La Convención Nacional Demócrata de 1844 fue una convención de nominación presidencial celebrada en Baltimore, Maryland, del 27 al 30 de mayo. La convención nominó al exgobernador James K. Polk de Tennessee para presidente y al exsenador George M. Dallas de Pensilvania para vicepresidente . La convención incluyó a tres exvicepresidentes que buscaban la nominación presidencial, John C. Calhoun , Van Buren y Richard Mentor Johnson .
Aunque su oposición a la anexión de Texas le costó el apoyo de los expansionistas y los sureños , el expresidente Martin Van Buren entró en la convención con el respaldo de la mayoría de los delegados. Antes de que comenzara la votación presidencial, la convención votó para restablecer una regla que requería que el candidato presidencial obtuviera dos tercios de los votos. En la primera votación presidencial, Van Buren ganó la mayoría, pero no alcanzó el requisito de dos tercios. A medida que avanzaba la votación, Van Buren perdió continuamente el apoyo a Johnson, el exgobernador Lewis Cass de Michigan y el senador James Buchanan de Pensilvania.
Aunque había acudido a la convención con la esperanza de ser nominado a vicepresidente, Polk contaba con el fuerte apoyo del expresidente Andrew Jackson y era aceptado por las distintas facciones del partido. Ganó la nominación en la novena votación presidencial, convirtiéndose así en el primer candidato sorpresa en ganar la nominación presidencial de un partido importante. Después de que el senador Silas Wright de Nueva York rechazara la nominación a vicepresidente, la convención eligió a Dallas como compañero de fórmula de Polk. La fórmula demócrata ganó las elecciones presidenciales de 1844 .
Al comienzo de la convención, el principal contendiente era el expresidente Martin Van Buren de Nueva York , que había sido derrotado en las elecciones de 1840. [1] Su principal oponente era Lewis Cass de Michigan , que había servido como Secretario de Guerra de los Estados Unidos bajo el presidente Andrew Jackson. [1] La anexión de Texas era un tema importante. Van Buren se opuso públicamente a la anexión inmediata porque podría conducir a una crisis seccional sobre el estatus de la esclavitud en el Oeste. [1] Esta posición le costó a Van Buren el apoyo de los demócratas sureños y expansionistas, pero creía que respaldar la anexión le costaría el apoyo de sus compañeros neoyorquinos y otros habitantes del noreste . [1]
Los partidarios de Van Buren llegaron a la convención con una mayoría de delegados comprometidos a apoyarlo en la primera votación. [2] [3] Cass, mientras tanto, tenía el apoyo de un puñado de estados del Sur, pero muchos menos delegados se comprometieron con él. [1] En la convención anterior, en 1840 , una mayoría de votos había sido suficiente para asegurar la nominación, pero esto había sido un cambio con respecto a la regla anterior del partido que requería una mayoría de dos tercios. [4]
Al principio de los procedimientos, el senador Robert J. Walker de Mississippi , en cooperación con el senador (y futuro presidente) James Buchanan de Pensilvania, pidió el restablecimiento de la regla de las convenciones de 1832 y 1835 que requería que el candidato obtuviera dos tercios de los votos. Siguiendo un patrón histórico en el que una facción minoritaria de demócratas del norte entregó votos para producir victorias del ala sureña para la legislación a favor de la esclavitud, los delegados de Van Buren se dividieron sobre el voto crucial. Un tercio de los delegados pro-Van Buren (52 de 154) votaron para restablecer la regla de los dos tercios, junto con 90 de los 104 delegados anti-Van Buren, lo que produjo una votación final de 148 a 116. [5] La regla permanecería en vigor hasta la Convención Nacional Demócrata de 1936 , cuando fue revocada por los partidarios de Franklin D. Roosevelt . [4]
Los partidarios de Van Buren persistieron a pesar del revés de la regla de los dos tercios, y obtuvieron 146 votos para su candidato en la primera vuelta, una mayoría simple del 55%, pero menos de los 177 votos que se requieren ahora. Los pro-anexionistas del centro y del sur profundo se opusieron a Van Buren por 75 a 3, privando a los anti-anexionistas del norte de los 31 votos necesarios para la victoria.
