El Movimiento de Convergencia , también conocido como Fe Antiguo-Futuro , [1] cuya fundación se atribuye principalmente a Robert E. Webber en 1985, [2] es un movimiento ecuménico . Desarrollado como un esfuerzo entre denominaciones y cristianos evangélicos , carismáticos y pentecostales y litúrgicos que combinan sus formas de adoración, [3] el movimiento se ha definido por su uso predominante del Libro de Oración Común de la tradición anglicana ; También se ha empleado el uso de fuentes litúrgicas adicionales comunes al luteranismo , la ortodoxia oriental y el catolicismo . [4] [5] [6] [7]
Las denominaciones cristianas y los individuos dentro del movimiento se han identificado como Fe Antigua o Iglesia Antigua , Antiguo-Futuro , [8] Convergencia , [9] Ortodoxa Carismática , [10] Episcopal Evangélica , [8] paleoortodoxa , o católica pentecostal u ortodoxa. . [6] Las denominaciones de este movimiento también han sido referidas como alguna forma de anglicanismo o episcopalismo más amplio o nuevo. [11]
Los pioneros del Movimiento de Convergencia buscaban restaurar una forma primitiva de cristianismo en contraste con las enseñanzas del Movimiento de Restauración . [12] La Fe Antiguo-Futuro se inspiró en las peregrinaciones espirituales de escritores protestantes como Thomas Howard, Robert E. Webber, Peter E. Gillquist y escritores cristianos antiguos, incluidos los Padres de la Iglesia y sus comunidades . Estos hombres, junto con teólogos, estudiosos de las Escrituras y pastores de varias tradiciones denominacionales protestantes que condujeron a la fundación del movimiento, estaban llamando a los cristianos a regresar a lo que consideraban sus raíces en la Iglesia primitiva antes del cisma entre Oriente y Occidente y el surgimiento de la iglesia estatal del Imperio Romano . [13] [14]
En 1973, el misionero de Campus Crusade for Christ Peter E. Gillquist (1938-2012) de Chicago estableció una red de iglesias en casas en todo Estados Unidos de América, con el objetivo de restaurar una forma primitiva de cristianismo, que se llamó Orden Apostólica del Nuevo Pacto . Al investigar la historia cristiana , Gillquist y sus colegas encontraron fuentes para esta restauración en los escritos de los primeros Padres de la Iglesia. Esto llevó a la Orden Apostólica del Nuevo Pacto a practicar una forma de adoración más litúrgica que en su trasfondo evangélico anterior. [15]
En 1977, la Conferencia Nacional de Evangélicos para el Cristianismo Histórico, reunida en Warrenville , Illinois , emitió "El Llamado de Chicago" . [16] Dirigida por Robert E. Webber (Profesor Asociado de Teología en Wheaton College ), junto con Peter Gillquist , Thomas Howard, Richard Holt, Donald Bloesch, Jan Dennis, Lane Dennis y Victor Oliver, la conferencia discutió la necesidad de Protestantes evangélicos a redescubrir y volver a unirse a las raíces históricas de la Iglesia cristiana . La conferencia emitió varios documentos que en conjunto se conocen como "El Llamado de Chicago". Los componentes del documento incluyen: "Un llamado a las raíces históricas y la continuidad; un llamado a la fidelidad bíblica; un llamado a la identidad de credo; un llamado a la salvación holística; un llamado a la integridad sacramental; un llamado a la espiritualidad; un llamado a la autoridad de la Iglesia; y Un llamado a la unidad de la Iglesia". [dieciséis]
En 1979 se organizó la Iglesia Evangélica Ortodoxa . [17] La creencia de la necesidad de sucesión apostólica y el episcopado histórico llevó a la mayoría de los miembros de la Ortodoxia Evangélica a unirse a la Arquidiócesis Cristiana Ortodoxa de Antioquía de América del Norte en 1987. [18] [19] Otros se unieron más tarde a la Iglesia Ortodoxa en América . [20]
En 1984, la revista Charisma , una de las más influyentes del Movimiento Carismático , publicó un artículo de Richard Lovelace titulado "¿Las tres corrientes, un río?" (Septiembre de 1984). [21] Lovelace notó con aprobación la tendencia de que católicos , evangélicos y cristianos carismáticos y pentecostales se acercaran más.
