François Bernier (25 de septiembre de 1620 - 22 de septiembre de 1688) fue un médico y viajero francés. Nació en Joué-Etiau en Anjou . Permaneció (14 de octubre de 1658 - 20 de febrero de 1670) durante unos 12 años en la India.
Su publicación de 1684 "Nouvelle division de la terre par les différentes espèces ou races qui l'habitent" ("Nueva división de la Tierra por las diferentes especies o razas humanas que la habitan") se considera la primera clasificación posclásica publicada de los humanos en razas distintas . También escribió Viajes por el Imperio Mughal , que trata principalmente sobre los reinados de Dara Shikoh y Aurangzeb . Se basa en sus propios viajes y observaciones, y en información de eminentes cortesanos mogoles que habían presenciado los acontecimientos de primera mano.
Bernier resumió y tradujo los escritos filosóficos de su amigo Pierre Gassendi del latín al francés. Las ediciones iniciales del Abregé de la Philosophie de Gassendi de Bernier fueron publicadas en París en 1674 por la familia Langlois y en 1675 por Estienne Michallet. Anisson y Posuel publicaron una edición completa en ocho volúmenes en Lyon en 1678; Anisson y Posuel se unieron a Rigaud para publicar una segunda edición en siete volúmenes en 1684. Bernier expresó objetiva y fielmente las ideas de Gassendi en su Abregé , sin intervención editorial ni invención. Sin embargo, Bernier seguía incómodo con algunas de las nociones de Gassendi: en 1682, Estienne Michallet volvió a ser su editor y publicó sus Doutes de Mr. Bernier sur quelques-uns des principaux Chapitres de son Abregé de la Philosophie de Gassendi .
Fuente : Esta descripción de la vida de François Bernier está extraída de una introducción francesa de France Bhattacharya a una edición de Voyage dans les Etats du Grand Mogol (París: Fayard, 1981).
Un hijo de un granjero, François Bernier, quedó huérfano muy joven y fue cuidado por su tío, el cura de Chanzeaux. A los 15 años se trasladó a París para estudiar en el Collège de Clermont (el futuro Lycée Louis-le-Grand ) donde fue invitado a alojarse en casa de su joven amigo Chapelle, hijo natural de Luillier que era un Concejal del Parlamento de Metz. Allí Bernier probablemente conoció a Cyrano de Bergerac y Molière , y ciertamente al filósofo Pierre Gassendi (1592-1655), en cuyo asistente y secretario se convirtió. Desarrolló el gusto por los viajes (1647) en compañía del señor d'Arpajon, embajador de Francia en Polonia y Alemania.
En 1652, durante una estancia prolongada con Gassendi en el sur de Francia, logró convertirse en médico gracias a un curso de velocidad en la famosa Facultad de Montpellier : un curso intensivo de tres meses le permitió obtener el título de médico, siempre que no no ejercer en el territorio nacional francés.
Liberado de sus vínculos con Francia por la muerte de Gassendi en 1655, emprendió su viaje de doce años hacia Oriente, a la edad de 36 años: Palestina, Egipto, un año en El Cairo, Arabia y un intento de entrar en Etiopía. que se vio frustrada por la guerra civil en el interior. En 1658 desembarcó en Surat , en la India, en el estado de Gujarat . Adjunto al principio y durante un breve tiempo al séquito de Dara Shikoh , cuya historia iba a registrar. Trabajó como médico personal para Dara Shikoh. [ cita necesaria ] fue instalado como médico en la corte de Aurangzeb , [ ¿cuándo? ] el último de los grandes emperadores mogoles . [ cita necesaria ]
Una gira de inspección realizada por Aurangzeb (1664-65) dio a Bernier la oportunidad de describir Cachemira , el primer y durante mucho tiempo único europeo en hacerlo, en: "Voyages de F. Bernier (angevin) contenant la description des Etats du Grand Mogol, de l'Indoustan, du royaume de Kachemire" (David-Paul Maret ed., Ámsterdam, 1699). Posteriormente visitó el otro extremo del imperio en Bengala. La formación médica europea era muy apreciada entre los mogoles y le daba acceso a todos los rangos de la corte, incluso en ocasiones médicamente requeridas al harén del Emperador.
Después de su regreso de Cachemira, viajó solo, encontrándose con Jean-Baptiste Tavernier en Bengala y, mientras se preparaba para un viaje a Persia en Surat, con Jean Chardin , ese otro gran viajero en Oriente (1666).
Regresó una vez más a Surat (1668) para escribir una memoria sobre el comercio indio para uso de Jean-Baptiste Colbert (que recientemente había fundado La Compagnie des Indes Orientales). En 1669 Bernier regresó a Francia.
En 1671 estuvo a punto de ser encarcelado por escribir en defensa de las ideas de René Descartes , contra quien se había dictado un arresto judicial, hazaña que siguió con un "Abrégé de la Philosophie de Gassendi", que tampoco estaba sujeto a la aprobación oficial ( 1674).