El apoyo a Van Buren disminuyó en las votaciones posteriores de 146 a 99, momento en el que los vanburenistas se vieron reducidos a bloquear las nominaciones de numerosos candidatos, entre ellos James Buchanan, Lewis Cass de Michigan, John C. Calhoun y Levi Woodbury de New Hampshire. [6] [7] El presidente en ejercicio John Tyler , un ex demócrata que fue elegido vicepresidente en la lista del Partido Whig de 1840 , también esperaba ganar el apoyo de los delegados, pero no pudo encontrar ningún partidario. [8] La intransigencia sureña había logrado eliminar a Van Buren y su postura sobre la anexión de Texas. [9] Si el Partido Demócrata quería evitar la disolución a nivel nacional, se requeriría un candidato aceptable, plenamente comprometido con la anexión inmediata, pero capaz de unificar al partido en las elecciones generales. [10] [11] Van Buren estaba dispuesto a ceder ante el senador Silas Wright de Nueva York, pero Wright era un importante partidario de Van Buren para presidente y ya había declinado ser considerado. [8]
En la octava votación, el historiador George Bancroft , un delegado de Massachusetts, propuso al ex presidente de la Cámara de Representantes James K. Polk como candidato de compromiso. Polk, que también había servido como gobernador de Tennessee, había entrado a la convención con la esperanza de convertirse en el candidato a vicepresidente. [8] Sin embargo, el ex presidente Andrew Jackson , que seguía siendo popular en el partido, creía que Polk era el hombre ideal para encabezar la lista demócrata. [8] Aunque era propietario de esclavos, Polk nunca enunció una posición expansionista de la esclavitud con respecto a la anexión de Texas, como lo habían hecho John C. Calhoun y los extremistas del sur. [12] A pesar de la ferviente defensa de Polk por la anexión, se había mantenido leal a Van Buren durante toda la controversia de Texas, y los antianexionistas de Van Buren estaban dispuestos a aceptar a Polk, con reservas, habiéndolo reconocido ya como una opción vicepresidencial adecuada para haber complementado una lista de Van Buren. [13] [14] Los demócratas del Sur se beneficiaron de las maquinaciones de Tyler-Calhoun al eliminar a Martin Van Buren como candidato presidencial y despejar el camino para el nacionalista pro-anexión Polk. [15] En la novena votación, Van Buren instruyó a sus delegados para que apoyaran a Polk, iniciando una estampida hacia Polk que terminó con él ganando la nominación por unanimidad. [8] En consecuencia, Polk se convirtió en el primer candidato presidencial desconocido, o poco conocido. Van Buren cumplió con la decisión de su partido de unirse bajo un candidato pro-anexión y trabajó para ganar el estado de Nueva York para Polk. [16] [17] [18]
A pesar de los esfuerzos de los Whigs por presentar a Polk como un desconocido —"¿Quién es James K. Polk?" preguntaban retóricamente— era respetado como un operador político eficaz. [19] Su apodo "El joven Hickory" contenía una doble referencia, una a su mentor Andrew "Old Hickory" Jackson, y otra al término Young America , una referencia a un movimiento internacional que luchaba por establecer formas republicanas de gobierno y el derrocamiento de las monarquías y atribuido a los demócratas del Destino Manifiesto . [20] Como imperialista nacional, exhibió un apoyo inquebrantable al Destino Manifiesto, percibido como una devoción no seccional al expansionismo, ya fuera en el territorio esclavista de Texas o en el territorio libre de Oregón . [21] Polk argumentó que Texas y Oregón siempre habían pertenecido a los Estados Unidos por derecho. Pidió "la inmediata reanexión de Texas" y la "reocupación" del disputado territorio de Oregón . Se esperaba que la reputación política de Polk disipara el resentimiento demócrata del norte hacia el poder esclavista y, al mismo tiempo, acercara a Texas al sur profundo.
Polk y Richard Mentor Johnson habían hecho campaña para la vicepresidencia antes de la convención, pero con la nominación de Polk para presidente, el partido miró a los estados del norte en busca de un compañero de fórmula. [8]
El senador estadounidense por Nueva York, Silas Wright, que se oponía a la anexión, fue nominado casi por unanimidad en la primera votación, pero cuando se le informó por telégrafo en el Capitolio de Estados Unidos , Wright declinó su candidatura: en parte porque se negaba a apoyar una candidatura que apoyaba la anexión de Texas y en parte porque no quería que lo acusaran de intrigar contra Van Buren para beneficiarse a sí mismo. Wright se negó a reconsiderar su candidatura a pesar de los intentos del Partido Demócrata de convencerlo de que lo hiciera.
En la segunda votación, John Fairfield obtuvo un apoyo significativo, pero ni siquiera se acercó a los 184 votos necesarios para la nominación: en la tercera votación, la convención se decidió por George M. Dallas, un conservador de Pensilvania. [22]
Los eventos básicos de la convención están descritos en la canción "James K. Polk" de la banda de rock They Might Be Giants . [23]
.jpg/1280px-Richard_Mentor_Johnson_A29919_(cropped_3x4).jpg)
.jpg/1280px-JohnFairfield_(cropped_2).jpg)
