Louis Moreau Gottschalk (8 de mayo de 1829 - 18 de diciembre de 1869) fue un compositor, pianista y virtuoso intérprete estadounidense de sus propias obras románticas para piano. [1] Pasó la mayor parte de su carrera laboral fuera de los Estados Unidos .
Gottschalk nació en Nueva Orleans, Luisiana , hijo de Edward Gottschalk y Aimée Marie Bruslé. Tenía seis hermanos y hermanas, cinco de los cuales eran medios hermanos de la amante birracial de su padre. [2] Su familia vivió durante un tiempo en una pequeña cabaña en Royal y Esplanade en el Vieux Carré . Louis más tarde se mudó con parientes en 518 Conti Street; su abuela materna Bruslé y su niñera Sally eran criollas de Saint Dominican . Por lo tanto, estuvo expuesto a una variedad de tradiciones musicales y tocó el piano desde una edad temprana. Pronto fue reconocido como un prodigio por la clase burguesa de Nueva Orleans , haciendo su debut público informal en 1840 en el nuevo Hotel St. Charles .
Sólo dos años después, a la edad de 13 años, Gottschalk dejó los Estados Unidos y navegó a Europa , ya que él y su padre se dieron cuenta de que se necesitaba una formación clásica para cumplir con sus ambiciones musicales. El Conservatorio de París , sin embargo, rechazó su solicitud sin escucharlo, por motivos de su nacionalidad; Pierre Zimmerman , director de la facultad de piano, comentó que "Estados Unidos es un país de máquinas de vapor". Gottschalk finalmente logró acceder al mundo musical a través de amigos de la familia, pero importantes composiciones tempranas como Bamboula (Danse Des Nègres) y La Savane lo establecen como un compositor genuinamente estadounidense, y no un mero imitador de la tradición escrita europea; fueron una importante declaración artística, ya que llevaban un legado de música esclavista en un contexto de música romántica y, como tal, también fueron precursores del jazz. Todavía se mantienen como los primeros ejemplos de música criolla de Luisiana en la cultura de la música clásica. Después de un concierto en la Salle Pleyel , Frédéric Chopin comentó: «Dame tu mano, hijo mío; te pronostico que te convertirás en el rey de los pianistas». Franz Liszt y Charles-Valentin Alkan también reconocieron el gran talento de Gottschalk. [3]
Después de que Gottschalk regresó a los Estados Unidos en 1853, viajó extensamente; una estadía en Cuba durante 1854 fue el comienzo de una serie de viajes a América Central y del Sur . [4] Gottschalk también viajó a Puerto Rico después de su debut en La Habana y al comienzo de su período antillano . Quedó bastante impresionado por la música que escuchó en la isla, tanto que compuso una obra, probablemente en 1857, titulada Souvenir de Porto Rico; Marche des gibaros, Op. 31 (RO250) . "Gibaros" se refiere a los jíbaros , o campesinos puertorriqueños, y es una forma anticuada de escribir este nombre. El tema de la composición es una melodía de marcha que puede estar basada en una forma de canción popular puertorriqueña . [5]
Al concluir esa gira, descansó en Nueva Jersey y luego regresó a la ciudad de Nueva York . Allí continuó descansando y tomó a una estudiante venezolana muy joven, Teresa Carreño . Gottschalk rara vez tomaba estudiantes y era escéptico con los prodigios, pero Carreño era una excepción y estaba decidido a que ella triunfara. Con su apretada agenda, Gottschalk solo pudo darle un puñado de lecciones, sin embargo, ella lo recordaría con cariño e interpretaría su música por el resto de sus días. Un año después de conocer a Gottschalk, actuó para Abraham Lincoln y se convertiría en una reconocida pianista de concierto ganándose el apodo de "Valkyrie of the Piano".
.jpg/1280px-Louis_Moreau_Gottschalk_(1829%E2%80%931869).jpg)
A finales de 1855 y principios de 1856, Gottschalk estableció contactos con varias figuras notables del mundo artístico de Nueva York, entre ellas el escultor Erastus Dow Palmer , el compositor y músico George William Warren y el pintor paisajista de la Escuela del río Hudson Frederic Edwin Church . [6] Al igual que Gottschalk, Church había viajado extensamente por América Latina (principalmente Ecuador y Colombia ) y produjo una serie de lienzos a gran escala de temas sudamericanos. Gottschalk dedicó una Mazurka poética a Church, quien le regaló a Gottschalk una pequeña pintura de paisaje (ahora no identificada). [7] Gottschalk también posiblemente colaboró con Warren en su The Andes, Marche di Bravoura de 1863 , una pieza para piano solo inspirada en la pintura sudamericana a gran escala de Church de 1859, El corazón de los Andes . [8]
En la década de 1860, Gottschalk se había consolidado como el pianista más conocido del Nuevo Mundo . Aunque nació y se crió en Nueva Orleans, fue partidario de la causa de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Regresó a su ciudad natal solo ocasionalmente para dar conciertos, pero siempre se presentó como nativo de Nueva Orleans. Compuso la tarantela Grande Tarantelle , Op. 67, subtitulada Célèbre Tarentelle, durante 1858-64.
En mayo de 1865, un periódico de San Francisco lo mencionó por haber "viajado 95.000 millas en tren y dado 1.000 conciertos". Sin embargo, se vio obligado a abandonar los Estados Unidos ese mismo año debido a un supuesto romance con una estudiante del Seminario Femenino de Oakland en Oakland, California . Gottschalk negó haber cometido ningún delito, pero nunca regresó a los Estados Unidos.
