Eric Campbell , DSO , VD (11 de abril de 1893 - 2 de septiembre de 1970) fue un oficial del ejército australiano y más tarde abogado que fue el líder de la organización de extrema derecha , la Nueva Guardia en Nueva Gales del Sur .
Campbell tuvo una carrera distinguida durante la Primera Guerra Mundial, sirviendo como mayor en baterías de artillería en el frente occidental . En Sydney, en 1919, Campbell fue admitido como abogado. Permaneció adscrito a la milicia durante unos seis años después de regresar de la guerra. En 1925, Campbell y otro ex oficial de la AIF organizaron un grupo de unos quinientos hombres para brindar apoyo extraoficial al gobierno federal para controlar las protestas sindicalistas anticipadas, en apoyo a los esfuerzos del gobierno por deportar a dos líderes sindicales.
Campbell estableció una práctica exitosa como abogado en Sydney. Después del inicio de la Gran Depresión y la elección del gobierno laborista de Jack Lang en Nueva Gales del Sur, se involucró en un movimiento ultraconservador clandestino (más tarde conocido como la Vieja Guardia ). En febrero de 1931, Campbell formó una organización militante disidente llamada New Guard, que se opuso activamente al gobierno de Lang, al Partido Comunista y a los sindicatos de izquierda. La Nueva Guardia alcanzó un número máximo de miembros de unos sesenta mil en 1932, con la ayuda de métodos de reclutamiento de estilo militar y unidades y organizadores locales, coordinados por una estructura de mando centralizada. De enero a agosto de 1933, Campbell realizó una gira por Europa y estableció contactos con grupos fascistas británicos, alemanes e italianos. Después de regresar a Australia, introdujo saludos fascistas y adornos ceremoniales en las reuniones de la Nueva Guardia. Estos cambios y las expresiones públicas de admiración de Campbell por Hitler y Mussolini coincidieron con una rápida disminución del número de miembros de la Nueva Guardia durante 1933 (un proceso que había comenzado después del despido de Lang en mayo de 1932).
A medida que disminuyó el número de miembros de la Nueva Guardia, Campbell cambió su enfoque hacia la política a fines de 1933, formando el Partido del Centro , un partido político con la ambición de destruir el sistema de partidos. El partido no logró ningún avance en las elecciones de 1935 en Nueva Gales del Sur y posteriormente dejó de existir. Campbell comenzó a retirarse de la vida pública y regresó a su ciudad natal de Young en 1941. En 1945 buscó sin éxito ser seleccionado como candidato del Country Party para el electorado federal de Hume .
El libro de Campbell, The Rallying Point , se publicó en 1965 y detalla su versión del establecimiento de la Nueva Guardia. Murió en Canberra en 1970.
Eric Campbell nació el 11 de abril de 1893 en Young , en la región de South Western Slopes de Nueva Gales del Sur , el hijo menor de Allan Campbell y Florence ( de soltera Russell). [2] Su padre era un abogado local. [3] Eric tenía tres hermanos mayores. [2] Fue educado en forma privada, después de lo cual Campbell trabajó como asistente legal en la oficina de su padre. [4]
Campbell era sargento de los cadetes mayores de Nueva Gales del Sur. Viajó a Inglaterra como miembro del Contingente de Cadetes de Coronación de Nueva Gales del Sur para marchar en el desfile de coronación de Jorge V y su esposa María en junio de 1911. [5] Durante su estancia en Inglaterra, el rey inspeccionó el contingente. En una carta refiriéndose a la inspección, publicada en el Evening News de Sydney , Campbell escribió: "Me hizo varias preguntas durante la inspección, siendo yo el único cadete al que se dirigió en el contingente". [6]
Desde finales de 1913, Campbell sirvió como voluntario en la artillería de campaña australiana. [7] En enero de 1914 fue nombrado provisionalmente teniente de artillería de campaña. [8]
Eric Campbell se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en Young el 1 de abril de 1916 y fue colocado en la 27.ª Batería de la 7.ª Brigada de Artillería de Campaña. Inmediatamente fue ascendido a capitán en reconocimiento a su servicio en la Artillería de Campaña voluntaria. En mayo partió de Sydney a bordo del buque de transporte HMAT Argyllshire . El 29 de diciembre de 1916, Campbell cruzó de Inglaterra a Francia para unirse a los combates en el frente occidental . En julio de 1917 fue transferido a la 12.ª Brigada de Artillería de Campaña (Ejército) de Australia; fue ascendido a mayor y puesto a cargo de la 46ª Batería. En noviembre de 1917, Campbell sufrió una intoxicación por gas y fue trasladado a un hospital de Londres. Fue dado de baja en enero siguiente y regresó al frente en febrero de 1918. [7]
En abril de 1918, Campbell fue gaseado por segunda vez en Robecq, en el norte de Francia, pero permaneció en servicio. [7] [9] Su batería participó en los combates en Strazeele durante junio y en el Somme desde principios de agosto hasta el cese de las hostilidades en noviembre de 1918. [4] [7]
Campbell recibió la Orden de Servicio Distinguido el 31 de diciembre de 1918. [7] A finales de febrero de 1919 salió de Inglaterra hacia Australia a bordo del SS Anchises , y llegó a Sydney el 18 de abril de 1919. [10] Campbell fue dado de baja de la AIF en junio de 1919. [7]