El libro de Robert Webber de 1985, Evangélicos en el camino de Canterbury: Por qué los evangélicos se atraen a la Iglesia litúrgica, documentó las historias de seis protestantes evangélicos que, por diversas razones, habían hecho la transición a la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos . La publicación de este libro despertó un gran interés en la prensa protestante evangélica, generando numerosas reseñas en Christianity Today y otras publicaciones evangélicas ampliamente leídas. [1]
En junio de 1992, la Iglesia Episcopal Carismática se estableció como parte del Movimiento de Convergencia tras la ordenación episcopal de Randy Adler por Herman Adrian Spruit de la Iglesia Católica Apostólica de Antioquía , una jurisdicción católica independiente que abraza el pluralismo religioso . [9] En 1997, Adler y el clero de la Iglesia Episcopal Carismática fueron ordenados condicionalmente por la Iglesia Católica Apostólica Brasileña . [22] En 2007, el ex Arzobispo Episcopal Carismático Randolph Sly se unió a la Iglesia Católica y fue ordenado Ordinariato Personal de la Cátedra de San Pedro , ampliando el reconocimiento del Movimiento de Convergencia entre las antiguas denominaciones cristianas litúrgicas. [23] [24]
En 1995 se organizó la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas . [25] En octubre de 1995, se reunieron aproximadamente 300 personas de múltiples orígenes denominacionales; Varios obispos de iglesias anglicanas, ortodoxas orientales independientes y católicas antiguas ayudaron en la ordenación episcopal de los dos primeros obispos de la denominación y en la ordenación de 25 pastores y 7 diáconos. [26]
En 2011, el obispo episcopal evangélico Derek Jones fue recibido por las Convocaciones de Anglicanos de América del Norte en la Iglesia Anglicana de América del Norte . [27] En marzo de 2012, bajo el liderazgo de Quintin Moore, la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas entró en plena comunión con su Comunión Cristiana Internacional como provincia de la denominación en los Estados Unidos. [28] Entre 2008 y 2014, la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas mantuvo un diálogo ecuménico informal con la Iglesia católica a través del obispo Tony Palmer . Durante una audiencia con el Papa Francisco , sirvieron Palmer y el obispo Emilio Álvarez ; Álvarez fue el traductor oficial de la reunión. [29] [30] Palmer continuó sirviendo en audiencias papales hasta su muerte, haciéndose amigo del Papa Francisco. [31] [11] Su muerte fue revelada inicialmente por el arzobispo Charles Hill de Ambassadors for Christ Ministries of America, [32] [33] [34] con quien también se hizo amigo y era miembro de la misma comunión. [35] El Arzobispo Hill lideraría más tarde una denominación católica carismática antigua o liberal llamada Iglesia Antigua Global, [36] afirmando descender de los Caballeros Templarios y autoproclamándose la fuente del catolicismo antiguo e independiente . [37] [38] En mayo de 2023, una universidad religiosa fundada por Hill para esta denominación otorgó un título honorífico al político liberiano Matthew Zarzar. [39] [40]
En 2019, la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas se dividió y se fundó la Comunión Episcopal Evangélica Continua . [41] Álvarez también abandonó la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas y organizó la Unión de Iglesias Ortodoxas Carismáticas ; en octubre de 2020, fue elegido para dirigir la denominación como primado y en 2021 fue instalado como arzobispo y primado de la denominación. [42] En diciembre de 2020, los líderes de la Unión de Iglesias Ortodoxas Carismáticas se reunieron con el Arzobispo Elpidophoros de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América ( Patriarcado Ecuménico ). [43] Álvarez y el Movimiento de Convergencia fueron presentados por Religion News Service , después de una tendencia de jóvenes cristianos que regresaban a las iglesias tradicionales. [44] [45]
