Bob and Ray fue un dúo cómico estadounidense cuya carrera abarcó cinco décadas, compuesto por los comediantes Bob Elliott (1923–2016 [1] ) y Ray Goulding (1922–1990). El formato del dúo consistía típicamente en satirizar el medio en el que actuaban, como realizar entrevistas de radio o televisión , con diálogos poco convencionales presentados en un estilo generalmente inexpresivo como si se tratara de una transmisión seria.
Elliott y Goulding comenzaron como locutores de radio (Elliott era disc jockey y Goulding, presentador de noticias) en Boston con sus propios programas separados en la estación WHDH , y cada uno se entrevistaba con el otro mientras estaban en antena. Sus bromas informales eran tan atractivas que WHDH los llamaba, como equipo, para reemplazarlos cuando las transmisiones de béisbol de los Red Sox se suspendían por lluvia. Elliott y Goulding (aún no conocidos como Bob y Ray) improvisaban rutinas de comedia toda la tarde y bromeaban con los músicos del estudio.
El humor de Elliott y Goulding se popularizó y WHDH les dio su propio programa de lunes a viernes en 1946. Matinee with Bob and Ray era originalmente un programa de 15 minutos, que pronto se amplió a media hora. (Al explicar por qué Bob estaba en el primer lugar, Goulding afirmó que era porque Matinee with Bob and Ray sonaba mejor que Matinob with Ray and Bob ). Su firma característica era "Aquí Ray Goulding te recuerda que escribas si consigues trabajo"; "Bob Elliott te recuerda que te cuelgues de tus pulgares".
Matinee with Bob and Ray se transmitía de lunes a sábado en WHDH. Las medias horas de los días laborables se transmitían en vivo; los programas de los sábados solían durar 25 minutos y, a veces, se grababan con anticipación. Los músicos del personal Ken Wilson (órgano) y Bill Green (piano) abrían cada programa con una interpretación animada de " Collegiate ".
Los fans que están familiarizados con las rutinas posteriores de Bob y Ray, que estaban cuidadosamente guionadas y cronometradas, podrían sorprenderse con los episodios sobrevivientes de Matinee with Bob and Ray . Estos programas eran completamente improvisados y siempre irreverentes, demostrando cuán alertas e ingeniosos eran Bob y Ray. Seguían cualquier hilo cómico durante unos minutos y luego, de repente, lo abandonaban para pasar a otro tema. Si Ray mencionaba una ciudad lejana, Bob presentaba solemnemente un diario de viaje y la pareja narraba un documental simulado. Un comentario casual sobre un dispositivo que ahorra trabajo hacía que la experta en economía doméstica Mary Margaret McGoon (Ray) se acercara al micrófono, ofreciendo una receta improbable o promocionando un electrodoméstico inútil. Si una idea se quedaba sin fuerza, el animador vaquero de Bob y Ray, Tex Blaisdell (con la voz de Bob en un lacónico acento) salía de la nada para promocionar su última aparición personal en algún teatro de décima categoría. Casi todos los personajes incidentales que pasaron por el estudio se llamaban Sturdley, lo que se convirtió en una palabra de moda de la serie.
Una característica habitual de Matinee with Bob and Ray era una parodia de telenovela, "The Life and Loves of Linda Lovely". Ray interpretaba a Linda, utilizando un falsete suave y entrecortado, mientras que Bob interpretaba a su amado David con un barítono vacilante y deliberado. Ni Bob ni Ray sabían de qué se trataría cada historia, por lo que cada uno le daba pistas al otro y cambiaba el diálogo de un lado a otro a medida que la situación se descontrolaba. En una emisión de 1948, Linda interrumpió de repente la historia para atender una llamada telefónica urgente, pero David contrarrestó este giro de los acontecimientos atendiendo su propia llamada; entonces, Linda anunció que alguien estaba en la puerta y atendió una tercera llamada telefónica, que David aceptó mientras Linda saludaba al invitado en la puerta y atendía una cuarta llamada telefónica.
