En 2021, después de una tentadora espera, BSA Company Ltd lanza su primer modelo nuevo, tras su adquisición en octubre de 2016 por Classic Legends Pvt Ltd, una filial del Grupo Mahindra. Las motocicletas BSA fueron fabricadas por Birmingham Small Arms Company Limited ( BSA ), que era un importante grupo industrial británico, un grupo de empresas que fabricaban armas de fuego militares y deportivas; bicicletas; motocicletas; carros; autobuses y carrocerías; acero; fundiciones de hierro; herramientas manuales , eléctricas y mecánicas ; plantas de limpieza y manipulación de carbón; metales sinterizados; y proceso de cromo duro.
Una operación de rescate organizada por el gobierno en 1973 llevó a que Norton-Villiers, más tarde conocido como Norton Villiers Triumph , se hiciera cargo de las operaciones de motocicletas BSA-Triumph .
En su apogeo, BSA (incluida Triumph ) fue el mayor productor de motocicletas del mundo. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la mala gestión y la imposibilidad de desarrollar nuevos productos en la división de motocicletas provocaron una dramática caída de las ventas en su principal mercado estadounidense. La dirección no supo apreciar la importancia del resurgimiento de la industria japonesa de motocicletas, lo que generó problemas para todo el grupo BSA.
Cuando Norton Villiers Triumph fue liquidada en 1978, los derechos de uso de la marca BSA fueron adquiridos por una nueva empresa, BSA Company .
Las bicicletas de motor se agregaron a los productos de bicicletas en 1910. La BSA 3+1 ⁄ 2 hp se exhibió en el Olympia Show de 1910, Londres, para la temporada de 1911. Toda la producción de BSA se agotó en 1911, 1912 y 1913. [1]
En noviembre de 1919, BSA lanzó su primera motocicleta V-twin de 50 grados , Modelo E , de 770 cc con válvulas laterales (6-7 hp) para la temporada de 1920. [2] La máquina contaba con válvulas intercambiables, sistema de pérdida total de aceite con bomba mecánica y una manual de emergencia. El precio de venta al público fue de £130. Otras características fueron el carburador Amal , transmisión por cadena, opción de magneto o Magdyno, embrague de 7 discos, caja de cambios de 3 velocidades con arranque a pedal y nuevo tipo de horquilla cantilever [3].
Como resultado del aumento de la demanda de la posguerra, la fábrica de Small Heath, Birmingham, se dedicó por completo a la producción de motocicletas.
En 1953, BSA retiró la producción de motocicletas de BSA Cycles Ltd, la empresa que había fundado en 1919, creando BSA Motorcycles Ltd. BSA también produjo su motocicleta BSA Bantam número 100.000 , hecho celebrado en la feria de motocicletas de 1953 con la visita de Sir Anthony Eden. al stand de BSA.
El grupo continuó expandiéndose y adquiriendo a lo largo de la década de 1950, pero en 1965 la competencia de Japón (en forma de empresas como Honda , Yamaha y Suzuki ) y Europa de Jawa / CZ , Bultaco y Husqvarna estaba erosionando la cuota de mercado de BSA. La BSA (y la gama Triumph) ya no estaban alineadas con los mercados; Los ciclomotores estaban desplazando las ventas de scooters y las áreas de pruebas y luchas ahora eran dominio exclusivo de los dos tiempos europeos . Algunas malas decisiones de marketing y proyectos costosos contribuyeron a pérdidas sustanciales. Por ejemplo, la inversión en desarrollo y producción del Ariel 3, un ciclomotor ultraestable de tres ruedas, no se recuperó con las ventas; la pérdida se ha estimado en £ 2 millones. Además, BSA no tomó en serio la amenaza de que las motocicletas japonesas con arranque eléctrico pudieran destruir por completo el mercado de motocicletas BSA con arranque a pedal.
En 1968, BSA anunció muchos cambios en su línea de productos de monovolúmenes, gemelos y la nueva máquina de tres cilindros denominada "Rocket three" para el año modelo 1969. Ahora se concentró en los mercados más prometedores de Estados Unidos y, en menor medida, en Canadá. Sin embargo, a pesar de la adición de accesorios modernos, por ejemplo, señales de giro e incluso diferentes versiones de los gemelos A65 para la venta nacional y de exportación, el daño ya estaba hecho y el fin estaba cerca.
La reorganización en 1971 concentró la producción de motocicletas en Meriden, el sitio de Triumph, con la producción de componentes y motores en Small Heath de BSA. Al mismo tiempo se produjeron despidos y ventas de activos. Barclays Bank consiguió un apoyo financiero por valor de 10 millones de libras esterlinas.
