue elegido RA en 1925.
Hasta 1935 vivió en Killermont, su casa de estilo Arts and Crafts en Rowledge , Surrey . Luego compró una casa de campo mucho más pequeña, Woodhall Cottage en Woodhall Road, en Colinton , Edimburgo. [14] Aunque se mantuvo al tanto de los avances de la oficina de Burnet Tait & Lorne, no era feliz en su retiro. Murió en su casa el 2 de julio de 1938. Sus restos fueron incinerados y sus cenizas fueron enterradas en la parcela de su suegro en el cementerio de Warriston .
El estudio Burnet Tait & Lorne continuó prosperando después de su muerte y, bajo el liderazgo de Thomas Smith Tait, se convirtió en una fuerza influyente en la arquitectura moderna.
En 1886 se casó con Jean Watt Marwick (1864-1949), hija de Sir James David Marwick .
Entre sus obras supervivientes se encuentran:
Otras obras han sido destruidas o demolidas, entre ellas:
Entre los diseños de Burnet que no tuvieron éxito en concursos para importantes proyectos de construcción se incluyen:
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