El Honorable Alexander Montgomerie, décimo conde de Eglinton (10 de febrero de 1723 - 25 de octubre de 1769), fue un rico noble y terrateniente escocés. Lord Eglinton fue herido mortalmente en la playa cerca de sus establos en Parkhouse en su propia finca de Ardrossan en Ayrshire por un oficial de impuestos especiales ( escocés : Gaudger ) llamado Mungo Campbell el 24 de octubre de 1769, después de una disputa sobre la caza furtiva y el derecho de este último a portar armas en lastierras del conde . [1]
El décimo conde de Eglinton , uno de veinte hermanos, era el hijo mayor del noveno conde de Eglinton ( c. 1660-1729 ) y su tercera esposa, Susanna, condesa de Eglinton , una reconocida belleza de la sociedad. El décimo conde planeó y construyó el pueblo de conservación de Eaglesham en Renfrewshire en 1769 alrededor del plan básico de una 'A' mayúscula (por Alexander). El conde introdujo al joven James Boswell a las alegrías de la sociedad londinense a principios de la década de 1760, y figura prominentemente en el Boswells London Journal, 1762-1763 . Lord Eglinton fue el Gran Maestro Masón de la Gran Logia de Escocia de 1750 a 1751. Se decía que estaba comprometido con Jane (o Jean) Montgomerie, hija de John Maxwell y viuda de James Montgomerie de Lainshaw , el hermano de la esposa de Boswell, Margaret. [1] No tuvo descendencia legítima.
Lord Eglinton fue un gran innovador agrícola y, aunque esto en última instancia condujo a mejoras que fueron de gran beneficio, inicialmente fueron muy impopulares entre muchos de los arrendatarios. [2]
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Mungo era hijo de un preboste de Ayr , nacido en 1712, [3] y uno de veinticuatro hijos. [4] Un tío, también Mungo Campbell, [5] pagó para que tuviera una buena educación, pero murió cuando Mungo tenía unos dieciocho años. Se unió al regimiento de los Scots Greys , entonces comandado por su pariente, el general Campbell, y sirvió en dos campañas. Después de la Batalla de Dettingen , en la que participó, tuvo la oportunidad de ser nombrado intendente ; sin embargo, no pudo reunir la suma de dinero requerida y fue a parar a otro. Dejó el ejército y regresó a Escocia en 1745, donde Lord Loudoun, un pariente, estaba al mando de los leales Highlanders y Mungo luchó con él. Después de la Batalla de Culloden , Lord Loudoun dispuso que fuera nombrado en 1746 oficial de impuestos especiales (escocés: gaudger ) en Newmilns , luego Stewarton , después Irvine y finalmente Saltcoats . [6] [7]
Alexander Bartleymore, un inglés, era un sirviente favorito de Lord Eglinton y, como muchos en la localidad, tenía tratos con artículos de contrabando. Mungo, en el curso de sus deberes, se había topado con Alexander Bartleymore en la orilla del mar con un carro que contenía ochenta galones de ron, que confiscó debidamente como contrabando. Sin embargo, el carro en sí no fue confiscado, porque era propiedad del conde. Bartleymore fue retenido en Irvine Tolbooth y solo escapó de la deportación a las colonias gracias a la influencia de su amo. Guardó rencor desde ese día en adelante y estaba decidido a vengarse cuando se presentara la oportunidad. [6]
Otro elemento crucial de la historia es que Mungo, en el cumplimiento de sus deberes, estaba cruzando parte de la propiedad de Lord Eglinton por una carretera cuando una liebre se puso en marcha y atravesó el dique. El conde le disparó "automáticamente" con la pistola que llevaba, y el conde oyó el disparo. Comprometido con la prevención de la caza furtiva y la preservación de la caza, el conde envió a un sirviente para que trajera a Mungo y hablara con él. En su reunión con el conde, Mungo se disculpó por su comportamiento, que, según explicó, se había debido a la repentina aparición de la liebre. [6]
La pequeña propiedad de Montfode estuvo involucrada en el caso del asesinato del décimo conde de Eglinton por Mungo Campbell. John Brown, oficial de mareas o mozo de mareas (un oficial de aduanas que abordaba e inspeccionaba los barcos que llegaban) en Saltcoats , dio evidencia de que el día de la muerte del conde, el martes 24 de octubre de 1769, estaba de servicio y caminando con Mungo Campbell " Pasaron por los terrenos de Montfodd, y luego cruzaron un arroyo, que es la marcha entre Montfodd y la propiedad del conde de Eglintoun, y atravesaron el terreno de Lord Eglintoun hacia el mar " . [8] Mungo tenía permiso del Dr. Hunter para disparar en las tierras de Montfode, así como para preservar la caza y procesar a los cazadores furtivos; sin embargo, no tenía tal permiso de Lord Eglinton. [9] Ese día estaban cazando becadas en el valle del Montfode Burn y, después de cruzar el Montfode Burn, caminaron brevemente por la propiedad del conde de Eglinton antes de llegar a la playa. [10]
Mientras viajaba en su carruaje hacia Fairlie con cuatro sirvientes que lo seguían a caballo, Lord Eglinton se enteró de que habían visto a dos hombres, uno de ellos con un arma, cruzando sus tierras. Bartleymore declaró que Mungo Campbell era uno de los dos cazadores furtivos sospechosos y el conde decidió investigar, dejando su carruaje y avanzando por la playa a caballo. Al alcanzar a Mungo, el conde le exigió que le entregara el arma que llevaba, a lo que se negó, diciendo que prefería morir. El conde ordenó entonces que le trajeran su escopeta del carruaje, diciendo que era tan buen tirador como Mungo. El conde continuó caminando hacia Mungo, quien retrocedió, caminando hacia atrás; sin embargo, tropezó con una piedra, cayó de espaldas y el conde se movió rápidamente para agarrar su arma, momento en el que Mungo disparó contra Lord Eglinton, [11] que resultó mortalmente herido en los intestinos. Mungo arrojó su arma y trató de arrebatarle la del conde a su sirviente. Sin embargo, fracasó y fue atacado por los sirvientes del conde, quienes, al serle pedido por Lord Eglinton que desistiera, fueron atados y llevados en carreta a Irvine, luego a Ayr, más tarde a Glasgow y finalmente a Edimburgo. Lord Eglinton, mortalmente herido, supuestamente le dijo a Mungo que no le habría disparado. [12]
Lord Eglinton fue llevado a su carruaje y trasladado al castillo de Eglinton , donde, a pesar de la mejor atención médica disponible, murió diez horas después, aproximadamente a la una de la mañana del miércoles 25 de octubre, después de haber puesto sus asuntos en orden. [13] El panel de la puerta conservado contradice el curso de los acontecimientos declarado al afirmar que el conde recibió un disparo instantáneamente al salir de su carruaje.
