El terremoto de Alepo de 1138 fue uno de los terremotos más mortíferos de la historia. Su nombre se tomó de la ciudad de Alepo , en el norte de Siria , donde se produjeron la mayor cantidad de víctimas. El terremoto también causó daños y caos en muchos otros lugares de la zona de Alepo. [2] El terremoto ocurrió el 11 de octubre de 1138 y fue precedido por un terremoto más pequeño el día 10. [3] Con frecuencia se lo menciona como el tercer terremoto más mortífero de la historia, [4] después de los terremotos de Shensi y Tangshan en China. [5] Sin embargo, la cifra de 230.000 muertes reportadas por Ibn Taghribirdi en el siglo XV probablemente se basa en una combinación histórica de este terremoto con los terremotos de noviembre de 1137 en la llanura de Jazira y el gran evento sísmico del 30 de septiembre de 1139 en la ciudad transcaucásica de Ganja . [6]
Alepo está situada a lo largo de la parte norte del sistema de fallas geológicas de la Transformación del Mar Muerto , que es un límite de placas que separa la Placa Árabe de la Placa Africana . El terremoto fue el comienzo de la primera de dos intensas secuencias de terremotos en la región: de octubre de 1138 a junio de 1139 y una serie mucho más intensa y posterior de septiembre de 1156 a mayo de 1159. La primera secuencia afectó áreas alrededor de Alepo y la parte occidental de la región de Edesa (actual Şanlıurfa , Turquía ). Durante la segunda, un área que abarca el noroeste de Siria , el norte del Líbano y la región de Antioquía (actual Antakya , en el sur de Turquía) fue objeto de terremotos devastadores. [7]
A mediados del siglo XII, el norte de Siria era una tierra devastada por la guerra. Los estados cruzados establecidos por los europeos occidentales , como el Principado de Antioquía , se encontraban en un estado de conflicto armado constante con los estados musulmanes del norte de Siria y la región de Jazeera , principalmente Alepo y Mosul . [6]
La región del Cercano Oriente se encuentra en una triple unión entre las placas arábiga , africana y euroasiática . Como tal, esta es una de las regiones tectónicamente más activas del mundo. [9] La placa arábiga se está subduciendo debajo de la placa euroasiática, lo que provoca la orogenia de las montañas del Cáucaso y la meseta de Anatolia . Complementando la zona de subducción a lo largo del norte hay límites divergentes cerca de los mares Rojo y Arábigo, así como límites de transformación al oeste a lo largo de la costa del mar Mediterráneo desde la península del Sinaí hasta la frontera entre Siria y Turquía . [10]
La falla del Mar Muerto y su límite convergente al norte han producido muchos eventos sísmicos notables, tanto mucho antes como después del terremoto de Alepo. Algunos de ellos fueron tan traumáticos que se abrieron camino en el mito y la teología de los pueblos antiguos, como el terremoto que ocurrió durante la Crucifixión de Cristo [11] o el evento del año 1500 a. C. que destruyó la ciudad de Jericó y posteriormente la abandonó [12] . En 1927, el terremoto de Jericó causó aproximadamente 500 muertes y grandes daños, en particular en lugares sagrados en toda Tierra Santa [13] .
Carena y otros (2023) postularon una ruptura de ~50 km (31 mi) a lo largo del segmento norte más largo y lineal de la falla de San Simeón correspondiente a un terremoto de Mw 7.2 . La falla se extiende por 80 km (50 mi) a lo largo de una tendencia norte-sur con su terminación sur justo al norte de Atarib . Guidoboni y Comastri (2005) estimaron una magnitud de M e 6.0 que se ha argumentado como una estimación demasiado pequeña considerando la extensa área de destrucción. El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia estimó la magnitud en M e 7.5. [14]
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Un cronista contemporáneo de Damasco , Ibn al-Qalanisi , registró el terremoto principal el miércoles 11 de octubre de 1138. Escribió que fue precedido por un terremoto inicial el 10 de octubre y hubo réplicas en la tarde del 20 de octubre, el 25 de octubre, en la noche del 30 de octubre al 1 de noviembre, y terminando con otro en la madrugada del 3 de noviembre. Sin embargo, Kemal al-Din, un autor que escribió más tarde, registró solo un terremoto el 19 y 20 de octubre, lo que contradice el relato de al-Qalanisi. Dado que al-Qalanisi estaba escribiendo mientras ocurrían los terremotos y que los relatos de otros historiadores apoyan una fecha del 10 o el 11 de octubre, su fecha del 11 de octubre se considera autorizada. Las fuentes actuales creen que el terremoto inicial tuvo una intensidad superior a 7 y que estuvo acompañado de un tsunami. [15] Estos factores contribuyeron a que el terremoto de Alepo de 1138 fuera considerado uno de los más mortíferos de todos los tiempos.
