Establecido por primera vez después del final de la guerra entre México y Estados Unidos (1848), el fuerte estaba originalmente ubicado en el fondo cerca del río Colorado , a menos de una milla debajo de la desembocadura del río Gila . Fue construido para defender la comunidad recién asentada de Yuma, Territorio de Nuevo México , ubicada al otro lado del río Colorado, y la cercana frontera con México.
En marzo de 1851, el puesto se trasladó a una pequeña elevación en la orilla occidental del Colorado. Este sitio había sido ocupado por Camp Calhoun, llamado así por el senador John C. Calhoun . Fue establecido el 2 de octubre de 1849 por el primer teniente Cave J. Couts , primeros dragones, para el grupo de reconocimiento de límites dirigido por el segundo teniente Amiel W. Whipple , cuerpo de ingenieros topográficos. Un servicio de ferry, mantenido por los soldados para comodidad del grupo de reconocimiento, también acogió a los emigrantes.
Fort Yuma se estableció durante la Guerra de Yuma para proteger la ruta de viaje de los emigrantes del sur a California y para intentar controlar el territorio Quechan , o Yumans, en su tierra natal, el área circundante de 100 millas (160 km). Establecido por el Capitán Samuel P. Heintzelman , 2.º Regimiento de Infantería , el fuerte originalmente se llamaba "Campamento Independencia". [4]
En marzo de 1851, cuando el puesto se trasladó a su sitio permanente, su nombre se cambió a Camp Yuma . Un año más tarde el puesto fue designado Fuerte Yuma . En junio de 1851 el Ejército prácticamente abandonó el puesto debido a los altos costos que suponía su mantenimiento, y fue abandonado por completo el 6 de diciembre de 1851, cuando su comisaría estaba prácticamente vacía de provisiones. El puesto, sin embargo, fue retomado por el capitán Heintzelman el 29 de febrero de 1852.
Fue difícil cubrir el puesto durante sus primeros años. Los suministros de alimentos y materiales de construcción se enviaban por agua desde San Diego, California , alrededor de la península de Baja California y por el Golfo de California hasta la desembocadura del río Colorado en el delta del río Colorado en México . El trabajo de transferir las mercancías a los vagones en ese punto y transportarlos a través del desierto de Yuma y el desierto de Yuha hasta Yuma era riguroso y requería mucho tiempo. La vida en el puesto era dura y la determinación de los militares de mantener una guarnición aquí vacilaba. Sólo después de agosto de 1852 el Campamento Yuma temporal se convirtió en Fuerte Yuma permanente, y el ejército decidió quedarse para siempre. En noviembre de 1852 se botó un barco de vapor, el Tío Sam, y en diciembre comenzó a transportar un cargamento por el río Colorado desde Robinson's Landing. Llegó a Fort Yuma y entregó treinta y dos toneladas de mercancías el 3 de diciembre. Los barcos de vapor continuaron abasteciendo el fuerte y los asentamientos posteriores. sobre el río Colorado de esta manera hasta la llegada del ferrocarril en 1877.
Mapa de un reconocimiento del río Colorado desde la desembocadura del Gila realizado por el primer teniente JL White, 3.º de artillería de EE. UU., 20 de enero de 1858 (NAID 93193141)
Sólo se produjo una acción militar en el fuerte cuando los guerreros Yuman lo rodearon durante la Guerra de Yuma , atrapando temporalmente al futuro general Thomas William Sweeny y algunos otros. La acción estuvo dirigida por Matthew P. Coltrain. Se le concedió una Medalla de Honor y una estatua en recuerdo de sus acciones heroicas.
De 1858 a 1861, el Butterfield Overland Mail tuvo una estación de diligencias cerca del fuerte, que posteriormente fue utilizada por otras líneas escénicas hasta la llegada del ferrocarril en 1877.
Guerra civil
Durante la Guerra Civil Estadounidense , la Unión retuvo el control de Fort Yuma cuando la Primera Infantería de California reemplazó a los soldados del Ejército Regular enviados al Este en diciembre de 1861. [5] La mitad sur del Territorio de Nuevo México se separó, convirtiéndose en el Territorio Confederado de Arizona hasta 1862, cuando La Columna de California que marchaba desde Fuerte Yuma expulsó a la Confederación y marchó hasta el oeste de Texas . En 1863 la Unión estableció su control de la región como Territorio de Arizona . Fort Yuma sirvió como punto de suministro para las guarniciones de la Unión allí. No hubo acción de batalla en el fuerte ya que el oeste de los Estados Unidos estaba muy alejado de la Guerra Civil. [6]
Después de la guerra civil
Fort Yuma estaba estrechamente asociado con el Depósito de Intendencia de Yuma en el lado del río Arizona, que proporcionaba personal y suministros militares a los puestos en todo Arizona y Nuevo México. El Quartermaster Depot funcionó entre 1864 y 1891, aunque el Ejército puso fin a la mayoría de las operaciones allí ocho años antes.
El ejército utilizó el depósito para almacenar y distribuir suministros para todos los puestos militares en Arizona, Nevada, Utah, Nuevo México y Texas durante el período de la Guerra India . En el depósito se almacenaba en todo momento un suministro de ropa, alimentos, municiones y otros bienes para seis meses. Los suministros fueron traídos desde California en embarcaciones oceánicas que viajaban alrededor de la Península de Baja California hasta Port Isabel, cerca de la desembocadura del río Colorado. Allí, los cargamentos se transfirieron a vapores fluviales y se llevaron río arriba hasta Yuma.
Los suministros se descargaron en el depósito y se transportaron por una vía que iba desde el muelle hasta un almacén. El depósito alojó hasta 900 mulas y tripulaciones de camioneros para manejarlas. El Ferrocarril del Pacífico Sur llegó a Yuma en 1877. Había poca necesidad de Quartermaster Depot y Fort Yuma, y fueron abandonados el 16 de mayo de 1883. La reserva fue transferida al Departamento del Interior el 22 de julio de 1884.
La Escuela India Fort Yuma abrió sus puertas en 1884 y está dirigida por presbiterianos. En 1886, las Hermanas de San José de Carondelet se hicieron cargo del funcionamiento del colegio. [7]
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Fuerte Yuma .
Campo de pruebas de Yuma del ejército de EE. UU., registros históricos, Oficina de Asuntos Públicos.
^ "POST RETORNO de Fort Yuma, California para julio de 1854". Cronología de George H. Thomas . ~dmercado. 1998-01-01. Archivado desde el original el 7 de octubre de 2008 . Consultado el 16 de mayo de 2009 .
^ ab "Fuerte Yuma". Oficina de Preservación Histórica, Parques Estatales de California . Consultado el 7 de octubre de 2012 .
^ Ciervo, Herbert. "Publicaciones históricas de California: Fort Yuma". El Museo Militar del Estado de California . Departamento Militar del Estado de California . Consultado el 18 de agosto de 2009 .
^ "Regimientos de Voluntarios de California en el Servicio Federal, 1er Regimiento de Infantería". El Museo Militar del Estado de California . Departamento Militar del Estado de California . Consultado el 30 de julio de 2009 .
^ "La columna de California". El Museo Militar de California . Departamento Militar del Estado de California . Consultado el 30 de julio de 2009 .