Cuando el programa se tomó un tiempo para grabar un anuncio, el equipo siguió con la misma línea. Un testimonio del actor Basil Rathbone fue seguido por Bob y Ray adoptando acentos británicos y describiendo un misterio. Un anuncio para un comerciante de juguetes resultó en que Bob presentara inmediatamente una historia para niños contada por el "Tío Ray". A partir de octubre de 1948, satirizaron un anuncio musical programado regularmente para Mission Bell Wines, que requería que un locutor leyera el texto del anuncio en vivo entre el coro inicial y el jingle final. Bob y Ray se tomaron un sinfín de libertades, cantando el texto borrachos o puntuando el texto escrito con comentarios sarcásticos.
Los músicos Wilson y Green interpretaron dos temas durante cada espectáculo. Bob y Ray a menudo los arrastraban a la acción, con comentarios sobre su ropa, sus planes de vacaciones, su talento musical o su ética de trabajo (Ray: "No me importa si ustedes dos tienen a Petrillo detrás de ustedes, siempre vienen aquí pensando que son los dueños del lugar"). En un episodio, Bob y Ray comentaron un dueto de Wilson y Green y luego hablaron sobre las muchas historias de éxito de la Escuela de Música Wilson y Green. Bob y Ray dieron voz a todas estas historias, todos músicos horribles y todos llamados Sturdley.
Aunque Matinee with Bob and Ray no contaba con público en el estudio, los residentes locales (a menudo estudiantes de secundaria y universitarios) pasaban por el estudio todos los días para ver a Bob and Ray. Las fantasías más alocadas del equipo provocaban risas fuera del micrófono.
Matinee with Bob and Ray se convirtió en un programa favorito entre los oyentes de Nueva Inglaterra, lo que atrajo la atención de la NBC en Nueva York hacia Elliott y Goulding. Continuaron en antena durante más de cuatro décadas en las cadenas NBC, CBS y Mutual , y en las estaciones de la ciudad de Nueva York WINS , WOR y WHN . De 1973 a 1976, fueron los presentadores del programa vespertino en WOR , con un programa de cuatro horas. En su última encarnación, se los escuchó en la Radio Pública Nacional , que terminó en 1987.
Eran habituales del programa Monitor de la NBC , a menudo en espera para salir al aire con poca antelación si los segmentos planificados del programa presentaban problemas, y también se los escuchaba en una sorprendente variedad de formatos y franjas horarias, desde una serie de 15 minutos a media tarde hasta su programa de una hora emitido entre semana justo antes de la medianoche en 1954-55. Durante ese mismo período, hicieron un programa de juegos de participación de la audiencia, Pick and Play with Bob and Ray , que duró poco. Surgió en una época en la que las páginas de la cadena llenaban los asientos de los programas de radio y televisión dando entradas a cualquiera en la calle, y en Pick and Play los dos cómicos eran abucheados ocasionalmente por miembros de la audiencia que no estaban familiarizados con el estilo de comedia de Bob y Ray.
Algunos de sus episodios de radio fueron grabados y otros fueron adaptados en forma de relato gráfico para su publicación en la revista MAD . Sus primeros programas eran en su mayoría improvisados, pero los programas posteriores dependían más de los guiones. Si bien Bob y Ray crearon e improvisaron gran parte de su material, sí aceptaron sketches de los escritores. El primero fue el locutor de Boston Jack Beauvais, que había actuado como cantante para WEEI en Boston durante la década de 1930 y también había trabajado para algunas de las grandes bandas en las décadas de 1940 y 1950. [2] El humorista de radio pionero Raymond Knight era un fanático y le envió ideas y sketches. (Bob Elliott se casó más tarde con la viuda de Knight).