Las actualizaciones y los boletines de servicio continuaron hasta 1972, pero para entonces las motos japonesas que requerían menos mantenimiento habían inundado el mercado a ambos lados del Atlántico. La fusión con Norton Villiers se inició a finales de 1972, y durante un breve tiempo se construyó un Norton 500 single con el motor monobloque basado en B50 , pero pocos, si es que alguno, se vendieron públicamente. La unidad BSA de 500 cc única B5 disfrutó de muchas mejoras en manos de la compañía de motocicletas CCM, lo que permitió que el diseño básico de BSA continuara hasta mediados o finales de la década de 1970 en una forma competitiva en toda Europa.
La gama final de BSA fue de solo cuatro modelos: Gold Star 500, 650 Thunderbolt/Lightning y el Rocket Three de 750 cc . En 1972, BSA estaba tan moribunda que, ante la inminente quiebra , sus negocios de motocicletas se fusionaron (como parte de un plan de rescate iniciado por el gobierno) con la compañía Manganese Bronze , Norton-Villiers , para convertirse en NVT , encabezada por Dennis Poore . La intención era producir y comercializar motocicletas Norton y Triumph en el país y en el extranjero; pero la racionalización de Poore provocó despidos de dos tercios de la fuerza laboral. En respuesta, los trabajadores de Triumph en Meriden crearon su propia cooperativa . Esto dejó a Poore sin BSA ni el modelo icónico Triumph Bonneville y los únicos modelos NVT enumerados para el año modelo 1975 fueron el Norton Commando y el Triumph T160 Trident. [4] Aunque la Commando ganó el premio "Bicicleta del año" de Motor Cycle News durante varios años consecutivos, nada podía ocultar el hecho de que el motor Commando era un diseño antiguo, siendo un bicilíndrico paralelo con varilla de empuje anterior a la unidad , a pesar de su efectividad. y el revolucionario sistema de montaje del motor 'Isolastic' que amortigua las vibraciones.
El T160 era un triple mejorado con una serie de mejoras, como arranque eléctrico y frenos de disco, cuyo motor, construido en la planta de BSA en Small Heath, tenía, en muchos sentidos, una sorprendente similitud con el del BSA Rocket 3 original, siendo delantero. inclinado en el marco en lugar de montado verticalmente. Se descubrió que este diseño proporcionaba una mejor distribución del peso y permitía montar componentes auxiliares como el motor de arranque detrás del bloque de cilindros, reivindicando así aparentemente el diseño anterior de BSA 'inclinado-paralelo 3'. [4]
A cambio de sus negocios de motocicletas, Manganese Bronze recibió las divisiones no relacionadas con motocicletas del Grupo BSA, a saber, Carbodies . Aunque el nombre BSA quedó fuera del nombre de la nueva empresa, se siguieron fabricando algunos productos con él hasta 1973. Sin embargo, el plan implicaba la eliminación de algunas marcas, grandes despidos y la consolidación de la producción en dos sitios. Este plan para rescatar y combinar Norton, BSA y Triumph fracasó ante la resistencia de los trabajadores. Las fábricas de Norton y BSA finalmente cerraron, mientras que Triumph siguió tambaleándose hasta quebrar cuatro años después.
Los derechos pasaron a manos de Norton Villiers Triumph y, tras su liquidación, fueron adquiridos por una nueva empresa formada por la dirección y denominada BSA Company Limited .
Las motocicletas BSA fueron fabricadas por BSA Cycles Ltd, bajo la dirección de BSA, hasta 1953, cuando el negocio de motocicletas se trasladó al holding BSA Motorcycles Ltd. El primer ejemplo de intención de producir motocicletas se informó en The Motor Cycle , una revista británica de motociclismo, en julio de 1906. [5] La primera motocicleta íntegramente BSA, la 3+1 ⁄ 2 HP [6] fue construido en 1910 y exhibido en el primer Olympia Show, Londres, el 21 de noviembre de ese año. Sir Hallewell Rogers , presidente de BSA, había informado a los accionistas en la Asamblea General Anual de 1910 de la compañía en Birmingham: "Hemos decidido poner en el mercado una motocicleta para la próxima temporada... Estas máquinas se exhibirán en el Cycle and Motor Exposición el 21 de noviembre, fecha posterior a la cual esperamos comenzar la entrega". [1] Las máquinas estuvieron disponibles para la temporada de 1911 y toda la producción se agotó. BSA había adquirido previamente un motor disponible comercialmente en 1905, lo instaló en uno de sus cuadros de bicicleta y descubrió de primera mano los problemas que debían superar. BSA Cycles Ltd se fundó como empresa subsidiaria en 1919 bajo la dirección del director general Charles Hyde para fabricar bicicletas y motocicletas. [1]
BSA produjo su único diseño de motocicleta de dos tiempos para la temporada de 1928, el modelo A28 de 1,74 CV con caja de cambios de dos velocidades. [7] Se produjo como A29 y A30 los dos años siguientes y se convirtió en A31 con una caja de cambios de tres velocidades en 1931, el último año de producción. El 'Bantam' de posguerra era un diseño alemán de DKW , parte de una reparación de guerra, y no un verdadero diseño de BSA.
