Becontree / ˈbɛkəntr iː / o / ˈb iːkəntr iː / [ notas 1] es un área de aproximadamente 4 millas cuadradas (10 km² ) en el distrito londinense de Barking y Dagenham . Se encuentra a 11 millas (17,7 km) al este-noreste de Charing Cross y se construyó en el período de entreguerras como el complejo de viviendas públicas más grande del mundo. La Ley de Vivienda de 1919 permitió al Consejo del Condado de Londres construir viviendas fuera del condado de Londres y Becontree se construyó entre 1921 y 1935 según los principios de las fincas de cabañas en las parroquias de Barking , Dagenham e Ilford , entonces en el condado administrativo y ceremonial de Essex . La finalización oficial de la finca se celebró en 1935, momento en el que la finca tenía una población de alrededor de 100.000 personas en 26.000 hogares.
La construcción de la urbanización provocó un enorme aumento de la densidad de población, lo que dio lugar a demandas de servicios y reformas del gobierno local. En fases posteriores se añadieron 1.000 casas más. La urbanización no tuvo desarrollo industrial y muy poco desarrollo comercial hasta que se abrieron las instalaciones de May & Baker y Ford Dagenham en las cercanías y se construyó una zona comercial en Heathway. La urbanización forma parte del Gran Londres desde 1965, cuando la sección de Barking se fusionó con Dagenham, y ha estado dentro de un único distrito londinense desde que los cambios de límites provocaron que la sección de Ilford se transfiriera de Redbridge a Barking y Dagenham en 1994.
La finca recibe su nombre del antiguo Becontree Hundred , que históricamente cubría la zona. Está registrado en el Libro Domesday de 1086. El nombre proviene del inglés antiguo y significa "árbol de un hombre llamado Beohha". [1] El árbol habría estado en Becontree Heath , justo fuera del límite oriental de la finca. La mayor parte de la finca estaba en la parroquia de Dagenham y toda la finca está en la ciudad postal de Dagenham , y los dos nombres se usan indistintamente. [2]
Debido a la falta de terrenos disponibles en el condado de Londres, la Ley de Vivienda de 1919 permitió al Consejo del Condado de Londres (LCC) construir viviendas y actuar como propietario fuera de su territorio. El 18 de junio de 1919, el Comité Permanente sobre Vivienda de la Clase Obrera del Consejo del Condado de Londres decidió construir 29.000 viviendas para alojar a 145.000 personas en un plazo de cinco años, de las cuales 24.000 se instalarían en Becontree. Becontree se construyó entre 1921 y 1935 como una gran urbanización de unas 26.000 casas, destinadas a ser " viviendas dignas de héroes " para los veteranos de la Primera Guerra Mundial . [3] [4]
La mayor parte de la tierra en esa época estaba dedicada a huertas , con grupos ocasionales de cabañas y algunos caminos rurales. Fue comprada a la fuerza . En 1921 se habían completado 4.000 casas. Los primeros residentes pudieron recoger ruibarbo, guisantes y coles de las huertas abandonadas. [4]
Las primeras casas que se terminaron, en Chittys Lane, se reconocen por una placa azul del ayuntamiento incrustada en la pared. La construcción fue un enorme proyecto de ingeniería civil. Se construyó un ferrocarril especial especialmente para la obra. Conectaba las vías de ferrocarril de Goodmayes en la línea Great Eastern y un muelle con un nuevo embarcadero de 500 pies, en el río Támesis. Cuatro grúas de vapor en el embarcadero podían descargar material de construcción de siete barcazas a la vez. [4] La construcción de la urbanización llevó más tiempo del previsto. La LCC esperaba construir 24.000 viviendas para 1924. Solo pudieron lograr 3.000 y las obras se ampliaron en tres fases que duraron hasta 1935. [5]
El 13 de julio de 1935, el diputado Christopher Addison celebró la finalización oficial de la urbanización con la inauguración ceremonial de Parsloes Park . Sin embargo, la demanda de viviendas hizo que se construyeran otras 800 viviendas en 1937. Con una población de 115.652 habitantes, fue el mayor complejo de viviendas públicas del mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, entre 1949 y 1951, la LCC construyó 600 viviendas adicionales en Dagenham, en una zona llamada Heath Park, adyacente a la urbanización. [4]