El autor freelance más prolífico fue Tom Koch (pronunciado "Cook"). En 1955 era redactor de Monitor y envió a Elliott y Goulding 10 fragmentos. "Compraron ocho", recordó Koch, "así que les envié 10 más y nunca rechazaron otro". Koch siempre enviaba su trabajo por correo interno o postal, y aunque Elliott y Goulding hablaban con él en persona ocasionalmente, la relación de trabajo era remota: "Llegaba el cheque y eso era todo". [3] Koch captó tan bien el estilo de Bob y Ray que el equipo recitaba sus guiones palabra por palabra. Koch permaneció con Elliott y Goulding, de vez en cuando, durante tres décadas.
Elliott y Goulding prestaron sus voces a una variedad de personajes recurrentes e innumerables episodios únicos, creando un mundo de múltiples capas que parodiaba el mundo real de la radiodifusión. Elliott y Goulding interpretaron a "Bob" y "Ray", los presentadores de un programa de radio aparentemente serio. Su "personal" (todos con las voces de Elliott y Goulding) era una colección cómica de reporteros, críticos de libros, actores y todo tipo de personalidades de la radio, todos los cuales interactuaban con "Bob" y "Ray", así como entre ellos. Casi todos estos personajes tenían nombres pintorescos, como en un sketch en el que Bob presentó a Ray como un tal Maitland Q. Montmorency. El invitado respondió: "Mi nombre es John W. Norvis. Tengo una letra terrible ".
Los personajes recurrentes interpretados por Bob Elliott incluyen:
Cualquier guión que requiriera la voz de un niño generalmente iba a parar a manos de Elliott.
La lista de personajes de Ray Goulding incluía:
Aunque originalmente empleaba un falsete, Goulding generalmente usaba la misma voz plana para todos sus personajes femeninos, de los cuales quizás el más conocido fue Mary Margaret McGoon (satirizando a la experta en economía doméstica Mary Margaret McBride ), quien ofrecía recetas extrañas para platos principales como "ensalada de ginger ale congelada" y "falso pavo". En 1949, Goulding, como Mary, grabó "I'd Like to Be a Cow in Switzerland ", que pronto se convirtió en un éxito novedoso y todavía es interpretado ocasionalmente por personajes como Dr. Demento . Más tarde, el personaje fue conocido simplemente como Mary McGoon. Otro personaje femenino fue Natalie Attired, "la que recita canciones en la radio" que, en lugar de cantar canciones, recitaba sus letras con un acompañamiento de tambores.
Las parodias de otros programas de radio fueron otro elemento básico, incluidas las telenovelas "Mary Backstayge, Noble Wife", "One Fella's Family" y "Aunt Penny's Sunlit Kitchen" (que parodiaban a Backstage Wife , One Man's Family y Aunt Jenny's Real Life Stories , respectivamente). "Mary Backstayge" se serializó durante un período de tiempo tan largo que se volvió más conocida para muchos oyentes que el programa que satirizaba. Otra parodia de telenovela, "Garish Summit" (que Bob y Ray interpretaron durante su paso por la Radio Pública Nacional en la década de 1980), relata las pequeñas disputas por el poder entre los miembros de la familia adinerada que poseen una mina de plomo.
También satirizaron al Sr. Keen, el rastreador de personas perdidas con la parodia continua, "El Sr. Trace, más agudo que la mayoría de las personas". Cada sketch del Sr. Trace comenzaba con una trama simple que pronto degeneraba en un galimatías total en lo que respecta al diálogo ("El Sr. Treat, el rastreador de personas perdidas", "Gracias por el voto de Treedle, Pete") y al tiroteo ("Tú... ¡Me has disparado!... Estoy... muerto"). Las aventuras juveniles recibieron un tratamiento satírico: Jack Armstrong se convirtió en "Jack Headstrong", y Tom Corbett, el cadete espacial, se convirtió en "Lawrence Fechtenberger, candidato a oficial interestelar".
