El Aeropuerto Regional de Grand Junction ( IATA : GJT [3] , OACI : KGJT , FAA LID : GJT ) está a tres millas (4,8 km) al noreste de Grand Junction , en el condado de Mesa, Colorado , Estados Unidos. [2] Propiedad de la Autoridad del Aeropuerto Regional de Grand Junction, [2] es el aeropuerto más grande del oeste de Colorado y el tercero más grande del estado, detrás del Aeropuerto Internacional de Denver y el Aeropuerto de Colorado Springs .
Los registros de la Administración Federal de Aviación muestran 212,588 embarques (embarques) de pasajeros en el año calendario 2008, [4] 228,850 en 2009 y 219,358 en 2010. [5] El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados de la Administración Federal de Aviación (FAA) para 2023-2027 lo categorizó como instalación de servicio comercial primario no central. [6]
El aeropuerto abrió sus puertas en 1930 como Aeropuerto Municipal de Grand Junction . En 1942 pasó a llamarse Walker Field en honor a Walter Walker , un ex editor del periódico The Daily Sentinel que ayudó a obtener fondos y apoyo comercial para el aeropuerto. El aeropuerto y la autoridad aeroportuaria cambiaron de nombre el 15 de mayo de 2007.
El Aeropuerto Regional de Grand Junction está pasando por una renovación de $20 millones, [ ¿cuándo? ] de los cuales 700.000 dólares se destinarán a carteles con el nuevo nombre. La terminal del aeropuerto y el edificio de bomberos seguirán llevando el nombre de Walker, y una nueva carretera en construcción de $19 millones se llamará Walter Walker Blvd. Tailwind Concessions ofrece alimentos y bebidas dentro de la terminal. Se construirá una nueva pista al norte de la existente, cuyo año de finalización está previsto para 2030. La actual pista de 10,501 pies (3,201 m) se convertirá en una calle de rodaje.
Dentro de la terminal, la zona de espera de pasajeros cuenta con una tienda de regalos y monitores de TV. La terminal tiene tres puertas con puentes para aviones regionales; otra puerta utiliza escaleras de aire al aire libre. Los vuelos de Allegiant y American Eagle utilizan la puerta 3, mientras que United utiliza la puerta 6. [7] [8]
El aeropuerto cubre 2.357 acres (954 ha) a una altura de 4.861 pies (1.482 m). Tiene dos pistas de asfalto: el 29/11 tiene 10,503 por 150 pies (3,201 m × 46 m) y el 22/4 tiene 5,501 por 75 pies (1,677 m × 23 m). [2]
En 2021, el aeropuerto registró 56.343 operaciones de aeronaves, con un promedio de 154 por día: 70% aviación general , 14% taxi aéreo , 12% aerolínea y 4% militar. El 29 de diciembre de 2022, 171 aviones tenían su base en este aeropuerto: 130 monomotor, 35 multimotor, 4 jet y 2 helicópteros. [2]
El primer servicio de aerolínea en Grand Junction fue el de Western Airlines que volaba Douglas DC-4 en una ruta Los Ángeles - Las Vegas - Grand Junction - Denver. Western pronto vendió esta ruta a United Airlines en 1947, que continuó el servicio utilizando DC-4, pero pronto la actualizó con Douglas DC-6 y, a finales de la década de 1960, con aviones Boeing 727-100 . La pista de GJT se amplió de 5400 pies a 7500 pies alrededor de 1965 y luego el aeropuerto se convirtió en el principal aeropuerto de aviones para dar servicio a la zona de esquí de Aspen. United comenzó los sábados sin escalas en la temporada de esquí de invierno a Los Ángeles en el invierno de 1969-70 y a Chicago y San Francisco en la temporada de esquí de 1970-71. GJT fue el único aeropuerto en Colorado al oeste de Denver que contó con servicios de aviones de aerolíneas importantes hasta que Durango mejoró su pista en 1977. Los vuelos de la temporada de esquí de invierno de United terminaron después de la temporada 1981/82. Se utilizaron aviones a reacción Boeing 727-100 y Douglas DC-8 en algunos vuelos que operaban con la versión extendida del DC-8 llamada DC-8-61. A mediados de 1980, United inició un vuelo diario, durante todo el año y sin escalas a Los Ángeles utilizando Boeing 737-200, pero abandonó los vuelos a Denver y Las Vegas. Un año después, United suspendió el vuelo LAX, lo que puso fin a todos los servicios a GJT; sin embargo, United regresó a mediados de 1982 con vuelos a Denver. El servicio terminó nuevamente en 1984. Un nuevo servicio a Denver titulado United Express comenzó en 1987 y se detalla a continuación.