Wythenshawe , en Manchester , con una superficie de aproximadamente 28 km² , es más grande, pero la densidad de población es menor. En ocasiones, Wythenshawe también ha afirmado ser el complejo de viviendas sociales más grande de Europa. [6] [7] La propiedad privada de viviendas en la zona ha aumentado y Wythenshawe ha seguido expandiéndose. [8]
El LCC construyó la urbanización para realojar a la gente del East End de Londres , que fue desplazada por el desalojo de los barrios marginales . Los primeros residentes eran casi todos familias de clase trabajadora relativamente prósperas, como trabajadores de fábricas y conductores de autobús. [9] Los funcionarios del London County Council entrevistaron a los posibles inquilinos en sus casas para comprobar su idoneidad y el tamaño de la familia, sus estándares domésticos y recursos financieros. Los inquilinos provenían de la clase trabajadora cualificada en trabajos relativamente seguros y ganaban un poco más que el salario medio. [4] En aquella época todo el mundo se maravillaba de tener baños interiores y un jardín privado, aunque las ventanas de guillotina eran extremadamente ventiladas, no había aislamiento en los áticos y durante los meses de invierno muy poca gente podía permitirse suficiente carbón para calentar los dormitorios. El inodoro, el grifo del baño y un grifo en la cocina sobre una caldera de cobre , que se utilizaba tanto para lavar la ropa como para calentar el agua del baño, se alimentaban de un tanque de reserva en el ático, que invariablemente se congelaba en las mañanas de invierno, dejando los baños inutilizables. [10] Una cláusula del contrato de arrendamiento estipulaba que los niños nacidos de padres que vivían en la finca no serían alojados por la LCC y cuando llegara el momento de que establecieran sus propios hogares, se esperaría que la autoridad local pertinente les proporcionara alojamiento. [11]
Se plantaban setos de aligustre (conocidos como "árboles de hoja perenne") a lo largo de las aceras al final de cada jardín delantero y durante los meses de primavera y verano se contrataba a un equipo de jardineros para mantenerlos a la altura reglamentaria. Aunque las normas de la finca estipulaban que los jardines debían mantenerse en orden, más de uno degeneraba en junglas virtuales. Sin embargo, para fomentar la aplicación de esta regla, se otorgaban premios a los jardines mejor cuidados. Los recaudadores de alquileres seleccionaban a los candidatos iniciales durante sus rondas semanales y un comité decidía los premios finales, que iban desde premios de consolación de diez chelines hasta £ 20 (el alquiler medio semanal en 1953 era de aproximadamente £ 1 18/- (£ 1,90)) para el primer premio en cada barrio, además de un cartel colocado en el centro del césped para beneficio de los transeúntes.
Cuando se construyó, el desarrollo ocupaba partes de las parroquias de Barking , Dagenham e Ilford , con la administración dividida entre los tres respectivos consejos de distrito urbano . [12] [13] Barking e Ilford se establecieron como suburbios de Londres y habían sido distritos urbanos desde 1894. Dagenham era casi completamente rural hasta la construcción de la finca, con una población de solo 9,127 en 1911 y creciendo a 89,362 en diez años. Obtuvo el estatus de distrito urbano en 1926. Aproximadamente el 50% de la finca estaba en Dagenham, el 33% en Barking y el 17% en Ilford. [5] Ilford se incorporó como un distrito municipal en 1926, Barking en 1931 y Dagenham en 1938. Los servicios como educación y bibliotecas fueron proporcionados por el Consejo del Condado de Essex en toda la finca. Sin embargo, la división de responsabilidades permitió que los consejos locales proporcionaran educación primaria en sus áreas, ya que sus poblaciones eran lo suficientemente altas. [notas 2] Antes de la Segunda Guerra Mundial, Barking e Ilford, pero no Dagenham, impartían educación primaria. Sin embargo, a Dagenham se le permitió ofrecer su propio servicio de biblioteca. [14] Después de la Segunda Guerra Mundial, Dagenham también impartía educación primaria. Durante las décadas de 1920 y 1930, se discutieron y revisaron periódicamente los acuerdos del gobierno local en la zona, incluidas las propuestas de fusionar los tres distritos o transferir la finca al condado de Londres, pero no se llevó a cabo.