Un artículo periodístico de la época fue el primero en registrar el incidente como un duelo por una mujer en el que el conde había sido derrotado. De hecho, cuando estuvo en Londres (al menos de 1760 a 1763), se alojó en Queen Street, Mayfair , y, según Boswell, tenía una amante, una tal señora Brown, que en 1763 "había vivido con él siete u ocho años". [1]
Se suscitó una discusión legal sobre la jurisdicción en este caso, ya que el incidente tuvo lugar en la playa entre las marcas de marea alta y baja. El asesinato en el mar se encontraba dentro de la jurisdicción del Lord Gran Almirante de Escocia . [14] El conde estuvo acompañado ese día por varios sirvientes, a saber, John Milliken, John Hazel, John Cooper, James Hutcheson y Alexander Bartleymore, todos los cuales prestaron declaración como testigos. [15]
Después del debido proceso legal, Mungo fue sentenciado a ser llevado al tolbooth en Edimburgo , alimentado sólo con pan y agua, y el 11 de abril de 1770 llevado a Grassmarket donde sería ahorcado entre las 2 y las 4 de la tarde, después de lo cual su cuerpo sería llevado para su disección por el Dr. Alexander Munro. [16]
Mungo Campbell se ahorcó con un pañuelo de seda que le dieron sus amigos y de esa manera engañó al verdugo. Sin embargo, el pueblo, esperando un ahorcamiento público, desenterró su cuerpo y lo maltrató. Los amigos de Mungo tomaron posesión de su cadáver y lo enterraron en el mar. Se descubrió que había dejado la siguiente nota:
Al morir sin dejar herederos, el conde fue sucedido por su hermano, Archibald , que se convirtió en el undécimo conde de Eglinton . La puerta del carruaje, con una inscripción con los detalles de la tragedia, fue conservada por la familia Montgomerie hasta la gran venta de los contenidos del castillo de Eglinton en la década de 1920. [18]
Susanna, condesa viuda de Eglinton , su madre, nunca se recuperó del todo de ver a su hijo moribundo siendo llevado al castillo de Eglinton y escribió: Intentaré soportar mi sufrimiento con la menor molestia posible para mis semejantes. [19] Millar registra que después del asesinato, cometido por Mungo Campbell, se retiró de la posición que tenía en la sociedad. [20]
Se dice que Lord Eglinton estaba comprometido con Jean o Jane, hija de la familia Maxwell de Pollok House, en la parroquia de Eastwood, cerca de Glasgow , y había sido una visitante habitual en los meses previos a su boda. En el momento en que recibió una herida mortal en Ardrossan , un sirviente de Pollock House se sorprendió al ver a Lord Eglinton subiendo las escaleras hacia la habitación reservada para sus visitas. El sirviente preparó una comida; sin embargo, el conde no estaba por ningún lado y poco tiempo después la terrible noticia llegó a la familia Maxwell. [21]
Wilson registra que "Este triste asunto, que tuvo lugar en los terrenos entre Saltcoats y Ardrossan, fue durante mucho tiempo tema de discusión en la ciudad y el campo..." [22]
Susanna, la viuda Lady Eglinton, quedó aún más devastada por la actitud de muchos de los inquilinos de la finca de Montgomerie, que tenían más simpatía por Mungo Campbell que por el conde, y vieron su muerte como un castigo impuesto por el cielo, debido a las malas mejoras de su vida y la mejora aún más irritante de sus propiedades, sus cambios de viejas costumbres, su interferencia con los antiguos inquilinos. [2] [23] El propio Mungo había sido muy querido en todos los lugares en los que había residido como funcionario de impuestos especiales, a saber, Newmilns , Stewarton , Saltcoats e Irvine . [24]
El incidente fue escrito en una novela de John Galt , la conocida historia de la vida ficticia en un pueblo de Ayrshire, Annals of the Parish . [25]
En 1770 se publicó Un diálogo de los muertos: entre Lord Eglinton y Mungo Campbell, en el que se defienden los derechos del hombre común frente a los de la aristocracia sin llegar a ninguna forma de reconciliación. [26]
John Service registra una versión semificticia en su libro The Memorables of Robin Cummell . [27]
Se dice que la colección de artefactos históricos del Sr. Reid de Bonshaw incluía los estribos del caballo que montaba el décimo conde de Eglinton cuando Mungo Campbell le disparó y lo mató. [28]
El Consejo de North Ayrshire conmemoró el incidente en 2014 con una placa en el puente Montfode Burn y un "QR" que enlaza a información web sobre Mungo Campbell y Lord Eglinton.