Brandon Lee Brown [1] (nacido el 14 de septiembre de 1993) es un piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Su última participación a tiempo completo fue en la NASCAR Xfinity Series , donde condujo para varios equipos, incluido el Chevrolet Camaro n.º 68 de Brandonbilt Motorsports .
Brown se asoció inadvertidamente con la política después de ganar el Sparks 300 de 2021 , cuando la interpretación errónea de un cántico de la multitud por parte de la reportera de NBC Sports, Kelli Stavast, llevó a que " Let's Go Brandon " se convirtiera en un eslogan político utilizado contra el presidente estadounidense Joe Biden .
Brown comenzó a competir cuando tenía diez años, conduciendo karts en King George Speedway antes de pasar a las carreras de pista de tierra , ganando el campeonato Jr. de la Asociación Mundial de Karting Mid-South Region de 2006. Dos años más tarde, ganó los campeonatos Jr. Restricted Light and Heavy Division, seguidos por los campeonatos VDKA Series y Jr. Restricted Light and Heavy Division en 2009. [2] En 2010, Brown comenzó a competir en la Whelen All-American Series con Brandonbilt Motorsports , de propiedad familiar , [3] ganando una carrera y, finalmente, el Premio al Novato del Año de Virginia. [2] Al año siguiente, ganó tres carreras en Old Dominion Speedway . [4]
En 2014, Brown hizo su debut en la Camping World Truck Series en Iowa Speedway , [4] terminando 25º después de comenzar 27º. [5] Hizo dos largadas más en el año, con un mejor resultado de 19º en New Hampshire Motor Speedway . [6]
Al año siguiente, participó en ocho carreras, pero no logró clasificarse para tres. Después de comenzar la temporada con un puesto 29 en el Atlanta Motor Speedway , [7] terminó el año con un mejor resultado de 14 en el Dover International Speedway . [6]
En la apertura de la temporada 2016 en Daytona International Speedway , Brown terminó en cuarto lugar, el mejor puesto de su carrera. [8] Brown hizo su debut en la Serie Xfinity en su pista local de Richmond International Raceway en septiembre de 2016. Brown aumentó su calendario de la Serie Xfinity en 2017, con la intención de correr diez carreras además de carreras seleccionadas de Camionetas. [9]
Después de conducir un calendario de tiempo completo de la Serie Xfinity en 2019 para 2 equipos, Brown condujo el Chevrolet No. 68 para Brandonbilt Motorsports el año siguiente. Hizo su primera aparición en los playoffs de la Serie Xfinity de NASCAR, terminando 12.º en la clasificación de la temporada regular, pero fue eliminado después de la primera ronda. [10]
En 2021 , Brown empató el mejor resultado de su carrera con un sexto lugar en Daytona , [11] seguido de un octavo lugar en el Daytona Road Course . [12] Mejoró su mejor resultado en Phoenix cuando terminó tercero después de que varios líderes se vieron obligados a estrellarse contra la pared en un reinicio de tiempo extra.
En la Sparks 300 en Talladega en octubre de 2021, Brown estuvo en la contienda durante la última parte de la carrera después de escapar del primer gran accidente que tuvo lugar en la vuelta 88. Como la carrera comenzó tarde en el día debido a la carrera de camionetas que se completó justo antes, existía la posibilidad de que la carrera se cancelara antes si hubiera salido otra bandera amarilla cuando comenzaba a oscurecer. Con un empujón desde atrás, Brown, que no estaba en los playoffs, pudo adelantarse por poco a Brandon Jones y Justin Allgaier a tiempo cuando salió la bandera amarilla final de la carrera con 13 vueltas para el final debido a otro gran accidente. La carrera finalmente se canceló con cinco vueltas para el final debido a la oscuridad, y Brown anotaría su primera victoria de su carrera en la Serie Xfinity en su 114.ª salida. [13]
La Coastal Carolina University , alma mater de Brown, fue el patrocinador principal de la camioneta y el auto Xfinity de Brown durante la primera parte de su carrera. [9] [14]
Cuando su equipo luchaba por encontrar patrocinadores durante la temporada 2021, Brown hizo un video en Twitter en junio de 2021, disfrazándose de "vendedor de autos usados" en un intento de promocionar su equipo y encontrar patrocinadores disponibles para las próximas carreras. [15] El video dio sus frutos, ya que Brandonbilt Motorsports anunció que había conseguido suficientes patrocinios, incluido uno de American PetroLog, [16] un proveedor de servicios logísticos para la industria petroquímica, así como la empresa de criptomonedas TradeTheChain.com, para terminar el resto de la temporada. [17]
Después de su primera victoria en Talladega, Brown estaba siendo entrevistado en la línea de salida y llegada por la reportera de NBC Sports Kelli Stavast , cuando muchos en la multitud comenzaron a corear "Fuck Joe Biden ". [18] Stavast declaró: "Puedes escuchar los cánticos de la multitud, '¡Vamos, Brandon! ' " [19] No está claro si ella escuchó mal el cántico legítimamente o si lo citó mal intencionalmente. [20] [21]
