Gavin Douglas (c. 1474 – septiembre de 1522) fue un obispo, makar y traductor escocés. Aunque tuvo una importante carrera política, se lo recuerda principalmente por su poesía. Su principal logro pionero fue Eneados , una traducción vernácula completa y fiel de la Eneida de Virgilio al escocés , y el primer ejemplo exitoso de este tipo en cualquier lengua anglicana . Otros poemas suyos existentes incluyen Palice of Honour y posiblemente King Hart .
Gavin (o Gawin, Gawane, Gawain) Douglas nació hacia 1474-76 en el castillo de Tantallon , East Lothian, el tercer hijo de Archibald, quinto conde de Angus , y de su segunda esposa Elizabeth Boyd. Un registro del Vaticano registra que Gavin Douglas tenía 13 años en 1489, lo que sugiere que nació en 1476. Se había presentado una solicitud para otorgarle a Gavin el derecho a ocupar una canonjía o prebenda eclesiástica y disfrutar de sus ingresos. Otra apelación a Roma en relación con los nombramientos eclesiásticos realizada en febrero de 1495 indica que tenía 20 años. [1]
Fue estudiante en la Universidad de St Andrews entre 1489 y 1494, y después, se supone, en París. [2] Estudió principalmente la lógica, la física, la filosofía natural y la metafísica de Aristóteles. [3] En 1492 recibió su licenciatura y en 1496 fue nombrado entre los Licentiati , o maestros en artes, que en ese momento se consideraba un grado académico avanzado. [3] En 1496 obtuvo el beneficio de Monymusk , Aberdeenshire, y más tarde se convirtió en párroco de Lynton (actual East Linton ) y rector de Hauch (actual Prestonkirk ), en East Lothian . Alrededor de 1501 fue elegido para el decanato o preboste de la iglesia colegial de St Giles , Edimburgo, que ocupó con sus cargos parroquiales. [4]
Hasta la batalla de Flodden, en septiembre de 1513, Gavin Douglas parece haber estado ocupado con sus deberes eclesiásticos y su trabajo literario. De hecho, todos los escritos que se conservan gracias a los cuales se ganó su lugar como poeta y traductor pertenecen a este período. Después del desastre de Flodden, se vio completamente absorbido por los asuntos públicos.
Antes de la crisis de 1513, Douglas era amigo y corresponsal de muchos de los hombres de renombre internacional de su época, entre ellos Polydore Vergil , John Major , el cardenal Wolsey y Henry, tercer lord Sinclair . Debido a sus poderosas conexiones familiares y su papel en la alta vida pública, es el mejor documentado de los primeros makars escoceses . De hecho, de los poetas de las Islas Británicas anteriores a él, solo la biografía de Chaucer está tan bien documentada o entendida. Toda su obra literaria fue compuesta antes de cumplir los 40 años mientras era preboste de St Giles en Edimburgo. La obra literaria de Douglas estaba compuesta en un escocés medio muy pulido , a menudo de estilo áureo . Después de los Eneados no se sabe que haya producido más poesía, a pesar de estar en la cima de sus poderes artísticos cuando se completó en 1513, seis semanas antes de la batalla de Flodden. No se sabe que existan más de cuatro obras suyas; El Palacio del Honor , La Conciencia , su principal traducción, Los Eneados , y posiblemente El Rey Ciervo .
En 1510, cuando era preboste de St. Giles, Gavin solicitó al Papa permiso para celebrar matrimonios de parejas que estuvieran emparentadas dentro de los límites y grados prescritos por la Iglesia. Gavin argumentó que estos matrimonios ayudaban a lograr la paz en Escocia y que la larga demora en recibir una dispensa de Roma en cada caso, que era una formalidad, era inconveniente e innecesaria. Gavin pidió que se le permitiera celebrar diez matrimonios de ese tipo en cuatro años. [5]
Después de la batalla de Flodden , durante la minoría de edad de Jacobo V de Escocia , la familia Douglas asumió un papel fundamental en los asuntos públicos. Tres semanas después de la batalla de Flodden , Gavin Douglas, todavía preboste de St Giles, fue admitido como burgués de Edimburgo. Su padre, el "Gran Conde", era entonces el preboste civil de la capital. El conde murió poco después, en enero de 1514, en Wigtownshire , adonde había ido como justiciero . Como su hijo había muerto en Flodden, la sucesión recayó en el sobrino de Gavin, Archibald Douglas, sexto conde de Angus .
