Absolute Beginners es una película musical británica de 1986 adaptada del libro de Colin MacInnes sobre la vida en el Londres de finales de los años cincuenta , dirigida por Julien Temple . La película está protagonizada por Eddie O'Connell, Patsy Kensit , James Fox , Edward Tudor-Pole , Anita Morris y David Bowie , con apariciones destacadas de Sade Adu , Ray Davies y Steven Berkoff . Se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine de Cannes de 1986 . [4] Recibió cobertura en los medios británicos, pero fue criticado y se convirtió en un fracaso de taquilla, aunque las críticas modernas han sido más favorables. [5] El tema principal de Bowiefue muy popular en el Reino Unido, pasó nueve semanas en las listas y alcanzó el puesto número dos. [6]
El fracaso comercial de Absolute Beginners y otras dos películas se atribuye al colapso del estudio cinematográfico británico Goldcrest Films . [7]
Ambientada en 1958, la cultura popular de Londres se está transformando del jazz de los cincuenta a una nueva generación al borde del rock and roll de los sesenta. El joven fotógrafo Colin está enamorado de la aspirante a diseñadora de moda Suzette. Colin aspira a ser un artista íntegro. El jefe de Suzette, el famoso diseñador Henley de Mayfair, aprovecha sus diseños vanguardistas para mejorar su propia imagen.
Colin vive en el barrio pobre y étnicamente diverso de Notting Hill . Para ganar dinero, consigue un trabajo con el productor musical Harry Charms, tomando fotografías del nuevo ídolo adolescente Baby Boom. A pesar de que Colin consigue trabajo de fotografía comercial, Suzette rompe con él. Ella explica que quiere una vida exitosa y lujosa, y que no se conformará con menos ("Tenerlo todo"). Inicialmente, Colin está abatido, pero cree que ella eventualmente volverá con él.
Colin se entera de que Suzette estará en una fiesta organizada por el columnista de chismes Dido Lament, por lo que asiste. Se entera de que Suzette planea casarse con el homosexual Henley, de mediana edad, para su carrera ("Selling Out"). Colin también conoce al magnate de la publicidad Vendice Partners en la fiesta.
Mientras tanto, la subcultura Teddy Boy es cada vez más hostil hacia los residentes negros en Londres, impulsada por el reciente aumento de la inmigración . La Liga de Defensa Blanca , dirigida por el Fanático, predica la política fascista y se opone vehementemente a la creciente diversidad étnica de Londres. Colin desprecia esta ideología racista.
Partners lleva a Colin a su agencia de publicidad , donde muestra los planes para el White Housing Development . Partners le ofrece a Colin un puesto como fotógrafo publicitario. Aunque al principio duda, Colin acepta el trabajo con la esperanza de que el dinero le ayude a recuperar a Suzette ("Eso es motivación").
Henley y Suzette se casan, pero ella se siente profundamente infeliz. Colin, Dido y Charms aparecen en el programa de televisión Searchlight . Dido manosea a Colin, lo que lo lleva a tener un ataque y criticar a la generación mayor que intenta explotar a los adolescentes. Más tarde, en un club de jazz, Colin es elogiado por su honestidad en la televisión. Sin embargo, se molesta cuando ve el titular de un periódico sobre la boda de Suzette ("Killer Blow").
La violencia racial se intensifica en la zona. El amigo negro de Colin, el Sr. Cool, le informa que los racistas se están volviendo más organizados y peligrosos. Colin descubre que el nuevo White Housing Development es un plan entre Partners y Henley para " reurbanizar " el " West 11 ". Colin envía fotografías incriminatorias a Dido en un intento de revelar el plan, pero ella está confabulada con Partners y no ayuda.
Colin es testigo de los disturbios raciales de Notting Hill de 1958 ("Riot City"). Sus peticiones de paz son ignoradas. Finalmente llega la policía y detiene la violencia. Colin encuentra a Suzette y huyen de un incendio provocado por la WDL. Mr. Cool se pelea con el Fanático y gana. Hay bailes de celebración en la calle mientras la lluvia apaga los incendios. Colin y Suzette regresan a su piso y tienen sexo. Él tira su anillo de bodas por la ventana.