En Sydney, Campbell completó sus estudios jurídicos y fue admitido como abogado el 29 de agosto de 1919. De 1920 a agosto de 1926 trabajó como abogado en sociedad con Septimus G. Rowe, con oficinas en Pitt Street, Sydney. [4] [11] Campbell mantuvo una conexión con el ejército durante este período, como mayor de la milicia al mando de la 9.ª Brigada de Artillería de Campaña en la Base Holsworthy en el suroeste de Sydney. [12]
El 27 de mayo de 1924, el periódico Labor Daily publicó un artículo sobre un joven llamado Harold Wallace que murió de neumonía en el Hospital de Sydney el 19 de mayo. Nueve semanas antes de su muerte, Wallace había estado recibiendo entrenamiento militar en el campo de Holsworthy, donde fue sometido a un castigo. al ser retenido a la fuerza bajo una ducha fría en medio de la noche durante treinta y cinco minutos. El padre del joven estaba presionando para que se investigara el incidente que, según afirmó, contribuyó a la muerte de su hijo. El artículo concluía con la declaración: "En este caso particular, los oficiales al mando eran los mayores Rickard y Campbell, y había pocas dudas de que ellos o los oficiales debajo de ellos mostraban negligencia criminal en el cumplimiento del deber". [13] Dos días después de que apareciera el artículo, Eric Campbell emitió una orden judicial de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur por tres mil libras por daños y perjuicios contra el periódico. [14] En octubre de 1924 se publicó una disculpa en el Labor Daily explicando que los mayores Rickard y Campbell no estaban en el campamento cuando "supuestamente ocurrió el incidente", ni el aprendiz en ninguna unidad comandada por ninguno de los oficiales. [12]
El 22 de octubre de 1924, Campbell se casó con Nancy Emma Browne en la casa familiar de la novia en la estación 'Memagong' cerca de Young. [15] [2] La pareja vivía en 'Boongala', una gran casa de la Federación, ubicada en la avenida Ku-ring-gai en el suburbio de Turramurra en la costa norte superior . [16] Eric y Nancy Campbell tuvieron cinco hijos nacidos entre 1925 y 1938 (incluidas gemelas que murieron al nacer en 1934). [2]
En diciembre de 1924, Campbell había sido ascendido al rango de teniente coronel en la milicia. [17] En 1924 y 1925, Campbell sirvió como Oficial de Servicios Generales (GSO) a tiempo parcial para el General de División Charles ("Digger") Brand , el Comandante de Distrito en Victoria Barracks. [18]
Campbell tenía una vida social activa y era miembro de varios clubes, incluido el Imperial Service Club, con miembros de ex oficiales militares, y el exclusivo Union Club. [19] [20] Era un ávido golfista y miembro de los clubes de golf Royal Sydney y Killara. Campbell era masón y miembro del Club Rotario de Sydney. [4]
Durante el período de posguerra, el Sindicato de Marineros de Australia se había ganado una reputación de militancia en sus esfuerzos por lograr mejores condiciones de trabajo. Desde enero de 1925, el sindicato mantuvo una disputa con los armadores sobre el derecho a seleccionar tripulaciones. Siguieron una serie de huelgas por la cuestión del "control del trabajo", y los armadores intentaron que el sindicato fuera dado de baja a través del Tribunal de Arbitraje de la Commonwealth . Una huelga general de marineros en junio y julio causó considerables trastornos, y muchos políticos conservadores culparon a los comunistas y agitadores extranjeros por los disturbios. La atención se centró en Tom Walsh y Jacob Johnson, presidente y secretario del Sindicato de Marinos, ambos nacidos en el extranjero. [21]
El 30 de mayo de 1925, el Partido Laborista, dirigido por Jack Lang , obtuvo el poder en Nueva Gales del Sur tras una victoria de dos escaños en las elecciones generales estatales . Lang se convirtió en primer ministro y tesorero del nuevo gobierno laborista. [22] [23]
En julio de 1925, el gobierno federal, una coalición de los partidos Nacionalista y Country encabezada por el Primer Ministro Stanley Bruce , aprobó una enmienda a la Ley de Inmigración que incluía cláusulas que facultaban al gobierno, durante un estado de "grave perturbación industrial", para deportar extranjeros. -organizadores laborales nacidos. [24] [25] [26] Con la mira puesta en Walsh y Johnson, el gobierno anticipó manifestaciones de la clase trabajadora a gran escala contra su probable deportación. En agosto de 1925, Bruce introdujo en el parlamento federal una legislación denominada Ley de Oficiales de Paz que autorizaba al gobierno a nombrar "agentes de paz", con los "poderes, privilegios e inmunidades" de los agentes de policía, con el fin de "preservar la paz en todo el territorio". Mancomunidad". [27] [28] A finales de agosto, Walsh y Johnson recibieron citaciones para comparecer ante la Junta de Deportación en Sydney. [29] Una vez concluidas las audiencias, la Junta decidió que la presencia de los dos dirigentes sindicales en Australia "será perjudicial para la paz, el orden y el buen gobierno de la Commonwealth". El 14 de noviembre de 1925, la coalición conservadora de Bruce ganó un nuevo mandato en las elecciones federales , durante cuya campaña había predominado la cuestión de la anarquía industrial. Seis días después, en la madrugada del 20 de noviembre, Walsh y Johnson fueron arrestados en sus casas por la policía federal y llevados a Garden Island . [30] [31]
