Gaslight Square en St. Louis , Missouri , era un distrito de entretenimiento ubicado en un área cercana a la intersección de las calles Olive y Boyle, cerca de la parte este de lo que ahora se conoce como el barrio Central West End y cerca del actual Grand Center Arts. y el distrito de teatros y el vecindario contiguo de Midtown .
Gaslight Square fue el nombre que recibió el distrito de entretenimiento construido a mediados de la década de 1950. El distrito era conocido por sus farolas iluminadas con gas y su ornamentada arquitectura de estilo victoriano , [1] que refleja el siglo XIX y la era de los barcos fluviales de principios de siglo. Gaslight Square se convirtió rápidamente en un próspero distrito de entretenimiento que podría compararse un poco con el área actual de Delmar Loop en St. Louis. La plaza ocupa el área que rodea las calles Olive y Boyle en el Central West End . El distrito era popular por la música, la poesía, la comedia, las comidas formales e informales y el baile. Era el hogar de muchos clubes, restaurantes y lugares de entretenimiento. [2]
Los hermanos Dick y Paul Mutrux son considerados por muchos los pioneros de Gaslight Square, siendo propietarios de uno de los primeros salones de la zona, el Gaslight. Pronto se abrió otro salón, el Golden Eagle, y el propietario Jay Landesman trasladó su muy popular teatro de cabaret , el Crystal Palace, también a la zona. Los primeros propietarios de negocios en Gaslight Square allanaron propiedades recientemente demolidas en el centro de St. Louis para rescatar artículos únicos como bancos de iglesia , candelabros , vidrieras recicladas y bañeras de mármol . Estas ingeniosas decoraciones dieron a Gaslight Square una sensación juvenil y ecléctica que atrajo tanto a jóvenes beatniks como a clientes adinerados. En su apogeo, Gaslight Square albergaba aproximadamente cincuenta negocios, incluidas tabernas , cabarets , restaurantes , cafés al aire libre y tiendas de antigüedades . Estos negocios ofrecían una variedad de entretenimiento único que combinaba elementos del pasado y del presente. La Ópera tenía una fachada cubierta de pelotas de croquet y era un lugar para escuchar jazz Dixieland . The Roaring Twenties era un bar temático de bar clandestino que incluía un espectáculo, simulacros de redadas y peleas de gánsteres escenificadas. El Natchez Queen estaba decorado para parecerse a un barco fluvial con música ragtime en vivo en su interior. Mr.D's, destacó un piano bar con Ceil Clayton donde muchos de los músicos de Gaslight vendrían y cantarían. En 1962, el valor de las propiedades se había triplicado en Gaslight Square. [3]
El distrito se vio muy afectado por el cambio dramático en la cultura y la música de finales de los años 1950 y 1960, cuando la generación bohemia y más tarde hippie comenzó a cuestionar los valores tradicionales mayoritarios en el arte, la literatura y la autoexpresión política. [4] El distrito atrajo a muchos poetas y escritores , como Jack Kerouac y Allen Ginsberg , que paraban en St. Louis para experimentar Gaslight Square. [4]
Muchos artistas como los Smothers Brothers , Lenny Bruce , Miles Davis , Barbra Streisand , Jackie Mason , Mike Nichols y Elaine May , Woody Allen , Jerry Stiller , Dick Gregory y Jack E. Leonard ganaron exposición al comienzo de sus carreras en el clubes de Gaslight Square. [2] Incluso los rockeros tocaron en Gaslight Square. Bajo el nombre de Allman Joys, Gregg Allman y su hermano Duane pasaron allí seis meses en 1966 tocando en Pepe's à Gogo. [5]
Los clubes de jazz tradicionales en Gaslight Square incluían Peacock Alley y Opera House. [6] Los clubes de jazz modernos incluían el Dark Side. [6] Left Bank de Rosalie Lovett contó con el bluesman James Crutchfield . [7]
A finales de la década de 1960, Gaslight Square había perdido su brillo, siendo víctima del rápido crecimiento de los suburbios , la decadencia urbana , [8] y la " huida blanca " de esa época.
Gaslight Square era la ubicación de los estudios de KDNA , una de las primeras estaciones de radio comunitaria con un espíritu contracultural que reproducía música, poesía y palabra hablada, entrevistaba a músicos, poetas y artistas, y transmitía contenido político izquierdista y contra la guerra. Fue la predecesora de la estación de música de radio comunitaria KDHX .
Muchas de las lámparas de gas de Gaslight Square se vendieron a Six Flags durante la construcción de Six Flags St. Louis a finales de la década de 1960, para su uso en la sección de Missouri del parque (ahora Feria Mundial de 1904). La mayoría de ellos todavía están en uso.
A finales de la década de 1990, la mayoría de los edificios ya no existían; los que quedaron estaban abiertos y deteriorándose rápidamente. [1] Durante los 20 a 30 años, el distrito estuvo casi completamente vacío, con muchos lotes baldíos y el edificio restante en ruinas y vacío.
En 2005, la empresa promotora RJK Inc compró muchas propiedades dentro de Gaslight Square. Se planearon 150 unidades, en su mayoría condominios . [9] Las nuevas propiedades residenciales debían venderse en el rango de precios de 280.000 a 600.000 dólares. [10] A partir de 2008, los lotes baldíos y los edificios abandonados ya no existen. El distrito es una comunidad residencial de densidad mixta con nuevas viviendas unifamiliares, casas en hilera, pequeños apartamentos y condominios. [11]
Algunos de los elementos arquitectónicos importantes de Gaslight Square fueron preservados por el National Building Arts Center en el área Metro East de Greater St. Louis .
William Roth, actor y empresario, mantiene viva Gaslight Square con su Gaslight Theatre (gaslighttheater.net, sede de su St. Louis Actors' Studio (stlas.org)) y el restaurante adyacente, The West End Grill and Pub, justo al final de la calle. Boyle. Justo al final de la calle, en 364 North Boyle, el empresario Jim Dolan opera el Blue Strawberry Showroom and Lounge, [12] que ofrece música en vivo, comedia, magia y otros entretenimientos, incluidas noches de micrófono abierto para cantantes.
Hay un pequeño monumento en la intersección de Olive y Boyle, con algunas columnas decorativas como las que había en la calle y una pared con una placa de piedra con nombres de personas y establecimientos del pasado de Gaslight Square, rematada con algunas secciones de modestas cornisas de antiguos edificios del barrio.
Durante el apogeo de la zona, un episodio de 1962 del drama televisivo estadounidense Route 66 se ambientó y filmó dentro del club de jazz The Darkside en Gaslight Square. El episodio se tituló "Hola Moth, ven a comer la llama".
A principios de la década de 2000 se produjeron dos documentales sobre Gaslight Square. Gaslight Square: The Forgotten Landmark (Bruce Marren/2002) explora la historia de las personas que desarrollaron el área. Incluye entrevistas con los Smothers Brothers , Jay Landesman , [13] Bob Kuban y muchos otros.
Gaslight Square: The Legend Lives On (Bruce Marren/2005) analiza la influencia que tuvo en la ciudad, descubre reliquias y lo que le ha sucedido hoy. Incluye entrevistas con Phyllis Diller , Billy Peek , Jonnie King y muchos otros.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )38°38′43″N 90°14′55″O / 38.645385°N 90.248622°W / 38.645385; -90.248622