Christopher Wicking trabajó en un primer borrador del guión que, según dijo, "tenía algún tipo de propulsión de una escena a la siguiente". [8] Dice que el guión ayudó a recaudar fondos estadounidenses, pero luego Julien Temple se involucró e ignoró muchas de las ideas de Wicking. Wicking también dice que los realizadores nunca podrían conciliar si los números musicales deberían hacer avanzar la historia o ilustrar algo sobre los personajes en ese momento. [8]
2,5 millones de dólares del presupuesto de la película provinieron de Orion y 2,5 millones de libras esterlinas de Goldcrest. [9]
Eddie O'Connell y Patsy Kensit eran relativamente desconocidos cuando fueron elegidos para la película y, según Julien Temple en una entrevista de 2016 (incluida en el DVD/Blu-Ray reeditado), ninguno se llevaba bastante bien. Temple quería incluir músicos que representaran la música desde la década de 1950 hasta la de 1980 y muchos de sus contactos provenían de videos musicales que él había dirigido. Ed Tudor-Pole (interpretando al teddyboy 'Ed The Ted') había conocido a Temple a través de su trabajo en la película Great Rock 'N' Roll Swindle. Ray Davies, Sade y David Bowie fueron reclutados después de que Temple les dirigiera vídeos musicales (" Predictable " para el grupo de Davies The Kinks en 1981, " Hang On to Your Love " y " Smooth Operator " para Sade en 1984 y el cortometraje Jazzin' for Blue Jean para Bowie también en 1984). La estrella de Broadway Anita Morris había aparecido en la promoción de Temple de " She Was Hot " de los Rolling Stones, mientras que Eve Ferret había coprotagonizado como recepcionista en Jazzin' para Blue Jean .
En la entrevista de 2016 antes mencionada, el productor Stephen Woolley recordó los desafíos financieros que enfrentaba la compañía cinematográfica Goldcrest en ese momento: Absolute Beginners se hizo casi al mismo tiempo que Revolution de Hugh Hudson (protagonizada por Al Pacino ) y The Mission de Roland Joffé ( protagonizada por Robert DeNiro y Jeremy Irons ); Como se consideró que ambas películas tenían más perfil debido a sus presupuestos relativamente más altos y estrellas de cine más destacadas, Absolute Beginners no recibió tanto apoyo financiero como las otras dos películas. Las tres películas fracasarían en la taquilla, lo que provocaría el eventual colapso de Goldcrest.
Si bien las críticas en el Reino Unido fueron bastante decepcionantes, la taquilla tuvo un desempeño respetable, mientras que en Estados Unidos ocurrió lo contrario, donde las buenas críticas de los críticos no fueron acompañadas por una gran cantidad de ventas de entradas. Temple notó en 2016 que tuvo que abandonar el Reino Unido para encontrar trabajo en otro lugar; dos fanáticos destacados de la película fueron Michael y Janet Jackson, lo que lo llevó a dirigir los clips promocionales de Janet para When I Think Of You y Alright, que emulan algunos de el estilo visual de Absolute Beginners . Otros músicos como Bowie, Billy Idol , Whitney Houston y Blur (entre otros) mantendrían la carrera de Temple en la dirección de vídeos musicales.
Absolute Beginners: la banda sonora original de la película se lanzó simultáneamente para promocionar la película, y la partitura musical fue compuesta por Gil Evans . La canción principal de David Bowie, "Quiet Life" de Ray Davies y "Have You Ever Had It Blue?" del Style Council. fueron lanzados como singles. Se lanzaron versiones abreviadas del LP con solo las caras uno y dos, y las versiones en CD eliminaron las pistas "Absolute Beginners (Slight Refrain)", "Landlords and Tenants", "Santa Lucia". y "Genial Nápoles". [ cita necesaria ]
La crítica de cine del New York Times, Caryn James, destacó la "desigualdad" de la adaptación de Temple y sus resultados "erráticos". [18] Pauline Kael declaró que la música era "peculiarmente alírica y efímera". [19] Jeremy Allen en The Guardian elogió el tema principal de Bowie, pero describió la película como "un pavo de enormes proporciones y con un presupuesto excesivo". [20] Corey K. Creekmur declaró en The International Film Musical que la película "no cumplió con las expectativas críticas que la rodeaban", aunque siguió siendo "un intento profundamente interesante, aunque defectuoso, de aprovechar el musical contemporáneo al servicio de la política". y la igualdad social". [21]
Alex Stewart revisó Absolute Beginners para White Dwarf #79 y afirmó que "Es brillante, hábil y superficial, con un par de guiños hacia el significado social que se destacan casi tan torpemente como los muñones de las tramas secundarias que terminaron en la sala de montaje. Por otro lado, el canto y el baile son bastante agradables, el clímax se parece asombrosamente a Quatermass y The Pit con música, y la tremendamente exagerada Patsy Kensit se encuentra debidamente con una némesis de lo más satisfactoria al presentar una actuación que habría deshonrado. un episodio de Thunderbirds ." [22]
Absolute Beginners tiene actualmente una calificación del 70% en Rotten Tomatoes , según 10 reseñas. [23]
Goldcrest Films invirtió 4.680.000 libras esterlinas en la película y recibió 1.859.000 libras esterlinas, perdiendo 2.821.000 libras esterlinas. [24]