Durante el encarcelamiento de Walsh y Johnson en Garden Island, Campbell recibió la visita de un ex oficial de la AIF llamado William John Scott. [R] Campbell conoció a 'Jack' Scott a principios de 1919 en un campo de desmovilización en Inglaterra y los dos se habían hecho amigos. [32] Scott le dijo a Campbell que el Primer Ministro Bruce había solicitado que organizara una fuerza de quinientos hombres "ex-AIF" cuidadosamente seleccionados para ayudar a la policía a controlar cualquier manifestación prevista por "sindicatos militantes" en apoyo de Walsh y Johnson. Campbell aceptó ayudar y, como afirmó más tarde, "en cuestión de días el trabajo se completó en completo secreto". [33] [5] Un mes antes, durante la campaña electoral, el The Labor Daily de Sydney había publicado un documento, "obtenido... de una fuente intachable", que detallaba "las tácticas siniestras y deshonrosas" del gobierno al organizar una fuerza secreta que el periódico comparó con los fascistas en Italia. El artículo citaba detalles del documento que incluía instrucciones sobre la "necesidad de secreto". Los nombres de las "personas pertenecientes a la fuerza" no debían revelarse y "todas las instrucciones escritas debían destruirse mediante quema". El documento mencionaba lugares de reunión llamados "estaciones X", donde los miembros de la fuerza se reunirían (en caso de ser necesario), lo que llevó a referencias posteriores al grupo en la sombra como "Fuerza X". Uno de los lugares de reunión debatidos para X Force fue Victoria Barracks, donde Campbell era un OSG a tiempo parcial del comandante, el general de división Brand. [34] [35]
El 11 de diciembre de 1925, el Tribunal Superior ordenó la liberación de los dos sindicalistas y declaró inválida la decisión de la Junta de Deportación. [36] [37] Con el fallo del Tribunal Superior como lo hizo, las manifestaciones unionistas anticipadas se evitaron y X Force volvió a desaparecer en la oscuridad. [35] La fuerza reunida por Campbell y Scott había sido una organización secreta que reflejaba la camaradería de ex militares de la clase de oficiales, dispuestos a apoyar y defender a un gobierno federal conservador no laborista. [38] Fue la primera participación de Campbell en actividades paramilitares y sirvió como precursor de sus esfuerzos posteriores en esa dirección. [5]
En agosto de 1926, la sociedad entre Campbell y Septimus Rowe, abogados en ejercicio en 'Rickard House' en 84 Pitt Street en Sydney, se disolvió "de mutuo acuerdo". Eric Campbell continuó en una práctica bajo el nombre de 'Campbell and Campbell', en sociedad con su hermano mayor Allan. Los hermanos Campbell ocuparon oficinas temporales en 'Rickard House'. [39] En enero de 1930, un tercer hermano, William Campbell de Orange, se unió a la sociedad, que pasó a llamarse 'Campbell, Campbell and Campbell'. Un cuarto hermano, Neil Campbell, también estuvo asociado con la práctica jurídica como contador. [40]
En julio de 1928, Campbell fue el abogado de los aviadores Charles Kingsford-Smith y Charles Ulm , en la defensa de una demanda legal de Keith Anderson por una parte de las ganancias del reciente vuelo transpacífico realizado por los dos pilotos, así como una participación en el avión Southern Cross . [41] Anderson era un aviador que había viajado a Estados Unidos con Kingsford-Smith y Ulm para formar parte de la tripulación del vuelo transpacífico. Tuvo que regresar a Australia mientras estaban en marcha los preparativos para la empresa y no pudo viajar de regreso para participar en el vuelo. La demanda de Anderson finalmente se resolvió en febrero de 1929, sin que se ordenara ningún reclamo monetario. [42]
En octubre de 1929, dos acontecimientos provocaron profundos cambios en las condiciones económicas, sociales y políticas de Australia. En las elecciones federales celebradas el 12 de octubre, el Partido Laborista Australiano, liderado por James Scullin, fue elegido para el gobierno de forma aplastante, y el Primer Ministro en ejercicio, Stanley Bruce, perdió su escaño. Los laboristas habían descrito exitosamente a Bruce como alguien que buscaba afectar negativamente los salarios y las condiciones laborales de los trabajadores australianos con sus esfuerzos por desmantelar el sistema de conciliación y arbitraje . [43] A finales de octubre se había producido el desplome de la Bolsa de Valores de Nueva York , lo que provocó una crisis económica mundial y el posterior inicio de la Gran Depresión . [44] Al año siguiente, con el aumento del desempleo, los gobiernos australianos respondieron a la crisis financiera con recortes al gasto público, los salarios de la administración pública y la cancelación de obras públicas. En Nueva Gales del Sur, el líder de la oposición, Jack Lang, se opuso vigorosamente a estas medidas y fue elegido de manera aplastante en las elecciones celebradas en octubre de 1930. [22]
La filosofía política personal de Campbell abrazaba los principios básicos de la libertad individual y un mínimo de interferencia gubernamental. La reelección del gobierno de Lang, con su fuerte apoyo al movimiento obrero, fue un anatema para él. Campbell "observó con consternación el paternalismo agresivo de la política del Sr. Lang" y se convenció "de que la implementación del Plan Lang crearía graves disturbios civiles". [45]
