Eppa Hunton II (24 de septiembre de 1822 – 11 de octubre de 1908) fue un abogado y soldado de Virginia que llegó a ser general de brigada en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Después de la guerra, sirvió como demócrata tanto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como en el Senado de los Estados Unidos por Virginia .
Hunton nació el 24 de septiembre de 1822 [1] cerca de Warrenton, Virginia , hijo de Eppa Hunton I (1789-1830) y Elizabeth Marye Brent (1789-1866), quienes se habían casado el 22 de junio de 1811 en el condado de Fauquier . Fue su tercer hijo, después de los gemelos John Heath Hunton y George William Hunton, que nacieron en 1826. Ambas familias habían emigrado de Inglaterra en el siglo XVII. La familia Brent se había mudado al otro lado del río Potomac desde Maryland antes de la Rebelión de Bacon y en el momento de la Guerra Revolucionaria eran importantes plantadores y abogados en el condado de Stafford, Virginia y las áreas occidentales de la zona de propiedad de Northern Neck (y la única familia prominente algo católica en Virginia, con Robert Brent convirtiéndose en el primer alcalde del Distrito de Columbia). Los Hunton se habían establecido inicialmente en el condado de Lancaster, Virginia, antes de mudarse a lo que se convirtió en el este del condado de Fauquier, Virginia, cerca de su frontera con el condado de Prince William, Virginia (ahora el Distrito Histórico de Buckland ). [2] El padre de su hombre enseñaba en la escuela y operaba tres plantaciones: "Springfield" y " Mount Hope " en el condado de Fauquier (cuya sede era Warrenton, aunque las plantaciones estaban cerca de New Baltimore , que se convirtió en el cementerio familiar) y otra en el cercano condado de Prince William . El mayor Eppa Hunton había luchado en la Guerra de 1812 bajo el mando de su primo Thomas Hunton, quien dirigió una tropa de caballería del condado de Fauquier de la 5.ª Brigada, 2.º Regimiento antes de ascender al rango de general de brigada de esa brigada en 1819, además de ganar la elección a la Cámara de Delegados de Virginia 1803-1808 y 1813-1814, pero que murió en 1826. [3] El mayor Eppa Hunton parecía tener una carrera similar, convirtiéndose en el inspector de brigada y ganó dos veces la elección a la Cámara de Delegados de Virginia , pero murió inesperadamente joven en Lancaster en 1830. Esto dejó a su viuda para criar nueve niños pequeños (otros dos habían muerto cuando eran bebés), y la plantación Prince William se vendió para pagar deudas. El padre de su madre, William Brent, era un abogado que había luchado en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y había trasladado a su familia desde el puerto de Dumfries , en el condado de Prince William, a Bealeton, en el condado de Fauquier, para protegerla durante esa guerra. La capital del condado de Prince William, Brentsville (cerca del centro del condado), recibió el nombre de esa familia. Este Eppa Hunton se educó en la academia privada New Baltimore Academy con el reverendo John Ogilvie, aunque las circunstancias familiares lo obligaron a pedir dinero prestado para terminar su último año en 1839. [4]
Después de graduarse de esa escuela, Eppa Hunton enseñó durante tres años, primero en una escuela de troncos cerca de The Plains en el condado de Fauquier. Luego abrió su propia escuela en Buckland en el condado de Prince William, donde vivió con su hermano Silas y su esposa. Hunton enseñó a los cinco hijos de John Webb Tyler, quien a su vez lo ayudó a estudiar derecho y ser admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1843. Hunton comenzó así su práctica legal en Brentsville, la sede del condado de Prince William. También se hizo prominente en la comunidad local, ganando la elección como coronel , y más tarde general de brigada , en la milicia de Virginia .
