La Business Roundtable ( BRT ) es una asociación de cabilderos sin fines de lucro [1] con sede en Washington, DC, cuyos miembros son directores ejecutivos de importantes empresas estadounidenses . A diferencia de la Cámara de Comercio de Estados Unidos , cuyos miembros son empresas enteras, los miembros del BRT son exclusivamente directores ejecutivos. El BRT presiona por políticas públicas que sean favorables a los intereses empresariales, como la reducción de los impuestos corporativos en los Estados Unidos e internacionalmente, [2] así como por políticas comerciales internacionales, como el TLCAN .
En 2019, BRT redefinió su definición del propósito de una corporación como participar en el capitalismo de partes interesadas , poniendo los intereses de los empleados, clientes, proveedores y comunidades a la par de los accionistas. Los miembros de la junta de BRT incluyen, en 2021, al presidente Doug McMillon de Walmart , al presidente y director ejecutivo, al exjefe de gabinete de la Casa Blanca Joshua Bolten , a Mary Barra de General Motors , a Tim Cook de Apple y a Chuck Robbins de Cisco . [3] [4] [5] [6] [7]
El 13 de octubre de 1972, [8] el Grupo March, cofundado por el presidente de Alcoa, John D. Harper [9] [10] y el director ejecutivo de General Electric , Fred Borch , la Mesa Redonda Antiinflación de Usuarios de la Construcción, fundada por el director ejecutivo retirado de US Steel. Roger Blough y el Grupo de Estudio de Derecho Laboral (LLSG) se fusionaron para formar la Mesa Redonda Empresarial. [11]
El Grupo de Marcha estaba formado por directores ejecutivos que se reunían informalmente para considerar cuestiones de política pública; la Mesa Redonda Antiinflación de Usuarios de la Construcción se dedicó a contener los costos de construcción; y el Comité de Estudio de la Legislación Laboral estaba compuesto en gran medida por ejecutivos de relaciones laborales de las principales empresas. [12] Harper fue el primer presidente del grupo recién fundado, seguido por Thomas Murphy de General Motors , Irving Shapiro de DuPont y luego Clifford Garvin de Exxon . [13]
En 2010, The Washington Post caracterizó al grupo como el "aliado más cercano en la comunidad empresarial" del presidente Barack Obama . [14]
El 19 de agosto de 2019, BRT redefinió su definición de décadas de antigüedad del propósito de una corporación , reemplazando su principio fundamental de que los intereses de los accionistas deben estar por encima de todo, tal como lo definió en 1970 el economista conservador y premio Nobel de economía Milton Friedman [15]. y promovido durante la década de 1980 en las enseñanzas y escritos del economista Alfred Rappaport ; La teoría del valor para los accionistas fue ampliamente adoptada en las salas de juntas norteamericanas del siglo XX. [16] La declaración de BRT, firmada por casi 200 directores ejecutivos de las principales corporaciones estadounidenses en 2019, establece un "compromiso fundamental con todas nuestras partes interesadas ", incluidos clientes, empleados, proveedores y comunidades locales. [17]
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La Mesa Redonda Empresarial jugó un papel clave en la derrota de un proyecto de ley antimonopolio en 1975 y un plan de Ralph Nader para una agencia de protección al consumidor en 1977. [ cita requerida ] También ayudó a diluir la Ley de Pleno Empleo Humphrey-Hawkins . Pero la victoria más significativa de la Mesa Redonda fue el bloqueo de la reforma de la legislación laboral que buscaba fortalecer la legislación laboral para hacer más difícil que las empresas intimidaran a los trabajadores que querían formar sindicatos. La AFL-CIO presentó un proyecto de ley en 1977 que fue aprobado por la Cámara. Pero la Mesa Redonda votó a favor de oponerse al proyecto de ley y, mediante su agresivo cabildeo, impidió que los partidarios del proyecto de ley en el Senado reunieran los 60 votos en el Senado necesarios para resistir un obstruccionismo .
