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Ambazonia , alternativamente República Federal de Ambazonia o Estado de Ambazonia , [1] es una entidad política [2] proclamada por separatistas anglófonos que buscan la independencia de Camerún . Los separatistas afirman que Ambazonia debería estar formada por la región noroeste y la región suroeste de Camerún. Desde 2017, los rebeldes ambazonianos han entablado un conflicto armado con el ejército camerunés, en lo que se conoce como la crisis anglófona , estableciendo un gobierno en el exilio y capturando parte del territorio. Ningún país ha reconocido la existencia de Ambazonia a partir de 2024.
Hasta 1961, el territorio de estas regiones era la parte sur de un territorio en fideicomiso británico, el Camerún británico , mientras que el resto de Camerún era un territorio en fideicomiso francés, el Camerún francés . En el momento de la independencia, se celebró un plebiscito y los votantes del sur de Camerún optaron por unirse a Camerún como estado constituyente de una república federal . [3] Con el tiempo, el poder del gobierno central, dominado por los francófonos , se expandió a expensas de la autonomía de la región. Muchos habitantes se identifican como anglófonos y resienten lo que perciben como discriminación y esfuerzos por eliminar las instituciones legales, administrativas, educativas y culturales anglófonas por parte del gobierno camerunés. [4] [5]
En 2016 y 2017, un movimiento de protesta generalizado se topó con una violenta represión gubernamental, que provocó disturbios y violencia contra las fuerzas de seguridad y, en 2017, una declaración unilateral de independencia por parte de los líderes ambazonianos. [6] La violencia se convirtió en una guerra de guerrillas y, a partir de 2023 [actualizar], [7] los enfrentamientos continúan, con centros de población y lugares estratégicos controlados en gran medida por el gobierno involucrados en acciones de contrainsurgencia , con franjas de áreas rurales más remotas controladas por milicias separatistas. y solía lanzar ataques guerrilleros. [8] Las fuerzas ambazonianas han luchado por formar un frente unido, y los conflictos internos han obstaculizado los esfuerzos para negociar con Camerún o establecer control sobre los diversos grupos de milicias involucrados en los combates. [9] La violencia constante ha dado lugar a abusos contra los derechos humanos ampliamente denunciados por ambas partes, incluidos asesinatos indiscriminados de civiles, torturas , violaciones y otros delitos de género, detenciones injustificadas y secuestros . [10]
El término "Ambazonia" se deriva de la palabra Ambozes , el nombre local de la bahía en la desembocadura del río Wouri , conocida en inglés como Ambas Bay . [11] El nombre fue acuñado por Fon Gorji Dinka en 1984 como parte de una campaña para la restauración de la autonomía y la preservación de las instituciones anglófonas en la región. [12]
El término Ambazonia se asocia más habitualmente con la facción separatista o que busca la independencia, mientras que el gobierno camerunés y otras fuentes oficiales, como la ONU, siguen refiriéndose a la " Región Noroeste " y la " Región Sudoeste " (o a veces la "Región NoSo"). "regiones), los nombres oficiales de las dos provincias administrativas desde 1972. [13] [14] [15] Como alternativa a "Ambazonia", los separatistas también han utilizado "Ambaland". [1] Otras fuentes también pueden referirse a "Camerún del Sur", "Camerún anglófono" o "regiones anglófonas de Camerún". [13]
Para referirse a las partes de Camerún de habla francesa, los separatistas ambazonianos han utilizado el término "la République" [16] y descriptores más despectivos como " república bananera " o "Camerún colonial". "República bananera" se utiliza como crítica a las instituciones camerunesas, mientras que "Camerún colonial" se utiliza para criticar el dominio francófono. [1] Los rebeldes ambazonianos llaman a la zona de guerra de la crisis anglófona " Zona Cero ", en referencia a la destrucción causada por la guerra civil. [17]