Después de que la legislatura de Virginia eligiera a J. W. Tyler como juez de circuito, Hunton fue elegido su sucesor como abogado de la Commonwealth (fiscal local) en 1848. Los votantes lo reeligieron dos veces, por lo que sirvió desde 1849 hasta 1861. [5] En 1850, este Eppa Hunton, a la edad de 30 años, poseía seis esclavos: una mujer negra de 30 años y cinco niños (una niña mulata de 14 años, niños negros de cinco y diez años, y niñas negras de tres años y cinco meses). [6] Hunton más tarde se describió a sí mismo como demócrata desde su "más temprana juventud" como su padre, y fue uno de los delegados de Virginia a la Convención Nacional Demócrata en 1856, y fue elector de Breckenridge en 1860, describiendo más tarde las múltiples convenciones de ese año que dividieron al partido demócrata. [7]
En 1848, Eppa Hunton se casó con Lucy Caroline Weir (20 de febrero de 1825 - 4 de septiembre de 1899), hija de Robert y Clara Boothe Weir. Su familia podía rastrear su ascendencia hasta el juez Benjamin Waller de Williamsburg , y su padre había sido un comerciante exitoso en Tappahannock antes de mudarse al condado de Prince William y administrar una plantación llamada "Hartford" hasta que murió en 1840, dejando a su viuda con niños pequeños. Durante el mes de abril después del matrimonio de Lucy con Eppa Hunton, la Sra. Weir vendió "Hartford" y se mudó con sus hijas Betty y Martha a la nueva casa que Hunton había comprado en Brentsville. Allí vivió con la joven familia hasta que los soldados de la Unión destruyeron la casa en 1862. La Sra. Weir continuaría viviendo con los Hunton hasta su muerte en Warrenville en 1870, y Martha hasta su muerte en 1882, aunque Betty se mudaría con parientes en el condado de Clarke después de la muerte de Lucy. [8]
Los Hunton tuvieron dos hijos:
Mucho después de la Guerra Civil descrita a continuación, el hermano de Hunton, James, murió, y Eppa Hunton se ocupó de sus hijos, especialmente de Bessie Marye Hunton (llamada así por su madre), pagando su educación y, en última instancia, bendiciendo su matrimonio.
En febrero de 1861, los votantes del condado de Prince William eligieron a Hunton, un secesionista declarado , como su delegado a la Convención de Secesión de Virginia, ya que derrotó cómodamente a un candidato unionista, Allen Howison. [9] En la Convención, Hunton hizo muchos contactos que resultaron importantes más adelante en su carrera, desde el expresidente de los EE. UU. John Tyler , hasta el gobernador John Letcher , el vicegobernador Montague y el exsecretario de la Marina Ballard Preston .
Con el estallido de la Guerra Civil estadounidense , Hunton renunció a su comisión de milicia y obtuvo una comisión como coronel de la 8.ª Infantería de Virginia , Ejército de los Estados Confederados , compuesta por siete compañías del condado de Loudoun , dos del condado de Fauquier y una del condado de Fairfax y otra del condado de Prince William. Inicialmente, Charles B. Tebbs era su teniente coronel y Norborne Berkeley como el mayor del regimiento. [10] El regimiento (entonces de ocho compañías) fue asignado para proteger el río Potomac en el condado de Loudoun, junto con la Caballería de Loudoun y un regimiento de artillería de Loudoun. Durante la Primera Batalla de Bull Run el 21 de julio de 1861, el general PGT Beauregard citó su valentía al salir del estado de reserva en su resumen de la victoria confederada. Luego fue asignado nuevamente para proteger Leesburg, Virginia , la sede del condado de Loudoun y una importante encrucijada para el comercio a través del río Potomac, así como a través de las Montañas Blue Ridge. Aunque el general Beauregard se negó a permitir que el coronel Hunton se tomara licencia para visitar a su esposa enferma a cinco millas de ese campo de batalla, Hunton recibió varias licencias del servicio durante la guerra debido a una fístula que no se curó, a pesar de varias cirugías, hasta que se convirtió en prisionero de guerra durante los últimos días de la guerra. [11] En octubre, su regimiento formó parte de la brigada de Nathan G. Evans cerca de Leesburg, donde Hunton, recuperado temporalmente, dirigió su comando contra una fuerza de la Unión en Ball's Bluff , empujándola hacia el río Potomac. Los capitanes William N. Berkeley y Edmond Berkeley también fueron citados por su entusiasmo, y por su iniciativa en la captura de unos 325 prisioneros de la Unión, el granjero local EV White (también conocido como Lige White) pronto sería ascendido a capitán (y finalmente a coronel). [12]