En 2019, la Comunión Apostólica de Iglesias Anglicanas, actualmente organizada como la Iglesia Episcopal Africana, aunque originalmente en 2005 como la Iglesia Apostólica Abisinia, recibió al sacerdote suspendido de la Iglesia Anglicana en América del Norte, Jack Lumanog. Al unirse a esta denominación, Lumanog fue declarado sin estatus eclesiástico en ninguna provincia de la Comunidad Global de Anglicanos Confesantes luego de su elección y ordenación al episcopado por el arzobispo Darel Chase. [46] [47] [48] Tras la ordenación episcopal de Lumanog y la formación de la Diócesis Anglicana de San Ignacio de Loyola, en 2020, Gideon Arinzechukwu fue nombrado archidiácono interino de esta diócesis en la Comunión Apostólica de Iglesias Anglicanas. [49] [50] Arinzechukwu fue un sacerdote episcopal depuesto acusado de conducta sexual inapropiada y fraude. [51] En diciembre de 2022, su iglesia fue repudiada públicamente por la Iglesia de Nigeria para evitar supuestas tergiversaciones. [52] [53] [54] [55] La denominación de Chase también ordenó a un aspirante al papado romano , [56] [57] y organizó la fábrica de acreditación de la Asociación Nacional de Colegios Bíblicos que acreditó su autoestablecida Universidad Cristiana Metropolitana y Escuela del Medio Oeste. de la Divinidad para sus iglesias. [58] [59] [60]
En 2022, el arzobispo Sterling Lands II de la Comunión Episcopal Evangélica —que alguna vez formó parte de la Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas— y el arzobispo Deng Dau Deng, ex arzobispo electo de la Iglesia Anglicana de Sudán del Sur , [61] [62] [63] se unió a la Iglesia Episcopal Africana. En 2023, Jonathan Kyangasha, un sacerdote expulsado de la Iglesia de Uganda , se unió a la Iglesia Episcopal Africana. [64] [65] [66] Un año después, Lumanog se unió a la cámara de obispos de la Iglesia Episcopal Africana. [67]
Desde el advenimiento del cristianismo de convergencia, numerosas denominaciones y organizaciones han buscado o reclamado la sucesión apostólica a través de obispos católicos latinos excomulgados y obispos errantes de tradiciones anglicanas y ortodoxas, incluidos Carlos Duarte Costa , Arnold Mathew , Joseph Vilatte , Aftimios Ofiesh y otros, con el fin de preservar continuidad doctrinal y apostólica y establecer la legitimidad sacramental. [68]
Según la enseñanza católica, tales ordenaciones son " válidas pero ilícitas ". El Código de Derecho Canónico dentro de la Iglesia Católica Romana establece que los obispos católicos pueden ordenar órdenes sagradas , sin embargo, las ordenaciones sin autorización se consideran ilícitas y resultan en la excomunión automática (y para algunos, laicización , es decir, Emmanuel Milingo ). [69] [70] En el anglicanismo, se enseña "una vez obispo, siempre obispo". [71]
También hay una comprensión a través de la enseñanza católica sobre el carácter sacramental ; El dogma sugiere que a aquellos excomulgados por ordenaciones válidas pero ilícitas, incluso aquellos depuestos y laicizados, no se les pueden anular o revocar sus órdenes o genealogía episcopal ( sucesión apostólica ), aunque su uso de los sacramentos no sea reconocido entre quienes están en comunión con el Papa de Roma , ya que sólo han sido relevados de deberes episcopales dentro de la Iglesia Católica Latina y sus Iglesias Católicas Orientales específicamente. [72] [73] En Catolicismo, el Catecismo de la Iglesia Católica (1992), §1121 expresa:
Los tres sacramentos del Bautismo, la Confirmación y el Orden Sagrado confieren, además de la gracia, un carácter o sello sacramental por el cual el cristiano participa del sacerdocio de Cristo y se hace miembro de la Iglesia según diferentes estados y funciones. Esta configuración con Cristo y con la Iglesia, realizada por el Espíritu, es indeleble; permanece para siempre en el cristiano como disposición positiva a la gracia, promesa y garantía de la protección divina, y como vocación al culto divino y al servicio de la Iglesia. Por lo tanto estos sacramentos nunca pueden repetirse.