El matrimonio del joven conde de Angus con la viuda de Jacobo IV , Margarita Tudor , el 6 de agosto de 1514 contribuyó en gran medida a identificar a los Douglas con el partido inglés en Escocia, frente al partido francés liderado por el duque de Albany , y de paso determinó la carrera política de su tío Gavin. Durante las primeras semanas de dolor de la reina después de la batalla, Gavin, con uno o dos colegas del consejo, actuó como consejero personal, y puede darse por sentado que apoyó las pretensiones del joven conde. Sus propias esperanzas de ascenso se habían visto reforzadas por la muerte de muchos miembros del alto clero en Flodden.
El primer resultado para Gavin de la nueva conexión familiar fue su nombramiento para la Abadía de Aberbrothwick por la Reina Regente, como lo fue Margaret Tudor antes de su matrimonio, probablemente en junio de 1514. Poco después del matrimonio de Angus con Margaret, ella lo nombró arzobispo de St Andrews , en sucesión de William Elphinstone , arzobispo designado. Pero John Hepburn , prior de St Andrews, habiendo obtenido el voto del capítulo, lo expulsó, y él mismo fue expulsado a su vez por Andrew Forman , obispo de Moray , que había sido nominado por el Papa. En el intervalo, los derechos de Douglas en Aberbrothwick habían sido transferidos a James Beaton , arzobispo de Glasgow , y ahora él estaba sin título ni temporalidad. La brecha entre el partido de la Reina y el de Albany se había ampliado, y los consejeros de la Reina habían iniciado una intriga con Inglaterra, con el fin de que la viuda real y su joven hijo fueran trasladados a la corte de Enrique . En dichas deliberaciones Gavin Douglas tomó parte activa, y por este motivo estimuló la oposición que frustró con éxito su ascenso.
Gavin Douglas se involucró mucho en los asuntos de estado, buscando un papel dominante como uno de los lores del Consejo y tratando de obtener una o más de las muchas sedes , incluido el arzobispado de St Andrews , que quedaron vacantes tras las destructivas consecuencias de la derrota escocesa. Finalmente obtuvo el obispado de Dunkeld en 1516, pero solo después de una lucha encarnizada.
En 1517, en su posición pública más estable, Douglas fue uno de los principales miembros de la embajada ante Francisco I que negoció el Tratado de Rouen , pero su papel en la volátil política de la época, centrada principalmente en el control sobre la minoría de Jacobo V , fue profundamente polémico. A finales de 1517 había logrado ganarse la hostilidad duradera de la Reina Madre , una antigua aliada, y en los años siguientes se involucró manifiestamente en maniobras políticas contra el regente Albany . Al mismo tiempo, siguió ambicionando el arzobispado de St. Andrews, que volvió a quedar vacante en 1521. Su carrera se vio truncada cuando murió repentinamente durante un breve período de exilio en Londres.
En enero de 1515, tras la muerte de George Brown , obispo de Dunkeld , las esperanzas de Douglas se reavivaron. La reina lo nominó para el puesto vacante, que finalmente obtuvo, aunque no sin problemas. Porque John Stewart, segundo conde de Atholl, había obligado a su hermano, Andrew Stewart , prebendario de Craig, a entrar en el capítulo y lo había puesto en posesión del palacio del obispo. La reina apeló al papa y fue secundada por su hermano de Inglaterra, con el resultado de que se obtuvo la sanción del papa el 18 de febrero de 1515. Parte de la correspondencia de Douglas y sus amigos relacionada con esta transacción fue interceptada. Cuando Albany llegó de Francia y asumió la regencia, estos documentos y la "compra" del obispado a Roma en contra de los estatutos se convirtieron en la base de un ataque contra Douglas, que fue encarcelado en el castillo de Edimburgo , después en el castillo de St Andrews (bajo la acusación de su antiguo oponente, el prior Hepburn), y más tarde en el castillo de Dunbar , y de nuevo en Edimburgo. La intervención papal consiguió su liberación tras casi un año de prisión. Mientras tanto, la reina se había retirado a Inglaterra. Después de julio de 1516, Douglas parece haber estado en posesión de su sede y haber llegado a un acuerdo diplomático de paz con Albany.
