En la década de 1970, Hong Kong experimentó muchos cambios que moldearon su futuro, liderados durante la mayor parte de la década por su gobernador con más años de servicio y con mentalidad reformista, Murray MacLehose . Económicamente, se reinventó y pasó de ser una base manufacturera a convertirse en un centro financiero.
Las conversaciones políticas sobre la Segunda Convención de Pekín resurgieron a principios de los años 70. El acuerdo de arrendamiento de tierras de los Nuevos Territorios finalizaría dentro de 27 años en 1997. MacLehose comenzó a visitar Beijing para hablar sobre el futuro de Hong Kong con los líderes de la República Popular China .
Los gobiernos británico y de la República Popular China iniciaron un largo proceso de negociación que finalmente conduciría a la entrega de Hong Kong en 1997.
Bajo Sir Murray MacLehose , vigésimo quinto gobernador de Hong Kong (1971–82), una serie de reformas mejoraron los servicios públicos, el medio ambiente, la vivienda, el bienestar, la educación y la infraestructura. MacLehose fue el gobernador con más años de servicio y, al final de su mandato, se había convertido en una de las figuras más populares y conocidas de la Colonia de la Corona. MacLehose sentó las bases para que Hong Kong se estableciera como una ciudad global en los años 1980 y principios de los 1990.
Varias de las políticas más importantes de MacLehose incluyeron:
Con el aumento de la prestación de servicios públicos vino la represión del libre flujo de refugiados de China continental que había impulsado el crecimiento de Hong Kong desde la Segunda Guerra Mundial. En 1974 se introdujo la "base de contacto", según la cual sólo se permitía quedarse a los inmigrantes que llegaban a las zonas urbanas. Seis años más tarde, fue sustituida por una política de repatriación de todos los llegados ilegalmente. [3]
El Sistema Métrico fue adoptado bajo la Ordenanza de Métrica de 1976 . Posteriormente, muchos de los mercados húmedos y tiendas de medicina tradicional china utilizaron el antiguo sistema chino durante al menos otra década.
El gobierno de Hong Kong introdujo seis años de educación obligatoria gratuita en 1971 y la amplió a nueve años en 1978. [4] Las empresas también buscaban empleados bien formados para proyectos complejos. Setenta y dos por ciento de los graduados extranjeros entre 1962 y 1976 regresarían a Hong Kong para ocupar puestos nacionales altamente calificados. [5]
El 7 de septiembre de 1975 se creó Commercial Television . Proporcionó competencia a las otras dos empresas: Rediffusion Television y Television Broadcasts Limited . Al no poder competir, Commercial TV cerró el 22 de agosto de 1978 después de sólo tres años de funcionamiento.
La década de 1970 fue cuando Hong Kong ganó transmisiones de noticias diarias. Los programas de noticias se ubicaron entre los 10 primeros de forma continua durante una década. Otros segmentos de los ratings incluían dramas de televisión, que tenían un promedio de 80 a 120 episodios y se transmitían generalmente a las 7:00 pm. El 66% de la población lo sintonizaba regularmente, cubriendo entre 2 y 3 millones de espectadores cada noche. Los finales de series populares dejarían calles y restaurantes vacíos. La mayoría de las series no contenían mucho o ningún tradicionalismo chino. [6] Los temas musicales de estos dramas también ayudaron a revivir la música cantonesa; de hecho, el término Cantopop fue acuñado durante este período.
Hong Kong también se encontró en una encrucijada geográfica y cultural única. Muchos de los artistas occidentales como Elvis Presley y The Beatles estaban consiguiendo exposición en la industria de la música. En el pasado, juguetes procedentes de Japón llegaron a Hong Kong a través de envíos aleatorios e inconsistentes. Pero las primeras grandes oleadas de productos japoneses que lograron perdurar en el mercado fueron principalmente juguetes súper robóticos . Gordian Warrior y Baxinger eran algunos de los que estaban comúnmente disponibles.