El concurso de preguntas y respuestas " Dr. IQ , el banquero mental" fue parodiado como "Dr. OK, el banquero sentimental". Mientras que el verdadero Dr. IQ tenía varios asistentes con micrófonos remotos, repartidos entre la audiencia para seleccionar a los concursantes, el Dr. OK (Bob) tuvo que conformarse con un solo asistente (Ed Sturdley, interpretado por Ray), que finalmente se agotó de correr por el teatro. Otras parodias continuas (tanto genéricas como específicas) incluyeron programas de juegos ("The 64-Cent Question"), programas infantiles ("Mr. Science", "Tippy the Wonder Dog", "Matt Neffer, Boy Spot-Welding King of the World"), seminarios de autoayuda ("Dr. Joyce Dunstable") e intriga extranjera ("Elmer W. Litzinger, Spy").
En 1959, Bob y Ray lanzaron una exitosa serie de radio en red para CBS, transmitida desde Nueva York, conocida coloquialmente por una abreviatura de la irónica introducción de Goulding: Bob & Ray Present the CBS Radio Network. El departamento de programación de CBS proporcionaba con frecuencia guiones para promocionar los programas dramáticos y deportivos de la cadena, pero Bob y Ray nunca los leían completamente de corrido y, a menudo, imitaban las voces de los personajes que se escuchaban en estos programas. Gunsmoke y Yours Truly, Johnny Dollar eran objetivos frecuentes, y Johnny Dollar inspiró una parodia en toda regla, "Ace Willoughby, detective internacional". En cada entrega, Willoughby (Ray, haciendo una imitación perfecta de la estrella de Johnny Dollar, Bob Bailey ) viajaba por todo el mundo en busca de delincuentes, pero siempre se rendía cuando los delincuentes lo encontraban y seguían golpeándolo. Bob y Ray revisitaron el formato de Ace Willoughby una década después en una parodia del programa de detectives de televisión Mannix . Su versión, llamada "Blimmix", presentaba a un detective tonto y al matón que actuaba como antagonista, con Blimmix siendo golpeado al final de cada segmento.
Además de las parodias de programas y géneros específicos, muchos de los sketches de Elliott y Goulding giraban en torno a los absurdos inherentes al reportaje y la entrevista. En una rutina particularmente duradera, Elliott hacía el papel de un experto en el dragón de Komodo y Goulding el denso reportero cuyas preguntas iban detrás de la información proporcionada. [4] En otra, Elliott hacía el papel del portavoz de Slow Talkers of America ("cuartel general" en Glens Falls, Nueva York ), cuyas largas pausas entre palabras frustraban cada vez más a Goulding. La pareja realizó ambos sketches muchas veces.
Su personaje, conocido como "La peor persona del mundo" (en referencia al crítico de teatro de la revista New York Magazine, John Simon , que dio una reseña negativa a su espectáculo), fue apropiado muchos años después por el presentador de MSNBC Keith Olbermann.
La parodia comercial era un punto fuerte popular entre Bob y Ray. Un programa típico contaba con "patrocinadores" como:
A principios de la década de 1950, los dos tuvieron su propia serie de televisión de 15 minutos, titulada simplemente Bob & Ray . Comenzó el 26 de noviembre de 1951 en NBC con Audrey Meadows como parte del elenco habitual. Durante la segunda temporada, el título cambió a Club Embassy , y Cloris Leachman se unió al elenco como parte regular, reemplazando a Audrey Meadows, quien dejó la serie para unirse al elenco de The Jackie Gleason Show en CBS. En las parodias de telenovelas, las actrices tomaron los papeles de Mary Backstayge y Linda Lovely. La serie se expandió a media hora solo durante el verano de 1952 y continuó hasta el 28 de septiembre de 1953. Cuando el programa The Higgins Boys and Gruber comenzó en The Comedy Channel en 1989, ocasionalmente incluía episodios completos de los programas de Bob y Ray de 1951 a 1953 (junto con episodios de Clutch Cargo y Supercar ).