En política fiscal, la Mesa Redonda fue responsable de ampliar los recortes de impuestos de 1985 promulgados por Ronald Reagan , presionando con éxito para lograr fuertes reducciones en los impuestos corporativos. En política comercial, abogó por la apertura de los mercados extranjeros al comercio y la inversión estadounidenses. La Ley Ómnibus de Comercio de 1988 reflejó el pensamiento de la Mesa Redonda Empresarial. En 1990, la Mesa Redonda instó a George Bush a iniciar un acuerdo de libre comercio con México. En 1993, la Mesa Redonda presionó a favor del TLCAN y en contra de cualquier acuerdo paralelo fuerte sobre trabajo y medio ambiente. Proporcionó el dinero y el liderazgo al principal lobby pro-TLCAN.
La Mesa Redonda también se opuso exitosamente a cambios en el gobierno corporativo que habrían hecho que las juntas directivas y los directores ejecutivos fueran más responsables ante los accionistas. En 1986, la Mesa Redonda convenció a la Comisión de Bolsa y Valores de que renunciara a nuevas normas sobre fusiones y adquisiciones , y en 1993 convenció al presidente Clinton para que suavizara su plan de imponer sanciones a los salarios excesivos de los ejecutivos. El director ejecutivo de Citicorp , John Reed, presidente del Grupo de Trabajo de Contabilidad de las Mesas Redondas, argumentó que el plan de Clinton habría tenido efectos negativos en la competitividad de Estados Unidos. El Grupo de Trabajo sobre Salud, Bienestar e Ingresos de Jubilación de la Mesa Redonda, presidido por el director ejecutivo de Prudential Insurance , Robert C. Winters, aplaudió el plan del presidente Bush, que consistía principalmente en subsidios a la industria de la atención médica. El sistema de atención médica del país funciona bien para la mayoría de los estadounidenses, anunció la Mesa Redonda en una declaración de junio de 1991. "Creemos que la solución no está en derribar el sistema actual, sino en construir sobre él".
Ha emitido comunicados de prensa, presentado editoriales, dado testimonio ante el Congreso y distribuido anuncios de posición. Después de que la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás de 2001 fuera promulgada en enero de 2002, la Mesa Redonda emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que había "apoyado firmemente la aprobación de la legislación" y que estaba "trabajando activamente con los estados en su implementación". [18]
La Business Roundtable también actúa como un importante lobby que tiene como objetivo ampliar o mantener los derechos/poder de los administradores en las grandes empresas. Por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos adoptó la llamada regla de "acceso de los accionistas a la representación", cuyo objetivo era empoderar a los accionistas en la propuesta y nombramiento de administradores de grandes corporaciones. La Business Roundtable estaba firmemente en contra de esa regla, como informó su presidente John Castellani al Washington Post sobre la eliminación de esta regla: "esta es nuestra máxima prioridad [...] Literalmente todos nuestros miembros han llamado sobre esto". [19] Y obtuvieron la ventaja: la regla de la SEC finalmente fue eliminada después de intenso cabildeo y demandas.