Según la enseñanza ortodoxa oriental convencional, generalmente no se reconocen órdenes sagradas fuera de sus iglesias considerando un estricto cumplimiento de la letra de la ley (ver también: legalismo ), [74] aunque algunos ortodoxos orientales convencionales pueden considerar las órdenes sagradas externas como válidas y renunciar a las condicionales. ordenaciones vía economía divina , [75] reconociendo así el método agustiniano de las sagradas órdenes. El Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , por ejemplo, enseña a través de "oikonomia [economía] extrema", a aquellos que son bautizados en la Iglesia Ortodoxa Oriental , Católica Romana, Luterana , Vieja Católica , Morava , Anglicana , Metodista (excepto el Ejército de Salvación ), Iglesia Unida . de Cristo , la Iglesia Presbiteriana , la Iglesia de los Hermanos , las Asambleas de Dios o las tradiciones bautistas pueden ser recibidas en la Iglesia Ortodoxa Oriental a través del sacramento de la crismación y no a través del rebautismo . [76] Esto se debe también a que cada iglesia autocéfala determina la validez de las órdenes sagradas y otros sacramentos de otra. [77]
A través del establecimiento de múltiples denominaciones en el Movimiento de Convergencia, más de 2 millones de personas han sido declaradas adherentes a sus múltiples organizaciones. Según las estadísticas autoinformadas en 2023, la denominación más grande del movimiento es la Comunión Episcopal Evangélica Continua, con un estimado de 2.100.000 miembros y 10.703 iglesias. [78] La segunda denominación más grande es la Comunión Episcopal Evangélica, que afirma haber plantado más de 5.000 iglesias a través de su Provincia de San Pedro; [79] y más de 100 iglesias y ministerios en total a través de Missio Mosaic y la Provincia de la India. [80] [81] A continuación, la Iglesia Episcopal Carismática con más de 1.600 iglesias en 2008, [82] y casi 2.000 en 2014, [83] ha sido la tercera más grande del movimiento. La Comunión de Iglesias Episcopales Evangélicas tenía más de 150 iglesias y ministerios en sus provincias y diócesis de EE. UU. [84] [85] [86] [81]
La siguiente no es una lista completa, pero tiene como objetivo proporcionar una descripción general comprensible de la diversidad entre las denominaciones del cristianismo de convergencia. Sólo se enumerarán las organizaciones con artículos de Wikipedia .
Dado que cada iglesia tiene una base primaria, tres tipos diferentes de iglesias de convergencia parecen ser los más comunes hoy en día: iglesias combinadas, iglesias de inclusión e iglesias en red. Las iglesias fusionadas han mantenido su identidad original, su conexión denominacional y su teología distintiva. A partir de esta base, añaden elementos de las otras dos corrientes en sus prácticas de adoración y ministerio. Si bien son más comunes entre las iglesias litúrgicas/sacramentales, las iglesias combinadas también se encuentran en las corrientes evangélicas y carismáticas.
Como comunión de Convergencia, la CEEC abraza el precedente anglicano y busca ser una verdadera expresión de la Iglesia Antigua/Futura, haciendo visible el Reino de Dios, cumpliendo la Gran Comisión y manifestando plenamente la belleza, la gloria y el poder de la Iglesia Una. y su Señor.