El área estaba dentro del Distrito de la Policía Metropolitana . Se consideró que formaba parte de la conurbación del Gran Londres para los informes del censo y en 1957 formó parte del área de revisión de la Comisión Real sobre Gobierno Local en el Gran Londres . El informe de 1960 de la comisión recomendó que Barking y Dagenham se formaran como un solo distrito londinense y esto se convirtió en el distrito londinense de Barking en 1965 después de la Ley de Gobierno de Londres de 1963. Ilford pasó a formar parte del nuevo distrito londinense de Redbridge. Barking pasó a llamarse Barking y Dagenham en 1980. Se anticipó que las fusiones de distritos existentes podrían producir límites insatisfactorios en algunos lugares y la Ley de Gobierno Local de 1972 estableció una Comisión de Límites del Gobierno Local para Inglaterra para revisar periódicamente los límites del Gran Londres y los distritos de Londres. La primera revisión de los límites de Londres comenzó el 1 de abril de 1987 y se informó en 1992. La transferencia de la parte de Redbridge de la finca a Barking y Dagenham tuvo un amplio apoyo. [15] [16] Después de la revisión, en abril de 1994, un área de 90 hectáreas con una población de 200 personas se transfirió de Redbridge a Barking y Dagenham, y se creó un nuevo distrito de Becontree que eligió dos concejales. [17] Los distritos y las asignaciones de concejales se volvieron a trazar en 2002. [18]
Todas las casas eran abastecidas con gas por la Gas Light and Coke Company ; la mayoría tenía iluminación a gas y algunas estaban equipadas con iluminación eléctrica . La electricidad era suministrada por la County of London Electric Supply Company en Dagenham y los servicios de electricidad de las corporaciones municipales de Barking e Ilford en esas secciones. [14] Toda la iluminación a gas se convirtió a electricidad en 1955. El suministro de agua en toda la finca provenía de la South Essex Waterworks Company , pero el alcantarillado se dividía en líneas municipales. En 1930, Barking e Ilford formaron el Ilford and Barking Joint Sewerage Committee.
La Oficina General de Correos situó toda la finca en la ciudad postal de Dagenham , incluidas las secciones de Barking e Ilford, dando a todos los residentes direcciones postales de "Dagenham, Essex". Es quizás por esta razón que Becontree y Dagenham se convirtieron en sinónimos. [19] En 1927, la LCC se mostró reacia a aceptar que el Director General de Correos proporcionara líneas telefónicas de abonado a la finca, ya que se consideraba incongruente que los residentes de un plan de viviendas subsidiadas pudieran permitirse tal lujo. [20] Las líneas se conectaban desde centrales cercanas hasta que se abrió la central DOMinion dentro de la finca. En 1954 tenía 1.337 líneas, aumentando a 1.620 en 1955 y en 1958 tenía 2.700 líneas. [21] [22]
El plan original de LCC preveía un centro cívico y comercial alrededor de Parsloes Park. Sin embargo, LCC era solo un propietario en la zona y tenía una capacidad limitada para influir en el desarrollo comercial y no tenía control sobre el gobierno local. [14] El plan no se siguió y el Centro Cívico de Dagenham abrió en 1937 fuera del límite oriental de la urbanización. La falta de un centro urbano convencional significó que los residentes utilizaron los centros existentes en Barking e Ilford. Se proporcionaron pequeñas hileras de tiendas en toda la urbanización, como en Gale Street y Wood Lane, pero el Consejo del Distrito Urbano de Dagenham intentó compensar la falta de una calle principal creando un centro comercial a lo largo de Heathway en 1934. [23]
La urbanización se construyó sin ninguna previsión de aparcamiento , ya que no se preveía que los inquilinos tuvieran coches. El tamaño de las parcelas no permitía añadir garajes a las viviendas. La LCC proporcionó once garajes en alquiler en 1937 y otros ochenta en 1951. [20] La LCC planeó un tranvía a través de la urbanización, llenando algunos de los amplios espacios en las carreteras que dejó el ferrocarril especial, pero nunca se construyó. [24] No había estaciones de tren dentro de los límites de la urbanización, con Chadwell Heath , Dagenham , Dagenham Dock y Goodmayes a poca distancia. Al principio, los trenes de la línea Fenchurch Street-Southend del LMS pasaban por la urbanización sin detenerse, pero en 1926 el LMS proporcionó Gale Street Halt en la línea. En 1932 (cuando la línea se duplicó con la adición de dos vías electrificadas) Gale Street Halt se convirtió en la estación de Becontree y se añadió una nueva estación en Heathway . Las estaciones eran servidas principalmente por el ferrocarril del distrito , que se había extendido desde Barking hasta Upminster.