La zona más afectada fue Harem , donde los cruzados habían construido una gran ciudadela. Las fuentes indican que el castillo fue destruido y la iglesia se derrumbó. El fuerte de Athareb, entonces ocupado por musulmanes , fue destruido. La ciudadela también se derrumbó, matando a 600 de los guardias del castillo, aunque el gobernador y algunos sirvientes sobrevivieron y huyeron a Mosul. La ciudad de Zardana , ya saqueada por las fuerzas en guerra, fue completamente arrasada, al igual que el pequeño fuerte de Shih.
Los habitantes de Alepo , una gran ciudad de varias decenas de miles de habitantes en ese período, habían sido advertidos por los temblores previos y huyeron al campo antes del terremoto principal. Sin embargo, muchas personas no tomaron en serio las advertencias de los temblores previos y decidieron quedarse. Este error costó la vida a muchas personas porque al día siguiente (11 de octubre) se produjo el temblor principal que provocó el derrumbe de muchos edificios y la muerte de miles de personas.
Los muros de la ciudadela se derrumbaron, al igual que los muros al este y al oeste de la ciudadela. Numerosas casas fueron destruidas y las piedras utilizadas en su construcción cayeron a las calles. Las grietas y los agujeros en los cimientos de las paredes y los edificios también causaron más problemas para la población de Alepo. Los agujeros permitieron que los cruzados y los miembros de las facciones musulmanas invadieran la ciudad, y otra ciudadela de Alepo fue atacada. [16] Los relatos contemporáneos sobre los daños simplemente afirman que Alepo fue destruida, aunque la comparación de los informes indica que no soportó lo peor del terremoto.
Otros informes afirman que Azrab, que está al norte de Alepo, sufrió el peor daño. Los informes afirman que el suelo se partió en dos, tragándose el pueblo. Esto fue probablemente el resultado de un deslizamiento de tierra provocado por el terremoto. [6] Los informes también afirman que el terremoto principal y sus réplicas se sintieron en Damasco, pero no en Jerusalén . Los relatos de hombres que fueron tragados por agujeros abiertos en el suelo en Raqqa se atribuyeron erróneamente al terremoto de Alepo y se basaron en el confuso relato de finales del siglo XII de Miguel el Sirio . [6]
Los efectos del terremoto no se limitaron a la destrucción directa causada por los temblores. Los temblores y la destrucción provocaron una interrupción generalizada de la actividad económica y gubernamental. La mayoría de las casas y sus contenidos quedaron completamente destruidos. Muchos sobrevivientes huyeron al desierto. [17]
La ciudadela quedó abandonada y dañada, y aproximadamente el 60% del tejido urbano quedó destruido. Esta destrucción masiva fue costosa y, debido a la escasez de ingresos, no hubo mucha reconstrucción. Los trabajos y las vidas de la gente de la ciudad se vieron alterados de manera permanente. Además, se implementaron nuevos sistemas para la administración de los edificios. Este fue su intento de atraer a la gente de regreso a la ciudad y ganar más dinero, pero nunca tuvo tanto éxito como en el pasado. [18] [ aclaración necesaria ]
Alepo se encontraba en una importante ruta comercial terrestre entre África, Asia y Europa. La interrupción de este comercio causada por el terremoto, junto con el saqueo de Constantinopla en la Cuarta Cruzada , precipitó un cambio hacia el comercio marítimo y el surgimiento de ciudades-estado mercantes italianas como Venecia , Pisa y Génova . [19]