A finales de 1930, Campbell asumió el papel de oficial de reclutamiento para "el Movimiento" (más tarde conocido como la Vieja Guardia ), un grupo clandestino fundado por un grupo de élite de empresarios, ex oficiales y ganaderos activistas ultraconservadores como reacción a la Depresión y temores sobre la agenda de izquierda del gobierno laborista de Lang en Nueva Gales del Sur. [4] Los principales organizadores del 'Movimiento' fueron las poderosas figuras empresariales, Philip Goldfinch y Robert Gillespie (primer presidente de su comité central). [46] El grupo contrarrevolucionario estaba dirigido a la preservación del orden existente y la devoción al Imperio Británico, preparado para movilizarse para mantener los servicios esenciales y defender los derechos de propiedad en caso de desórdenes graves. [47] [48] [49]
Poco después de su formación a finales de 1930, surgieron tensiones dentro de la Vieja Guardia sobre cuán reservada y combativa debería ser la organización. Un grupo dentro del movimiento liderado por Eric Campbell abogó por métodos más asertivos y proactivos, en lugar de esperar a que se produzca el desorden. Campbell comenzó a hacer campaña "por un enfoque más agresivo, 'viril' y militante", a lo que Goldfinch y Gillespie se resistieron y "Campbell fue cortésmente invitado a dimitir". [48] [50]
El 18 de febrero de 1931, Campbell y siete de sus amigos personales y socios comerciales (la mayoría de ellos ex oficiales) se reunieron en el Imperial Service Club de Sydney con el objetivo de formar una organización separatista llamada "Nueva Guardia". [B] Campbell trajo un borrador de política para que la reunión lo considerara, un documento en forma de documento de certificación de estilo militar destinado a ser firmado por todos los posibles miembros. El borrador de política de Campbell para "la Nueva Guardia" incluía las siguientes características:
La interpretación privada de Campbell de "dicha acción" que la Nueva Guardia puede exigir que lleve a cabo, como describió más tarde, incluía la posibilidad de actividades ilegales. Además del objetivo declarado "preservar la ley y el orden y mantener los servicios", Campbell también incluyó un segundo objetivo: "frustrar cualquier intento, constitucional o inconstitucional, por parte del gobierno de imponer la socialización al pueblo". [52]
Campbell se colocó a sí mismo como comandante de la Nueva Guardia y el reclutamiento masivo comenzó en abril de 1931, utilizando la ideología que Campbell había redactado como documentos de certificación para ser firmados por todos los miembros de la Nueva Guardia. Se emplearon métodos de reclutamiento eficientes de estilo militar, con unidades de distrito divididas en localidades y organizadores y comités locales designados para supervisar los esfuerzos de reclutamiento locales. Se compilaron y mantuvieron listas y se enviaron copias al cuartel general, que mostraban evidencia de asistencia a reuniones locales y mítines de la Nueva Guardia. [53] En mayo de 1931, la Nueva Guardia afirmó tener "membresía de muchos miles de ciudadanos responsables", celebrando reuniones "en todas las localidades de los suburbios". [54]
El 22 de julio de 1931 se celebró una reunión en el Ayuntamiento de Sydney , descrita como "la Reunión Leal de la Nueva Guardia", a la que asistió una entusiasta audiencia de cuatro mil personas. Durante su discurso, Campbell declaró que la organización "está firmemente decidida y plenamente preparada y, por la gracia de Dios, es capaz de impedir que este Estado sea sovietizado, ya sea que ese intento se produzca mediante una insurrección abierta de las fuerzas organizadas del comunismo o por promulgaciones revolucionarias". [55] El discurso de Campbell en la reunión fue transmitido en vivo por la estación de radio 2GB . [56]
La oratoria de Campbell fue descrita como "invariablemente rígida, sus discursos incoherentes e inconexos, su entrega forzada". Cuando era joven, el historiador laboral Robin Gollan asistió a una manifestación de la Nueva Guardia en Wollongong y "estaba aburrido de los discursos prolijos" pronunciados por Campbell y Francis de Groot; Más tarde recordó que "como imitación de un mitin de Nuremberg fue un fracaso". [57] El negocio de Campbell como abogado continuó floreciendo, incluso durante los años de la Depresión. En sus palabras: "Tenía unos ingresos casi principescos según los estándares de entonces gracias a una práctica próspera que, a pesar de la Depresión, nos mantuvo muy ocupados actuando para síndicos y liquidadores en lugar de compradores y vendedores como en los días de auge". [58]
En la noche del 11 de diciembre de 1931, un gran contingente de miembros de la Nueva Guardia irrumpió en una reunión en King's Cross en apoyo de un candidato del Partido Comunista al Senado en las próximas elecciones federales. La parte hostil de la multitud inicialmente intentó ahogar las voces de los oradores "cantando canciones patrióticas". Posteriormente, los guardias cargaron sucesivamente contra la tribuna de los oradores, rodeados de partidarios comunistas estimados en unos doscientos que estaban "protegidos por un fuerte cordón policial". Mientras la policía intentaba hacer retroceder a "la multitud apremiante", tres agentes de policía arrojaron pimienta de cayena en polvo a la cara. La multitud finalmente rompió la línea policial y "destrozó la plataforma" mientras la policía escoltaba a los oradores fuera del lugar. [59] [60] En diciembre de 1931, el gobierno laborista federal de Scullin fue derrotado de forma aplastante y el Partido Australia Unida (UAP), dirigido por Joseph Lyons, asumió el cargo. [61]