Durante los 15 años que duró la construcción de la finca, la población en edad escolar aumentó rápidamente hasta 25.000 personas, mientras que solo había 4 escuelas secundarias cercanas: 3 en Chadwell Heath y 1 en Becontree Heath, lo que significaba que muchos niños no podían asistir a la escuela. [25] La primera escuela secundaria que se construyó fue "Green Lane" en 1923, pero más tarde se convirtió en una escuela primaria. Pasó a llamarse "Henry Green" en 1953, en honor al primer director después de la apertura de la escuela secundaria en 1925.
Otra mejora se produjo después de la contaminación de 1952 , cuando la urbanización fue declarada zona libre de humo. Las casas tenían sus antiguas chimeneas reconvertidas para utilizarlas con combustible sin humo, lo que incluía atizadores de gas fijos en los hogares. El anciano y su esposa, que vivían en Mill Lane, Chadwell Heath, y que recorrían la urbanización en un carro tirado por caballos los sábados por la mañana vendiendo troncos y leña (en su mayoría madera alquitranada extraída de las carreteras del East End cuando fueron sustituidas por asfalto ), vieron cómo su negocio se desplomaba de la noche a la mañana.
En un principio, la zona no tenía ninguna actividad industrial y se había planificado muy poco desarrollo comercial para sustentar a la población. Los residentes viajaban a Inner London para trabajar, hasta que se abrieron las plantas de May & Baker y Ford Dagenham en las cercanías. [26]
Según el censo de 2011, los británicos blancos eran el grupo étnico más numeroso en el barrio de Becontree, con un 51 %. El segundo grupo más numeroso era el de los africanos negros, con un 13 %. [27] En general, el 41,2 % se identificó como de origen BAME . [28] Además, las cifras para el barrio de Parsloes, que también cubre partes de Becontree, fueron del 61 %, 14 % y 30,9 % respectivamente. [29] El precio medio de la vivienda en 2014 en el barrio de Becontree fue de 210 000 libras esterlinas, que junto con el distrito es uno de los más bajos del Gran Londres. [28]
La finca se encuentra dentro de los distritos de Becontree, Eastbrook, Goresbrook, Heath, Mayesbrook, Parsloes, River, Valence y Village (2010) - 9 de los 17 en Barking y Dagenham - consulte Barking y Dagenham London Borough Council .
El este de Londres tiene una larga historia de bandas de metales, y Becontree Brass Band se fundó en 1981 como una fusión de varias bandas locales.
Las Dagenham Girl Pipers se formaron en 1930 como la primera banda de gaitas femenina del mundo y todavía existen.
La zona cuenta con 26 escuelas primarias y trece escuelas secundarias, de las cuales tres son escuelas gratuitas y una, Elutec , es una escuela técnica universitaria .
La estación de metro de Becontree cuenta con el servicio de las rutas 62 y 145 de London Buses. A Martins Corner también llegan las rutas 5, 62, 145, 364, EL2 y el autobús nocturno N15.
La zona de Becontree cuenta con el servicio de las rutas 62, 128, 150, 364 y 368. La estación de Chadwell Heath , al norte, cuenta con el servicio de las rutas 62 y 368.
La zona tiene conexiones de autobús locales hacia Dagenham Heathway, Dagenham Dock, Barking, Ilford, Goodmayes y Romford.