El área alrededor de la desembocadura del río Wouri es donde el idioma inglés se estableció permanentemente por primera vez en el sur de Camerún, cuando el misionero Alfred Saker fundó un asentamiento de esclavos liberados en Ambas Bay en 1858, que más tarde pasó a llamarse Victoria (actual Limbe ). [18] En 1884, el área se convirtió en el Protectorado Británico de Ambas Bay, con Victoria como su capital. Gran Bretaña cedió el área al territorio alemán de Kamerun en 1887. Alemania tuvo algunos problemas para establecer el control sobre el interior de Victoria y libró las Guerras Bafut contra los fondoms locales hasta 1907. [19]
Después de la Primera Guerra Mundial y el Tratado de Versalles , Kamerun se dividió entre un mandato francés y uno británico de la Liga de Naciones . El mandato francés se conocía como Camerún y comprendía la mayor parte del antiguo territorio alemán. El mandato británico era una franja alargada de tierra a lo largo de la frontera de la Nigeria colonial , compuesta por el Camerún del Norte y el Camerún del Sur, incluido el histórico Protectorado de la Bahía de Ambas. Este territorio fue organizado como Camerún británico . [20]
Los británicos administraron los territorios mediante un gobierno indirecto , permitiendo a las autoridades nativas administrar la población según sus propias tradiciones. En 1953, la delegación del sur de Camerún en una conferencia en Londres pidió una región separada. Los británicos estuvieron de acuerdo y el sur de Camerún se convirtió en una región autónoma con su capital todavía en Buea. Se celebraron elecciones en 1954 y el parlamento se reunió el 1 de octubre de 1954, con EML Endeley como primer ministro. [21]
Las Naciones Unidas organizaron un plebiscito en la región el 11 de febrero de 1961 que planteó al pueblo dos alternativas: unión con Nigeria o unión con Camerún. A la tercera opción, la independencia, se opuso el representante británico ante el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU, Sir Andrew Cohen , y como resultado no figuraba en la lista. En el plebiscito, el 60% de los votantes del Camerún del Norte votaron por la unión con Nigeria, mientras que el 70% de los votantes del Camerún del Sur optaron por la unión con Camerún. [22] Los resultados se debieron en parte al temor a la dominación por parte de Nigeria, mucho más grande. [23] Endeley fue derrotado en las elecciones del 1 de febrero de 1959 por John Ngu Foncha . [24]
El Camerún del Sur se federó con Camerún el 1 de octubre de 1961 como "Camerún Occidental", con su propio primer ministro . Sin embargo, los pueblos de habla inglesa del sur de Camerún no creían que fueran tratados justamente por el gobierno de habla francesa del país, con una mayoría del 80%. El entonces presidente Ahmadou Ahidjo temía que el sur de Camerún se separara de la unión y se llevara consigo sus recursos naturales. Tras un referéndum unilateral en el Camerún francés el 20 de mayo de 1972, se adoptó una nueva constitución en Camerún que reemplazó el estado federal por un estado unitario y también otorgó más poder al presidente. [25] El Camerún del Sur perdió su estatus autónomo y se convirtió en la Región Noroeste y la Región Sudoeste de la República de Camerún. Los grupos independentistas afirmaron que esto violaba la constitución, ya que la mayoría de los diputados del Camerún Occidental no habían dado su consentimiento para legitimar los cambios constitucionales. [26] Argumentaron que el sur de Camerún había sido efectivamente anexado por Camerún. [27] Poco después, el liderazgo político del Camerún francés volvió a cambiar la constitución y nombró al francófono Paul Biya como Primer Ministro y sucesor de Ahmadou Ahidjo.
