La Cadena de Pactos fue una serie de alianzas y tratados desarrollados durante el siglo XVII, principalmente entre la Confederación Iroquesa (Haudenosaunee) y las colonias británicas de América del Norte , a las que se sumaron otras tribus nativas americanas. Los consejos ingleses e iroqueses y los tratados posteriores, que se reunieron por primera vez en el área de Nueva York en un momento de violencia e inestabilidad social para las colonias y los nativos americanos, se basaron en el apoyo a la paz y la estabilidad para preservar el comercio. Abordaron cuestiones de asentamiento colonial e intentaron suprimir la violencia entre los colonos y las tribus indias, así como entre las tribus, desde Nueva Inglaterra hasta la Colonia de Virginia .
La Cadena de Pactos está plasmada en el wampum de dos hileras de los iroqueses, conocidos como el pueblo de la casa comunal - Haudenosaunee. Se basó en acuerdos negociados entre los colonos holandeses en Nueva Holanda (actual Nueva York) y las Cinco Naciones de los iroqueses (o Haudenosaunee ) a principios del siglo XVII. Su énfasis estaba en el comercio con los nativos americanos. Como ha señalado el historiador Bernard Bailyn , todas las colonias, holandesas e inglesas, se establecieron en primer lugar para generar ganancias. [1]
Durante las Guerras de los Castores en el siglo XVII, los iroqueses conquistaron otras tribus y territorios para crear nuevos territorios de caza y tomar cautivos para aumentar su población, que se había reducido debido a la guerra y a las nuevas enfermedades infecciosas europeas . Las tribus de Nueva Inglaterra sufrieron una reducción aún mayor. Los iroqueses expandieron su influencia, conquistando o desplazando a otras tribus desde el Canadá marítimo al oeste hasta el valle del Misisipi , y desde el Escudo Canadiense al sur hasta el valle del Ohio . [1]
Cuando los ingleses tomaron Nueva Holanda en 1664 y establecieron la provincia de Nueva York , renovaron estos acuerdos. Los conflictos estallaron en Nueva Inglaterra en la Guerra del Rey Felipe en 1675, "la guerra más destructiva" en América del Norte del siglo XVII, en la que murieron más de 600 colonos y 3.000 indios. [2] Casi al mismo tiempo se produjo la Rebelión de Bacon en Virginia. Ambas provocaron sufrimiento y pérdidas generalizadas entre los nativos americanos y los colonos. [1]
Debido a la relación existente con los iroqueses y a la amplia influencia de los haudenosaunee , en agosto de 1675, el gobernador de Nueva York, Sir Edmund Andros, les pidió ayuda para poner fin a los conflictos regionales de la época en Nueva Inglaterra y Chesapeake. Trabajó con el líder onondaga Daniel Garacontié . [1]
El término "Cadena de Pacto" se deriva de la metáfora de una cadena de plata que unía el velero inglés al Árbol de la Paz Haudenosaunee (Iroquois) en la Nación Onondaga . Se hizo una cadena de plata de tres eslabones para simbolizar su primer acuerdo. Los eslabones representan "Paz, Amistad y Respeto" entre los Haudenosaunee y la Corona. También fue el primer tratado escrito en el que se utilizaron frases como:
Negociaron la firma de varios tratados que ampliaron el número de tribus y colonias involucradas:
Muchos de los susquehannock emigraron al norte, al oeste de Nueva York, y se asentaron con los seneca y los onondaga de los iroqueses.
Los tratados marcaron una nueva era en la historia colonial, en la que Chesapeake tuvo casi ochenta años de paz. [1] Nueva York y Haudenosaunee se convirtieron en el foco de la política india inglesa. [1] A mediados del siglo XVIII, Sir William Johnson , Superintendente de Asuntos Indígenas del Departamento del Norte y con base en el centro de Nueva York, tuvo gran influencia y fue nombrado caballero por su servicio. Durante las primeras décadas del siglo XVIII, Nueva Inglaterra continuó teniendo conflictos con Nueva Francia y sus aliados Abenaki , [1] lo que llevó a años de incursiones por parte de ambos bandos y rescates de cautivos.