El 17 de mayo de 1517, el obispo de Dunkeld se dirigió con Albany a Francia para llevar a cabo las negociaciones que culminaron en el Tratado de Rouen . Regresó a Escocia a fines de junio. La ausencia prolongada de Albany en Francia permitió que la facción partidaria de los nobles llegara a un punto crítico en un complot de James Hamilton, primer conde de Arran , para apoderarse del conde de Angus, esposo de la reina. El resultado de este complot fue la conocida lucha de Cleanse the Causeway , en la que el papel de Gavin Douglas se destaca en un pintoresco relieve. El triunfo sobre los Hamilton tuvo un efecto inquietante en el conde de Angus. Se apoderó de las rentas de la reina y secuestró a la hija de Lord Traquair. La reina se dispuso a obtener el divorcio y utilizó su influencia para recuperar Albany como un medio para deshacer el poder de su esposo. La llegada de Albany en noviembre de 1521, con un gran cuerpo de soldados franceses, obligó a Angus, con el obispo y otros, a huir a las fronteras . Desde este refugio, Gavin Douglas fue enviado por el conde a la corte inglesa, para pedir ayuda contra el partido francés y contra la reina, que se decía que era la amante del regente. Mientras tanto, Douglas fue privado de su obispado y obligado, por seguridad, a permanecer en Inglaterra, donde no hizo nada en favor de los intereses de su sobrino. La declaración de guerra de Inglaterra contra Escocia, en respuesta a las recientes negociaciones franco-escocesas, impidió su regreso. Su caso se complicó aún más por la animosidad difamatoria de James Beaton , arzobispo de Glasgow (cuya vida había salvado en el incidente de "Limpiar la Calzada"), que estaba ansioso por presentarse y frustrar a Douglas en la elección al arzobispado de St. Andrews, que quedó vacante por la muerte de Forman.
En 1522, Douglas fue atacado por la peste que asoló Londres y murió en la casa de su amigo Lord Dacre . Durante los últimos años de su exilio mantuvo una estrecha relación con el historiador Polydore Vergil y uno de sus últimos actos fue encargarse de que se le entregara a Polydore una versión corregida del relato de Major sobre los asuntos escoceses. Douglas fue enterrado en la iglesia de Savoy , donde una placa de bronce monumental (retirada de su lugar correspondiente después del incendio de 1864) aún registra su muerte y entierro.
Para la carrera de Douglas, véase, además de los registros públicos y las historias generales, Life de John Sage en la edición de Thomas Ruddiman , y la de John Small en el primer volumen de su edición The Poetical Works of Gavin Douglas (1874).
En la Catedral de St Giles en Edimburgo existe una placa de bronce victoriana dedicada a Douglas (colocada en una de las columnas del sur).
Hay un contenedor en memoria de Gavin Douglas en Queen's Park, Glasgow.
El Palice of Honour (Palacio de honor) , fechado en 1501, es una alegoría onírica de más de 2000 versos, compuesta en estrofas de nueve versos. Es su obra más temprana. En sus descripciones de las distintas cortes en su camino hacia el palacio y de las aventuras del poeta (primero, cuando calumnia imprudentemente a la corte de Venus, y más tarde cuando, tras su perdón, se une a la procesión y pasa a ver las glorias del palacio), el poema continúa las tradiciones literarias de las cortes del amor , como se muestra especialmente en el "Romaunt of the Rose" y "The Hous of Fame". El poema está dedicado a Jacobo IV, no sin alguna lección de elogio de la virtud y el honor.
No se conserva ningún manuscrito del poema. La edición más antigua que se conserva (c. 1553) fue impresa en Londres por William Copland (fallecido en 1569). En 1579 le siguió una edición de Edimburgo, de la imprenta de Henry Charteris (fallecido en 1599). A partir de ciertas indicaciones en esta última y de la evidencia de algunas hojas extrañas descubiertas por David Laing , se ha llegado a la conclusión de que hubo una edición anterior de Edimburgo, que se ha atribuido a Thomas Davidson , impresor, y que está fechada c. 1540.
El mayor logro literario de Douglas es Eneados , una traducción escocesa de la Eneida de Virgilio , completada en 1513, y la primera traducción completa de un poema importante de la antigüedad clásica a cualquier lengua germánica moderna . Su traducción, que es fiel en todo momento, incluye el libro 13 de Mafeo Vegio . Cada uno de los 13 libros está introducido adicionalmente por un prólogo original en verso. Estos tratan diversos temas, a veces semiautobiográficos, en una variedad de estilos.
A Gavin Douglas se le atribuyen otros dos poemas: King Hart y Conscience .
Conscience es un poema breve de cuatro estrofas. Su tema es la "presunción" de que los hombres primero eliminaron la "con" de "conscience" para dejar "science" y "na mair"; luego perdieron "sci" y no les quedó nada más que "ens": esa zorra, riquezas y geir.
King Hart es un poema de dudosa credibilidad. [6] Al igual que The Palice of Honor , es una alegoría posterior y, como tal, de gran mérito literario. Su tema es la vida humana contada en la alegoría de King Hart ( Corazón ) en su castillo, rodeado de sus cinco sirvientes (los sentidos), la Reina, Plesance, Foresight y otros cortesanos. El poema tiene más de 900 líneas y está escrito en estrofas de ocho líneas. El texto se conserva en el manuscrito en folio Maitland en la biblioteca Pepysian, Cambridge. No se sabe que haya sido impreso antes de 1786, cuando apareció en Ancient Scottish Poems de Pinkerton .
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