En un memorando fechado el 20 de marzo de 1985, el abogado anglófono y presidente del Colegio de Abogados de Camerún, Fongum Gorji Dinka, escribió que el gobierno camerunés dirigido por Paul Biya era inconstitucional y anunció que el antiguo Camerún del Sur debería independizarse como República de Ambazonia. Dinka fue encarcelado en enero siguiente sin juicio. [28] Tres años más tarde, escapó a Nigeria. [29]
En 1993, representantes de grupos anglófonos convocaron la primera Conferencia Totalmente Anglófona (AAC1) en Buea. La conferencia emitió la "Declaración de Buea", que pedía enmiendas constitucionales para restaurar la federación de 1961. A esto le siguió la segunda Conferencia Totalmente Anglófona (AAC2) en Bamenda en 1994. Esta conferencia emitió la "Declaración de Bamenda", que establecía que si el estado federal no era restaurado en un tiempo razonable, el sur de Camerún declararía su independencia. La AAC pasó a llamarse Conferencia de los Pueblos del Sur de Camerún (SCPC), y más tarde Organización de los Pueblos del Sur de Camerún (SCAPO), con el Consejo Nacional del Sur de Camerún (SCNC) como órgano de gobierno ejecutivo. Activistas más jóvenes formaron la Liga Juvenil del Sur de Camerún (SCYL) en Buea el 28 de mayo de 1995. La SCNC envió una delegación, encabezada por John Foncha, a las Naciones Unidas, que fue recibida el 1 de junio de 1995 y presentó una petición contra la "anexión". del Camerún del Sur por el Camerún francés. A esto le siguió un referéndum de firmas el mismo año, que según los organizadores produjo un 99% de votos a favor de la independencia con 315.000 personas votando. [30]
La policía interrumpía habitualmente las actividades del SCNC. [31] El 23 de marzo de 1997, unas diez personas murieron en un ataque a un campamento de gendarmería en Bamenda . La policía arrestó entre 200 y 300 personas, en su mayoría partidarios del SCNC, pero también miembros del Frente Socialdemócrata , partido de oposición con un importante apoyo en las regiones anglófonas. [32] En los juicios posteriores, Amnistía Internacional y el SCNC encontraron pruebas sustanciales de confesiones mediante tortura y fuerza. [31] La redada y el juicio resultaron en el cierre de las actividades del SCNC. [33] En respuesta a esto, en abril de 1998 una pequeña facción eligió a Esoka Ndoki Mukete, un miembro de alto rango del Frente Socialdemócrata, como nuevo presidente del SCNC. En octubre de 1999, cuando muchos de los acusados fueron declarados culpables en el juicio de 1997, la facción liderada por Mukete se volvió más asertiva. El 1 de octubre de 1999, militantes tomaron Radio Buea para proclamar la independencia del sur de Camerún, pero no lo hicieron antes de que intervinieran las fuerzas de seguridad. [34] Posteriormente, los dirigentes y muchos miembros del SCNC fueron arrestados. [33] Después de enfrentamientos con la policía, el SCNC fue declarado oficialmente ilegal por las autoridades camerunesas en 2001. [35] En 2006, una facción del SCNC declaró una vez más la independencia de Ambazonia. [33]
En noviembre de 2016, se organizaron una serie de grandes protestas y huelgas, inicialmente por abogados, estudiantes y profesores anglófonos, centradas en la creciente marginación de las instituciones inglesas y anglófonas en el derecho y la educación. [36] Varias manifestaciones fueron dispersadas violentamente por las fuerzas de seguridad, lo que provocó enfrentamientos entre manifestantes y la policía en los que murieron varias personas. La violencia por ambas partes socavó las negociaciones a principios de 2017, que fracasaron sin llegar a un acuerdo. [37] La violencia dio lugar a manifestaciones adicionales, huelgas generales (llamadas "confinamientos") y nuevas medidas represivas por parte del gobierno a principios de 2017, incluida la prohibición de organizaciones de la sociedad civil y el corte de conexiones telefónicas y de Internet de enero a abril, [38 ] y detenciones de manifestantes. [39] Aunque el gobierno estableció una Comisión para centrarse en los agravios anglófonos y tomó medidas para abordar las cuestiones de equidad lingüística en los tribunales y las escuelas, la continua desconfianza y las duras respuestas a las protestas impidieron una desescalada significativa.