La Nueva Guardia alcanzó unos sesenta mil miembros en su apogeo durante 1931 y 1932, que también incluía una pequeña cantidad de mujeres como parte de un grupo auxiliar. [62] La organización era abrumadoramente de clase media, compuesta principalmente por profesionales urbanos y pequeños empresarios. La membresía de la clase trabajadora variaba de una localidad a otra y, en general, los trabajadores y los sindicatos se oponían a la Nueva Guardia (aunque los sindicatos de derecha como el Sindicato de Servicios Ferroviarios eran partidarios). La mayoría de los dirigentes de la Nueva Guardia habían servido como oficiales durante la Primera Guerra Mundial y continuaron denominándose después del rango militar más alto que habían alcanzado. Los ex militares estaban mucho menos representados entre los miembros generales (estimados en una quinta parte en la localidad del centro de la ciudad). [63]
En enero de 1932, Campbell fue acusado de utilizar palabras insultantes contra el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Jack Lang, durante un discurso del líder de la Nueva Guardia en Lane Cove Picture Theatre. Campbell había descrito a Lang como un "sinvergüenza", un "bufón" y un "tirano" durante su discurso. El 2 de febrero de 1932, en el Tribunal Central de Citaciones, el magistrado principal de estipendios estuvo de acuerdo en que la palabra "sinvergüenza", aplicada por Campbell al primer ministro, era "claramente insultante" e impuso una multa de dos libras (con un coste de ocho chelines). [64]
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El 18 de febrero de 1932, la Nueva Guardia celebró un mitin en el Ayuntamiento de Sydney para celebrar el primer aniversario de la formación de la organización. La sala estaba abarrotada y los procedimientos se retransmitieron a una gran asamblea que se encontraba afuera. Durante su discurso, Campbell afirmó que "si las fuerzas de la revolución [ comunista ] intentaran algo, y si el Consejo de Acción así lo decretara, la Nueva Guardia, sin pérdida de vidas, podría asumir el control del Estado". [65]
Los nuevos guardias intervinieron periódicamente en la interrupción de reuniones de organizaciones de izquierda y desempleados, a menudo con intenciones violentas. Aprovechando su acceso a vehículos de motor, los guardias pudieron movilizarse rápidamente para obstruir y disolver reuniones en los suburbios de Sydney. [48] En la tarde del 26 de febrero de 1932, unos trescientos miembros de la Nueva Guardia, que viajaban en unos cincuenta automóviles, interrumpieron "una reunión comunista" que se celebraba en Thompson Park en Bankstown . Los nuevos guardias se mezclaron alrededor de la plataforma y cantaron canciones patrióticas. A cualquiera que "no se quitara el sombrero cuando se cantó el Himno Nacional", se le "arrancó el sombrero de la cabeza". Siguieron más disturbios y peleas y se llamó a la policía, pero los Nuevos Guardias se habían marchado antes de que llegaran. Esa misma tarde fue igualmente perturbada una reunión del Movimiento de Trabajadores Desempleados en Newtown . [66]
A principios de enero de 1932, en respuesta a informes de incendios forestales fuera de control en el centro oeste de Nueva Gales del Sur y alentados por el periódico The Sun , la Nueva Guardia acordó enviar doscientos guardias voluntarios a Cobar para ayudar con las tareas de extinción de incendios. Federick Stewart , propietario de autobuses y director de The Sun , proporcionó cinco autobuses de dos pisos, y compañías petroleras y los principales minoristas de Sydney donaron gasolina, alimentos y equipos. El convoy partió el 9 de enero y llegó a Cobar tres días después para ser informado de que todos los incendios importantes estaban bajo control. [67] [68]
Poco antes de la inauguración oficial del Puente del Puerto de Sídney el 19 de marzo de 1932, un comandante de zona de la Nueva Guardia, Francis de Groot , se acercó a la fiesta oficial a caballo y cortó la cinta con una espada. Cuando se cortó la cinta, gritó: "Declaro abierto este puente en nombre del pueblo de Nueva Gales del Sur, en nombre de la decencia común y la política decente". De Groot había sido capitán del 15º Cuerpo de Húsares y del Cuerpo de Tanques Británicos, y ese día vestía su uniforme militar. La policía sujetó la cabeza del caballo, De Groot fue tirado al suelo y sacado del lugar. [69]
En las primeras horas de la mañana del viernes 6 de mayo de 1932, el destacado líder sindical y partidario de Lang, Jock Garden, fue despertado de su sueño en su casa de Maroubra y ocho hombres que decían ser policías lo atrajeron a su patio trasero, cuando fue "brutalmente agredido". , posiblemente como preludio al secuestro. Garden llamó a sus dos hijos y ellos y el Airedale terrier de la familia se unieron a la refriega. Cuando alguien gritó "tiene un arma", siete de los agresores abandonaron apresuradamente la escena en un automóvil, dejando a uno de ellos, William Scott, atrapado contra una valla junto al perro. Scott finalmente fue llevado a su casa y arrestado al día siguiente por la policía. Los otros siete hombres fueron detenidos posteriormente. [70] [71] El 9 de mayo, los ocho hombres, "presuntos miembros de la Nueva Guardia", fueron sentenciados cada uno a tres meses de prisión. [72]
