Harappa ( pronunciación punjabi: [ɦəɽəppaː] ) es un sitio arqueológico en Punjab, Pakistán , a unos 24 kilómetros (15 millas) al oeste de Sahiwal . La civilización Harappa de la Edad de Bronce , ahora más a menudo llamada la Civilización del Valle del Indo , recibe su nombre del sitio, que toma su nombre de un pueblo moderno cerca del antiguo curso del río Ravi , que ahora corre ocho kilómetros (cinco millas) al norte. El núcleo de la civilización Harappa se extendió sobre un área grande, desde Gujarat en el sur, a través de Sindh y Rajastán y extendiéndose hacia Punjab y Haryana . Se han encontrado numerosos sitios fuera del área central, incluidos algunos tan al este como Uttar Pradesh y tan al oeste como Sutkagen-dor en la costa de Makran de Baluchistán , no lejos de Irán. [1] [2]
El sitio de la antigua ciudad contiene las ruinas de una ciudad fortificada de la Edad de Bronce , que fue parte de la civilización Harappa centrada en Sindh y Punjab , y luego la cultura del Cementerio H. [3] Se cree que la ciudad tuvo hasta 23.500 residentes y ocupó alrededor de 150 hectáreas (370 acres) con casas de ladrillos de arcilla en su mayor extensión durante la fase madura de Harappa (2600 a. C. - 1900 a. C.), que se considera grande para su época. [4] [5] Según la convención arqueológica de nombrar una civilización previamente desconocida por su primer sitio excavado, la Civilización del Valle del Indo también se llama Civilización Harappa.
La antigua ciudad de Harappa sufrió graves daños durante el gobierno británico y francés , cuando los ladrillos de las ruinas se utilizaron como balasto de vías en la construcción del ferrocarril Lahore-Multan [ cita requerida ] . El pueblo actual de Harappa está a menos de un kilómetro ( 5 ⁄ 8 mi) del antiguo sitio. Aunque la Harappa moderna tiene una estación de tren heredada del período del Raj británico , es una pequeña ciudad encrucijada de 15.000 personas en la actualidad. En 2005, un controvertido plan de parque de atracciones en el sitio fue abandonado cuando los constructores desenterraron muchos artefactos arqueológicos durante las primeras etapas de las obras de construcción. [6]
La civilización Harappa tiene sus raíces más tempranas en culturas como la de Mehrgarh , aproximadamente en el 6000 a. C. Las dos ciudades más grandes, Mohenjo-Daro y Harappa, surgieron alrededor del 2600 a. C. a lo largo del valle del río Indo en Punjab y Sindh . [7] La civilización, con un posible sistema de escritura , centros urbanos, infraestructura de drenaje y un sistema social y económico diversificado , fue redescubierta en la década de 1920 también después de excavaciones en Mohenjo-Daro en Sindh cerca de Larkana , y ciudades de Harappa, en el oeste de Punjab al sur de Lahore . También se han descubierto y estudiado varios otros sitios que se extienden desde las estribaciones del Himalaya en el este de Punjab , India en el oeste, hasta Gujarat en el sur y el este, y hasta Baluchistán paquistaní en el oeste. Aunque el sitio arqueológico de Harappa fue dañado en 1857 [8] cuando los ingenieros que construían el ferrocarril Lahore - Multan utilizaron ladrillos de las ruinas de Harappa como balasto de las vías , se han encontrado, no obstante, una gran cantidad de artefactos. [9]
Debido a la reducción del nivel del mar , ciertas regiones fueron abandonadas a finales del período Harappa. [10] Hacia su final, la civilización Harappa perdió características como la escritura y la ingeniería hidráulica . [11] Como resultado, el asentamiento del valle del Ganges ganó prominencia y se desarrollaron las ciudades del Ganges. [10]