A finales de 2017, con los esfuerzos de diálogo moribundos y la violencia continuando en ambos lados, los principales movimientos nacionalistas ambazonianos organizaron la organización coordinadora Frente Unido del Consorcio Ambazonia del Sur de Camerún (SCACUF). SCACUF declaró unilateralmente la independencia de la región como Ambazonia el 1 de octubre, aniversario de la independencia del sur de Camerún del Reino Unido. SCACUF buscó la transición hacia un gobierno interino con su líder, Sisiku Ayuk Tabe Julius , como presidente interino. [40] Al menos 17 personas murieron en las protestas que siguieron a la declaración de independencia, mientras que catorce soldados cameruneses murieron en ataques reivindicados por las Fuerzas de Defensa de Ambazonia . [41] El gobierno de Camerún declaró que la declaración no tenía peso legal [42] y el 30 de noviembre de 2017, el presidente de Camerún señaló una línea más dura ante los ataques separatistas contra policías y soldados. [43] Un despliegue militar masivo acompañado de toques de queda y evacuaciones forzosas de pueblos enteros. [44] Esto puso fin temporalmente a las esperanzas de un diálogo continuo y dio inicio a una guerra de guerrillas en toda regla en el sur de Camerún. Han surgido varias facciones armadas diferentes, como los Dragones Rojos, los Tigres, ARA, Seven Kata, ABL, con distintos niveles de coordinación y lealtad a los líderes políticos ambazonianos. [45] En la práctica, las milicias independentistas operan en gran medida de forma autónoma respecto de los líderes políticos, que en su mayoría se encuentran en el exilio. [46]
El 5 de enero de 2018, miembros del gobierno interino de Ambazonia exiliados en Abuja, Nigeria , incluido el presidente Sisiku Julius Ayuk Tabe , fueron arrestados y deportados a Camerún bajo custodia de las fuerzas gubernamentales para enfrentar cargos penales. [47] El 4 de febrero de 2018, se anunció que el predicador estadounidense Dr. Samuel Ikome Sako se convertiría en el presidente interino de la República Federal de Ambazonia, sucediendo temporalmente a Ayuk Tabe. [48] Sin embargo, a pesar de recibir una sentencia de cadena perpetua por cargos de terrorismo de un tribunal de Camerún, [49] el 2 de mayo de 2019, Ayuk Tabe declaró desde prisión la disolución del gabinete interino de Sako y la restauración de su propio gabinete. [50] Sako resistió, lo que llevó a la crisis de liderazgo ambazoniana de 2019 .
A medida que la violencia se intensificó, se intensificaron los esfuerzos internacionales para resolver la crisis. El 13 de mayo de 2019, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró una reunión informal para discutir la crisis anglófona . [51] [52] Las conversaciones de paz mediadas por el gobierno suizo se han desmoronado varias veces, principalmente debido a divisiones entre facciones y la falta de control real sobre las milicias por parte de los líderes separatistas, lo que dificulta incluso los pasos preliminares. [53]
La guerra se ha caracterizado por ataques de guerrilla por parte de milicias separatistas contra las fuerzas de seguridad y contra civiles sospechosos de colaborar o simplemente de no cumplir con los boicots o "bloqueos" escolares y electorales declarados por las milicias que impiden todos los viajes y actividades. Muchas milicias han tratado de imponer una huelga escolar total desde 2017 debido a la preocupación por la falta de maestros y planes de estudios anglófonos. Se ha secuestrado y asesinado a profesores y estudiantes y se han quemado muchas escuelas y material escolar, mientras que muchos niños no han ido a la escuela desde que comenzó la crisis. Otros han alegado que algunas milicias han realizado ataques de rescate contra civiles para financiar la continuación de sus actividades. Mientras tanto, las fuerzas gubernamentales han incendiado pueblos enteros sospechosos de albergar a separatistas, han desaparecido y ejecutado a civiles sin el debido proceso y han torturado a detenidos. Se han informado ampliamente sobre asesinatos indiscriminados, torturas, violaciones y otros tipos de violencia de género por parte de ambas partes. [54] [39] [55] Los gobiernos de Estados Unidos y Alemania han expresado preocupación por las violaciones de derechos humanos y han reducido o cancelado la cooperación militar con Camerún por los abusos denunciados. [56] Francia, el Reino Unido y el Parlamento Europeo también han expresado preocupación y han presionado para que se lleven a cabo negociaciones entre las partes para resolver la crisis. [10]
Los separatistas afirman que Ambazonia está gobernada legalmente por el "Gobierno interino de Ambazonia", como gobierno provisional en el exilio . [57] Sin embargo, en el curso de la insurgencia, este gobierno en el exilio se dividió varias veces, lo que resultó en luchas internas y varias facciones que afirmaban ser el liderazgo legítimo de Ambazonia. [58] [59] Estas luchas internas obstaculizaron la coordinación entre los rebeldes, así como las negociaciones entre los separatistas y el gobierno camerunés. [59]