En 1862, el regimiento abandonó el área de Centreville para oponerse a la Campaña Peninsular de la Unión. Con la evacuación confederada del norte de Virginia, la ciudad natal de Hunton quedó bajo ocupación sindical y tuvo que evacuar a su familia a través de Charlottesville a Lynchburg. A pesar de que todavía sufría de fístula, Hunton regresó de la baja por enfermedad para comandar su regimiento desde la retirada bajo Yorktown para defender Richmond. Hunton se perdió tanto la Batalla de Williamsburg como la Batalla de Seven Pines debido a la enfermedad. Anticipándose a las Batallas de los Siete Días, ignoró el consejo de su médico y regresó al ejército para luchar en la Batalla de Frazier's Farm y la Batalla de Gaines' Mill (que Hunton citó más tarde como la carga más valiente de la unidad). [13] El 21 de agosto de 1862, el regimiento luchó en la Segunda Batalla de Bull Run . El regimiento de Hunton luego cruzó el río Potomac y cuando volvió de nuevo al servicio luchó en South Mountain y en el sangriento Antietam . [14] Después de retirarse a Virginia, regresó a luchar el 13 de diciembre en la batalla de Fredericksburg y nuevamente al mes siguiente, bajo el mando del general Richard B. Garnett , aunque se perdería la batalla de Chancellorville porque fue asignado para asegurar suministros en Carolina del Norte. [15]
Hunton fue ascendido tarde al mando de la brigada debido a sus continuos problemas de salud y fue asignado al cuerpo del teniente general James Longstreet , a la división del mayor general George Pickett y al ejército de Virginia del Norte . En agosto de 1863, Hunton recibió formalmente un ascenso a general de brigada , basado en su valor durante la batalla de Gettysburg , particularmente durante la carga de Pickett en la que Hunton recibió una herida en la pierna. Debido a su ascenso, Norborne Berkeley fue ascendido a comandante del 8.º de Virginia, y su hermano Edmund se convirtió en teniente coronel, su hermano William Berkeley, mayor, y Charles Berkeley se convirtió en el capitán superior de lo que luego se conoció como el "Regimiento Berkeley". Después del servicio en las defensas de Richmond en 1864, incluida la batalla de Malvern Hill , el general Hunton se reincorporó a la división de Pickett y luchó en Cold Harbor y una vez más defendió las líneas de asedio de Richmond y Petersburg . En marzo de 1865 su mando (para entonces reducido a 1.500 hombres) libró una acción dilatoria en Five Forks , que se convirtió en una derrota.
Al comenzar abril de 1865, la brigada de Hunton se vio nuevamente obligada a retirarse y se enfrentó en la batalla de Sayler's Creek . Hunton entregó sus tropas a las fuerzas de la Unión (un oficial del estado mayor del futuro general George Armstrong Custer ) después de esa escaramuza, el 6 de abril de 1865, por lo que se perdió la rendición del general Lee en Appomattox Court House tres días después. Él y otros ex oficiales confederados tomaron ambulancias alternativamente y marcharon a City Point, luego a Petersburg, luego a Washington, DC. Él y una docena de otros ex oficiales superiores estaban en Nueva Jersey en camino a Massachusetts cuando se enteraron del asesinato del presidente Lincoln y notaron que los oficiales de la Unión se negaron a sucumbir a los gritos de la turba de "cuélguenlos" en cada estación, aunque también se ofendió por la resolución propuesta por su compañero, el general Ewell, de que los prisioneros negaran cualquier complicidad en el asesinato. Hunton recuperó la salud como prisionero de guerra en Fort Warren (Massachusetts) , destacando especialmente la profesionalidad de su oficial al mando, un oficial de carrera de Carolina del Norte llamado Wilson, y dos familias locales. Fue puesto en libertad condicional el 24 de julio. Mientras estuvo prisionero de guerra, Hunton pensó en sus libros de leyes, así como también se preocupó de que su esposa e hijos estuvieran sin dinero en Lynchburg, especialmente porque había invertido todos sus ahorros en bonos del estado de Virginia, ahora sin valor. Se enteró de que rechazaron el dinero que les ofreció un oficial de estado mayor del mayor federal John W. Turner (contra quien Hunton había luchado durante muchos meses y lo encontró caballeroso), pero lograron obtener un préstamo de $50 del amigo de la familia John H. Reid, y luego sobrevivieron con ese dinero hasta que el hermano de Hunton, Silas, logró llegar a Lynchburg y los escoltó a Culpeper , donde se quedaron con la familia de la hermana de Hunton, Elizabeth, y su cuñado, el teniente Morehead (que se había distinguido en la batalla de Ball's Bluff). [16]
Después de la guerra, Hunton reanudó su antigua práctica legal en el norte de Virginia, inicialmente en el condado de Prince William, así como en Fauquier y Loudoun, pero a fin de año se mudó con su familia a Warrenton, donde compró una casa en 1867. Más tarde notó que dos sirvientas (una de las cuales había comprado para que no la vendieran lejos de su familia) habían acompañado a su esposa y familia hacia y desde Lynchburg, de modo que después de regresar de la prisión, les dijo que estaban libres y les pagó el pasaje de diligencia desde el condado de Clarke hasta su familia en Alexandria. [17]