Tras la destitución del gobierno de Lang por Sir Philip Game , gobernador de Nueva Gales del Sur, en mayo de 1932 y su posterior derrota electoral , "la Nueva Guardia perdió gran parte de su razón de ser ". Muchos miembros consideraron que la derrota del gobierno laborista de Lang era una señal del fin del "período de emergencia social", y la identidad y el propósito de la Nueva Guardia parecían "cada vez más problemáticos". Cuando el número de miembros comenzó a disminuir, Campbell comentó que los "observadores" habían sido eliminados, "dejando hombres en cuya lealtad se puede confiar". El colega de Campbell, Francis de Groot, tenía una opinión diferente; su opinión era que el movimiento perdió foco después de la partida de Lang, por lo que "las nimiedades se magnificaron y, sin enemigo contra quien luchar, comenzamos a discutir entre nosotros". [73] [74]
Campbell utilizó el medio de la radio comercial para comunicarse con los miembros de la Nueva Guardia y difundir su mensaje a nuevas audiencias. [75] Otros sugirieron que sus transmisiones de radio eran un esfuerzo por detener el número cada vez menor de miembros de la Nueva Guardia. [76] Durante una transmisión en septiembre de 1932 afirmó que uno de los principios de la Nueva Guardia era "la supresión de los elementos desleales en la comunidad y en los círculos gubernamentales". Campbell añadió que la culpa de las condiciones imperantes era la "gente ociosa, amante de los placeres y atemorizada, que constituía la mayoría de los australianos en la actualidad". [77] En un discurso transmitido el 1 de diciembre de 1932, Campbell describió a los australianos como "débiles, vagos y poco trabajadores, incapaces de defender sus tierras contra un invasor", declarando que "habían fracasado estrepitosamente como administradores del Imperio". [78]
Francis de Groot dimitió de la Nueva Guardia en noviembre de 1932 "como expresión de su descontento con el control del mando superior y la dirección de su política". [79] En diciembre de 1932 se informó que Campbell partiría hacia Inglaterra a principios de enero. [80]
El 6 de enero de 1933, Campbell se embarcó en una gira por Europa para complementar "sus datos sobre el fascismo". [81] Cuando partió de Sydney a bordo del RMS Oronsay , Campbell fue "llevado al puerto por un ferry cargado de admiradores". [76] [82] En Inglaterra, Campbell pudo reunirse con el líder fascista británico Sir Oswald Mosley y su esposa en su casa para almorzar. En Berlín y Roma se sintió frustrado por su incapacidad para reunirse con Hitler o Mussolini , "conformándose con sus subordinados". En Berlín observó un desfile de cien mil nazis "pasando a paso de ganso por el antiguo Palacio Imperial en Unter den Linden ". [81]
En Londres, Campbell fue invitado a pronunciar un discurso en la sede de la Unión Británica de Fascistas (BUF). El 6 de abril de 1933, el líder de la Nueva Guardia fue escoltado ceremoniosamente por doscientos fascistas vestidos de negro desde Whitehall hasta la sede de la BUF, cerca de las Casas del Parlamento. Cuando entró, las escaleras estaban llenas de fascistas "de pie, rígidos, saludando". Durante su discurso, Campbell predijo "que no estaba muy lejano el momento en que el Imperio sería gobernado por fascistas". Declaró que la organización de la Nueva Guardia en Australia "casi iguala a la de Mussolini" y afirmó que "las órdenes deben emanar de un solo hombre", añadiendo que "yo solo doy órdenes, y la Nueva Guardia las ejecuta al pie de la letra". El periodista que informó sobre el suceso informó que los fascistas "insistieron en que los representantes de la prensa se unieran al saludo cuando el Sr. Campbell abandonó el edificio". [83]
Durante la ausencia de Campbell en Europa, el cuartel general central de la Nueva Guardia "gobernaba las unidades con vara de hierro". Se formó una "policía secreta" para asistir a todas las reuniones e informar sobre los casos de deslealtad, lo que a menudo dio lugar a que se emitieran avisos de expulsión a los miembros. [76]
Campbell regresó a Sydney a bordo del RMS Oronsay a principios de agosto de 1933, "entusiasmado por la transformación fascista de Europa". [84] Cuando se le preguntó acerca de los recientes informes de prensa sobre las "atrocidades alemanas contra los judíos", Campbell respondió que "todos los judíos que vio estaban bien vestidos y eran gordos, y comían en restaurantes caros". [85]
En una reunión de la Nueva Guardia en el Ayuntamiento de Ashfield el 7 de septiembre de 1933, Campbell "dedicó la mayor parte de su discurso a un elogio de los alemanes, y del hitlerismo en particular", además de elogiar el fascismo italiano. Afirmó que "nosotros, los de la Nueva Guardia, estamos hartos de los partidos políticos" y predijo que el movimiento sería "el factor organizador y protector" en las próximas elecciones en Nueva Gales del Sur. Después del discurso de Campbell, mientras se realizaba una colecta monetaria en la reunión, otro orador "dijo que la New Guard no era una organización rica y que no había pagado el viaje de cierto miembro que acababa de regresar de Europa". [86]