En junio de 2018, Business Roundtable emitió un comunicado instando a la Casa Blanca a “la administración a poner fin de inmediato a la política de separar a los menores acompañados de sus padres” y condenó la práctica como “cruel y contraria a los valores estadounidenses”. Escrito por el presidente del Comité de Inmigración de la organización, Chuck Robbins , la declaración también elogió a los legisladores bipartidistas por trabajar juntos para reformar las políticas de inmigración, y fue ampliamente apoyada por el presidente de la Mesa Redonda de Negocios y los miembros. [20] [21]
Business Roundtable escribió una carta a los miembros de la Cámara respaldando firmemente la Ley de Protección al Cliente y Ayuda al Usuario Final (HR 4413; 113º Congreso) . [22] Según la carta de Business Roundtable, una encuesta realizada a directores financieros y tesoreros corporativos "subraya la necesidad urgente de disposiciones para el usuario final" en este proyecto de ley porque "el ochenta y seis por ciento de los encuestados indicaron la garantía total sobre el Los derivados de venta libre (OTC) afectarían negativamente a la inversión empresarial, las adquisiciones, la investigación y el desarrollo y la creación de empleo". [22] La carta concluía que la Mesa Redonda de Negocios "apoya los esfuerzos para aumentar la transparencia en los mercados de derivados y mejorar la estabilidad financiera de la economía estadounidense a través de una nueva regulación bien pensada, evitando al mismo tiempo costos innecesarios". [22]
Junto con la Cámara de Comercio de EE. UU. y la Asociación Nacional de Fabricantes , en 2021, el BRT presionó a los demócratas de la Cámara y el Senado "contra el aumento de impuestos a las corporaciones, las personas con altos ingresos y las pequeñas empresas" para financiar la iniciativa Build Back Better propuesta por el presidente Joe Biden . [23]
El 19 de agosto de 2019, la Mesa Redonda de Negocios publicó una nueva "Declaración sobre el propósito de una corporación". Firmado por casi 200 directores ejecutivos , [24] entre ellos Jeff Bezos de Amazon , Tim Cook de Apple , Mary Barra de General Motors y Safra Catz de Oracle , el grupo busca "alejarse de la primacía de los accionistas ", un concepto que había existido en los principios del grupo desde 1997, y pasar a "incluir el compromiso con todas las partes interesadas". Señala que "las empresas desempeñan un papel vital en la economía" debido al empleo, el fomento de la innovación y la prestación de servicios esenciales. Pero coloca los intereses de los accionistas al mismo nivel que los de los clientes, empleados, proveedores y comunidades. "Cada uno de nuestros grupos de interés es esencial", dice el comunicado. "Nos comprometemos a entregar valor a todos ellos, para el éxito futuro de nuestras empresas, nuestras comunidades y nuestro país". [25] [26] [27]
En septiembre de 2019, Los Angeles Times citó a Bezos como el "primer director ejecutivo que incumplió su promesa" . [28] Ya no apareció en la lista de miembros de BRT en 2021. [8] En julio de 2021, antes de dejar el cargo de director ejecutivo, Bezos agregó "Esforzarse por ser el mejor empleador de la Tierra" al conjunto de principios de liderazgo de Amazon. [29]
El ex secretario de Trabajo de Estados Unidos y profesor de políticas públicas en la Universidad de Berkeley , Robert Reich , acusó tanto la responsabilidad social corporativa como el compromiso de la Business Roundtable con ella de ser una "estafa". Citando a los miembros de BRT Jeff Bezos, Mary Barra y Dennis Muilenburg , Reich criticó las recientes decisiones de sus respectivas compañías: Whole Foods , una subsidiaria de Amazon, anunció la intención de recortar los beneficios médicos para toda su fuerza laboral a tiempo parcial; Mary Barra, a pesar de las cuantiosas ganancias y las grandes exenciones fiscales de GM, rechazó las demandas de los trabajadores de que GM aumentara sus salarios y dejara de subcontratar sus empleos; y Muilenburg, quien, como predijo Reich, [30] dejaría Boeing con 62 millones de dólares en compensación y beneficios de pensión, a pesar de la inmovilización del Boeing 737 MAX . [31]
La senadora estadounidense Elizabeth Warren , en septiembre de 2020, se dirigió al BRT en correspondencia. La "carta fulminante de 11 páginas a los líderes pasados y presentes de la Mesa Redonda Empresarial (BRT)" afirma que el BRT viola su promesa de agosto de 2019 de priorizar el valor de las partes interesadas, calificando el mandato como un "gesto vacío". [32]
En agosto de 2021, el Programa de Gobierno Corporativo de la Facultad de Derecho de Harvard concluyó que la "Declaración sobre el propósito de una corporación" de 2019 no representaba ningún compromiso significativo por parte de los miembros de BRT, y citó el compromiso realizado como "principalmente para mostrar". [33]
Los miembros ejecutivos corporativos de la junta directiva del BRT nombrados en 2021 son: [34]