Monarch Airlines inició vuelos en 1947 sirviendo a Grand Junction como una de las muchas escalas en una ruta entre Salt Lake City y Albuquerque. Pronto se agregaron vuelos a Denver y la aerolínea también utilizó Douglas DC-3 . Su sucesora , Frontier Airlines (1950-1986), sirvió a Grand Junction utilizando DC-3 y actualizándose con Convair 340 a finales de la década de 1950 y Convair 580 a principios de la década de 1960. Frontier inició los primeros aviones en Grand Junction con Boeing 727-100 volando DEN-GJT-SLC y regresando a partir de octubre de 1966. Algunos vuelos de Frontier 727 volaron directamente a Kansas City y St. Louis. Posteriormente, los Boeing 737-200 reemplazaron a los 727 de Frontier en 1972 y sus Convair 580 permanecieron hasta 1982. Los vuelos directos a Albuquerque terminaron en 1978 y a Salt Lake City terminaron en 1981. Frontier comenzó la temporada de esquí con 737 solo de fin de semana a Dallas a partir de 1972/73. temporada de esquí y continúa hasta la temporada 1979/80. Luego, las peleas de la temporada de esquí de fin de semana se realizaron en Los Ángeles y Oakland durante las temporadas 1981/82 y 1982/83. No hubo servicio de esquí durante la temporada 1983/84, y el último año de vuelos de esquí fue la temporada 1984/85 con vuelos sin escalas a Dallas/Fort Worth, Houston y Los Ángeles.
Western Airlines volvió a GJT operando vuelos de temporada de esquí únicamente los sábados a San Francisco a partir de la temporada 1974/75. Western voló Boeing 737-200 . El servicio terminó después de la temporada 1978/79, pero regresó durante las temporadas 1982/83 y 1983/84 con vuelos Boeing 727-200 a Los Ángeles, Salt Lake City y San Francisco.
Varias aerolíneas de cercanías también prestaron servicio a GJT en la década de 1970. Estos incluyen Western Air Stages con vuelos a Aspen, Steamboat Springs y Vail, así como a Salt Lake City, Moab y Vernal en Utah. En 1976, el portaaviones voló en la ruta GJT-Cortez-Farmington. Sun Valley Key voló en una ruta GJT-Moab-Price-Salt Lake City, y Bonanza Airlines y Air Colorado volaron de GJT a Aspen a finales de la década.
Continental Airlines inició sus servicios a Denver en 1980 con aviones Boeing 727-100 , 727-200 , 737-200 , Douglas DC-9-10 y DC-9-30 . El servicio comenzó la transición a aerolíneas de cercanías que operaban como Continental Express en nombre de Continental en 1988 y los aviones de la línea principal de Continental finalizaron en 1994. El servicio de Continental Express terminó en 1995 cuando Continental puso fin a su centro de operaciones en Denver.
Transwestern Airlines , una aerolínea de cercanías, inició vuelos sin escalas a Salt Lake City en 1979. Transwestern se fusionó con Horizon Air en 1984, pero finalizó el servicio en 1985.
Mesa Airlines operó vuelos de cercanías a Farmington y Albuquerque en 1980 y nuevamente a principios de los años 1990. Los vuelos a Denver comenzaron en 1990 como United Express y los vuelos a Phoenix comenzaron en 1991, cambiando a America West Express en 1992 (que se detalla más adelante).
Rocky Mountain Airways y Pioneer Airlines brindaron servicios a Denver en 1984 y 1985. Pioneer operó como Continental Commuter en nombre de Continental Airlines.
A partir de mediados de la década de 1980, GJT comenzó a ver una serie de aerolíneas regionales y de cercanías operando en nombre de las principales aerolíneas. Estas aerolíneas operaban una variedad de aviones turbohélice, incluidos el Convair 580 , Fairchild Swearingen Metroliner , Beechcraft 1900 , Embraer EMB 120 Brasilia , De Havilland Canada Dash 7 y Dash 8 , Dornier 328 y ATR 42 . A finales de la década de 1990, los transportistas que prestaban servicio a GJT comenzaron a modernizarse con aviones regionales, incluidos el British Aerospace 146 , el Bombardier CRJ100/200 y el CRJ700 , y el Embraer ERJ145 y E175 .