Después de su regreso a Australia, Campbell presentó "una serie de parafernalia fascista imitativa" a la Nueva Guardia. En las apariciones públicas, Campbell estaba rodeado por un guardaespaldas de diez miembros "que hacían ruido con los talones y marchaban en formación" y el saludo fascista se convirtió en una característica estándar de las reuniones. Se adoptó un uniforme con camisa blanca, pantalón de franela gris, corbata gris y brazaletes morados. [84] [87] Después de que Campbell introdujo el ritual fascista en la Nueva Guardia, "incluido el saludo de un guardaespaldas cada vez que visitaba una localidad y las continuas solicitudes de donaciones para el mantenimiento de la sede", una renovada corriente subterránea de descontento comenzó a crecer dentro de la organización. [76]
El 16 de octubre de 1933, Campbell se dirigió a un grupo de estudiantes universitarios por invitación de la Sociedad de Preguntas Públicas. El líder de la Nueva Guardia hizo el saludo fascista, provocando "risas y aplausos" de la audiencia. Durante su discurso, Campbell criticó los esfuerzos de la Liga de Naciones para "impedir que los alemanes se armen". Predijo que "si se mantenía la actual actitud de supresión del armamento alemán", Europa "pronto se vería envuelta" en una guerra. [86]
En noviembre de 1933 se estimó que el número de miembros de la Nueva Guardia había disminuido en 38.500 durante los doce meses anteriores. [76]
Se intentó destituir a Campbell de la Nueva Guardia en noviembre de 1933. Una conferencia en New Guard Rooms, 533 George Street, Sydney, de 120 delegados que afirmaban representar a 14 de las 19 principales "localidades" de la Nueva Guardia resolvió eliminar Campbell y su comité ejecutivo de ser miembros de la organización y nombrar un consejo de 14 miembros en su lugar para controlar el movimiento. La resolución aprobada en la conferencia declaró que no había confianza en Campbell y su ejecutivo y afirmó una "intención de limpiar la Nueva Guardia de todos los elementos subversivos y teatralidades de mal gusto". [88] Se informó que "las nuevas ideas introducidas por Campbell después de su regreso del extranjero son responsables de la revuelta". [76] La respuesta de Campbell a los hechos fue declarar "que la reunión no era una reunión de la Nueva Guardia, sino de un número de hombres que habían sido considerados inadecuados para el movimiento". [88] [89]
En septiembre de 1933, Campbell anunció que la Nueva Guardia presentaría candidatos en las próximas elecciones estatales en Nueva Gales del Sur, en representación de un nuevo partido político que se conocería como Partido del Centro (también conocido como Movimiento del Centro). Campbell explicó que se tomó la decisión porque los gobiernos federal y estatal de la UAP no habían cumplido las promesas electorales de "erradicar el comunismo y derogar la legislación socialista aprobada por el gobierno de Lang". Añadió que la intención del Partido del Centro era "aplastar la máquina política... y eliminar al político pirata". [90] [91]
En una reunión de más de mil miembros de la Nueva Guardia el 4 de diciembre de 1933 en el Salón de Asambleas, Campbell declaró su intención de establecer cien ramas del Partido del Centro. Criticó a la UAP por tener "pies de barro y cabeza de hormigón" y describió al primer ministro del estado, Bertram Stevens , y al primer ministro, Joseph Lyons , como "nada más que un par de mimos". Campbell concluyó su discurso declarando "Odio la política" y agregó: "Considero que la política es caminar a través de un pantano viscoso de inmundicia hacia una tierra prometida". [92] [91]
A finales de 1934 se publicó el libro de Campbell The New Road . La publicidad del libro afirmaba que "abría el camino hacia la libertad política y la justicia industrial: el libro que barre con el sistema de partidos, elimina a los políticos profesionales y libera al pueblo de la dictadura del control minoritario". [93] [94]
En abril de 1935, en una reunión de "varios cientos de partidarios del Movimiento de Centro" en el Salón de Asambleas, Campbell anunció que la organización "participaría activamente en la campaña electoral estatal". Designó la "tema magistral del Movimiento de Centro" como reforma política. Campbell describió el Parlamento como compuesto por representantes tomados como rehenes por cualquier partido político al que pertenezcan, un sistema que prometió cambiar. La segunda propuesta de reforma política fue un cambio radical para los electores, convirtiendo las áreas geográficas en un sistema de representación vocacional que refleja "las diversas asociaciones industriales, profesionales y culturales que en su conjunto constituyen la vida de la nación". [95]
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Al final, el Partido del Centro disputó sólo cuatro escaños en las elecciones de Nueva Gales del Sur celebradas el 11 de mayo de 1935, en los electorados de Lane Cove (Eric Campbell), Hornsby (Fergus Munro), George's River (James Fowler) y Arncliffe (Enoch Jones). ). [96] Campbell fue uno de los dos candidatos para el asiento de Lane Cove; Herbert FitzSimons, del Partido Australia Unida, fue elegido y Campbell recibió sólo el 16,7 por ciento de los votos. [97] Dos de los otros candidatos del Partido del Centro perdieron sus depósitos debido al número insuficiente de votos que recibieron. [96]
En 1935, la Nueva Guardia "estaba en gran medida moribunda y desacreditada". [98]
