Aloha Airlines fue una aerolínea de los Estados Unidos que operó vuelos de pasajeros desde 1946 hasta 2008. [1] Tenía su sede en Honolulu, Hawái , [2] operando desde su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Honolulu (ahora Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye ).
La aerolínea fue fundada como aerolínea charter Trans-Pacific Airlines por el editor Ruddy F. Tongg Sr. como competidor de Hawaiian Airlines , comenzando a operar el 26 de julio de 1946, con un Douglas C-47 ( DC-3 ) excedente de guerra en un vuelo desde Honolulu a Maui y Hilo . [3] [4] [5] Tongg y socios fundaron la aerolínea después de ser expulsados de los vuelos en la única aerolínea interinsular, Hawaiian Airlines. [3] La compañía empleó a residentes locales de la isla y su primer eslogan fue "La aerolínea del pueblo". [3] Pronto se ganó el apodo de "La aerolínea Aloha". [5] La aprobación para operar como aerolínea programada llegó cuando el presidente Harry S. Truman firmó el certificado el 21 de febrero de 1949, con el primer vuelo programado el 6 de junio de 1949, luego de las ceremonias celebradas el día anterior. [6]
En 1952, la aerolínea reportó su primer beneficio anual, aproximadamente 36.000 dólares. [7] En 1950, la aerolínea adoptó el nombre TPA-The Aloha Airline . Para competir, Hawaiian Airlines comenzó a utilizar el Convair 340. [ 8] En 1958, el promotor inmobiliario Hung Wo Ching se convirtió en director ejecutivo de la aerolínea y cambió el nombre a Aloha Airlines . [4] [8] En 1959, Aloha comenzó a utilizar turbohélices Fairchild F-27 . [1] También en 1959, la empresa se convirtió en una empresa pública a través de una oferta pública inicial . [7]
Aloha retiró su último DC-3 el 3 de enero de 1961, convirtiéndose en la segunda aerolínea de los Estados Unidos en operar una flota de aviones de turbina. En 1963, la aerolínea recibió dos Vickers Viscount de Austrian Airlines y pronto adquirió un tercero de Northeast Airlines . [9] La portada del horario del sistema de la aerolínea del 1 de octubre de 1964 proclamaba " El único servicio de Hawái con motor a reacción entre las islas ", ya que Aloha operaba todos sus vuelos entre islas en ese momento con el Fairchild F-27 y los turbohélices Vickers Viscount. [10] Pronto, la aerolínea dio el paso a los jets puros, con su primer nuevo jet bimotor BAC One-Eleven de British Aircraft Corporation que llegó a Honolulu el 16 de abril de 1966. El último F-27 fue retirado del servicio en junio de 1967. Cuando Hawaiian Airlines recibió los jets Douglas DC-9-30 más grandes , Aloha se dio cuenta de que sus aviones más pequeños BAC One-Eleven serie 200, que también sufrieron penalizaciones de rendimiento en el Aeropuerto Internacional de Kona (que tenía una pista más corta en ese momento), la ponían en desventaja. Aloha realizó un pedido de dos aviones de pasajeros Boeing 737-200 en 1968. Bautizados como "Funbirds", los jets Boeing entraron en servicio en marzo de 1969. El aumento masivo de capacidad afectó a ambas aerolíneas y en 1970 se realizó el primero de tres intentos fallidos de fusión entre los dos rivales (los otros se produjeron en 1988 y 2001). En octubre de 1971, la aerolínea vendió sus aviones turbohélice Viscount 745 restantes y se convirtió en una aerolínea exclusivamente a reacción. [ cita requerida ]
En 1983, Aloha introdujo su programa de viajero frecuente AlohaPass. [11] En 1984, la aerolínea alquiló un McDonnell Douglas DC-10-30 y el 28 de mayo inauguró el servicio con el avión entre Honolulu, Guam y Taipei bajo el nombre de Aloha Pacific . Sin embargo, la operación no pudo competir con Continental Airlines y se interrumpió el 12 de enero de 1985. En octubre de 1985, Aloha adquirió aviones Quick-Change 737 que podían convertirse rápidamente de una configuración de pasajeros a un carguero de carga para vuelos de carga nocturnos. En febrero de 1986, Aloha comenzó vuelos semanales entre Honolulu y Kiritimati (Isla de Navidad), convirtiéndose en la primera aerolínea en operar Boeing 737-200 aprobados por ETOPS .
