Una guitarra de doce cuerdas (o guitarra de 12 cuerdas ) es una guitarra de cuerdas de acero con 12 cuerdas en seis órdenes , lo que produce un tono más grueso y resonante que una guitarra estándar de seis cuerdas. Por lo general, las cuerdas de los cuatro órdenes inferiores están afinadas en octavas, y las de los dos órdenes superiores están afinadas al unísono. El espacio entre las cuerdas dentro de cada orden de cuerdas dobles es estrecho, y las cuerdas de cada orden se trastean y puntean como una sola unidad. El mástil es más ancho, para acomodar las cuerdas adicionales, y es similar al ancho del mástil de una guitarra clásica . El sonido, particularmente en los instrumentos acústicos, es más completo y armónicamente más resonante que los instrumentos de seis cuerdas. La guitarra de 12 cuerdas se puede tocar como una guitarra de 6 cuerdas, ya que los intérpretes aún usan las mismas notas, acordes y técnicas de guitarra que una guitarra estándar de 6 cuerdas, pero las técnicas avanzadas pueden ser un desafío ya que los intérpretes necesitan tocar o puntear dos cuerdas simultáneamente.
Estructuralmente, las guitarras de 12 cuerdas, especialmente las construidas antes de 1970, se diferencian de las guitarras de seis cuerdas en los siguientes aspectos:
Las guitarras de doce cuerdas se fabrican tanto en versión acústica como eléctrica , aunque la más común es la acústica.
Las cuerdas de la guitarra de 12 cuerdas tienen dos filas de cuerdas que producen un efecto de trémulo, porque incluso las cuerdas afinadas al unísono nunca pueden vibrar con una simultaneidad precisa, es decir, vibran desfasadas . El resultado para el oído es un sonido que parece "trémulo", que algunos describen como similar a cuerdas ligeramente desafinadas. La interferencia entre las vibraciones desfasadas produce un fenómeno conocido como pulso que resulta en un aumento y descenso periódicos de intensidad que, en música, a menudo se considera agradable al oído. Pete Seeger describió el sonido distintivo de la guitarra de 12 cuerdas como "el tañido de campanas". [1] [2] [3]
El origen de la guitarra moderna de 12 cuerdas no está claro, pero surgió en los últimos años del siglo XIX. [4] Los antecesores más probables que utilizan cursos de cuerdas dobles son algunos instrumentos mexicanos de ascendencia española como el bandolón , la guitarra séptima, la guitarra quinta huapanguera y el bajo sexto . [5] Imágenes como la de la Orquesta Típica Mexicana de 1901 en la Exposición Panamericana muestran una guitarra con 12 cuerdas. A finales del siglo XIX, la mandolina archtop fue uno de los primeros instrumentos con cursos de cuerdas dobles diseñados en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En los siglos XIX y principios del XX, las guitarras de 12 cuerdas se consideraban instrumentos "novedosos". [6] La guitarra de 12 cuerdas no se convirtió en una parte importante del blues y la música folk hasta las décadas de 1920 y 1930, cuando su sonido "más grande que la vida" [5] las hizo ideales como acompañamiento solista para vocalistas, especialmente Lead Belly y Blind Willie McTell . [7] Desde entonces, la guitarra de 12 cuerdas ha ocupado papeles en ciertas variedades de folk, rock , jazz y música popular . En la década de 1930, la guitarrista y cantante mexicano-estadounidense Lydia Mendoza popularizó el instrumento. En la década de 1950, el protegido de Lead Belly, Fred Gerlach , introdujo el instrumento en el mundo de la música folk estadounidense. Inicialmente, se utilizó principalmente para acompañamiento, debido a la mayor dificultad de tocar o ejecutar "bends" de cuerdas en sus cursos de doble cuerda. El virtuoso guitarrista de blues del Delta, Robert Lockwood Jr., recibió una guitarra acústica de 12 cuerdas hecha a mano por un destacado luthier japonés a finales de los años sesenta, y esta se convirtió en el instrumento preferido de Lockwood a partir de entonces. Sin embargo, a finales del siglo XX, varios guitarristas se dedicaron a producir interpretaciones solistas con la guitarra de 12 cuerdas, entre ellos Leo Kottke , Peter Lang , John McLaughlin , Larry Coryell , Ralph Towner , Robbie Basho , Roger Whittaker , Jack Rose y James Blackshaw .