A pesar de las disputas internas del Gobierno Interino, sus miembros y otros activistas exiliados han mantenido cierta influencia sobre las milicias separatistas que operan en el propio Camerún. Por ejemplo, los exiliados separatistas han organizado campañas de recaudación de fondos que incluyeron la introducción de su propia criptomoneda , la AmbaCoin ; El dinero resultante se utiliza luego para comprar armamento para las milicias sobre el terreno. [58] [60] Los comandantes de algunas milicias también operan desde el exilio. [58] [61]
Para proporcionar cierta cohesión al movimiento separatista y fortalecer la idea de un Estado nación ambazoniano, los activistas exiliados también han creado una variedad de otras organizaciones para apoyar al gobierno interino. Entre ellos se incluyen el "Frente Unido del Consorcio Ambazonia del Sur de Camerún" (SCACUF), la "Corporación de Radiodifusión del Sur de Camerún" (SCBC) para difundir propaganda y una "Junta de Educación de Ambazonia del Sur de Camerún" (SCAEB) para imponer un nuevo plan de estudios en las escuelas del zonas rebeldes. [62] Actualmente, una propuesta de miembros del Gobierno Provisional de Ambazonia en el exilio establece que la República Federal de Ambazonia sería una federación compuesta por tres estados autónomos (sin embargo, dentro de la constitución propuesta en el 'Artículo 1, Sección 1.a' este número puede estar sujeto a cambios). [63]
Los insurgentes separatistas involucrados en la crisis anglófona se consideran leales a Ambazonia y utilizan los símbolos nacionales ambazonianos, pero están divididos en docenas de milicias, a menudo en competencia, de lealtades políticas cambiantes. [58] [60] Los investigadores han descrito a los comandantes de la milicia como " señores de la guerra ". [64] Los separatistas armados son llamados localmente "Amba Boys". [16] [60] Las milicias generalmente varían en tamaño, desde pequeños grupos hasta alianzas con cientos de miembros. [58] [60] [65] [66] Las milicias rebeldes son reclutadas principalmente entre jóvenes anglófonos que han perdido a familiares a manos de las fuerzas de seguridad camerunesas o creen que no tienen futuro en el mercado laboral de un Camerún francófono. [dieciséis]
Muchos grupos guerrilleros se han unido al Consejo de Autodefensa de Ambazonia (ASC) bajo el gobierno interino. Los principales grupos ajenos al ASC incluyen las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF) y las Fuerzas de Defensa del Sur de Camerún (SOCADEF), que cooperan con el ASC en algún nivel. [65] [16] También hay docenas de milicias más pequeñas. [16] Los grupos insurgentes difieren considerablemente en sus objetivos y métodos, aunque generalmente disfrutan de cierto nivel de apoyo popular entre la población rural. [67] Sin embargo, el apoyo civil sufrió durante el transcurso de la rebelión, ya que un número creciente de lugareños se sintieron insatisfechos con la conducta de los separatistas, las luchas internas rebeldes y la prolongada duración del conflicto. [68] La mayoría de los grupos rebeldes participan hasta cierto nivel en actividades criminales como secuestros para pedir rescate [64] [68] y gravar ilegalmente a la industria local del cacao para mantenerse. [68]
Los ambazonianos generalmente utilizan el dialecto inglés camerunés . Sin embargo, las fuerzas separatistas también han desarrollado una jerga única en el contexto de la insurgencia. [69] Por ejemplo, los rebeldes llaman a sus campamentos "iglesias", [70] transmitiendo un significado espiritual más profundo a estos importantes lugares donde los insurgentes pueden organizarse y esconderse. El investigador Roderick Lando también especuló que el término "iglesia" estaba relacionado con el hecho de que los rebeldes realizaban rituales que invocaban magia protectora en sus campamentos. [71] De manera similar, algunos rebeldes se refieren a sus armas como "biblias" y a sus ataques como "cruzadas", mientras que otros usan los términos "caña de azúcar" o "palo" para las armas y "maní" para los cartuchos. [72] Lando argumentó que el uso de términos más sacrosantos por parte de sólo algunas facciones rebeldes puede haber sido el resultado de desacuerdos internos dentro del movimiento separatista. [73] Por el contrario, el término "freír palomitas de maíz" para situaciones de combate es muy común entre los rebeldes. [17] Cuando los rebeldes afirman que "desperdiciaron" a un individuo, describen un asesinato. [74] A los traidores se les denomina "patas negras". Aquellos que han sufrido amputaciones, a menudo como resultado de torturas por parte de las milicias rebeldes, son descritos como "de manga corta", [75] mientras que el acto de cortarle los dedos a alguien se denomina "garri". [76]
En 2017, el resentimiento por la percepción de discriminación creció hasta convertirse en la declaración de un estado independiente: la "República Federal de Ambazonia", una entidad que no está reconocida internacionalmente.
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