A finales de 1986, Ching y el vicepresidente Sheridan Ing anunciaron sus planes de privatizar la compañía tras sobrevivir a ofertas de adquisición hostiles, [12] y permaneció en manos de las familias Ing y Ching hasta su salida de la quiebra en 2006, cuando otros inversores, entre ellos Yucaipa Companies , Aloha Aviation Investment Group y Aloha Hawaii Investors LLC, adquirieron participaciones en la aerolínea. En 1987, la aerolínea adquirió Princeville Airways, rebautizándola como Aloha IslandAir, que pasó a llamarse Island Air en 1995. En 2003, Island Air se vendió a Gavarnie Holding y se convirtió en una aerolínea independiente. [13]
El 14 de febrero de 2000, la aerolínea comenzó a operar en tierra firme, volando aviones Boeing 737-700 recién entregados con certificación ETOPS desde Honolulu , Kahului y Kona, Hawái , hasta Oakland . La aerolínea pronto comenzó a ofrecer vuelos regulares desde y hacia el condado de Orange , San Diego , Sacramento , Reno y Las Vegas . Aloha también ofrecía vuelos desde Honolulu hasta Vancouver . Además, la aerolínea operaba en el aeropuerto de Burbank-Glendale-Pasadena (BUR, ahora conocido como aeropuerto Bob Hope ) en el área de Los Ángeles con un servicio sin escalas en Boeing 737-700 desde y hacia Honolulu.
La ruta interinsular más larga de Aloha Airlines fue de 216 millas (348 km), mientras que la ruta más corta fue de apenas 62 millas (100 km). La distancia media de viaje por vuelo interinsular fue de 133 millas (214 km). [14] Desde finales de 1989 hasta mediados de 2006, Aloha comercializó algunas rutas interinsulares servidas por su socio Island Air , y los pasajeros ganaron millas en su propio programa de viajero frecuente , AlohaPass, o en el programa Mileage Plus de United Airlines . [15] [16] [17]
El aumento de los costos y el estancamiento económico en Japón pusieron a Aloha en una posición defensiva a principios de la década de 2000, exacerbada por los ataques del 11 de septiembre , el pánico del SARS de 2003 y los crecientes precios del combustible. El 30 de diciembre de 2004, Aloha Airlines solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11. Liderados por Marc Bilbao y otros seis asesores de Giuliani en diciembre de 2004, Giuliani Partners a través de Giuliani Capital vendió Aloha al grupo de inversores de Ronald Burkle y también obtuvo un préstamo de $ 65 millones para la aerolínea. [18] En noviembre de 2005, Giuliani renegoció con el jefe de Aloha, David Banmiller, para que la compensación total de Giuliani se aumentara a $ 2,9 millones. [18] Tras la aprobación de nuevos contratos laborales y la obtención de inversiones adicionales de nuevos inversores, la aerolínea salió de la protección por quiebra el 17 de febrero de 2006. El 30 de agosto de 2006, Gordon Bethune fue nombrado presidente .