El Papa retirado Benedicto XVI invitó a los anglicanos a unirse a la Iglesia católica, permitiendo a los sacerdotes permanecer casados y seguir teniendo cierta autonomía. Con una esposa católica, antecedentes internacionales y una mezcla carismática evangélica, escribió Longenecker, Palmer sirvió como la "cara" perfecta para el nuevo anglicanismo.
El Movimiento de Convergencia se centró en la combinación de diferentes tradiciones de adoración en una sola. Por esta razón, tenía varias características definitorias que correspondían con los diferentes trasfondos de adoración que se estaban mezclando. Una característica del movimiento fue el enfoque dado a la unidad. En lugar de estar dividido por las diferentes denominaciones, el movimiento se regocijó en el único cuerpo de Cristo visto en todo el mundo. El Movimiento de Convergencia también se definió por su enfoque en la iglesia primitiva. Intentó vivir de acuerdo con las enseñanzas apostólicas y rastrear su autoridad hasta los orígenes apostólicos.
Antes de su paso por la CCA, Sly fue una voz importante del "Movimiento de Convergencia", que trabajó para unir las corrientes evangélica, carismática y litúrgica/sacramental de la iglesia.
En octubre de 1995, en Fredericksburg, Virginia, aproximadamente 300 personas se reunieron para la consagración de los dos primeros obispos de los PECO y la ordenación de 25 pastores y 7 diáconos por parte de obispos en sucesión apostólica de las jurisdicciones anglicana, ortodoxa y antigua católica, quienes estaban comprometidos con ecumenismo. Esa noche, veinticinco congregaciones independientes de una amplia variedad de orígenes denominacionales ingresaron a la recién organizada Comunión. El obispo Michael Owen fue el primer obispo presidente.
La noticia de su muerte fue divulgada por el arzobispo Charles Hill, patriarca y prelado presidente de los Ministerios Embajadores para Cristo de América, quien escribió ayer (20) en Facebook: "Estamos en oración por la familia del obispo Tony Palmer, que estaba en una motocicleta. accidente esta mañana en el Reino Unido, después de horas de cirugía, se fue a casa para estar con el Señor. Era un buen amigo y hermano en el viñedo".
El 20 de julio de 2014, a las 4:30 pm ET, el "arzobispo" protestante Charles Hill publicó una nota en Facebook, anunciando que el "obispo" anglicano-evangélico Tony Palmer, con quien el "Papa" Francisco se iba a reunir a finales de este mes en Caserta. , Italia, murió en un trágico accidente de motocicleta.
Leí la noticia por primera vez a través del Twitter de Rocco Palmo de Whispers in the Loggia. Rocco se vinculó a la página de Facebook del arzobispo Charles Hill, miembro de la misma comunión de iglesias que el difunto obispo Palmer.
Como resultado de todos los hechos anteriores, la denominación Templaria del Catolicismo Antiguo es la fuente original más antigua y los fundamentos y bases subyacentes de todas las Iglesias Independientes y Iglesias Católicas Antiguas. Por esta razón, la Iglesia Católica Antigua de 1139 d.C. es histórica y canónicamente el único Católico Pontificio que unifica y representa el Movimiento de la Iglesia Independiente de 1145 d.C., el Movimiento Antiguo Católico derivado de 1870 d.C., el Movimiento Católico Reformado relacionado de 1879 d.C., y el Movimiento Católico Liberal resultante de 1916 d.C. La aparente paradoja de una autoridad pontificia para las Iglesias "independientes" se resuelve mediante los principios originales y auténticos de libertad doctrinal, libertad litúrgica y autonomía para todas sus Iglesias miembros. Esto permite a la Antigua Iglesia Católica (Ancient Church Global) servir como una presencia internacional que promueve los intereses colectivos en beneficio de todas sus Iglesias en comunión con el Pontificado canónico.