Las motocicletas BSA se vendieron como motocicletas asequibles con un rendimiento razonable para el usuario medio. BSA destacó la fiabilidad de sus máquinas, la disponibilidad de repuestos y el apoyo de los distribuidores. Las motocicletas eran una mezcla de motores de válvulas laterales y OHV que ofrecían diferentes prestaciones para distintas funciones, por ejemplo, transportar un sidecar . La mayor parte del uso sería para desplazarse. Las motocicletas BSA también eran populares entre los "compradores de flotas" en Gran Bretaña, quienes (por ejemplo) usaban las Bantam para la entrega de telegramas para la oficina de correos o combinaciones de motocicleta y sidecar para las patrullas AA y los servicios de ayuda en caso de avería de la Asociación Automovilística (AA). Este atractivo para el mercado masivo significó que podían afirmar en la publicidad que "uno de cada cuatro es un BSA".
Había máquinas con mejores especificaciones disponibles para aquellos que querían más rendimiento o para trabajos de competición.
Inicialmente, después de la Segunda Guerra Mundial, las motocicletas BSA no eran vistas como máquinas de carreras, en comparación con motocicletas como Norton . En el período inmediato de la posguerra, pocos participaron en carreras como las TT, aunque esto cambió drásticamente en el evento Junior Clubman (motocicletas con motores más pequeños que compiten durante unas 3 o 4 vueltas alrededor de uno de los campos de la Isla de Man). En 1947 había sólo un par de jinetes montados de BSA, pero en 1952 BSA era la mayoría y en 1956 la composición era de 53 BSA, 1 Norton y 1 Velocette .
Para mejorar las ventas en Estados Unidos, en 1954, por ejemplo, BSA inscribió un equipo de corredores en la carrera de 200 millas de Daytona Beach con una mezcla de Gold Stars monocilíndricos y Shooting Stars bicilíndricos ensamblados por Roland Pike. Los corredores del equipo BSA ocuparon el primer, segundo, tercer, cuarto y quinto lugar y dos corredores más terminaron en el octavo y 16° lugar. Este fue el primer caso de barrido de una sola marca. [8]
Mike Hailwood corrió para BSA en las 200 Millas de Daytona en 1970 y 1971, pero el fracaso de sus triples de fábrica significó que no tuviera el éxito que BSA esperaba. Para 1970, BSA (que entonces era propietaria de Triumph) construyó tres corredores basados en Triumph Trident y tres muy similares basados en BSA Rocket 3 en cuadros Rob North. Este fue un esfuerzo sin reparar en gastos para recuperar el mercado estadounidense después de la exitosa introducción de la CB750 por parte de Honda. Se contrataron corredores estadounidenses y especialistas de las 200 Millas de Daytona, lo que significa que Hailwood fue el único piloto británico en el equipo de 1970 hasta que se construyó una séptima moto para Percy Tait . Sin embargo, una Honda CB750 montada por Dick Mann ganó la carrera. Al regresar en 1971 con 10 triples, BSA ganó las 200 Millas de Daytona, con un corredor basado en Rocket 3 montado por Dick Mann que se había separado de Honda. [9]
La fábrica de BSA experimentó el éxito en el deporte del motocross con Jeff Smith montando una B40 para capturar los Campeonatos Mundiales de Motocross FIM de 500 cc de 1964 y 1965 . [10] [11] Sería el último año en que el título lo ganaría una máquina de cuatro tiempos hasta mediados de la década de 1990. Una máquina de motocross BSA a menudo se conocía coloquialmente como "Beezer".
El rockero de Birmingham Steve Gibbons lanzó una canción "BSA" en su álbum de 1980 "Saints & Sinners" como tributo a la Estrella Dorada. Todavía toca esta canción con su banda y actúa a menudo en la Isla de Man en las carreras TT.
El C11 utilizaba un motor C10 equipado con una culata de válvulas en cabeza. El bastidor del C11 permaneció casi sin cambios hasta 1951, cuando BSA añadió una suspensión trasera de émbolo . Las primeras cajas de cambios eran débiles y poco fiables. El C11G estaba disponible con una caja de cambios de tres relaciones y bastidor rígido o una caja de cambios de cuatro relaciones y bastidor de émbolo. Ambos modelos tenían mejores frenos delanteros que los modelos anteriores. Este modelo era una motocicleta común para los desplazamientos diarios y muchas sobreviven en la actualidad.
Se utiliza el motor C11G, equipado con un alternador y suspensión trasera de horquilla oscilante (conocida como brazo oscilante).
En el momento de la desaparición de la empresa, los ingenieros de BSA estaban desarrollando una gama de nuevos motores de dos tiempos de 100 a 400 cc, un motor DOHC simple de 350 cc y 4 válvulas y un motor wankel . El motor Wankel se utilizaría posteriormente en las máquinas Norton . [13]