Aloha se declaró en bancarrota nuevamente el 20 de marzo de 2008, alegando pérdidas por una prolongada guerra de tarifas incitada por su competidor interinsular go! (operado por la empresa matriz Mesa Airlines ) y los altos precios del combustible. [19] Diez días después, el 30 de marzo de 2008, Aloha Airlines anunció la suspensión de todos los vuelos de pasajeros programados, y el último día de operaciones sería el 31 de marzo de 2008. [20] El cierre resultó en el despido de alrededor de 1.900 de los aproximadamente 3.500 empleados de la compañía. [21] La gobernadora de Hawái, Linda Lingle, solicitó al tribunal de bancarrotas involucrado que retrasara el cierre de los servicios de pasajeros de Aloha Airlines y restableciera por la fuerza el servicio de pasajeros; [22] sin embargo, el juez federal de bancarrotas Lloyd King se negó, diciendo que el tribunal no debería interferir con las decisiones comerciales. [23]
Tras el cierre de las operaciones de transporte de pasajeros, Aloha y sus acreedores representados por Fieldstone Aviation LLC intentaron subastar su rentable división de carga y servicios contractuales. Fieldstone consiguió que Pacific Air Cargo adquiriera la división de servicios contractuales de asistencia en tierra en 2008 por 2,2 millones de dólares y ahora la opera bajo el nombre de Aloha Contract Services. [24] [25] [26]
Fieldstone Aviation LLC representó a Aloha en la venta de la división de carga de Aloha y solicitó el interés de compradores potenciales. Varias compañías expresaron interés en comprar la división de carga de Aloha, incluyendo Saltchuk Resources con sede en Seattle , Castle & Cooke Aviation con sede en California y Kahala Capital con sede en Hawái (que incluía a Richard Ing, un inversor minoritario en Aloha Air Group y miembro de la junta directiva de Aloha). [27] Sin embargo, un desacuerdo entre los postores de la división de carga y el prestamista principal de Aloha, GMAC Commercial Finance, terminó con los postores abandonando la subasta. [28] Casi inmediatamente después, GMAC detuvo toda la financiación a la división de carga de Aloha, obligando a cesar todas las operaciones de carga; al mismo tiempo, la junta directiva de Aloha decidió convertir su solicitud de reorganización por bancarrota del Capítulo 11 en una liquidación por bancarrota del Capítulo 7. [28]
Saltchuk decidió renovar su oferta para comprar la división de carga a instancias del senador estadounidense Daniel Inouye , y se llegó a un acuerdo entre Aloha y Saltchuk y fue aprobado por el tribunal federal de quiebras, donde Saltchuk compraría la división de carga por $ 10,5 millones. [29] La venta organizada por Fieldstone Aviation LLC fue aprobada por el juez federal de quiebras Lloyd King el 12 de mayo de 2008, y se esperaba que la venta se cerrara dos días después. [30]
Antes de su oferta por Aloha, Saltchuk Resources ya estaba presente en Hawái a través de sus filiales Young Brothers/Hawaiian Tug & Barge, Hawaii Fuel Network, Maui Petroleum y Minit Stop Stores. La empresa también es propietaria de Northern Air Cargo , la aerolínea de carga más grande de Alaska . Saltchuk creó una nueva filial, Aeko Kula Inc. , para operar Aloha Air Cargo .
En enero de 2011, Yucaipa Companies, con sede en Los Ángeles, antiguo accionista mayoritario de Aloha, obtuvo la aprobación del Tribunal de Quiebras federal para comprar el nombre Aloha y otra propiedad intelectual por 1,5 millones de dólares con la condición de que no revendiera el nombre a Mesa Air Group , la empresa matriz de go! Mokulele . [31] En 2009, Mesa intentó cambiar el nombre de sus aviones go! a Aloha. Pero el juez federal de quiebras Lloyd King detuvo el cambio de nombre, tras apasionadas súplicas de antiguos empleados de Aloha Airlines que culparon en gran medida a Mesa por la desaparición de Aloha.
Antes del cierre de sus servicios de pasajeros el 31 de marzo de 2008, Aloha Airlines brindaba servicio de pasajeros hacia/desde los siguientes destinos:
Aloha Airlines tenía acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas:
En el momento en que Aloha Airlines cesó sus operaciones, su flota estaba compuesta exclusivamente por aviones 737 :
En marzo de 2008, la edad media de la flota de Aloha Airlines era de 18,2 años. [35]
Otros aviones a reacción operados anteriormente por Aloha incluían el Boeing 737-300 y el 737-400 . [36] Según varios horarios de vuelo de Aloha Airlines que aparecieron en la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), estos aviones se utilizaron durante un corto período de tiempo en vuelos entre islas en Hawái. Dos aviones Boeing 737-100 también se utilizaron brevemente durante el período de mediados de los setenta.
Anteriormente, la aerolínea operaba aviones de hélice Douglas C-47, seguidos de los aviones de pasajeros de turbohélice Fairchild F-27 y Vickers Viscount . El primer modelo de avión operado por Aloha fue el BAC One-Eleven de British Aircraft Corporation . La filial de Aloha, Aloha Pacific, operaba el avión de pasajeros de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10-30 .
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