Cuando la carrera de Hunton se reinició, también regresó a la política, oponiéndose a la Reconstrucción del Congreso y en particular a las discapacidades que la Convención Constitucional de Virginia de 1868 buscaba imponer a los antiguos confederados. La Convención Constitucional era necesaria porque la constitución estatal de Virginia de 1850 respaldaba explícitamente la esclavitud, y la convención constitucional durante la Guerra Civil estadounidense solo tenía representantes de las partes de la Commonwealth ocupadas por la Unión y generalmente fue ignorada. Basándose en las negociaciones con el presidente recién elegido, Ulysses S. Grant y los sucesivos gobernadores militares responsables de Virginia, la elección para ratificar la nueva constitución estatal consideró por separado el documento (que fue ratificado abrumadoramente por los votantes) y las discapacidades de los antiguos confederados (que fueron derrotados por poco). Hunton pensó que la Oficina de Freedman creó problemas y que se llevaba bien con el general John Schofield , gobernador del distrito militar n.º 1, así como con el juez militar local Lysander Hill. [18]
Hunton también fue nominado para el senado estatal de los condados de Fauquier y Rappahannock después de la guerra, y puede haber sido elegido después de la guerra, pero no pudo ocupar su asiento. [19] Con su discapacidad eliminada por el indulto presidencial, Hunton fue elegido como demócrata de Virginia en noviembre de 1872, y sirvió en el 43º Congreso y los tres siguientes (4 de marzo de 1873 - 4 de marzo de 1881). Derrotó al republicano Edward Daniels , un ex abolicionista de Massachusetts que se había mudado a Gunston Hall y que más tarde se convertiría en demócrata. [20] Durante sus años como Representante , Hunton sirvió en el Comité de Asuntos Militares y votó para exonerar al general Custer, que había sido amable con él. Señaló la "ola demócrata" en la elección de 1874, y que mientras Virginia sólo envió a otro demócrata en 1872, tenía siete colegas demócratas en la delegación estatal en 1874. Hunton se convirtió en presidente del Comité de Pensiones Revolucionarias (44º Congreso). En el 46º Congreso, se convirtió en presidente del Comité del Distrito de Columbia (aunque estaba decepcionado por su destitución del Comité Judicial de la Cámara por el nuevo Presidente del 45º Congreso, a quien había apoyado), y trabajó en conjunto con Joseph CS Blackburn de Kentucky para mejorar la gobernanza de la ciudad federal, tanto asegurando la aprobación de un nuevo sistema de tres comisionados como el pago de los atrasos fiscales por parte de las corporaciones y otros que buscaban favores de su comité. Hunton también fue designado para dirigir un comité que investigaba las acusaciones de corrupción que involucraban al expresidente James Blaine , pero la controvertida investigación terminó después de que Blaine se hiciera con la posesión de algunas cartas incriminatorias, y pronto fue elegido para el Senado de los Estados Unidos, renunciando así a su escaño en la Cámara y eliminando la jurisdicción del comité, aunque el escándalo probablemente le hizo perder a Blaine su oportunidad de obtener la nominación presidencial de su partido en 1876, que fue a parar a manos de Rutherford B. Hayes . Mientras tanto, Hunton fue el único sureño designado para la Comisión Electoral de 15 miembros creada por una ley del Congreso en 1877 para decidir los concursos en varios estados en las elecciones presidenciales de 1876. [ 21]
En 1876, Hunton derrotó fácilmente al republicano J. C. O'Neal y, después de un desafío en las primarias por parte de S. Chapman Neale de Alexandria, derrotó cómodamente tanto al republicano Mr. Cochran de Culpeper como al demócrata Greenback Capitán John R. Carter (su antiguo subordinado, de Loudoun) en 1878. Sin embargo, anunció que ese sería su último mandato en el Congreso y declinó la reelección en 1880, retomando en su lugar su práctica legal privada, quizás en parte porque estaba apoyando a la familia de su hermano James, quien había muerto en 1877 (incluido el pago de la educación de su sobrina Bessie Marye Hunton) y su hijo Eppa Hunton Jr. también se graduó de la Universidad de Virginia y su padre lo introdujo en la práctica legal. Además de ejercer con su hijo en el norte de Virginia, estableció una sociedad con Jeff Chandler en Washington, que floreció hasta que Chandler se mudó a St. Louis.