El dúo hizo más televisión en la última parte de su carrera, comenzando con papeles clave de Bud Williams Jr. (Elliott) y Walter Gesundheit (Goulding) en Between Time and Timbuktu : A Space Fantasy (1972), de Kurt Vonnegut , nominada al Hugo , adaptada de varias novelas e historias de Vonnegut. (Vonnegut había enviado alguna vez material de comedia a Bob y Ray). Fred Barzyk dirigió esta producción de WGBH/PBS, una comedia de ciencia ficción sobre el viaje de un astronauta-poeta a través del infundíbulo crono-sinclástico. Este guion se publicó por primera vez en una edición que incluía numerosas capturas de pantalla de Bob y Ray y otros miembros del elenco.
Bob y Ray también presentaban un concurso Goodson-Todman , The Name's the Same , que originalmente era presentado por Robert Q. Lewis . Bob y Ray hacían una breve rutina de comedia y luego jugaban al juego normal de tener un panel de celebridades que intentaba adivinar los nombres famosos de los concursantes. Siempre terminaban el programa con su cierre tradicional: Ray decía: "Escribe si consigues trabajo..." y Bob terminaba con "Y cuélgate de tus pulgares". El formato rígido del juego le dio al equipo poco espacio para complacer su humor, y su carrera como presentadores duró solo 10 semanas. En su transmisión final, omitieron el cierre habitual "Escribe si consigues trabajo" y simplemente dijeron: "Hasta luego". Fueron reemplazados la semana siguiente por Clifton Fadiman , quien terminó la serie.
A finales de los años 50, Bob y Ray también aparecieron en la radio y la televisión como las voces de Bert y Harry Piel, dos personajes animados de una campaña publicitaria muy exitosa para Piels Beer . Como se trataba de una cerveza regional, los anuncios no se vieron a nivel nacional, pero la popularidad de la campaña publicitaria dio lugar a una cobertura de prensa nacional. Basándose en el éxito de esos anuncios, lanzaron una exitosa empresa de doblaje publicitario, Goulding Elliott Graybar (llamada así porque las oficinas estaban ubicadas en el edificio Graybar de Nueva York ).
En 1971, Bob y Ray prestaron sus voces al programa de televisión infantil The Electric Company en un par de cortometrajes de animación; en uno, que explicaba los opuestos, Ray era el "escritor de palabras", primero para ascensores, luego puertas y finalmente grifos. En el otro, que ilustraba palabras que terminaban en -at, Ray era "Lorenzo el Magnífico", que puede leer las mentes e intenta leer una palabra en la mente de Bob, que él cree que es una palabra terminada en -at, como "hat", "bat", "rat", "cat", "mat", etc. (Resulta que no lo era; la palabra de Bob era en realidad "Columbus").
En 1973, Bob y Ray crearon un programa de televisión histórico que se transmitió en dos canales: una mitad del estudio se transmitió en la filial de PBS de Nueva York, WNET , y la otra mitad del estudio se transmitió en la estación independiente WNEW . Se realizaron cuatro sketches, incluido un tira y afloja que sirvió como alegoría sobre la guerra nuclear. Las dos partes del programa están disponibles para su visualización en el Museo de Televisión y Radio .
En 1979, regresaron a la televisión nacional para un especial de una sola toma de la NBC con miembros del elenco original de Saturday Night Live , Bob & Ray, Jane & Laraine & Gilda . Incluía una parodia (no escrita por Elliott y Goulding) en la que el equipo se sentaba en sillas, con trajes de negocios, de cara al público, casi inmóvil, y cantaba un dueto del gran éxito de Rod Stewart " Do Ya Think I'm Sexy? ". A Elliott y Goulding, que revisaron el guión de antemano, no les gustó la idea en absoluto e intentaron rechazarla, pero su interpretación inexpresiva de la canción se convirtió en el momento destacado de la hora. Cerca del comienzo del programa, anunciaron un concurso que aceptaría sugerencias para la "nueva capital de Pensilvania", sin mencionar específicamente el reciente accidente nuclear de Three Mile Island que había tenido lugar cerca de Harrisburg.