En estos acuerdos, las colonias acordaron celebrar negociaciones en Albany, Nueva York , bajo los auspicios del gobernador de Nueva York, ya que el pacto se había establecido allí por primera vez. Como resultado, según el historiador Daniel Richter, "los iroqueses y los neoyorquinos desempeñaron papeles dominantes, pero rara vez dictatoriales" en el mantenimiento de estos tratados. [3]
En una reunión del consejo celebrada en 1684, el gobernador de Virginia , Lord Effingham, utilizó la frase "cadena de pactos" para describir estos acuerdos. La metáfora fue continuada por un orador de Séneca , que dijo: "Que la cadena se mantenga limpia y brillante como la plata, de modo que el gran árbol que es no pueda romperla en pedazos si cayera sobre ella". [4]
Los administradores coloniales posteriores asumieron que estos tratados otorgaban a los ingleses el control soberano sobre los iroqueses y otras tribus involucradas en la cadena. [5] Los iroqueses no estaban de acuerdo con esto y creían que, al menos, eran iguales. En un concilio de la Cadena del Pacto que tuvo lugar en 1692, los líderes iroqueses afirmaron:
La Cadena del Pacto continuó hasta 1753, cuando los Mohawk , alegando haber sido engañados y haberles quitado las tierras que por derecho les pertenecían en Nueva York, declararon que la cadena estaba rota.
Howard Zinn , en su " Historia popular de los Estados Unidos ", analiza la toma de la tierra mohawk:
"Antes de la Revolución, los indios habían sido sometidos por la fuerza en Virginia y en Nueva Inglaterra. En otros lugares, habían elaborado modos de coexistencia con las colonias. Pero alrededor de 1750, con el rápido crecimiento de la población colonial, la presión para trasladarse hacia el oeste a nuevas tierras preparó el terreno para el conflicto con los indios. Los agentes de tierras del Este comenzaron a aparecer en el valle del río Ohio, en el territorio de una confederación de tribus llamada la Cadena del Pacto, de la que los iroqueses eran portavoces. En Nueva York, mediante intrincadas estafas, se tomaron 800.000 acres de tierra mohawk, poniendo fin al período de amistad entre los mohawks y Nueva York. Se registra que el jefe Hendrick de los mohawks expresó su amargura al gobernador George Clinton y al consejo provincial de Nueva York en 1753: Hermano, cuando vinimos aquí a relatar nuestras quejas sobre nuestras tierras, esperábamos que se hiciera algo por nosotros, y te hemos dicho que la Cadena del Pacto de nuestros antepasados estaba a punto de romperse, y hermano, nos dices que no tenemos nada que ver con eso. se resarcirá en Albany, pero los conocemos tan bien que no confiaremos en ellos, porque ellos [los comerciantes de Albany] no son personas sino demonios, así que... tan pronto como regresemos a casa enviaremos un Cinturón de Wampum a nuestros Hermanos de las otras 5 Naciones para informarles que la Cadena del Pacto se ha roto entre ustedes y nosotros. Así que, hermano, no debes esperar oír más de mí, y hermano, no deseamos oír más de ti.
— Howard Zinn , "Una especie de revolución", de Una historia popular de los Estados Unidos
El Congreso de Albany fue convocado para ayudar a reparar la cadena. Los delegados coloniales no lograron trabajar juntos para mejorar la relación diplomática con los iroqueses, una grave deficiencia en vísperas de la guerra franco-india . Como resultado, el gobierno británico quitó la responsabilidad de la diplomacia indígena de las manos de las colonias y estableció el Departamento Indio Británico en 1755.
En un concilio celebrado en 1755 con los iroqueses, William Johnson , superintendente del Departamento del Norte con sede en el centro de Nueva York, renovó y reafirmó la cadena. Llamó a su acuerdo la "Cadena del Pacto de amor y amistad", y dijo que la cadena había estado unida a las montañas inamovibles y que todos los años los británicos se reunirían con los iroqueses para "fortalecerla y embellecerla". Desarrolló una gran influencia entre los iroqueses y más tarde fue nombrado caballero por sus contribuciones al desarrollo del noreste.
En junio de 2010, la reina Isabel II de Canadá renovó los Tratados de la Cadena del Pacto al obsequiar 8 campanas de plata a cada uno de los jefes de banda del Territorio Mohawk de Tyendinaga y de las Seis Naciones del Río Grande en conmemoración de los 300 años de la Cadena del Pacto. [7] Las campanas llevaban la inscripción "La Cadena de Plata de la Amistad 1710-2010" (que era un término común que se utilizaba a menudo a lo largo de la historia cuando se renovaba la Cadena). [8] [9]