George Bogle (26 de noviembre de 1746 – 3 de abril de 1781) [1] [2] fue un aventurero y diplomático escocés, el primero en establecer relaciones diplomáticas con el Tíbet y en intentar su reconocimiento por parte de la dinastía china Qing . Su misión todavía se utiliza hoy como punto de referencia en los debates entre China y los activistas independentistas tibetanos.
George Bogle era el tercer hijo de un rico comerciante de Glasgow , George Bogle de Daldowie , uno de los señores del tabaco , y de Anne Sinclair, una dama de la nobleza que descendía directamente de Jacobo I y Jacobo II de Escocia. Su padre tenía amplias conexiones en la élite terrateniente, comercial y gubernamental escocesa, así como contactos comerciales en todo el Imperio británico . [3]
La nobleza escocesa a la que pertenecía era, a su vez, en el siglo XVIII, una característica clave del Estado británico. Su lealtad política se gestionaba a menudo a través del mecenazgo . En particular, Henry Dundas pudo ofrecer a los hijos más jóvenes de la nobleza oportunidades en la India . [ cita requerida ] Esta iba a ser una característica importante en la carrera de George. [ cita requerida ]
Nacido en 1746 en la casa familiar de Daldowie , en la orilla derecha del río Clyde , fue el menor de siete hijos supervivientes [4] y el menor de tres hermanos. Su hermano mayor, John Bogle, acabó siendo propietario de una plantación en Virginia . Su otro hermano, Robert, tras el fracaso de una aventura empresarial en Londres (la casa importadora de " Bogle and Scott "), estableció una plantación de algodón en Granada . Ambos hermanos estuvieron íntimamente implicados en el comercio transatlántico de esclavos . Sus cuatro hermanas se casaron con miembros de su red de aristócratas de comerciantes, terratenientes y abogados . Su madre murió cuando él tenía trece años. Al año siguiente se matriculó en la Universidad de Edimburgo, donde estudió lógica . Completó su educación, a los 18 años, en una academia privada en Enfield , cerca de Londres. Después de esto, pasó seis meses viajando por Francia . Su hermano Robert le contrató entonces como empleado en sus oficinas de Londres de Bogle and Scott, donde pasó cuatro años como cajero. [5]
Gracias a su red familiar, consiguió un puesto como escritor en la Compañía Británica de las Indias Orientales (BEIC). En 1770, desembarcó en Calcuta , el centro del poder de la Compañía en la India. [6] Sus extensas cartas a casa, así como sus entradas en el diario, muestran que fue un escritor vivaz, entretenido y perspicaz. Los comentarios de sus colegas y otras personas muestran que fue un compañero agradable, incluso juguetón, aunque a veces desenfrenado. Estas cualidades sin duda influyeron en Warren Hastings , el gobernador general de la BEIC, cuando lo nombró su secretario privado. [7] Sus cartas muestran que era consciente de que estaba bajo sospecha de corrupción y tenía algunas dudas al respecto (Hastings pronto sería destituido por corrupción ), aunque Bogle estaba decidido a hacer fortuna a su antojo.
En 1773, Hastings respondió a una petición de ayuda del rajá del estado principesco de Cooch Behar , al norte de Bengala , cuyo territorio había sido invadido por los zhidar, los druk desi del Reino de Bután, el año anterior. Hastings aceptó ayudar con la condición de que Cooch Behar reconociera la soberanía británica. [8] El rajá estuvo de acuerdo y, con la ayuda de las tropas británicas, expulsó a los butaneses de los duars y los llevó a las colinas en 1773.
Zhidar, el Druk Desi, regresó para enfrentarse a una guerra civil en su país. Su oponente Jigme Senge, el regente del Shabdrung (el equivalente butanés del Dalai Lama), de siete años de edad, había prestado su apoyo al descontento popular. Zhidar era impopular por su impuesto corvee (quería reconstruir un importante dzong en un año, una meta poco razonable), así como por sus propuestas a los emperadores manchúes que amenazaban la independencia de Bután. Zhidar pronto fue derrocado y obligado a huir al Tíbet, donde fue encarcelado y un nuevo Druk Desi, Kunga Rinchen, instalado en su lugar. Mientras tanto, el Sexto Panchen Lama , que había encarcelado a Zhidar, intercedió en nombre de los butaneses con una carta a Hastings, implorándole que cesara las hostilidades a cambio de amistad. Hastings vio la oportunidad de establecer relaciones tanto con los tibetanos como con los butaneses y escribió una carta al Panchen Lama proponiendo "un tratado general de amistad y comercio entre el Tíbet y Bengala". [9]
Entonces Hastings no perdió tiempo en designar a Bogle para emprender una misión diplomática y de investigación "para trazar el territorio desconocido más allá de las fronteras del norte de Bengala", con vistas a abrir el comercio con el Tíbet y posiblemente establecer una relación comercial de puerta trasera con el Imperio Qing que controlaba estrictamente el comercio exterior en Cantón bajo el Sistema de Cantón .
