La temporada 1995-96 de la NHL fue la 79.ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . Como parte del nuevo acuerdo de negociación colectiva (CBA) de la liga firmado después del cierre patronal de la NHL de 1994-95 , cada equipo comenzó a jugar 82 partidos por temporada. Los Quebec Nordiques se mudaron a Denver, Colorado , y se convirtieron en los Colorado Avalanche . Los ganadores de la Copa Stanley fueron los Avalanche, que barrieron a los Florida Panthers en la final, en cuatro partidos.
La temporada 1995-96 fue la primera temporada en Denver para los Avalanche , que se habían mudado de la ciudad de Quebec, donde anteriormente eran conocidos como Quebec Nordiques . Antes de la temporada, Colorado fue asignado a la División del Pacífico de la Conferencia Oeste. Jugaron en el McNichols Arena , el edificio en el que jugaron los Colorado Rockies de 1976 a 1982 antes de que los compraran y los trasladaran para convertirse en los New Jersey Devils . Los Avs jugarían en ese edificio hasta que se mudaron al Pepsi Center en 1999.
También fue la última temporada para los Winnipeg Jets originales , ya que anunciaron que se mudarían de Manitoba a Arizona y se convertirían en los Phoenix Coyotes al final de la temporada. La NHL no regresaría a Manitoba hasta que los Atlanta Thrashers se mudaron allí para convertirse en los "nuevos" Winnipeg Jets después de la temporada 2010-11 .
Durante las temporadas 1992-93 y 1993-94, cada equipo jugó 84 partidos (incluidos dos partidos en estadio neutral). El cierre patronal de la NHL de 1994-95 dio como resultado una temporada acortada a 48 partidos y la cancelación de los partidos en estadio neutral planificados. A partir de la temporada 1995-96, se eliminaron los partidos en estadio neutral, lo que redujo la temporada regular a 82 partidos por equipo, como se mantiene hasta la fecha.
Este fue el primer año en que el orden de ingreso al draft se estableció parcialmente mediante un sistema de lotería del draft , lo que permitió que los equipos que no habían llegado a los playoffs tuvieran la oportunidad de ascender en el orden. Los equipos ya no tendrían garantizada la primera selección general si terminaron con el peor récord durante la temporada regular anterior y, por lo tanto, tendrían menos incentivos para " hundirse ".
El Draft de Entrada de la NHL de 1995 se llevó a cabo en el Northlands Coliseum en Edmonton , Alberta , el 8 de julio. Bryan Berard fue seleccionado en primer lugar por los Senadores de Ottawa .
Las mejoras en la impresión por sublimación de tinta en los tejidos de los uniformes modernos, que se han presentado en las últimas temporadas en los uniformes de la Asociación Nacional de Baloncesto y la Liga Canadiense de Fútbol , habían llamado la atención de la NHL, que decidió permitir camisetas alternativas que pudieran aprovechar esta tecnología para producir diseños nuevos e inusuales que no eran posibles con las técnicas tradicionales de confección de camisetas. Seis equipos eligieron participar en el proceso, pero el entrenador y gerente general de los St. Louis Blues, Mike Keenan, vetó la tercera camiseta propuesta por los Blues, que habría presentado trompetas estridentes en el frente. Los cinco equipos que participaron fueron los Mighty Ducks de Anaheim , los Boston Bruins , Los Angeles Kings , los Pittsburgh Penguins y los Vancouver Canucks .
Las terceras camisetas de los Ducks y los Kings resultaron impopulares en ese momento y fueron retiradas al final de la temporada, mientras que los Canucks experimentaron un cambio de marca completo para la temporada 1997-98 . La tercera camiseta de los Penguins fue promovida a su camiseta principal de visitante para los Playoffs de la Copa Stanley de 1997 hasta la temporada 2001-02 , y los Bruins conservaron su tercera camiseta por más tiempo, hasta la temporada 2005-06 .
Además de los Avalanche, otros dos equipos se sometieron a cambios de marca antes de la temporada, aunque solo cambiaron sus logotipos y colores. Los New York Islanders utilizaron la técnica de sublimación de tinta para crear nuevas camisetas con rayas onduladas, así como un logotipo con una mascota de pescador, que terminó siendo muy ridiculizado y eliminado gradualmente en las siguientes temporadas. Los Washington Capitals abandonaron su esquema patriótico de rojo, blanco y azul y su diseño de uniforme de la década de 1970 por un aspecto más moderno con un azul, negro y bronce menos saturados, con el nuevo logotipo con un águila atacante con estrellas en sus alas. Este aspecto duraría (con ligeros cambios) hasta la temporada 2006-07 .
La llegada de Avalanche también vería al primer nuevo proveedor de camisetas para la pista de hielo en la NHL desde 1989 , cuando Nike terminó su relación con los Edmonton Oilers . Durante las siguientes seis temporadas, CCM había sido el único proveedor de camisetas de la NHL; sin embargo, Starter , que había comenzado a proporcionar a equipos selectos de la NFL sus camisetas para la cancha y también había estado vendiendo réplicas de camisetas de la NHL para el consumidor, fue elegido para proporcionar las camisetas iniciales de Colorado. Después de la temporada, Starter expandiría su presencia en la NHL a otros nueve equipos, mientras que Nike volvería a ingresar a la liga mediante el uso de su subsidiaria, Bauer Hockey .