Los primeros yacimientos de Harappa que se pueden reconocer datan del año 3500 a. C. Esta fase temprana dura hasta alrededor del año 2600 a. C. La fase madura de la civilización duró desde el año 2600 a. C. hasta el año 2000 a. C., cuando las grandes ciudades estaban en su apogeo. Luego, alrededor del año 2000 a. C., hubo una desintegración constante que duró hasta el año 1400 a. C., lo que suele denominarse Harappa tardío. [12] No hay señales de que las ciudades de Harappa fueran devastadas por invasores. Las pruebas apuntan firmemente a causas naturales. Varios estudios muestran que la zona que hoy es el desierto de Thar alguna vez fue mucho más húmeda y que el clima gradualmente se volvió más seco. [13]
La civilización del valle del Indo era básicamente una cultura urbana sustentada por la producción agrícola excedente y el comercio, este último incluyendo el comercio con Elam y Sumer en el sur de Mesopotamia . Tanto Mohenjo-Daro como Harappa se caracterizan generalmente por tener "barrios diferenciados, casas de ladrillo con techo plano y centros administrativos o religiosos fortificados". [14] Aunque tales similitudes han dado lugar a argumentos a favor de la existencia de un sistema estandarizado de diseño y planificación urbana, las similitudes se deben en gran medida a la presencia de un tipo semiortogonal de diseño cívico, y una comparación de los diseños de Mohenjo-Daro y Harappa muestra que, de hecho, están organizados de una manera bastante diferente.
Por otra parte, los pesos y medidas de la civilización del valle del Indo estaban muy estandarizados y se ajustaban a una escala de gradaciones establecida. Se utilizaban sellos distintivos, entre otras aplicaciones, tal vez para la identificación de propiedades y el envío de mercancías. Aunque se utilizaban el cobre y el bronce , el hierro aún no se empleaba. "Se tejía y teñía algodón para la ropa; se cultivaban trigo, arroz y una variedad de verduras y frutas; y se domesticaban varios animales, incluido el toro jorobado ", [14] así como " aves de pelea ". [15] Se ha encontrado cerámica hecha a torno, parte de ella adornada con motivos animales y geométricos, en profusión en todos los principales yacimientos del Indo. Se ha deducido una administración centralizada para cada ciudad, aunque no para toda la civilización, a partir de la uniformidad cultural revelada; sin embargo, sigue siendo incierto si la autoridad residía en una oligarquía comercial . Los habitantes de Harappa tenían muchas rutas comerciales a lo largo del río Indo que llegaban hasta el Golfo Pérsico, Mesopotamia y Egipto. Algunos de los objetos más valiosos que comercializaban eran la cornalina y el lapislázuli . [16]
Lo que está claro es que la sociedad de Harappa no era completamente pacífica, y los restos esqueléticos humanos muestran algunas de las tasas más altas de lesiones (15,5 %) encontradas en la prehistoria del sur de Asia. [17] Los exámenes de esqueletos de Harappa a menudo han encontrado heridas que probablemente hayan sido infligidas en batalla. [18] El análisis paleopatológico demostró que la lepra y la tuberculosis estaban presentes en Harappa, y la prevalencia más alta tanto de la enfermedad como del traumatismo se presentó en los esqueletos del Área G (un osario ubicado al sureste de las murallas de la ciudad). [19] Además, las tasas de traumatismo craneofacial e infección aumentaron con el tiempo, lo que demuestra que la civilización colapsó en medio de enfermedades y lesiones. Los bioarqueólogos que examinaron los restos han sugerido que la evidencia combinada de diferencias en el tratamiento mortuorio y la epidemiología indican que algunas personas y comunidades en Harappa fueron excluidas del acceso a recursos básicos como la salud y la seguridad.