Esto dio lugar al eslogan político "Let's Go Brandon" como eufemismo contra Biden. Brown inicialmente respondió al nuevo eslogan político con el tuit desenfadado: "A todos los demás Brandons, ¡de nada! ¡Vamos nosotros!" [22] Sin embargo, en privado se mostró ambivalente ante la frase, porque eclipsaba su victoria en Talladega y amenazaba con asustar a los patrocinadores corporativos, que desconfiaban de la controversia. [23] Su plan original era simplemente ignorar la frase, pero a medida que pasaron varios meses y siguió siendo de uso generalizado, le preocupaba que su silencio se percibiera como un respaldo tácito al sentimiento. [23] Más tarde ese mes, Associated Press informó que el equipo Brandonbilt Motorsports de Brown , que es de propiedad familiar, estaba luchando por conseguir patrocinio ya que las empresas dudaban en apoyarlo debido a su asociación indirecta con el cántico y sus matices políticos. [24] [25]
En diciembre de 2021, rompió su silencio al respecto en una entrevista con The New York Times en la que afirmó que, aunque era republicano , quería "apelar a todo el mundo" y no tenía "ningún deseo de involucrarse en la política". Brown expresó sus deseos de que el lema se utilizara en un contexto positivo. [23] También publicó un artículo de opinión en Newsweek , en el que adoptó una postura más mixta, afirmando que "no iba a respaldar a nadie", pero que "no iba a dudar en hablar sobre temas que me apasionan o los problemas que enfrentamos juntos como estadounidenses". [26]
Para la Henry 180 de 2022 en Road America, el auto No. 68 de Brown promocionó el libro infantil Brandon Spots His Sign de Sheletta Brundidge . El libro sigue a su hijo Brandon, que tiene autismo , y su interpretación de la frase como un mensaje motivador para que pruebe nuevas actividades. Los Brundidge asistieron a la carrera como invitados especiales del equipo y repartieron copias del libro en la pista. Brown describió la asociación como un "momento decisivo para nosotros" que demostró que "esto puede ser positivo. Esto puede ser bueno. No tiene por qué ser odioso o divisivo". [27]
El 30 de diciembre de 2021, Brown anunció que la moneda meme Let's Go Brandon Coin (LGBCoin) se convertiría en su patrocinador principal durante toda la temporada 2022. [28] Sin embargo, el patrocinio fue rechazado por NASCAR, que agregó que no había sido aprobado en el momento del anuncio de Brown. Brandonbilt Motorsports y los inversores de LGBCoin cuestionaron la declaración de NASCAR, citando comunicaciones entre el equipo y los funcionarios de NASCAR, mientras que el gerente de LGBCoin, James Koutoulas, amenazó con emprender acciones legales. [29] Brown finalmente firmó un acuerdo de patrocinio personal de dos años con LGBCoin. [30]
Una petición de enero de 2022 en Change.org por parte de LGBCoin afirmó que los patrocinadores existentes de Brown retiraron su financiación a medida que el cántico crecía en popularidad antes de eliminar la acusación. Los patrocinadores asociados de 2021, The Mohawk Foundation y Shenandoah Shine, respondieron lo contrario, y el fundador de la primera, Ryne Hoover, señaló la falta de respuesta de Brown después de su victoria en Talladega, mientras que Garrett Delph, del segundo, dijo que los patrocinadores habían sido "expulsados" por LGBCoin. Sin embargo, expresaron su voluntad de reanudar su apoyo si se reconciliaban con Brown. [31] La empresa original Larry's Hard Lemonade Brewing Company, que era el patrocinador principal del equipo en Talladega, cortó lazos cuando el propietario de Larry's, Vic Reynolds, expresó su frustración con Brown por centrarse en un patrocinador dudoso en lugar de comprometerse con los que ya lo respaldaban; Reynolds aclaró más tarde que él y Brown seguían siendo amigos cercanos, pero se sintieron "traicionados" por las acciones de Brown. [32] [31] El 13 de enero, Brown publicó una declaración en Twitter explicando que Brandonbilt aún no había renovado los acuerdos de patrocinio para 2022 durante la temporada baja y que LGBCoin presentó una "oferta de ensueño hecha realidad". También se disculpó con sus patrocinadores anteriores por su silencio y mantuvo su objetivo de cambiar "Let's Go Brandon" en una frase positiva. [33]
Antes de la temporada 2022 de Xfinity, Brandonbilt Motorsports contrató a un equipo de ventas para buscar patrocinio. [34] Antes de la primera carrera en Daytona , donde los fanáticos exhibieron de manera destacada productos con la frase, Brown comentó a la AP que esperaba que "sepan que es para mí y que me están apoyando. [...] Vamos Brandon para llegar a Victory Lane". [32] En febrero de 2022, el Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito de EE. UU. dictaminó en una demanda contra Bitconnect que la Ley de Valores de 1933 se extiende a la solicitación dirigida mediante las redes sociales . [35] En abril de 2022, se presentó una demanda colectiva en Florida contra la empresa de criptomonedas LGBcoin , Brown, NASCAR y la comentarista política Candace Owens alegando que los acusados hicieron declaraciones falsas o engañosas sobre LGBcoin y que los fundadores de la empresa habían participado en un esquema de bombeo y descarga . [36]
Brown se graduó de la Coastal Carolina University en 2018 con un título en comunicación ; [37] también fue miembro de la fraternidad Sigma Phi Epsilon . [2] La escuela sirvió como patrocinador principal de la camioneta de Brown y del auto Xfinity durante la primera parte de su carrera. [9] [14]
El padre de Brown y dueño del equipo, Jerry, se sometió a un tratamiento "agresivo" contra el cáncer después de ser diagnosticado durante un chequeo de rutina el 7 de abril de 2020. [38] Brown reveló que su padre estaba libre de cáncer el 26 de agosto. [39]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie