Billy Mitchell es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Perry Fenwick , que hizo su primera aparición el 2 de noviembre de 1998. Billy fue presentado originalmente por el productor Matthew Robinson como un personaje invitado, lo que facilitó la introducción de Jamie Mitchell ( Jack Ryder ) al programa. Al principio, Billy era el tío y tutor abusivo de Jamie, lo que hace que Jamie sea alejado de Billy por su pariente Phil Mitchell ( Steve McFadden ). Billy luego fue traído de regreso a la serie el 2 de agosto de 1999 y a Fenwick se le ofreció un contrato a más largo plazo, y Billy terminó convirtiéndose en un personaje regular. Con frecuencia retratado como un delincuente de poca monta, Billy es un residente desafortunado de Albert Square que a menudo lucha económicamente. Sus historias más destacadas incluyen dos matrimonios fallidos con Little Mo Morgan ( Kacey Ainsworth ) y Honey Edwards ( Emma Barton ) y tener una hija, Janet (Grace), nacida con síndrome de Down . Fenwick filmó su episodio número 1000 el 6 de agosto de 2010, [2] y luego su episodio número 2000 el 24 de septiembre de 2022.
Otras historias importantes de Billy lo han visto involucrado en actividades criminales tanto con Phil como con su hermano Grant Mitchell ( Ross Kemp ); trabajando para Steve Owen ( Martin Kemp ); y siendo chantajeado por Dan Sullivan ( Craig Fairbrass ) para ganar influencia contra Steve y Phil, lo que lleva a Dan a secuestrar a Mel Owen ( Tamzin Outhwaite ); su complicada relación con Janine Butcher ( Charlie Brooks ); casarse con Little Mo después de que ella supera a su marido abusivo Trevor Morgan ( Alex Ferns ); un incidente posterior en el que Little Mo es violada por Graham Foster ( Alex McSweeney ) y lucha por hacer frente a la crianza de su hijo Freddie; una disputa con Andy Hunter ( Michael Higgs ) e intentar con Minty Peterson ( Cliff Parisi ) evitar que Andy se case con Phil y la hermana de Grant, Sam ( Kim Medcalf ); ser empleado por Johnny Allen ( Billy Murray ); tener una estrecha amistad con Jase Dyer ( Stephen Lord ) antes de presenciar la brutal muerte de este último a manos de su jefe de banda Terry Bates ( Nicholas Ball ); convertirse en el tutor del hijo de Jase, Jay Brown ( Jamie Borthwick ), hasta el punto de convertirse en su padre sustituto; comenzar un romance de corta duración con Jean Slater ( Gillian Wright ); reunirse con su exnovia Julie Perkins ( Cathy Murphy ) y descubrir que su hijo fallecido tenía una hija, Lola Pearce ( Danielle Harold ); y desarrollar una obsesión romántica con Lucy Beale ( Hetti Bywater ). Más tarde se reúne con Honey, se convierte en el gerente de una funeraria de la que luego es despedido; se acuesta con Tina Carter ( Luisa Bradshaw-White ), lo que termina su relación con Honey; una relación con Karen Taylor ( Lorraine Stanley ), peleándose con Jay por su relación con Honey, con quien se reconcilia después de que ella se separa de Jay; luchando por lidiar con el tumor cerebral y la muerte de Lola; reencontrarse con su distanciado padre Stevie Mitchell ( Alan Ford ) y descubrir que tiene un medio hermanoTeddy Mitchell ( Roland Manookian ).
Billy llega por primera vez a Albert Square en noviembre de 1998 para darle la noticia de la muerte de su hermano Charlie (Charlie Heptinstall), que deja al hijo de 15 años de Charlie, Jamie ( Jack Ryder ), huérfano y al cuidado de Billy. Phil Mitchell ( Steve McFadden ), el primo de Billy, los visita y pronto se entera de que Jamie ha estado en problemas menores con la policía y que Billy ha estado descargando su ira en Jamie y abusando violentamente de él. Phil amenaza a Billy para que deje a Jamie solo y se lleva a Jamie de regreso a la plaza para vivir con él.
Mientras intenta establecerse en Walford, Billy se ve involucrado en estafas criminales con Phil y su hermano Grant Mitchell ( Ross Kemp ). Sin embargo, los parientes de Billy lo ven como poco más que un lacayo, hasta el punto en que con frecuencia lo denuncian como una vergüenza para el nombre Mitchell. Billy pronto encuentra un aliado en el socio comercial de Grant, Steve Owen ( Martin Kemp ), quien contrata a Billy como chico de los recados en numerosas actividades delictivas, incluido el tráfico de drogas, para antagonizar a los hermanos Mitchell. Billy trabaja en el club de Steve, E20 , y recibe una participación del 1% del club por sus servicios; aunque queda dividido entre su lealtad a su familia y al propio Steve.
Después de enterarse de que Phil y Grant planean hacer un robo que está destinado a ser chapucero, Billy alerta a su hermana Sam Mitchell ( Danniella Westbrook ) y a su novio Beppe di Marco ( Michael Greco ) sobre sus planes, lo que desencadena una persecución policial contra los hermanos Mitchell que termina en ellos conduciendo hacia el río Támesis ; Phil es rescatado mientras que Grant es dado por muerto. Después de la partida de Grant, Phil recibe un disparo (ver ¿ Quién disparó a Phil? ) de un asaltante desconocido la noche en que Steve se casa con su amante Mel Healy ( Tamzin Outhwaite ). Mientras la detective jefe local DCI Jill Marsden ( Sophie Stanton ) emprende una investigación sobre el tiroteo de Phil, Billy choca con el hijastro de Phil, Ian Beale ( Adam Woodyatt ), y su primo Mark Fowler ( Todd Carty ), al enterarse de que la pareja tenía motivos separados para el crimen. También se pelea con Jamie por su habilidad para manejar el negocio de Phil, pero es dominado y obligado a someterse a la demanda de su sobrino de que lo dejen en paz. Poco después, Phil se da de alta del hospital e incrimina a su amigo convertido en enemigo Dan Sullivan ( Craig Fairbrass ) por el crimen, a pesar de que su exnovia Lisa Fowler ( Lucy Benjamin ) fue responsable del tiroteo. Phil luego obliga a Billy a testificar contra Dan para asegurar su encarcelamiento. Steve observa esta interacción, ya que él también desea que Dan sea enviado a prisión, a pesar de que ambos son archienemigos de Phil, para evitar que atormente aún más a Mel. Sin embargo, el testimonio de Billy falla y Dan es declarado inocente. Dan luego se enfrenta a Billy en busca de venganza por Phil y Steve, lo que lo obliga a adquirir información sobre los puntos en común de la pareja con él. Billy termina contándole a Dan que Mel se acuesta con Phil antes de casarse con Steve, lo que lo lleva a secuestrar a Mel, tomarla como rehén y pedir un rescate de £200,000. Cuando Steve y Phil se enteran de esto, confrontan a Billy por permitir que Dan tenga influencia sobre ellos. Billy logra ayudar a Steve y Phil a rescatar a Mel, pero no logran evitar que Dan huya de Walford con el dinero. A la luz de la partida de Dan y la terrible experiencia del secuestro de Mel, Billy se ve aún más envuelto en la rivalidad entre Phil y Steve, hasta el punto en que ambos lo consideran desconfiado. Su disputa finalmente termina con Steve secuestrando a Louise, la hija pequeña de Phil.huir de Walford con Mel y ejecutar su venganza de última hora. Cuando Billy se entera de esto, le informa a Phil y este último logra rescatar a Louise después de que Steve choca su auto y muere en la explosión subsiguiente; Billy luego acompaña a Mel en la organización y luego asiste al funeral de Steve.
Finalmente, Billy se enamora de la residente local Janine Butcher ( Charlie Brooks ), aunque a ella solo le interesa su dinero. Janine abandona a Billy cuando se queda sin dinero, pero él la ayuda a lidiar con algunos problemas de salud mental, lo que lleva a Janine a esperar una reconciliación con Billy. Sin embargo, él la rechaza después de desarrollar sentimientos románticos por su colega Little Mo Morgan ( Kacey Ainsworth ) cuando la pareja trabajaba junta en una empresa de limpieza. Mientras se unen, Billy le habla de su pasado: fue abusado físicamente por el personal de un hogar para niños en el que residió cuando era niño. Ella lo consuela por su terrible experiencia pasada, particularmente cuando Ernie Johnson ( John Junkin ), uno de sus antiguos abusadores, reaparece en Walford como pensionista. Billy luego irrumpe en la casa de Ernie para confrontarlo por el abuso, avergonzándolo para que se mude para siempre. Poco después, Billy usa su experiencia al enfrentarse a sus demonios para enmendar las cosas con Jamie por la forma en que lo había tratado en el pasado. Los dos comienzan a llevarse mejor, incluso cuando Billy se entera de que Jamie traicionó a Phil y está siendo tratado con dureza por ello. Para cuando su relación con Jamie se arregla, Billy se ha convertido en el enemigo jurado del marido de Little Mo, Trevor Morgan ( Alex Ferns ), debido al tormento y el abuso que este último le impuso durante la mayor parte de su matrimonio. Pronto deja a Trevor y comienza una relación con Billy. Más tarde, él le propone matrimonio a Little Mo deletreando "Cásate conmigo" en su plato con espaguetis con letras , y así se comprometen. Cuando Trevor se entera, secuestra a Little Mo y a su hijo pequeño Sean, con la intención de que los tres mueran en un incendio la noche de Halloween. Sin embargo, Little Mo logra escapar de la casa con Sean y sobreviven mientras Trevor muere en una explosión de gas. A pesar del trauma por el que Trevor los hizo pasar, Billy y Little Mo planean casarse el día de Navidad. Su felicidad se ve prácticamente comprometida cuando Jamie es atropellado por un automóvil conducido por su mejor amigo y hermano de Mark, Martin ( James Alexandrou ). Sin embargo, la pareja se casa, aunque no antes de que Billy visite a Jamie para hacer las paces con él antes de que este muera a causa de sus heridas más tarde esa noche.
Hacia el primer aniversario de su matrimonio, Little Mo es violada por su amigo Graham Foster ( Alex McSweeney ), lo que enfurece a Billy. Ella descubre que está embarazada como resultado de la agresión y Billy la presiona para que aborte . Sin embargo, Little Mo se niega y deja Walford para aclarar sus ideas, regresando con el bebé Freddie para ver a Graham condenado por violación. Billy y Little Mo se reúnen, pero su matrimonio finalmente termina después de que él admite ser incapaz de amar a Freddie debido a compararlo con Graham. Más tarde, Billy comienza una relación con la recién llegada Honey Edwards ( Emma Barton ), a quien maneja durante su período como modelo. La relación prospera, a pesar de la desaprobación inicial del padre de Honey, Jack ( Nicky Henson ), quien tarda en aceptar a Billy. Honey queda embarazada y acepta la propuesta de matrimonio de Billy. Su boda se pospone cuando Honey es hospitalizada, reprograman, sin embargo, la segunda ceremonia sale mal debido a una broma que le hicieron a Billy durante su despedida de soltero. La tía de Billy, Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ), organiza una boda sorpresa. Billy y Honey tienen el tiempo justo para completar sus votos antes de que Honey se ponga de parto. Da a luz a una niña, Janet , pero los Mitchell quedan devastados al descubrir que tiene síndrome de Down . Honey rechaza a su bebé, cae en una depresión, contempla el infanticidio y exige que Janet sea puesta en adopción. Billy se opone, pero, después de agonizar por la decisión, finalmente consiente. Después de que Janet es llevada a un hogar de acogida, tiene un problema de salud y es hospitalizada, lo que obliga a Honey a reconocer que ama a su bebé y, por lo tanto, Janet es llevada a casa.
Honey se queda embarazada de nuevo y nace William Mitchell . Su nacimiento es traumático, ya que Honey se pone de parto después de ser sorprendida en un violento asedio: es atacada por un miembro de una empresa de fútbol dirigida por el jefe de la banda local Terry Bates ( Nicholas Ball ). William parece nacido muerto al principio, pero es resucitado por los médicos. Billy y Honey tienen problemas financieros y su casera, Manju Patel ( Leena Dhingra ), decide desalojarlos. Billy roba dinero de caridad para pagar el alquiler y los atrinchera en el apartamento, pero son desalojados en Navidad. Dependen de la amabilidad de amigos y familiares hasta que el ayuntamiento los realoja. Desesperado por dinero, Billy acepta un trabajo como conductor de escape para Jase Dyer ( Stephen Lord ), creyendo que están robando dinero a Terry Bates, el líder de la empresa responsable de lastimar a Honey. El trabajo es una trampa, y Terry toma al hijo de Jase, Jay Brown ( Jamie Borthwick ), como rehén en su ausencia. Con la ayuda de Billy, Jay escapa, pero Jase es asesinado por Terry en la pelea que sigue, mientras Billy se esconde en el baño, demasiado asustado para ayudar a Jase. Sin darse cuenta de esto, Jay aclama a Billy como un héroe por intentar rescatar a su padre. Billy se derrumba y confiesa su cobardía a Honey, revelando que se quedó con parte del dinero de Jase, supuestamente para dárselo a Jay, que ahora está huérfano. Honey se indigna y amenaza con dejar a Billy, pero lo reconsidera con la condición de que nunca más le mienta. Billy miente y se queda con parte del dinero de Jase, diciéndole a Honey que lo ha donado a la caridad. Posteriormente, Honey pone fin a su matrimonio y se lleva a sus hijos a vivir con su padre, dejando a Billy solo y deprimido.
Billy visita a Jay en su hogar de acogida y acepta acogerlo, pero surgen problemas cuando Nick Cotton ( John Altman ) chantajea a Billy, amenazando con decirle a Jay la verdad sobre su cobardía la noche de la muerte de Jase. Incapaz de cumplir con las demandas de Nick, Billy se ve obligado a decirle a Jay la verdad y Jay reacciona con furia. La pandilla de Terry intenta impedir que Billy testifique en el próximo juicio. Billy testifica, a pesar de las amenazas, y Terry es condenado a cadena perpetua por asesinar a Jase. Después, Billy se redime a los ojos de Jay. Sin embargo, Jay más tarde comienza a idolatrar a Phil, con la virtual exclusión de Billy.
Cuando Billy detiene a un hombre que molesta a Jean Slater ( Gillian Wright ) en un club, ella lo califica de héroe y terminan teniendo sexo. Avergonzado por la aventura, al día siguiente, Billy insulta a Jean, matando sus esperanzas de romance. Más tarde comienza una relación más seria con Julie Perkins ( Cathy Murphy ), una compañera residente del hogar de niños donde vivió cuando era niño. Billy se sorprende al descubrir que Julie se quedó embarazada de su hijo en la adolescencia, su hijo fue adoptado y ahora es un hombre adulto. Billy intenta encontrar a su hijo, Dan Pearce, pero queda devastado al descubrir que murió de insuficiencia hepática y que su nieta, Lola Pearce ( Danielle Harold ), está bajo tutela. Billy visita a Lola y se unen. Lola se muda con sus abuelos, pero resulta problemática y, cuando Billy ignora continuamente los intentos de Julie de disciplinarla, se forma una grieta y Julie abandona Walford. El anuncio de Lola de que está embarazada hace que Billy vuelva a sus andadas delictivas para mantener a su bisnieto, robándole a Janine e intercambiando bienes robados y falsificaciones por Derek Branning ( Jamie Foreman ). Janine finalmente descubre y despide a Billy por su engaño. Sin embargo, cambia de opinión, lo reincorpora y le permite quedarse con los artículos que ordenó para el bebé de Lola. Billy se cansa del comportamiento problemático de Lola y le da un toque de queda y una etiqueta electrónica, después de lo cual puede centrarse en ser portador de la antorcha olímpica , de lo que se enteró varios meses antes. Billy lleva con éxito la antorcha y presencia el nacimiento de su bisnieta, Lexi Pearce .
Billy y Lola quedan devastados cuando Lexi es llevada a un hogar temporal de acogida, ya que la trabajadora social de Lola, Trish Barnes (Tessa Churchard), no cree que estén afrontando la situación. Se revela que el padre de Lexi es el hijo de Phil, Ben Mitchell (Joshua Pascoe). Por lo tanto, Phil obtiene la custodia temporal de Lexi. Incluso la apoya cuando Lola se escapa con Lexi y le dice que él es el egoísta por cumplir con las reglas de acceso tres veces por semana. Billy convence a Phil de que deje que Lexi se quede en su apartamento una o dos veces por semana. Dice que está contento con eso, pero Trish todavía no está segura de si Lola debería estar sola con Lexi. Lola monta su propio negocio, haciendo manicuras y pedicuras, lo que parece disfrutar. Ella y Billy se esfuerzan por mantener su apartamento en un ambiente ordenado y preparan el pequeño dormitorio para Lexi cuando regrese a casa. Finalmente, Lola vuelve a obtener la custodia de Lexi. Billy sobreprotege a Lola cuando ella comienza una relación con Peter Beale ( Ben Hardy ), pero finalmente se hace amigo de él y se da cuenta de que es un buen hombre. Peter se muda a su apartamento, pero se muda para cuidar de su padre cuando su hermana, Lucy Beale ( Hetti Bywater ), es asesinada (ver ¿ Quién mató a Lucy Beale? ). Sin embargo, Peter y Lola continúan su relación. Billy está encantado cuando Honey regresa con Janet y William, y cree que ella quiere reunirse con él. Está devastado al enterarse de que Honey quiere mudarse a Canadá con sus hijos. Al final, decide llevarse solo a William, dejando a Janet al cuidado de Billy.
Billy consigue un trabajo para el empresario de pompas fúnebres Les Coker ( Roger Sloman ). Se enfrenta a Lee Carter ( Danny Hatchard ), Tina Carter ( Luisa Bradshaw-White ) y Tosh Mackintosh (Rebecca Scroggs) porque Lee lo vio discutiendo con Lucy la noche en que fue asesinada. Billy miente al respecto y dice que estaba trabajando en la tienda de pescado y patatas fritas y que Lucy estaba frustrada por tener que esperar sus patatas fritas, lo que provocó la discusión. Billy le dice a Phil que Lucy sabía que estaba robando pescado de la tienda de patatas fritas, que es la verdadera razón de la discusión. Phil le dice a Tina, Tosh y Lee que Lucy estaba tratando de sacar dinero de la caja y los convence de que no se lo digan a Ian. Billy se da cuenta de que sus huellas dactilares están en la cocina de Tina y Tosh, donde se encontraron la sangre y el pendiente de Lucy, ya que también estaba robando comida, por lo que intenta limpiarlas, pero Tosh lo atrapa. Tosh y Lee luego deciden ir a la policía. Luego, la niñera Pam Coker ( Lin Blakley ) descubre fotografías de Lucy detrás del refrigerador de Billy. Billy es interrogado por su relación con Lucy, ya que finalmente se supo que estaba discutiendo con ella la noche de su muerte. Sin embargo, no estaba con ella en el momento de su asesinato, por lo que queda exonerado.
Billy es más tarde revelado como una de las pocas personas que sabían que Kathy Sullivan ( Gillian Taylforth ) todavía estaba viva. Cuando la investigación del asesinato de Lucy comienza a llegar a interrogar a Jay y Ben, entra en pánico por la intención de Jay de dejar Walford después de los intentos de Phil de entregar a Ben a la policía pensando que lo hizo él, lo que disgusta a Billy de que Phil traicione a su familia. Intenta distanciarse de Phil, pero termina haciendo exactamente lo mismo con Jay en un intento desesperado por mantener a Lola en la justicia cuando descubre que estaba lista para irse de Walford con él. Lola se va por su cuenta finalmente sintiendo que tiene que intentar escapar y hacer algo de sí misma que no podrá hacer en Walford, dejándolo con el corazón roto. Más tarde, Billy se reconcilia con Phil hasta cierto punto, asumiendo que los dos tienen que tratar de mantener unida a la familia lo mejor que puedan. Él paga para que Billy pase unos meses en Canadá con Honey y William. Cuando regresa, admite que sus sentimientos por Honey han regresado y, borracho, deja un mensaje de voz explicando cómo se siente. Honey llega a Walford y admite que siente lo mismo, y terminan teniendo sexo. Deciden tomarse las cosas con calma, y Honey se muda con la prima de Billy, Ronnie Mitchell ( Samantha Womack ), y deciden comprometerse. Sin embargo, Honey termina el compromiso cuando descubre que Jay ha estado traficando drogas y que Billy lo sabía. Billy logra convencer a Honey de que le dé otra oportunidad. Honey lo hace, pero con la condición de que ayuden a Jay juntos, pero luego lo atrapan robando el fondo de su boda de la alcancía de Janet, lo que lleva a Honey a llamar a la policía. Jay es arrestado pero liberado un día después. Cuando Honey descubre que Jay quedándose con ellos puede resultar en que Janet y Will sean puestos bajo tutela, Jay se muda. Cuando Pam y Les deciden dejar Walford, Les nombra a Billy como el nuevo gerente de la funeraria. A pesar de los problemas iniciales, Billy finalmente se adapta a su nuevo papel. Por consejo de Pam, Billy le da a Jay un trabajo en la funeraria. Pam y Les se van y Billy empieza a gestionar la funeraria. Sin embargo, sin que Billy lo sepa, Jay roba en secreto dinero de los funerarios para pagar a sus traficantes de drogas. Más tarde, sigue con esto robando joyas de un cadáver. Sin embargo, las devuelve diciendo que las llevó a que las limpiaran profesionalmente, lo que lleva a Billy a creer que el comportamiento de Jay está mejorando. Honey y Billy son asaltados y les roban el fondo de su boda y el regalo de Navidad de Janet, una tableta, por lo que Billy promete construirle una casa de muñecas a Janet. Más tarde se mudan al piso que hay encima de la funeraria. A Billy le ofrecen ser socio en el negocio, lo que acepta. Sin embargo, tiene problemas con las cuentas y recibe la visita de representantes de HMRC que le dicen que podría enfrentarse a una gran multa, que Jay paga por él.
Después de que Janet es atropellada por un coche conducido por Tina, Tina consuela a Billy y terminan besándose y teniendo sexo mientras Honey está en el hospital con Janet. Billy se convierte en parte de un robo organizado por Aidan Maguire ( Patrick Bergin ), y Billy esconde el dinero robado en un ataúd. Billy exhuma una tumba para encontrar el dinero en efectivo, pero se lo han llevado. Esto es captado por CCTV, por lo que Pam se ve obligada a despedir a Billy. Billy le dice a Honey que recibió un aumento de sueldo, pero Tina lo insta a que le diga la verdad; Honey los ve abrazados y luego le dice a Billy que sabe lo que le va a decir, pensando que están teniendo una aventura. Billy admite haber tenido una aventura de una noche con Tina y al día siguiente, descubre que Honey ha cortado toda su ropa. Cuando la hermana de Tina, Shirley Carter ( Linda Henry ), ve a Billy y Honey hablando, asume que Honey descubrió que Tina conducía el auto que atropelló a Janet y le revela el hecho a Honey. Luego, Honey elimina a Billy de sus fotos. Billy empieza a dormir a la intemperie en la oficina del club nocturno cerrado, y es descubierto por Mel, que está reabriendo el club. Ella contrata a Billy y le permite dormir en su sofá. En la búsqueda de Aidan por el dinero que falta, ataca a Billy por enfrentarse a él. Honey atiende las heridas de Billy y lleva a Janet a verlo, pero ella está demasiado asustada por sus heridas como para ir a verlo. Billy luego alquila una habitación en una casa con Jay y Donna Yates ( Lisa Hammond ). Donna luego se muda. Honey comienza a salir con Adam Bateman ( Stephen Rahman-Hughes ), para gran celos de Billy. Lola y Lexi regresan a Walford y se mudan con Billy y Jay. Billy sospecha que Adam engaña a Honey, pero ella lo niega y se queda con su pareja. Billy se involucra con Karen Taylor ( Lorraine Stanley ). Poco después de comprometerse en una relación, Honey y los niños vuelven a mudarse con Billy después de que ella se separa de Adam. Honey besa a Billy en la víspera de Año Nuevo, pero él la rechaza porque está con Karen. Karen rompe brevemente con Billy cuando cree que él está confabulado con Phil por la desaparición de su hijo Keanu Taylor ( Danny Walters ), pero se reconcilian cuando Billy insiste en que está de su lado, no del de Phil. Billy se da cuenta de que Honey tiene bulimia nerviosa .
El personaje Billy Mitchell fue presentado por el productor Matthew Robinson como personaje invitado en noviembre de 1998, [3] utilizado como parte de una historia para presentar al sobrino de Billy, Jamie ( Jack Ryder ) al elenco regular. En la historia, Billy fue atrapado abusando de Jamie y posteriormente fue acogido por el primo de Billy, Phil Mitchell ( Steve McFadden ). El personaje solo estaba destinado a aparecer durante cuatro episodios; sin embargo, Perry Fenwick reveló en 2006 que el papel se extendió por "casualidad y casualidad": "Me ofrecieron cuatro episodios y aquí estoy, unos 800 después. [...] Ross Kemp ( Grant ) dijo que se iba, y había un vacío en la familia Mitchell , así que me trajeron de vuelta para hacer cosas hacia su partida. Después de eso me ofrecieron un año". [4] Billy fue reintroducido en 1999, haciendo apariciones recurrentes. Estuvo involucrado en la historia de la salida de Grant Mitchell en octubre de 1999, antes de regresar más tarde en el año como un personaje regular.
Cuando Billy fue presentado por primera vez, fue representado como un "hombre enano que es un catalizador de problemas". [5] Kate Lock, autora de EastEnders Who's Who , ha señalado que el personaje era una especie de paria para el resto del clan Mitchell, comentando: "A ninguno de los otros Mitchell le gusta pensar en él como 'familia' [..] Billy es tenido en gran desprecio por los Mitchell [hermanos], que lo consideran una forma de vida inferior a un gusano". [5]
Se ha señalado que cuando Billy fue presentado por primera vez, era un "personaje desagradable". [4] Sin embargo, Billy experimentó un cambio de personalidad alrededor de 2002 y "se volvió bueno". [4] Se reveló que la mala racha de Bill fue el resultado de haber sido abusado y acosado mientras crecía en un hogar de niños. [4] A partir de entonces, Billy fue representado como "payaso y un poco perdedor [...] un romántico nato con una naturaleza amable y un gran corazón". [4] Según el actor Perry Fenwick , es dudoso que hubiera continuado con el papel si Billy no hubiera "enmendado sus malos caminos". Billy estuvo involucrado en una historia de abuso con su sobrino Jamie ( Jack Ryder ), lo que provocó que el actor fuera "arremetido" por extraños en público. En 2006, comentó: "No me hubiera gustado quedarme si Billy hubiera sido como era al principio. No quería ser otro Nick Cotton , un villano de pura cepa, porque no te deja a dónde ir. Tienes que ser un personaje completo para encajar con los demás. Entonces puedes ser un poco travieso, divertido a veces, enamorado a veces... todo se abre. Estoy orgulloso de la forma en que ha cambiado. No me gustaba hacer esas cosas desagradables. Necesitaba y quería el trabajo, pero sabía lo que vendría con él: no puedes ir a ninguna parte en este programa sin que la gente te diga lo que piensa". [4]
A Fenwick le gusta especialmente el lado cómico del personaje. Ha dicho: "Simplemente les pido que mantengan la luz y la sombra. Me ENCANTA el lado cómico de Billy, pero también tiene un lado triste. Es como una pequeña alma perdida a la que siempre golpean y derriban, pero nunca se da por vencido. Me recuerda a Norman Wisdom ". [4]
El personaje Honey Edwards ( Emma Barton ) fue presentado en noviembre de 2005. Su embarazo fue el comienzo de una historia en curso sobre el síndrome de Down (SD) ya que, en septiembre de 2006, a Janet, la bebé de Honey y Billy , le diagnosticaron el trastorno poco después de su nacimiento. Los productores de EastEnders comenzaron a trabajar en la trama del SD en febrero de 2006. Se contactó a padres reales con hijos con síndrome de Down para que actuaran como consultores en la creación de la historia, reuniéndose con los escritores y los actores que interpretan a Billy y Honey. [6] En pantalla, se mostró que Honey estaba devastada, rechazando a su bebé y queriendo que la adoptaran, mientras que Billy quería quedarse con su hija, lo que generó tensión en la pareja, que se casó en la serie el día del nacimiento de Janet.
La Asociación del Síndrome de Down (DSA) colaboró con EastEnders en la trama. Se consultó a sus asesores médicos sobre los posibles problemas de salud que podría tener el bebé de Billy y Honey. Según la DSA en 2006, las personas con síndrome de Down están subrepresentadas en la televisión convencional y EastEnders ayudó a corregir ese desequilibrio. La DSA utilizó su influencia para cambiar ciertos elementos de los guiones con los que no estaban conformes, como persuadirlos de que cambiaran la forma en que se les informaba a Billy y Honey sobre el diagnóstico de su bebé; sin embargo, no tuvieron influencia sobre las reacciones de los personajes ni sobre la trama en general. Durante las dos primeras semanas después del diagnóstico de Janet, la DSA proporcionó una línea de ayuda para padres preocupados o cualquier persona que quisiera asesoramiento sobre el síndrome de Down. EastEnders también proporcionó un enlace al sitio web de la DSA desde el suyo, para garantizar que las personas que buscaran información pudieran encontrar la asociación. [7]
La trama se desarrolló teniendo en cuenta la caracterización del personaje. Se mostró que algunos personajes, como Peggy Mitchell , reaccionaban negativamente hacia el bebé, puntos de vista que se incluyeron para que los aspectos positivos pudieran ser expresados por los "personajes más ilustrados". La principal prioridad de los creadores del programa fue mostrar la realidad de tener un hijo con la condición, "con todos sus aspectos positivos y negativos" y "crear conciencia entre miles de personas que saben muy poco sobre el síndrome de Down, que pueden tener puntos de vista anticuados o prejuiciosos". EastEnders recibió consejos de organizaciones y familias con síndrome de Down durante todo el programa. Se tuvo cuidado de asegurar que los espectadores empatizaran con Billy y Honey, para retratar su viaje de una "manera realista". [7]
La DSA ha expresado su deseo de ver a un personaje con síndrome de Down convertirse en un miembro permanente del elenco de EastEnders , ya que en su opinión "sería una oportunidad fantástica para dar a conocer el síndrome de Down al público en general y presentar una imagen del siglo XXI de la vida familiar para aquellos que tienen hijos con esta condición". En 2006, EastEnders prometió que tenía la intención de que el bebé de Billy y Honey creciera como cualquier otro bebé en la telenovela; sin embargo, se ha señalado que la trama depende de los actores involucrados y otros problemas prácticos que podrían surgir. EastEnders se comprometió a hacer todo lo posible para retratar "una imagen positiva de una familia que tiene un bebé con esta condición". [7]
Los episodios recibieron críticas por su falta de precisión. [8] Sue Jacob, profesora del Royal College of Midwives (RCM), dijo que EastEnders presentaba una "mala imagen de la práctica de la obstetricia". Durante el nacimiento de Janet, a Honey le negaron una epidural mientras tenía dolor, y más tarde le dijeron que su bebé tenía síndrome de Down solo, sin su pareja o familia allí para apoyarla. [8] Jacob comentó: "Las mujeres son vulnerables después de dar a luz y necesitan sistemas de apoyo en su lugar [...] La persona que la cuida es mencionada repetidamente como una enfermera en el episodio, pero no hay forma de que una enfermera esté a cargo después del nacimiento. La partera también habría sido abierta y honesta y habría dicho 'Necesitamos que revisen al bebé y traeremos a tu pareja' [...] Lo que hacen las telenovelas es establecer escenas que incitan a las personas a hablar sobre cosas que están afectando sus vidas. Nos preocupa que la gente piense erróneamente que esta historia del síndrome de Down muestra lo que realmente sucede, y que si tienes un problema no hay nadie allí para apoyarte. Mostrar algo como esto no es útil". [8] [9] Además, Jacob señaló que dejaron a Honey sola durante mucho tiempo para que se preocupara por el bebé, que parecía rígido y no flácido, como suelen ser los bebés con síndrome de Down. [8] En opinión de Jacob, una partera habría entrado y salido repetidamente de la habitación para controlar a la madre. Además, en un episodio se mostraba a una visitadora sanitaria reprendiendo a Honey por negarse a someterse a una prueba de detección del síndrome de Down y Karen Reay, directora de la Asociación de Visitadores Sanitarios y Profesionales Comunitarios, calificó el episodio de "insensible y condescendiente". Añadió que el episodio contenía "anomalías evidentes", que daban a las nuevas madres una visión "ficticia y engañosa" de los visitadores sanitarios, lo que podría "dañar las relaciones con los profesionales sanitarios". [9]
La BBC respondió diciendo: " EastEnders ha llevado a cabo una gran cantidad de investigación para escribir el guión de la historia del nacimiento de su hija por parte de Billy y Honey. EastEnders realiza una investigación con mucho cuidado y recibe el asesoramiento de expertos en el campo en cuestión. Además, para esta historia en particular, EastEnders habló con numerosas familias con niños con síndrome de Down. Algunas de sus experiencias se describieron en estos primeros episodios. También participó de cerca una matrona de alto rango de un gran hospital general del Reino Unido que vio todos los guiones. En relación con algunos puntos particulares planteados, a Honey no se le negó la epidural; ella eligió ponerse fuera del alcance de comunicarse efectivamente con la matrona encerrándose en el baño. Cuando a Honey y Billy les dieron la noticia de que su bebé tenía síndrome de Down, EastEnders de hecho se basó directamente en una historia de la vida real en particular, y aunque esto puede no ser de hecho la mejor práctica, vale la pena decir que un buen drama no necesariamente surge de la mejor práctica". [8] A pesar de la "exhaustiva búsqueda" de la BBC para elegir a un bebé con síndrome de Down real para los episodios de nacimiento, no pudieron hacerlo, lo que resultó en que las tomas del bebé recién nacido fueran menos auténticas y limitadas. [8] La BBC agregó: "En las próximas semanas, el hijo de Honey y Billy será interpretado por un bebé con síndrome de Down. Vale la pena señalar que EastEnders ha recibido comentarios increíblemente positivos de la Asociación del Síndrome de Down después de los primeros episodios, con quienes seguimos trabajando muy de cerca". Carol Boys, directora ejecutiva de la Asociación del Síndrome de Down, ha confirmado que el 40% de los padres cuyos bebés fueron diagnosticados después del nacimiento no recibieron información escrita ni práctica sobre la enfermedad, y el 11% recibió información, como en el caso de Honey, de una matrona en lugar de un pediatra: "La forma en que Billy y Honey se enteraron de la discapacidad de su bebé, y el apoyo posterior que recibieron de sus profesionales sanitarios, no es un modelo de buenas prácticas. Sin embargo, tampoco es una situación irreal. Los investigadores y guionistas de la BBC han basado las escenas en conversaciones con familias que tienen hijos con síndrome de Down, y las escenas han tocado la fibra sensible de miles de nuestros padres miembros en todo el país. Algunos profesionales sanitarios tienen opiniones anticuadas o prejuiciosas sobre las personas con síndrome de Down que les impiden ofrecer a los padres una imagen equilibrada de lo que les deparará el futuro". [8]
En 2010, las historias muestran a Billy recibiendo una carta del hogar de ancianos en el que se quedó cuando era niño, y un personaje de su pasado, Julie Perkins ( Cathy Murphy ), llega a la serie. Julie pone la vida de Billy patas arriba y lo obliga a enfrentar algunas verdades hogareñas impactantes. La historia se introdujo cuando el productor ejecutivo Bryan Kirkwood , quien asumió el papel a principios de 2010, quería que Billy tuviera una historia que no estuviera conectada con personajes existentes. Fenwick dijo que la historia era un desafío de actuación con muchos giros y vueltas, y dijo que "me dio la oportunidad de dejarme llevar y ser un poco loco". [10]
En junio de 2011, se anunció que Danielle Harold se había unido al elenco, interpretando a la nieta de 15 años de Julie y Billy, Lola Pearce . Se informó que Billy y Julie se sorprenderían al enterarse de la existencia de Lola, sin saber que el hijo que una vez dieron en adopción tenía una hija, pero decidirían rastrearla y encontrarla viviendo en un hogar de ancianos. [11]
En noviembre de 2011, Billy es seleccionado para ser portador de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. En realidad, Fenwick llevó la antorcha a través del escenario de Albert Square, con imágenes en vivo mostradas en el segundo episodio el 23 de julio de 2012. [12]
Nicola Methven, editora de televisión de The Mirror , ha descrito a Billy como uno de los personajes más populares de EastEnders. [4] Según el actor Perry Fenwick, Billy fue inicialmente impopular entre una proporción de espectadores por sus payasadas abusivas en pantalla. En 2006, Fenwick comentó: "Al principio eran todas las ancianas las que se metían conmigo y las jovencitas a las que les gustaba Jack Ryder". Sin embargo, cuando la personalidad del personaje cambió, la recepción de su personaje mejoró. Fenwick agrega: "Ahora es genial, a la gente realmente le gusta Billy y grita: "Está bien, Billy, ¿cómo te va?". [4] Según Methven, "El punto de inflexión para la popularidad de Billy llegó cuando los espectadores se enteraron de que su mala racha era el resultado de haber sido abusado y acosado mientras crecía en un hogar de niños". [4] En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Billy en el puesto 49 de su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, llamándolo un "perdedor perpetuo en la vida y el amor" que es interpretado "magníficamente" por Fenwick. [13] En 2024, después de las escenas en las que Billy habla de cómo su padre lo descuidó, Chloe Timms de Inside Soap escribió "Perry Fenwick ha estado fuera de este mundo. ¡Cosas brillantes!". [14]
El personaje de Billy Mitchell ha sido parodiado en el programa de sketches de dibujos animados 2DTV . [15] Billy aparece en la serie 2 de la serie derivada EastEnders: E20 .