Los harappas habían comerciado con la antigua Mesopotamia , especialmente con Elam , entre otras áreas. Los textiles de algodón y los productos agrícolas eran los principales objetos comerciales. Los comerciantes harappas también tenían colonias de abastecimiento en Mesopotamia, que servían como centros comerciales. [20] También comerciaban extensamente con personas que vivían en el sur de la India , cerca de la actual Karnataka , para obtener oro y cobre de ellos. [ cita requerida ]
Los excavadores del sitio han propuesto la siguiente cronología de la ocupación de Harappa: [5]
Se pensaba que la ocupación del Período 1 abarcaba alrededor de 7 a 10 hectáreas, pero las excavaciones y los hallazgos de cerámica en el Montículo E, junto con la cerámica encontrada previamente en el Montículo AB, sugieren que la fase Ravi/Hakra se habría extendido, en conjunto en ambos montículos, a 25 hectáreas. [21]
El período 2, fase Kot Diji, se extendió en los mismos dos montículos, AB y E, cubriendo más de 27 hectáreas. [22]
En el Período 3, fase Harappa, el asentamiento alcanzó las 150 hectáreas. [23]
Los artefactos más exquisitos y oscuros desenterrados hasta la fecha son, con mucho, los pequeños sellos cuadrados de esteatita (esteatita) grabados con motivos humanos o animales. Se ha encontrado una gran cantidad de sellos en sitios como Mohenjo-Daro y Harappa. Muchos tienen inscripciones pictográficas que generalmente se consideran una forma de escritura o caligrafía. [ cita requerida ] A pesar de los esfuerzos de los filólogos de todas partes del mundo, y a pesar del uso del análisis criptográfico moderno , los signos permanecen sin descifrar. También se desconoce si reflejan el proto- dravidiano u otro idioma no védico . La atribución de la iconografía y la epigrafía de la Civilización del Valle del Indo a culturas históricamente conocidas es extremadamente problemática, en parte debido a la evidencia arqueológica bastante tenue de tales afirmaciones, así como a la proyección de las preocupaciones políticas modernas del sur de Asia en el registro arqueológico del área. Esto es especialmente evidente en las interpretaciones radicalmente variables de la cultura material de Harappa , como se ve de los académicos con base en Pakistán y la India. [ ¿Investigación original? ] [ Cita requerida ]
En febrero de 2006, un maestro de escuela de la aldea de Sembian-Kandiyur en Tamil Nadu descubrió una hacha de piedra (herramienta) con una inscripción que se estima que tiene hasta 3.500 años de antigüedad. [24] [25] El epigrafista indio Iravatham Mahadevan postuló que los cuatro signos estaban en la escritura del Indo y calificó el hallazgo como "el mayor descubrimiento arqueológico de un siglo en Tamil Nadu". [24] Basándose en esta evidencia, continuó sugiriendo que el lenguaje utilizado en el valle del Indo era de origen dravidiano . Sin embargo, la ausencia de una Edad de Bronce en el sur de la India, en contraste con el conocimiento de las técnicas de fabricación del bronce en las culturas del valle del Indo, pone en duda la validez de esta hipótesis.
El área del período Harappa tardío comprendía las áreas de las regiones de Daimabad , Maharashtra y Badakshan de Afganistán . El área cubierta por esta civilización habría sido muy grande, con una distancia de alrededor de 2400 kilómetros (1500 millas). [26]
Las tablillas de arcilla y piedra desenterradas en Harappa, que fueron datadas por carbono 3300-3200 a. C., contienen marcas con forma de tridente y de plantas. "Es una gran pregunta si podemos llamar escritura verdadera a lo que hemos encontrado, pero hemos encontrado símbolos que tienen similitudes con lo que se convirtió en la escritura del Indo", dijo el Dr. Richard Meadow de la Universidad de Harvard, Director del Proyecto de Investigación Arqueológica de Harappa. [27] Estos símbolos primitivos se ubicaron un poco antes de la escritura primitiva de los sumerios de Mesopotamia , que data de alrededor del 3100 a. C. [27] Estas marcas tienen similitudes con lo que más tarde se convirtió en la escritura del Indo, que aún no ha sido descifrada por completo. [27]
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