En septiembre de 1936, Campbell formaba parte de una reunión informal de unos setenta ex militares australianos y alemanes en el Club Alemán Concordia. Los australianos fueron descritos como representantes de organizaciones de soldados repatriados. El capitán Koehler, en nombre de los ex militares alemanes, brindó tanto por el rey inglés Jorge VI como por el Führer alemán, Adolf Hitler . Campbell respondió a los brindis "en nombre de los australianos retornados", expresando el deseo de que "nunca más haya una guerra entre Gran Bretaña y Alemania", añadiendo: "Esas personas son de la misma raza y del mismo credo, y. .. Espero que, si vuelve la guerra, ellos... lucharán lado a lado y no uno contra el otro". [99] En la reunión de la subrama de Sherwood de la Liga de Soldados Retornados en noviembre de 1936, el presidente de la subrama, Frank Silverstone, criticó la acción informada de Campbell de haber brindado por Hitler en nombre de los soldados australianos retornados. Silverstone preguntó si se le había otorgado alguna autoridad a Campbell para actuar en nombre de la subrama, o de cualquier otra subrama estatal, y la reunión acordó enviar una carta de protesta a la sede de la liga. [100]
En 1938, Campbell fue acusado de conspiración para pervertir el curso de la justicia y engañar y defraudar a Du Menier Laboratories Ltd., una filial de Australian Soaps Ltd., de la que era presidente. [4] [101] El 11 de julio de 1938, Campbell y otras dos personas fueron procesados en el Tribunal Penal Central acusados de conspiración y perjurio. [102] La fiscalía alegó que se había falsificado un libro de actas para que los tres hombres "pudieran escapar del pago de una gran suma de dinero, que representaba derechos de compra de acciones que poseían en la empresa". El proceso judicial duró diecinueve días. A principios de octubre de 1938, un jurado dictó veredictos de no culpabilidad para cada uno de los acusados. [103]
El 27 de febrero de 1939, Eric Campbell compareció ante el pleno de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur "para demostrar las razones por las que no debería ser eliminado de la lista de abogados". Los cargos surgieron de un caso de Equidad para variar la lista de contribuyentes de los Laboratorios Du Menier. Después de que se llegó a un acuerdo, el juez Reginald Long Innes envió un informe al Fiscal General en el que afirmaba que estaba convencido de que Campbell había "intentado respaldar las pruebas falsas fabricadas extrajudicialmente mediante perjurio deliberado". [104] El 5 de abril de 1939, el Tribunal en Pleno, en una decisión mayoritaria de dos a uno, decidió que los cargos contra Eric Campbell de perjurio y complicidad en la falsificación de actas no habían sido probados y por lo tanto se permitió al abogado permanecer en el tribunal. lista de abogados. Sin embargo, se condenó a Campbell a pagar las costas del proceso, alegando "que había sido parte en irregularidades que dieron lugar a sospechas legítimas". [105]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Campbell "sirvió durante un breve período en la Escuela de Artillería de Puckapunyal" en Victoria. [7]
Campbell se mudó a la propiedad 'Billabula' cerca de Young en 1941 y ejerció como abogado, trabajando en Young. [4]
En junio de 1945, la rama joven del Country Party nominó a Campbell como su candidato para el electorado de Hume en las próximas elecciones federales. [106] Después de la nominación, el secretario del Partido Rural Australiano escribió a la rama Young informando que "en opinión del ejecutivo del partido, el Sr. Campbell no era un candidato adecuado para competir con Hume". Cuando se leyó la carta en una reunión de miembros de la rama, el presidente, el tesorero y el secretario dimitieron en protesta, pero tras un voto de confianza unánime, aceptaron retomar sus cargos. Luego, la rama votó a favor de desafiar al ejecutivo central y les escribió para informarles que el nombre de Campbell permanecería como su nominación. [107] En octubre de 1945 se celebró en Wagga Wagga una reunión del Consejo Electoral de Hume del Partido del Campo para considerar el respaldo de un candidato al electorado. Campbell asistió como representante de la rama Joven y fue uno de los cinco candidatos presentados para su respaldo. Después de una votación, el brigadier Warren McDonald de Canberra (anteriormente comandante de la base Kapooka cerca de Wagga) fue seleccionado como candidato del partido. [108] [109]
En la noche del 26 de enero de 1946, la granja de Campbell en 'Billabula', cerca de Young, fue destruida por un incendio. [7] [110]
En 1948, Campbell solicitó a la Oficina Central de Registros del Ejército el reemplazo de sus medallas y condecoraciones que fueron destruidas en el incendio de la granja 'Billabula'. Los que figuraban para ser reemplazados eran: la Orden de Servicio Distinguido, la Medalla de Coronación (Jorge V, 1911) y una condecoración de Voluntario. [7]
En agosto de 1948, Campbell había sido elegido concejal del Consejo de Burrangong Shire . [111] En diciembre de 1949, Campbell fue elegido presidente del consejo de la comarca. [112] [113]
En 1957, Campbell compró la estación y la granja 'Yuemburra' cerca de Yass y se mudó allí para vivir. [4] [114]
En 1965 se publicó el libro de Campbell, The Rallying Point: My Story of the New Guard . [115] [116]
Campbell se mudó a Canberra en 1966, donde trabajó como abogado, pero su salud se vio cada vez más afectada por las lesiones recibidas en un accidente en 1959. [4]
Eric Campbell murió de cáncer el 2 de septiembre de 1970 en el Hospital de Canberra, a la edad de 77 años. [5] [2]