Después de tres años de debate interno sobre la necesidad de una Ley Canónica global, las provincias más grandes de CEEC.CHURCH han acordado unánimemente permanecer juntas. Continúan operando bajo su versión actual de Derecho Canónico, adoptada en 2016. En una decisión que garantiza la historicidad continua y la validación de CEEC.CHURCH, el 98% de las iglesias y el clero originales eligen la comunión continua y permanecen globalmente unidos, con solo una ligera adaptación. a su nombre.
El estatus del señor Lumanog es el de uno de los innumerables grupos no anglicanos que utilizan vagamente un tipo de sistema político anglicano, que incluye el uso de títulos anglicanos. Si bien entendemos que tiene el título de "obispo" de este grupo, el Sr. Lumanog no es obispo de la ACNA ni de ningún organismo de comunión reconocido por la ACNA o GAFCON.
De conformidad con el Canon IV.14.12(a) de los Cánones de la Iglesia Episcopal, por la presente le notificamos una orden de un panel de audiencia de la Diócesis de Nueva Jersey que involucra al demandado el Venerable Gideon Arinzechukwu Uzomechina, un presbítero residente canónicamente en la Diócesis. de Nueva Jersey. Esta Orden entró en vigor el 1 de abril de 2020. Los Delitos que son objeto de esta Orden se especifican en los Cánones IV.4.1(c), IV.4.1(d), IV.4.1(h)(1). IV.4.1(h)(6) y IV.4.1(h)(9) de los Cánones de la Iglesia Episcopal. De conformidad con la Orden, Gideon Arinzechukwu Uzomechina ha sido sentenciado a destituir del Ministerio ordenado de la Iglesia Episcopal.
CONOCE A NUESTRO LÍDER PADRE GIDEON A. UZOMECHINA: Habiendo servido como sacerdote y misionero durante más de dos décadas después de su formación en el seminario en Nigeria y su ordenación a la Comunión Anglicana (tradición anglocatólica), así como sus estudios interreligiosos y ecuménicos en Israel, el Venerable El Dr. Gideon Uzomechina, llamado cariñosamente Padre Gideon, es el rector de la Iglesia Anglicana del Mesías, llena de espíritu, en Plainfield, el archidiácono de Nueva Jersey y el director diocesano de Misiones.
Parte del comunicado dice; "Por lo tanto, sea conocido por la comunidad cristiana y el público en general que la Iglesia de Nigeria (Comunión Anglicana) no está asociada con el Venerable Gideon Arinzechukwu Uzomechina; la Iglesia de Nigeria (Comunión Anglicana) no está asociada con el Mesías Anglicano de Nueva Jersey. , EE.UU.; y la Iglesia de Nigeria (Comunión Anglicana) no forma parte del supuesto premio que se otorgará a un médico nativo."
Christopher Johnson del Midwestern Conservative Journal nos dirige la atención hacia Rutherford Johnson: ese es Su Alteza Real el Príncipe Rutherford Johnson de Etruria, quien también es el Cardenal Rutherford Johnson, el patriarca de la recientemente inventada Iglesia Católica Romana de Rito Anglicano.
Un resumen de la Sucesión Apostólica puede describirse como Tres Corrientes que se unen para formar un río que incluye: Fe/Doctrina Apostólica (la Corriente Evangélica); Autoridad Apostólica (la Corriente Litúrgica/Sacramental) y Unción Apostólica (la Corriente Carismática). Usando estas categorías, observamos que el ex Arzobispo de Canterbury, Michael Ramsey, resumió los elementos esenciales de la Sucesión Apostólica de la siguiente manera: "En primer lugar, la sucesión de Obispo a Obispo en el cargo aseguró una continuidad de la enseñanza y la tradición cristianas en cada Sede. Cada uno siguió las enseñanzas de su predecesor, por lo que la sucesión de obispos era una garantía de que en todas partes los cristianos eran enseñados el verdadero evangelio de Jesucristo en la carne. Al no tener tal sucesión, los gnósticos no tenían derecho a ser los maestros autorizados del fe....Así, la sucesión de los Obispos es una salvaguardia de la enseñanza continua... "
Según el canon 1382, tanto "el obispo que consagra obispo a alguien sin mandato pontificio como la persona que recibe de él la consagración incurren en una excomunión latae sententiae reservada a la Sede Apostólica".