El Juego de las Estrellas se celebró el 20 de enero de 1996 en el FleetCenter de Boston , sede de los Boston Bruins .
Los Detroit Red Wings disfrutaron de una temporada espectacular, habiendo terminado el año como el máximo favorito de la Conferencia Oeste con 131 puntos, y en ese momento solo superados por los Montreal Canadiens de 1976-77 , y estableciendo el récord de la NHL de más victorias en la historia de la temporada regular (62). Ninguna marca fue eclipsada hasta 27 años después, cuando los Boston Bruins lograron un récord de 65 victorias y 135 puntos en la temporada 2022-23 . Sin embargo, los Wings cayeron ante el futuro campeón de la Copa Stanley, Avalanche, en las Finales de la Conferencia Oeste de 1996, cuyo sexto juego marcó el comienzo de la acalorada rivalidad Detroit-Colorado , que duraría años. Los New Jersey Devils se convirtieron en el primer equipo desde los Montreal Canadiens de 1969-70 en perderse los playoffs después de ganar la Copa Stanley durante la temporada anterior.
Cuatro equipos permitieron 300 o más goles en 1995-96. Un total de tres lo harían entre 1996-97 y 2003-04 .
GP = Juegos jugados, W = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita .
Los ocho mejores equipos de cada conferencia llegaron a los playoffs, con los dos ganadores de división en los puestos 1-2 según los registros de la temporada regular, y los seis equipos restantes en los puestos 3-8. En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). La NHL utilizó "re-seeding" en lugar de un sistema de playoffs de cuadro fijo. Durante las primeras tres rondas, el equipo con la posición más alta restante en cada conferencia se enfrentó al equipo con la posición más baja restante, el segundo equipo con la posición más alta jugó con el segundo equipo con la posición más baja restante, y así sucesivamente. El equipo con la posición más alta obtuvo la ventaja de jugar en casa. Los dos ganadores de la conferencia luego avanzaron a las Finales de la Copa Stanley.
La superestrella checa Jaromir Jagr de los Pittsburgh Penguins rompió el récord de asistencias y puntos de un extremo derecho en una sola temporada [1]. Mario Lemieux , compañero de equipo de Jagr, logró 161 puntos en 70 partidos, marcando la última temporada de la NHL en la que un jugador superaría la barrera de los 150 puntos durante la década de 1990. Este récord se mantuvo intacto hasta que Connor McDavid anotó 153 puntos en la temporada 2022-23 , lo que no ocurriría hasta 27 años después. [3] Esto también marcó la última temporada de la década de 1990 en la que al menos un jugador de la NHL anotaría al menos 60 goles (Jagr y Lemieux), una hazaña que no se repitió hasta el récord innovador de Alexander Ovechkin de 65 goles en la temporada 2007-08 , establecido 12 años después en la era moderna tras el cierre patronal de la NHL 2004-05 . [4] Auston Matthews de los Toronto Maple Leafs luego rompería el récord moderno de Ovechkin al anotar su gol número 66 el 9 de abril de 2024, logrando la rara distinción de ser el primer jugador de la NHL en 28 años en anotar más de 65 goles en una sola temporada desde que Lemieux logró la hazaña por última vez casi tres décadas antes. [5] Matthews luego igualaría la hazaña de Lemieux al anotar un total de 69 goles cuando la temporada 2023-24 de la NHL llegaba a su fin. [6]
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, Pts = Puntos
Temporada regular
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La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1995-96 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1995-96 (enumerados con su último equipo):
Esta fue la octava temporada en la que los derechos de transmisión nacional canadiense de la liga se dividieron entre TSN y Hockey Night in Canada en CBC . Durante la temporada regular, los partidos del sábado por la noche se transmitieron en CBC, mientras que TSN transmitió principalmente los partidos de los lunes y jueves por la noche. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley se realizó principalmente en CBC, y TSN transmitió la serie de primera ronda de Estados Unidos.
Esta fue la segunda temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales de cinco años de la liga en Estados Unidos con Fox y ESPN . Tanto ESPN como ESPN2 transmitieron juegos de la noche de la semana durante la temporada regular, y Fox tuvo el Juego de las Estrellas y las transmisiones regionales semanales en seis tardes de fin de semana seleccionadas entre enero y abril. Durante las primeras dos rondas de los playoffs, ESPN y ESPN2 transmitieron juegos seleccionados, mientras que Fox tuvo transmisiones regionales de los domingos. La emisora regional de cada equipo estadounidense produjo la cobertura local de los juegos de primera y segunda ronda (excepto los juegos en Fox). Las transmisiones de los domingos de Fox continuaron hasta las Finales de Conferencia, mientras que ESPN tuvo el resto de los juegos de la tercera ronda. Las Finales de la Copa Stanley también se dividieron entre Fox y ESPN.