En 1980, grabaron un piloto de una hora para el programa nocturno de CBS con el elenco de SCTV titulado From Cleveland , un programa de sketches que se presentaba en Cleveland. El programa se convirtió en un favorito de culto con numerosas presentaciones en el Museo de Televisión y Radio .
A esto le siguió una serie de especiales para PBS a principios de los años 80. En 1982, Ray Goulding le dijo al New York Times: "Nos sigue sucediendo. Supongo que cada nueva generación se da cuenta de que estamos ahí".
Bob y Ray también aparecieron en The Ed Sullivan Show varias veces a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960; fueron invitados a los programas de Johnny Carson y David Letterman durante las décadas de 1970 y 1980; prestaron sus voces para el especial animado de 1981 BC : A Special Christmas , e hicieron apariciones especiales en episodios de The David Steinberg Show , Happy Days y Trapper John, MD .
Elliott y Goulding protagonizaron un par de espectáculos teatrales de dos hombres: The Two and Only en Broadway en 1970 (con un Playbill dibujado por Mort Drucker ) y A Night of Two Stars en el Carnegie Hall en 1984. También hicieron un trabajo extenso en comerciales de radio y televisión , y disfrutaron de papeles secundarios en los largometrajes Cold Turkey (1971), donde interpretaron caricaturas de personalidades famosas de las noticias de esa época, y Author! Author ! (1982).
En 1960, Bob y Ray publicaron un libro infantil basado en algunos de sus personajes y rutinas, Linda Lovely and the Fleebus.
El dúo también colaboró en tres libros que recopilaban rutinas con algunos de sus personajes y rutinas característicos: Write If You Get Work: The Best of Bob & Ray (1976; el título hacía referencia a la frase de despedida habitual de Goulding), From Approximately Coast to Coast: It's The Bob & Ray Show (1983) y The New! Improved! Bob & Ray Book (1985). El equipo también grabó versiones en audiolibros.
Además de los audiolibros y numerosas colecciones de transmisiones de radio, Bob y Ray grabaron varios álbumes, incluidas grabaciones de sus presentaciones teatrales The Two and Only y A Night of Two Stars , Bob and Ray on a Platter y Bob and Ray Throw a Stereo Spectacular .
Ray Goulding enfermó a finales de los años 70, sufrió una enfermedad renal y tuvo que someterse a tratamientos de diálisis periódicos. Se vio obligado a adaptar su horario de trabajo para adaptarse a su régimen de visitas y tratamientos en el hospital. Goulding se negó a considerar un trasplante de riñón y prefirió seguir llevando su vida como hasta ahora. Debido a las nuevas exigencias de tiempo de Goulding, el equipo ya no podía aceptar trabajos diarios en la radio ni campañas publicitarias extensas. Esto redujo un poco su carga de trabajo, pero el equipo continuó trabajando junto durante otra década, como se describe anteriormente.
Ray Goulding murió el 24 de marzo de 1990. Elliott continuó actuando, sobre todo con su hijo (el actor/comediante Chris Elliott ) en la comedia televisiva Get a Life , en episodios de Newhart , LateLine y Late Night with David Letterman , en las películas Cabin Boy (también con su hijo Chris) y Quick Change , y en la radio para la primera temporada de American Radio Company of the Air de Garrison Keillor . Chris se uniría al elenco de Saturday Night Live para la temporada 20 en 1994, y su hija Abby también se unió al elenco a mitad de la temporada 34 en 2009, lo que marca tres generaciones de Elliott apareciendo en el programa.
Bob y Ray fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Radio Nacional en 1995. Muchos de sus programas se pueden escuchar en el Paley Center for Media en Nueva York y Los Ángeles . El Paley Center tiene una colección tan grande de cintas de Bob y Ray que muchas de ellas permanecieron sin catalogar durante años.
Bob Elliott murió el 2 de febrero de 2016, víctima de cáncer de garganta.
Bob y Ray han ganado tres premios Peabody a lo largo de los años, en 1951, 1956 y 1982. [5]
Bob y Ray fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Locutores en la división de radio. [6]