Las guitarras eléctricas de 12 cuerdas se convirtieron en un elemento básico de la música pop y rock en la década de 1960. Los primeros en utilizar el instrumento fueron los guitarristas de The Wrecking Crew ; en 1963, Carol Kaye utilizó una guitarra Guild de seis cuerdas convertida en el éxito de The Crystals " Then He Kissed Me ", [8] y en la canción de Jackie DeShannon " When You Walk in the Room ", Glen Campbell tocó una conocida figura de guitarra, compuesta por DeShannon, en una guitarra eléctrica de 12 cuerdas. [9]
Una de las primeras guitarras eléctricas de 12 cuerdas producidas en masa fue la Bellzouki. [10] Introducida por Danelectro en 1961, a partir de un diseño del guitarrista de sesión Vinnie Bell , inicialmente se consideró un cruce entre una guitarra eléctrica y un bouzouki en lugar de una versión eléctrica de la guitarra tradicional de 12 cuerdas. [11] En el Reino Unido en 1963, JMI produjo brevemente la Vox Bouzouki, luego producida en Italia como The Vox Tempest XII, [12] que fue utilizada por Vic Flick en el exitoso sencillo de Peter y Gordon " A World Without Love " en 1964. [13] A fines de 1963, Burns desarrolló la Double Six, [14] suministrando un prototipo a Hank Marvin de The Shadows , quien la usó en varias canciones para la banda sonora de la película Wonderful Life de Cliff Richard de 1964 ; [15] El Double Six también se usó en la versión de The Searchers de "When You Walk in the Room" de De Shannon.
La guitarra eléctrica de 12 cuerdas ganó prominencia con la introducción en 1964 de la Rickenbacker 360 , [9] que se hizo famosa gracias a su uso por parte de George Harrison en el álbum A Hard Day's Night de The Beatles y muchas grabaciones posteriores. [16] En 1965, inspirado por Harrison, Roger McGuinn hizo de la Rickenbacker de 12 cuerdas un instrumento central para el sonido folk rock de The Byrds , popularizando aún más el instrumento. [17]
A mediados de la década de 1960, la mayoría de los principales fabricantes de guitarras producían instrumentos que competían entre sí, entre ellos la Fender Electric XII (utilizada por Roy Wood de The Move ) y la Vox Phantom XII (utilizada por Tony Hicks de The Hollies ). [18] Gretsch , Guild y Gibson también produjeron modelos eléctricos de 12 cuerdas a partir de mediados de los sesenta y las décadas siguientes, [9] y Gretsch promocionó los suyos suministrando una serie de 12 cuerdas hechas a medida para el guitarrista de The Monkees, Michael Nesmith , para su uso en la serie de televisión The Monkees . [19]
Las guitarras eléctricas estándar de 12 cuerdas se volvieron menos populares con el fin de la escena folk rock estadounidense a finales de los años sesenta; Fender y Gibson cesaron la producción de la Electric XII y la variante ES-335 de 12 cuerdas respectivamente, en 1969. [20] [21] Sin embargo, a partir de la década de 1970, algunos guitarristas de rock progresivo , hard rock y jazz fusión , sobre todo Jimmy Page de Led Zeppelin , Don Felder de los Eagles , John McLaughlin de The Mahavishnu Orchestra y Alex Lifeson de Rush, utilizaron guitarras de doble mástil como la Gibson EDS-1275 , con mástiles de seis y 12 cuerdas, para presentaciones en vivo, lo que permitía una fácil transición entre diferentes sonidos a mitad de la canción. [22]
La era post punk de finales de los años 70 y principios de los 80 vio un resurgimiento del uso de la guitarra eléctrica de 12 cuerdas entre los guitarristas de rock alternativo, pop e indie influenciados por los años 60. Intérpretes como Johnny Marr [23] de The Smiths , Dave Gregory de XTC , [24] Susanna Hoffs de The Bangles , [25] Marty Willson-Piper de The Church , [26] Peter Buck de REM y Tom Petty y Mike Campbell de Tom Petty and the Heartbreakers a menudo elegían 12 cuerdas (particularmente Rickenbackers) para muchas canciones. [27]
En la década de 1980, John C Hall, presidente de Rickenbacker , invitó a Roger McGuinn a participar en un modelo exclusivo de edición limitada. McGuinn quedó encantado. El modelo exclusivo de Roger McGuinn, Rickenbacker de 12 cuerdas, se presentó en 1988 como 370/12 RME1. [9]