Las instrucciones de Hastings a Bogle, dadas el 18 de mayo de 1774, fueron las siguientes:
"Deseo que procedas a Lhasa... El diseño de tu misión es abrir una comunicación mutua e igualitaria de comercio entre los habitantes de Bután [Tíbet] y Bengala... Llevarás contigo muestras, para una prueba de los artículos de comercio que puedan ser enviados desde este país... y te informarás diligentemente de las manufacturas, producciones, bienes introducidos por el intercambio con otros países que se deben obtener en Bután... Los siguientes también serán objetos apropiados de tu investigación: la naturaleza de los caminos entre las fronteras de Bengala y Lhasa y los países vecinos, su gobierno, ingresos y costumbres... El período de tu estadía debe dejarse a tu discreción. [10]
La expedición de Bogle partió el mismo año y estaba formada por él mismo, un cirujano del ejército llamado Alexander Hamilton y Purangir Gosain (un agente del Sexto Panchen Lama , el gobernante efectivo del Tíbet), así como un séquito de sirvientes. A pesar de las advertencias del gobierno Qing y del Panchen Lama de que no se le permitía entrar en el Tíbet, hizo uso de la reciente inestabilidad política en Bután y la tensión entre el Panchen Lama y el regente del Séptimo Dalai Lama para ganar acceso al Tíbet, donde fue llevado ante el Panchen Lama en Shigatse . [6] [ verificación fallida ] Bogle causó una impresión favorable en el Sexto Panchen Lama y pasó seis meses invernando en sus palacios aprendiendo lo que pudo de la cultura y la política tibetanas. Bogle quedó impresionado por la experiencia, anotando en su diario: " Cuando miro el tiempo que he pasado entre las colinas, parece un sueño de hadas ". Es posible que la publicación de los relatos de su viaje haya establecido el mito del Tíbet como Shangri-la . Bogle ayudó al Panchen Lama a componer su aún famosa Geografía de la India .
Al regresar a la India, Bogle cumplió la petición del Panchen Lama y estableció Bhot Bagan Moth en Ghusuri en 1776 [11] en las orillas del Ganges , no lejos de la sede de la Compañía de las Indias Orientales, donde los monjes budistas podían regresar a sus raíces espirituales en la India. Aunque no se cumplió el objetivo final de establecer una ruta comercial a China, se formó una relación duradera entre los británicos y los tibetanos. La misión al Tíbet se consideró un éxito y se conmemoró con un retrato de Bogle de 1775 presentado (con túnicas tibetanas) al Panchen Lama. Este retrato, de Tilly Kettle , una pintora británica que trabajó en Calcuta , supuestamente fue presentado por Hastings al rey Jorge III y ahora se encuentra en la Colección Real .
Las esperanzas de un avance en China se basaban en utilizar al Lama como intermediario con el emperador Qianlong del Imperio Qing dirigido por los manchúes , un gobernante astuto pero distante que consideraba a todo el mundo como tributario. En 1780, Palden Yeshe visitó Pekín , donde estuvo a punto de conseguir un pasaporte para Bogle. El emperador Qianlong le regaló una urna de oro para utilizarla en loterías ceremoniales y la buena voluntad pareció sugerir que se emitiría un pasaporte. Sin embargo, Bogle fue atacado de viruela y murió ese mismo año. (No fue hasta 1793 que un enviado británico, Lord Macartney, fue recibido, con mucho escepticismo, por el emperador Qianlong).
Bogle murió, probablemente de cólera , el 3 de abril de 1781 a los 34 años, [12] y fue enterrado en el cementerio de South Park Street , Calcuta. [13] Nunca se casó, pero dejó un hijo, George, y dos hijas, Martha y Mary. Según la tradición familiar, la madre de las niñas era tibetana. Las dos niñas fueron enviadas de regreso a Daldowie House , donde fueron criadas por la familia de Bogle y finalmente se casaron con escoceses. [14] [15]
El diario y las notas de viaje de Bogle se encontraron en los archivos de su familia en Ayrshire y fueron publicados como "Narrativas de la misión de George Bogle al Tíbet y del viaje de Thomas Manning a Lhasa" (1876) por Sir Clements Markham . Esta edición proporcionó un impulso parcial a los viajes tibetanos de Sarat Chandra Das . Das tradujo y publicó partes de la biografía tibetana del Tercer Panchen Lama, incluidas descripciones de su amistad con Bogle. Algunos críticos han atribuido a Bogle y Das como principales inspiraciones para la novela Kim de Rudyard Kipling , como lo demuestra el uso que Kipling hace del título "Teshoo Lama" (un título alternativo del Panchen Lama utilizado por Bogle y otras fuentes británicas de la época). [16]
El gobierno chino ha utilizado la misión Bogle en sitios web oficiales para sugerir que Gran Bretaña reconoció la soberanía china sobre el Tíbet. [17] Presentan la reunión del Panchen Lama como una en la que se inclinó en sumisión al Emperador Qianlong .
Henderson, Thomas Finlayson (1886). . En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 5. Londres: Smith, Elder & Co. pág. 302.