Mientras tanto, fue un invitado privilegiado en algunos de los grandes salones literarios, como los de Marguerite de la Sablière , quien le presentó a Jean de La Fontaine y Ninon de Lenclos . Su muy debatido ensayo de 1684 sobre las "razas", "Una nueva división de la Tierra" [1] —cuya segunda mitad está dedicada a la belleza femenina— puede leerse en este contexto.
En 1685, Bernier visitó Londres donde se reunió con algunos famosos exiliados de Francia: Hortense Mancini , duquesa de Mazarino, sobrina del temible cardenal ; Saint-Évremond ; otros. Regresó a París vía Países Bajos, donde probablemente visitó a su corresponsal filosófico Pierre Bayle .
Bernier murió en 1688 en París, año en el que se publicó su "Lettre sur le quiétisme des Indes".
Los principales entre sus corresponsales mientras estuvo en la India fueron Jean Chapelain , quien le enviaba cajas de libros, Melchisédech Thévenot y François de La Mothe Le Vayer . Por la correspondencia de Chapelain sabemos de un vínculo con el padre Pétis de la Croix, cuyo hijo François Pétis de la Croix fue enviado a un curso de idiomas en Persia dos años después del regreso de Bernier de la India.
En 1684, Bernier publicó un breve ensayo que dividía a la humanidad en lo que llamó "razas", distinguiendo a los individuos, y en particular a las mujeres, por el color de la piel y algunos otros rasgos físicos. El artículo fue publicado de forma anónima en el Journal des sçavans , la primera revista académica publicada en Europa, y se titula "Nueva división de la Tierra por las diferentes especies o 'razas' de hombres que la habitan". [1] En el ensayo distinguió cuatro razas diferentes: 1) La primera raza incluía poblaciones de Europa, el norte de África, el Medio Oriente, la India, el sudeste asiático y las Américas. 2) La segunda raza estaba formada por los africanos subsaharianos, 3) la tercera raza estaba formada por los asiáticos del este y noreste, y 4) la cuarta raza estaba formada por el pueblo sámi. El énfasis en los diferentes tipos de belleza femenina se puede explicar porque el ensayo fue producto de la cultura del salón francés. Bernier enfatizó que su clasificación de novela se basó en su experiencia personal como viajero por diferentes partes del mundo. Bernier ofreció una distinción entre diferencias genéticas esenciales y diferencias accidentales que dependían de factores ambientales. También sugirió que este último criterio podría ser pertinente para distinguir subtipos. [2] Su clasificación biológica de los tipos raciales nunca buscó ir más allá de los rasgos físicos, y también aceptó el papel del clima y la dieta a la hora de explicar los grados de diversidad humana. Bernier había sido el primero en ampliar el concepto de "especie de hombre" para clasificar racialmente a toda la humanidad, pero no estableció una jerarquía cultural entre las llamadas "razas" que había concebido. Por otra parte, situó claramente a los europeos como la norma de la que se desviaban otras «razas». [3] [2] Las cualidades que atribuía a cada raza no eran estrictamente eurocéntricas, porque pensaba que los pueblos de la Europa templada, las Américas y la India, culturalmente muy diferentes, pertenecían aproximadamente al mismo grupo racial, y explicó las diferencias. entre las civilizaciones de la India (su principal área de especialización) y Europa a través del clima y la historia institucional. Por el contrario, destacó la diferencia biológica entre europeos y africanos, e hizo comentarios muy negativos hacia los samis (lapones) de los climas más fríos del norte de Europa [3] y sobre los africanos que viven en el Cabo de Buena Esperanza . Escribió por ejemplo: "Los 'Lappons' componen la cuarta carrera. Son una raza pequeña y corta con piernas gruesas, hombros anchos, cuello corto y una cara que no sé cómo describir, excepto que es larga. realmente horrible y parece una cara de oso. Sólo los he visto dos veces en Danzig, pero según los retratos que he visto y por lo que he oído de varias personas, son animales feos".[4]Se ha debatido la importancia de Bernier para el surgimiento de lo que Joan-Pau Rubiés llama el "discurso racial moderno", y Siep Stuurman lo llama el comienzo del pensamiento racial moderno, [3] mientras que Joan-Pau Rubiés cree que es menos significativo si Se tiene en cuenta toda la visión de Bernier sobre la humanidad. [2]
En virtud de ser el primero en proponer un sistema de clasificación racial que se extendía a toda la humanidad, las categorías raciales de Bernier contribuyeron a la génesis del racismo científico . Inherentemente, sus clasificaciones se basaban en diferencias físicas y biológicas en la apariencia humana y, por tanto, buscaban sugerir una base científica para la variación racial humana. Como se mencionó anteriormente, Bernier hace una distinción entre variación física debida a factores ambientales y factores raciales. Por ejemplo, clasifica a los indios a los que estuvo expuesto durante su paso por las cortes mogoles como parte de la "raza blanca". Afirma que los indios, al igual que los egipcios, tienen un color de piel “accidental, resultado de su exposición al sol”. [5] Sin embargo, cuando se trata