Las cuerdas se colocan en cursos de dos cuerdas cada uno que generalmente se tocan juntas. Las dos cuerdas en cada uno de los cuatro cursos inferiores normalmente están afinadas con una octava de diferencia, mientras que cada par de cuerdas en los dos cursos superiores están afinados al unísono . Las cuerdas generalmente están dispuestas de tal manera que la cuerda más alta de cada par se golpea primero en un rasgueo descendente. Sin embargo, Rickenbacker generalmente invierte esta disposición en sus guitarras eléctricas de 12 cuerdas. La afinación de la segunda cuerda en el tercer curso (G) varía. Algunos músicos usan una cuerda al unísono, mientras que la mayoría prefiere la calidad distintiva de tono alto, similar a una campana , que una cuerda de octava produce en esta posición. Otra variante común es afinar la cuerda de octava en el sexto curso (el más bajo) dos octavas por encima de la cuerda más baja, en lugar de una. Algunos músicos, ya sea en busca de un tono distintivo o para facilitar la ejecución, eliminan algunas cuerdas duplicadas. Por ejemplo, eliminar la octava más alta de los tres cursos bajos simplifica la ejecución de líneas de bajo continuas, pero mantiene las cuerdas agudas adicionales para los rasgueos completos. Algunos fabricantes han producido instrumentos de 9 cuerdas basados en esta configuración, en la que los tres órdenes inferiores son singulares, o los tres órdenes superiores son singulares. Además, algunos músicos adaptaron un encordado menos convencional: por ejemplo, Big Joe Williams utilizó cuerdas duplicadas en el primer, segundo y cuarto órdenes de sus guitarras; primero adaptó instrumentos de seis cuerdas y, a partir de los años sesenta, adaptó generalmente instrumentos de 12 cuerdas.
La tensión adicional que ejercen sobre el instrumento las cuerdas duplicadas es alta y, debido a esta tensión adicional en los mástiles y las tablas sonoras, las guitarras de 12 cuerdas tuvieron durante mucho tiempo la reputación de deformarse después de unos pocos años de uso. (Este es un problema menor en los instrumentos modernos, construidos después de 1970). Hasta la adopción generalizada del tensor por parte de los fabricantes estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial, las guitarras de 12 cuerdas se afinaban con frecuencia más baja que la EADGBE tradicional para reducir las tensiones en el instrumento. Por ejemplo, Lead Belly solía utilizar una afinación de Do grave, pero en algunas grabaciones, sus afinaciones pueden reconocerse como afinaciones de Si y La graves, en parte debido a la escala inusualmente larga (~26,5-27") de los modelos particulares de guitarra que prefería en combinación con las cuerdas pesadas que estaban comúnmente disponibles (14-70). [28] Algunas guitarras de 12 cuerdas tienen soportes estructurales no tradicionales para prevenir o posponer la deformación, a expensas de la apariencia y el tono. [ cita requerida ] Para reducir aún más la tensión de las cuerdas, las guitarras de 12 cuerdas construidas antes de 1970 generalmente tenían mástiles y longitudes de escala más cortos que las guitarras de seis cuerdas, lo que hacía que los trastes estuvieran más espaciados, con algunas excepciones notables como los instrumentos fabricados por la empresa Oscar Schmidt antes de su quiebra, que generalmente tenían longitudes de escala de alrededor de 26,5". Sus puentes, especialmente en las guitarras acústicas, tenían una placa de refuerzo más grande por la misma razón, y las configuraciones de cordal y puente flotante eran mucho más comunes que en los instrumentos de seis cuerdas como otra forma de combatir el efecto de la alta tensión.
Los avances en materiales, diseño y construcción en las guitarras fabricadas después de 1970 han eliminado la mayoría de estas adaptaciones. Las guitarras contemporáneas de 12 cuerdas suelen construirse con las mismas dimensiones y escala que sus contrapartes de seis cuerdas, aunque todavía suelen tener una construcción y refuerzos más pesados. [29]
La afinación más común, considerada estándar hoy en día, es una variación de la afinación estándar de la guitarra de seis cuerdas: E 3 • E 2 A 3 • A 2 D 4 • D 3 G 4 • G 3 B 3 • B 3 E 4 • E 4 , pasando del orden más bajo (sexto) al orden más alto (primero). [30] Lead Belly y algunos otros músicos han duplicado el orden más bajo dos octavas por encima en lugar de una, produciendo una tercera cuerda al unísono con el orden superior, y algunos encordando el tercer orden al unísono también, y algunos otros todos los ordenes excepto el superior en octavas.