El Canon C.1, sección 2 de la Iglesia de Inglaterra, concuerda explícitamente con el resto de la tradición católica a este respecto: "Ninguna persona que haya sido admitida al orden de obispo, sacerdote o diácono podrá jamás ser despojada del carácter de su orden", aunque podrá ser privado o destituido de su ejercicio. La Iglesia Episcopal acepta el mismo principio en la práctica al prever la restauración de alguien bajo la disciplina de suspensión, inhibición o deposición sin requerir reordenación (Canon IV.13). Al igual que el bautismo y la confirmación, la ordenación sella a alguien permanentemente con el sello del Espíritu Santo o, para usar un lenguaje similar común en la teología occidental y en nuestros formularios anglicanos, confiere un carácter indeleble. Si un obispo es depuesto por "abandonar la comunión de esta iglesia", entonces "esta iglesia" seguramente debe referirse a nuestra provincia particular sobre la cual tenemos un control legítimo, y no a ninguna otra provincia de la Iglesia Católica para la cual él también fue depuesto. ordenado. ¿Es quizás por eso que al Obispo Presidente no parece molestarle que el Obispo Jeffrey Steenson y otros estén "abandonando la comunión de esta iglesia" por la Iglesia Católica Romana, pero parece muy molesto porque los obispos y las parroquias "abandonan la comunión de esta iglesia"? ¿Para alguna otra provincia de la Comunión Anglicana, incluso hasta el punto de estar dispuestos a vender nuestra propiedad a católicos romanos o metodistas o cualquier otra persona excepto anglicanos?
Entonces, ¿qué sucede cuando un sacerdote deja el sacerdocio? Dado que el Orden Sagrado es un sacramento de carácter, una vez que se ha recibido válidamente, nunca queda invalidado por ningún motivo. Es cierto que un clérigo –diácono, sacerdote u obispo– puede ser liberado del estado clerical y dispensado de la promesa de celibato por la autoridad competente. Puede que ya no tenga las obligaciones o los privilegios para funcionar como clérigo, pero aun así sigue siendo un clérigo. Comúnmente, esta práctica se llama laicización, que significa "regreso al estado de laicado". (Código de Derecho Canónico, #290-293.) Aunque el clérigo ha sido laicizado y ya no funciona como diácono, sacerdote u obispo, todavía tiene el carácter sacramental del Orden Sagrado. Técnicamente, si realizara un sacramento de acuerdo con las normas de la Iglesia, ese sacramento sería válido. Sin embargo, el sacramento sería ilícito, lo que significa que violó la ley de la Iglesia y sería culpable de esta infracción ya que ya no tiene las facultades para funcionar como sacerdote.
El Concilio de Trento decreta que "en el Sacramento del Orden... se imprime un 'carácter' que no puede ser borrado ni quitado" y condena a todos los que afirman que "las personas una vez correctamente ordenadas pueden volver a ser laicas". (Sess. xxiii., cap. 4) "Si alguno hubiera dicho que por la sagrada ordenación... un carácter no queda impresionado o que el que una vez fue sacerdote puede volver a ser laico, sea anatema. " (Sesión xxiii., cap. 4). . . . Donde la marca está estampada en el alma, allí hay "orden"; y donde esa marca no está estampada en el alma, no hay orden (según la Iglesia de Roma). Y el Concilio de Trento declara que esa marca o "carácter" es "indeleble"; es decir, una vez impreso en el alma, nunca puede borrarse, perderse ni quitarse.