El ejecutivo ferroviario John S. Barbour Jr. (cuyo hermano James Barbour de Culpeper había perdido ante Hunton en las elecciones de 1874 como independiente con el apoyo de Mosby) lo sucedió. John Barbour Jr. cumplió tres mandatos, luego ganó la elección como senador de los EE. UU. de Virginia, pero murió después de tres años en el cargo. El 28 de mayo de 1892, Hunton fue designado para ocupar el escaño del Senado de Barbour y ganó la elección posterior para cubrir esa vacante, sirviendo hasta el 4 de marzo de 1895. Durante su mandato, fue presidente del Comité del Senado de los EE. UU. para establecer una Universidad de los Estados Unidos (1893-1895). Sin embargo, estaba profundamente decepcionado con el presidente Grover Cleveland, quien, aunque era un demócrata, socavó y dividió al partido en relación con el arancel, la plata gratis y otras cuestiones. El 1 de abril de 1894 o alrededor de esa fecha, Hunton se involucró indirectamente en intentos de soborno en las votaciones. Charles W. Buttz , un cabildero y agente de reclamaciones originario de Dakota del Norte , pero que vivía en Washington, DC en ese momento, fue a la casa de Hunton en Warrenton durante la ausencia del senador. Buttz le dijo al hijo de Hunton, Eppa III, que le pagaría unos honorarios contingentes de $25,000 si, presentando argumentos sobre el proyecto de ley arancelaria pendiente, inducía a su padre a votar en contra. A continuación, se presentan extractos del comité de investigación del Senado sobre este tema:
Eppa Hunton [III] rechazó esta oferta de inmediato y de manera perentoria, como se expone en su testimonio, y le comunicó todo el asunto a su padre. El senador Hunton aprovechó la primera oportunidad para revelar el asunto a algunos de sus amigos en el Senado, como aparece en el testimonio, y no tenía ninguna otra relación con la transacción.
Buttz también intentó sobornar al senador de Dakota del Sur James Henderson Kyle para que votara en contra del mismo proyecto de ley. Hunton y Kyle fueron finalmente exonerados de toda culpa.
Hunton siguió activo en los Veteranos Confederados Unidos en sus últimos años. En 1895, el 8.º Regimiento de Virginia celebró su primera reunión en Ball's Bluff, lugar de uno de sus triunfos, y Hunton les dirigió la palabra. En 1902, el juez de Virginia James Keith presentó un retrato de Hunton en el Campamento Lee de los Veteranos Confederados Unidos en Richmond. [22]
Posteriormente, Hunton reanudó su práctica legal en Warrenton, Virginia . Sin embargo, después de la muerte de su esposa y el nuevo matrimonio de su hijo con la hermana de su primera esposa, Virginia Payne, decidió que le esperaban mejores oportunidades en Richmond , particularmente después de la participación del joven Eppa Hunton en la Convención Constitucional de Virginia de 1902. Este Eppa Hunton vendió su casa de Warrenton y le dio a su hijo las ganancias para comprar una casa en Richmond. Hunton terminó sus últimos casos en Washington, DC, escribió su autobiografía y vivió el resto de sus días con la creciente familia joven en 8 Franklin Street en Richmond, agradecido de que un médico de Richmond hubiera curado su vértigo, a diferencia de los médicos de la ciudad más pequeña. El 11 de octubre de 1908, ciego y sordo, aunque anteriormente vigoroso, Hunton murió en la casa de su hijo. Fue enterrado en el cementerio de Hollywood de la ciudad con su esposa Clara y muchos compañeros veteranos confederados. [23]
Su nombre sigue utilizándose en la familia, actualmente por Eppa Hunton VI, que ejerce la abogacía en Richmond. En 1977, Hunton & Williams estableció el Premio al Libro Conmemorativo Eppa Hunton IV en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia , en honor al nieto de Eppa Hunton (1904-1976), cuyo bautismo el abuelo había presenciado en la Iglesia Episcopal St. James en Warrenton. Según la universidad, el premio "se otorga anualmente a un estudiante de tercer año que haya demostrado una aptitud inusual en los cursos de litigio y haya mostrado una profunda conciencia y comprensión de la responsabilidad ética y profesional del abogado".
Algunos de sus discursos se encuentran en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC, entre otros en los papeles de Frederick Douglass . [24] Su casa en Warrenton, Brentmoor es un sitio histórico, aunque quizás ahora más conocida por sus vínculos con su constructor, el juez Edward M. Spilman, o por su ocupante de posguerra (y predecesor de Hunton como propietario), el coronel confederado (y abogado de Virginia) John Singleton Mosby . [25]
Su autobiografía (que terminó en 1904), originalmente sólo para uso familiar y de la cual su hijo imprimió 100 copias en 1929, es una perspectiva sobre la vida en Virginia en el siglo XIX. [26]
Congreso de los Estados Unidos. "HUNTON, Eppa (id: H000999)". Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