Algunos intérpretes utilizan afinaciones abiertas y otras afinaciones de guitarra no estándar en guitarras de 12 cuerdas. Algunos intérpretes han experimentado con la afinación de las dos cuerdas dentro de un curso a intervalos distintos de octavas o unísonos: guitarristas de jazz como Ralph Towner (de Oregon ), Larry Coryell y Philip Catherine han afinado los cursos graves de sus guitarras de 12 cuerdas a las quintas superiores y los agudos a las cuartas inferiores en lugar de octavas y unísonos; [31] Michael Gulezian afinó las cuerdas en los dos cursos superiores a intervalos de tonos enteros (y posiblemente algunas de las otras cuerdas una octava más baja) para lograr un sonido muy rico y complejo. [32] El mayor número de cuerdas ofrece posibilidades casi infinitas.
La afinación Nashville es una forma de simular el sonido de una guitarra de 12 cuerdas, utilizando dos guitarras de seis cuerdas que tocan al unísono. Esto se logra reemplazando las cuatro notas más bajas de una guitarra de seis cuerdas por las cuerdas de octava más altas de esas cuatro notas de un juego de 12 cuerdas, y afinando esas cuatro cuerdas una octava más alta que la afinación normal de esas notas en una guitarra de seis cuerdas. La afinación doble de esta guitarra con la guitarra de seis cuerdas afinada de manera estándar se usa comúnmente en los estudios de grabación para lograr un efecto de 12 cuerdas "más limpio". [33]
Las guitarras mexicanas de 12 cuerdas , también conocidas como estilo requinto o estilo sierreño, son guitarras modificadas de 12 cuerdas que pueden aproximarse al sonido de un bajo sexto o bajo quinto y tocar estilos regionales mexicanos, como el norteño (música del norte de México), el tejano (Tex-Mex) y el conjunto (música mexicana-tejana). En una configuración tradicional de 12 cuerdas, las cuatro cuerdas inferiores (mi, la, re y sol) tienen pares de octavas, mientras que las dos superiores (si y mi) tienen pares de unísono. Sin embargo, para los estilos regionales mexicanos, todas las cuerdas se configuran con pares de unísono idénticos en lugar de los cursos de octavas tradicionales. [34] Esta configuración produce un timbre resonante que recuerda al venerable bajo sexto, pero agrega significativamente más tensión en el puente y el mástil. Además, generalmente requiere que se modifique la cejuela, se compense el mástil y se refuerce el puente. [35]
El mayor número de cuerdas de la guitarra de 12 cuerdas y la mayor tensión acumulada de las cuerdas complican la ejecución, con ambas manos. Tocar acordes requiere una mayor fuerza, y el ancho del mástil y la tensión adicional de las cuerdas se combinan para hacer que los solos y los bendings de cuerdas sean un desafío. La brecha entre los cursos de dos cuerdas suele ser más estrecha que la que hay entre los cursos de una sola cuerda de una guitarra convencional de seis cuerdas, por lo que se requiere más precisión con la púa o la punta del dedo cuando no se trata simplemente de rasguear acordes. En consecuencia, el instrumento se usa más comúnmente para acompañamiento, aunque varios intérpretes se han tomado el tiempo de desarrollar la guitarra de 12 cuerdas como instrumento solista. Los solos de púa plana se ven más frecuentemente entre los intérpretes eléctricos, mientras que algunos intérpretes acústicos, como Leo Kottke , han adaptado técnicas de estilo de dedos al instrumento; intérpretes como Ralph Towner han aplicado técnicas de interpretación clásicas .
Roger McGuinn desarrolló su propio estilo de tocar una guitarra de 12 cuerdas. El mástil de una guitarra Rickenbacker 360/12 de 12 cuerdas es tan ancho como el de una guitarra de 6 cuerdas. Por lo tanto, los solos son más fáciles de tocar y utilizó sus técnicas de banjo para tocar acordes. Además de aplicar un compresor , esto determinó el sonido de The Byrds. Lead Belly adaptó tanto el estilo tradicional de rasgueo simple como el método de estilo con los dedos que también se estaba volviendo popular en ese momento; Blind Willie McTell también tocaba la guitarra de 12 cuerdas con el estilo de los dedos.
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