SkyWest Airlines inició sus servicios a Salt Lake City en 1984 como una aerolínea de cercanías independiente. En 1986 SkyWest se asoció con Western Airlines para operar como Western Express y al año siguiente Western se fusionó con Delta Air Lines cambiando la designación de SkyWest a Delta Connection . Este servicio en nombre de Delta todavía opera a partir de 2021.
America West Airlines inició vuelos sin escalas a Phoenix en 1985 utilizando aviones Boeing 737-200 . Posteriormente, algunos vuelos comenzaron a hacer escala en Durango y en 1990 se agregaron brevemente vuelos sin escalas a Las Vegas. Todos los servicios terminaron en 1991, pero regresaron a fines de 1992 como America West Express operado por Mesa Airlines . En 2007, America West se fusionó con US Airways, momento en el que los vuelos de Phoenix comenzaron a operar como US Airways Express . En 2015, US Airways se fusionó con American Airlines y los vuelos de Phoenix comenzaron a operar como American Eagle . Este servicio continúa a partir de 2021.
El servicio de United Express a Denver en nombre de United Airlines comenzó en 1987 y continúa a partir de 2021. Muchas aerolíneas regionales y de cercanías han operado como United Express, incluidas Aspen Airways , Mesa Airlines , Great Lakes Airlines , Air Wisconsin , ExpressJet , Trans States Airlines , GoJet. Aerolíneas , Republic Airways y SkyWest Airlines . En 2010, todos los servicios a Denver se habían mejorado con aviones regionales; sin embargo, entre 2013 y 2017, algunos vuelos de United Express se operaron con turbohélices Dash 8 Q400 . Los vuelos sin escalas de temporada de verano al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago los sábados comenzaron recién en 2020.
Air21 voló sin escalas a Colorado Springs y Las Vegas y directamente a Los Ángeles utilizando aviones Fokker F28 Fellowship durante un breve período en 1996 y 1997.
Maverick Airways, una aerolínea de muy corta duración que operaba aviones De Havilland Canada Dash 7 , prestó servicio a Denver por un breve tiempo en 1997.
Great Lakes Airlines comenzó a prestar servicios a GJT con vuelos a Denver en 1998 como United Express, pero volvió a utilizar su propia marca en 2002. Los vuelos a Denver continuaron hasta 2008.
Allegiant Air inició vuelos dos días a la semana a Las Vegas en 2006 utilizando aviones McDonnell Douglas MD-80 . En 2009 se agregaron vuelos a Los Ángeles que también operan dos veces por semana y ahora operan según la temporada. Los vuelos al aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway comenzaron en 2019 y a Santa Ana, California en 2021. La aerolínea cambió de los MD-80 al avión Airbus A319 a finales de la década de 2010.
American Eagle inició vuelos sin escalas a Dallas/Fort Worth en 2008. Los vuelos a Phoenix se agregaron en 2015 con la fusión de US Airways (mencionada anteriormente). Ambos servicios continúan a partir de 2021. Está previsto que los vuelos sin escalas de temporada de verano a Los Ángeles los sábados solo comiencen en 2021. Los transportistas que operan como American Eagle incluyen Envoy Air , Mesa Airlines y SkyWest Airlines .
La nueva Frontier Airlines inició vuelos a Denver en 2008 a través de una aerolínea subsidiaria llamada Lynx Aviation . Lynx utilizó aviones turbohélice Dash 8 Q400 y continuó en servicio hasta 2010.
Continental Express inició vuelos regionales en jet al Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston en 2011. Continental se fusionó con United Airlines en 2012 y los vuelos de Houston luego operaron como United Express. El servicio finalizó en 2016.
Denver Air Connection , operada por Key Lime Air , comenzó a prestar servicio en 2012 con vuelos al Aeropuerto Centennial en el sur de Denver y al Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas en el lado norte de Denver. La aerolínea suspendió el servicio durante la pandemia de COVID-19, pero tiene previsto reanudarlo.
Después de que Continental Airlines descontinuara su último avión principal en 1994, GJT solo recibió aviones turbohélice durante la mayor parte del resto de la década de 1990. Todas las aerolíneas mejoradas con aviones regionales en la década de 2000 y los únicos aviones principales en Grand Junction ahora son operados por Allegiant Air , que comenzó en 2006. A partir de 2021, Allegiant vuela Airbus A319/A320 . [12]
El 7 de febrero de 2024, un Hawker 900XP, N900VA, que había partido del aeropuerto regional de Grand Junction, fue destruido cuando impactó el terreno cerca de Loma, Colorado. Ambos pilotos murieron. [13]