de categorizar a los africanos, señala que “la negritud es una característica esencial de ellos”. [5] Bernier evidencia el hecho de que su color no se debe a factores ambientales al afirmar que serán negros incluso cuando vivan en climas más fríos. La concepción de Bernier de la diferencia y variación biológica o racial debida a características climáticas es confusa, pero contribuyó al desarrollo final de teorías del racismo científico. En el momento en que publicó su obra, no causó sensación: no fundó ninguna escuela de pensamiento en ese momento. El pensamiento científico, en el momento en que escribió el texto, había pasado de sistemas en los que la evidencia se basaba en analogías, como había utilizado Bernier, a un sistema respaldado por leyes fijas de la naturaleza. Así, el contexto del discurso científico de la época hizo que Bernier no recibiera gran atención por su clasificación en la segunda mitad del siglo XVII, y "siguiera siendo un hombre de salón". [5]
Una de las cosas que el médico recién llegado François Bernier notó en la capital de Aurangzeb fue la vestimenta bordada de los súbditos del emperador mogol , como escribe en sus Viajes por el Imperio mogol : "En muchos lugares se ven grandes salones, llamados Karkanahs , o talleres para los artesanos. En una sala, los bordadores están ocupados, supervisados por un maestro ". Continuó: "Las manufacturas de seda, brocados finos y otras muselinas finas , de las cuales se hacen turbantes , cinturones de flores doradas y calzoncillos usados por las mujeres mogoles, tan delicadamente finos que se desgastan en una noche", fueron uno de los más formas de ropa más caras del mundo, "o incluso más cuando se bordan con bordados finos". [6]
En la India, Bernier quedó bajo la protección de Daneshmand Khan (mullah Shafi'a'i, natural de Yazd ), un importante funcionario de la corte de Aurangzeb. Mullah Shafi'a'i fue secretario de Estado para Asuntos Exteriores, gran maestre de caballos, más tarde tesorero ( Mir Bakshi ) y gobernador de Delhi (fallecido en 1670). Bernier y Daneshmand parecen haber tenido una estima mutua, y Bernier siempre se refiere a él como "mi Agha".
Dos extractos de "Viajes por el Imperio Mughal " ilustran el intercambio que siguió. La importancia del detalle sólo pudo apreciarse plenamente en las últimas décadas del siglo XX, tras las contribuciones de Henry Corbin y Seyyed Hossein Nasr a la historia de la filosofía islámica. [7]
Comentando sobre la forma yogui de meditación:
Sin embargo, sé que este arrebatamiento y la forma de entrar en él son el gran misterio de la cábala de los yoguis, como lo es de los sufíes. Digo misterio porque lo mantienen escondido entre ellos y si no fuera por mi Pandit; y que Danishmand Khan conociera los misterios de la camarilla de los sufíes, yo no sabría tanto como lo sabía.
[...] no os extrañéis si sin conocimientos de sánscrito os voy a contar muchas cosas extraídas de libros en ese idioma; Sabréis que mi Agha Danismand Khan pagó la presencia de uno de los pandits más famosos de la India, que antes había sido pensionado por Dara Shikoh , el hijo mayor de Shah Jahan , y que este pandit, además de atraer a los científicos más eruditos, a nuestro círculo, estuvo a mi lado durante más de tres años. Cuando me cansé de explicarle a mi Agha los últimos descubrimientos de William Harvey y Pequet en anatomía, y de razonar con él sobre la filosofía de Gassendi y Descartes , que traduje al persa (porque eso es lo que hice durante cinco o seis años) ) le correspondía a nuestro pandit discutir. [8]
Un candidato para convertirse en el "pandit" de Bernier probablemente habría venido del círculo de eruditos hindúes como Jagannatha Panditaraja , que todavía trabajaba bajo Shah Jahan, o Kavindracharya, que enseñaba sánscrito a Dara Sikhoh. [9] El argumento de Gode de que este pandit no era otro que el propio Kavīndrācārya Sarasvatī ha ganado aceptación general. [10] Su compañero intelectual podría ser alguien como Zu'lfaqar Ardistani (fallecido en 1670), autor del Dabistan-i Mazahib , una visión general de la diversidad religiosa (judía, cristiana, budista, hindú, musulmana...). Fue educado quizás por Mir Abul-Qasim Astrabadi Findiriski [11] un vínculo entre el aspecto de tolerancia religiosa del gran proyecto de traducciones al persa, iniciado por Akbar y continuado por su bisnieto Dara Shikoh , y la Escuela de Isfahán cerca del final. del reinado safávida ; o tal vez fue educado por Hakim Kamran Shirazi, a quien Mir Findiriski se refería como "hermano mayor", que estudió teología cristiana y el Evangelio con sacerdotes portugueses, viajó a la India para estudiar sánscrito Shastra , vivió con el yogui Chatrupa en Benarés y murió. , cantando la liberación de los filósofos, a la edad de 100 años. Eran eruditos que tenían conocimiento de los filósofos peripatéticos griegos (mashsha'un, falasifa, en las traducciones árabes), así como respeto por Ibn Sina y Shihabuddin Yahya Suhrawardi Maqtul. (Hikmat al Ishraq).
France Battacharya señala que eliminó, en su edición crítica basada en la edición de 1724, el capítulo "Lettre à Chapelle sur les atomes", por no ser tan relevante para el contexto. [12]