Gottschalk decidió viajar a Sudamérica, donde continuó dando conciertos con frecuencia. Durante uno de estos conciertos, en el Teatro Lyrico Fluminense de Río de Janeiro , Brasil , el 24 de noviembre de 1869, se desplomó a causa de la fiebre amarilla . [10] Justo antes de su colapso, había terminado de tocar su pieza romántica Morte! (traducida del portugués como "Muerte"), aunque el colapso real ocurrió justo cuando comenzaba a tocar su célebre pieza Tremolo . Gottschalk nunca se recuperó del colapso.
Tres semanas después, el 18 de diciembre de 1869, a la edad de 40 años, murió en su hotel de Tijuca , Río de Janeiro, probablemente por una sobredosis de quinina . (Según un ensayo de Jeremy Nicholas para el folleto que acompaña a la grabación "Gottschalk Piano Music" interpretada por Philip Martin en el sello Hyperion, "Murió ... de empiema , resultado de un absceso roto en el abdomen").
En 1870, sus restos fueron devueltos a los Estados Unidos y fueron enterrados en el cementerio Green-Wood en Brooklyn , Nueva York. [11] Su lugar de entierro estaba originalmente marcado por un magnífico monumento de mármol, coronado por una estatua del "Ángel de la Música", que fue irreparablemente dañada por vándalos en 1959. [12] En octubre de 2012, después de casi quince años de recaudación de fondos por parte del cementerio Green-Wood, se inauguró una nueva estatua del "Ángel de la Música", creada por los escultores Giancarlo Biagi y Jill Burkee para reemplazar la dañada. [13]
La música de Gottschalk fue muy popular durante su vida y sus primeras composiciones causaron sensación en Europa. Sus primeras piezas, como Bamboula , La Savane , Le Bananier y Le Mancenillier, se basaban en los recuerdos que Gottschalk tenía de la música que escuchó durante su juventud en Luisiana y se consideran las primeras piezas de música criolla existentes en la cultura clásica. En este contexto, algunas de las obras de Gottschalk, como la ópera de 13 minutos Escenas campestres , conservan su valor. Gottschalk también utilizó el tema de Bamboula como melodía en su Sinfonía n.º 1: Una noche en los trópicos . Una melodía de Souvenirs d'Andalousie ( Recuerdos de Andalucía ) de Gottschalk forma la base de una pieza muy popular del siglo XX, " Malagueña ", de Ernesto Lecuona .
Muchas de sus composiciones fueron destruidas después de su muerte o se han perdido. El musicólogo Richard Jackson fue el editor de una colección publicada en 1973 de la música para piano de Gottschalk y al mismo tiempo organizó una exposición de Gottschalk y su música en la Biblioteca Pública de Nueva York . [14]
Varios pianistas grabaron posteriormente su música para piano. Las primeras grabaciones importantes de su música orquestal, incluida la sinfonía Una noche en los trópicos , fueron realizadas para Vanguard Records por Maurice Abravanel y la Orquesta Sinfónica de Utah . Vox Records publicó una colección de varios discos de su música, que luego se reeditó en CD. Esto incluía grabaciones de estreno mundial de las orquestaciones originales de ambas sinfonías y otras obras, que fueron dirigidas por Igor Buketoff y Samuel Adler .
En 1984, Nimbus Records publicó The Lady Fainted , una selección de fantasías para piano, caprichos, meditaciones y paráfrasis interpretadas por Alan Marks. Lambert Orkis grabó una selección de la música de Gottschalk en un piano de cola Chickering de 1865 en 1988 como parte de The Smithsonian Collection of Recordings. [15] La música de Gottschalk se utilizó en la banda sonora de la película Aux Petits Bonheurs de Michel Deville , que fue interpretada por Noël Lee en un piano Steinway y lanzada por Erato Records en 1994. A principios de la década de 1990, Philip Martin grabó la mayor parte de la música para piano existente de Gottschalk para Hyperion Records . [16]
El autor Howard Breslin escribió una novela histórica sobre Gottschalk titulada Concert Grand en 1963. [17] Una versión de Bamboula de Gottschalk , con letras agregadas, fue grabada en abril de 1934 por la banda de baile del trompetista Abel Beauregard, la Orchestre Créole Matou de la isla caribeña francesa de Guadalupe. [18] Esta es la primera grabación de esta composición, ya que las primeras grabaciones de "piano clásico" de las obras de Gottschalk no fueron grabadas hasta 1956, por el pianista estadounidense Eugene List . [19] Otras grabaciones relacionadas con el ritmo específico de bamboula escuchado por Gottschalk en Congo Square de Nueva Orleans y utilizado en su famosa composición de 1845 Bamboula se pueden encontrar en una grabación de vudú haitiano de 1950 Baboule Dance (tres tambores) ; [20] Y en la melodía folclórica cubana de 1962 Rezos Congos (Bamboula, Conga Music) . [21] En cada uno de los lanzamientos mencionados se incluyen comentarios del musicólogo Bruno Blum . La grabación de Litanie des Saints de Goin' Back to New Orleans del cantante y pianista de Nueva Orleans Dr. John se inspiró en Souvenir de Porto Rico de Gottschalk . [22]