Se emitió la serie japonesa de 1975 Ultraman , y recibió ese nombre porque el protagonista tenía ojos que parecían huevos. Los niños quedaron fascinados. Los niños intentaron "volar" en el aire, imitando a sus héroes. Dos niños (de 3½ y 4½ años) intentaron volar saltando de un edificio de 7 pisos en la ciudad de Kowloon el 26 de julio de 1975. El hermano menor murió en el acto, mientras que el mayor se salvó milagrosamente. La transmisión de la serie fue suspendida por un tiempo luego del accidente.
Las películas de artes marciales protagonizadas por Bruce Lee , incluidas The Big Boss (唐山大兄) de 1971 y Fist of Fury (精武門) del año siguiente, fueron sensacionales. Acorralados durante algún tiempo por las películas occidentales y mandarinas, las películas cantonesas revivieron mucho en los años 1970, con el gran éxito de 1976 The Private Eyes (半斤八兩), dirigida por Michael Hui , de la que se dice que sigue siendo el rey de la taquilla de todos los tiempos. del cine de Hong Kong si se tiene en cuenta la inflación .
La película de James Bond El hombre de la pistola de oro de 1973 se rodó en Hong Kong. La película presentaba los restos del naufragio de la Universidad SS Seawise y el del famoso ex trasatlántico Cunard RMS Queen Elizabeth .
En agosto de 1971, el tifón Rose pasó sobre Hong Kong causando grandes daños, lo que obligó a izar la señal de huracán número 10 el 16 de agosto. Un total de 5.664 personas de 1.032 familias quedaron sin hogar. El tifón también destruyó 653 cabañas de madera y dañó 24 edificios, seis de los cuales quedaron irreparables. [7]
En junio de 1972, unas lluvias torrenciales provocaron dos graves deslizamientos de tierra en Sau Mau Ping y los niveles medios , respectivamente. Alrededor de 150 personas murieron y muchos edificios quedaron destruidos.
En agosto de 1979, el tifón Hope llegó a Hong Kong, pero se debilitó considerablemente debido al viento anterior de 150 mph.
En la década de 1970, la corrupción era una forma de vida en Hong Kong y era la norma en todos los departamentos gubernamentales. Los policías a menudo cobraban sobornos (popularmente llamados "tarifa del té") antes de investigar un delito, al igual que los bomberos antes de rescatar personas y apagar incendios. Muchos superintendentes de detectives chinos acumularon una riqueza increíble gracias a sus tratos corruptos con tríadas y corporaciones. Sus nombres han quedado grabados en la memoria de las generaciones mayores, y sus historias se han adaptado a varias películas populares, como Ser el número uno (跛豪) de 1991. Eso no quiere decir que los oficiales británicos fueran completamente limpios en sus tratos.
En 1974, el gobernador de Hong Kong, Murray MacLehose , al darse cuenta de la gravedad del problema, fundó la Comisión Independiente contra la Corrupción (ICAC). Las investigaciones y arrestos de muchos agentes de policía crearon furor entre la policía, que protestó contra el ICAC e incluso intentó invadir la sede en una protesta.
El gobernador, preocupado por evitar una posible huelga policial o incluso una rebelión, finalmente concedió un indulto, impidiendo los arrestos en casos cometidos antes de 1977. Sin embargo, el indulto no se extendió a los superintendentes detectives de nivel superior. Estos oficiales chinos de alto nivel, famosos por sus riquezas, se exiliaron a Taiwán, que no tenía tratado de extradición con Hong Kong. Con el tiempo, los esfuerzos del ICAC cambiaron los hábitos de toda una población y convirtieron a Hong Kong en una de las ciudades menos corruptas del mundo.
En 1970, el gobierno estadounidense devolvió a Japón la soberanía de las islas Ryukyu y Diaoyutai (conocidas como islas Senkaku en Japón). La ley suscitó campañas para defender las islas Diaoyutai entre las sociedades chinas de todo el mundo. [ cita necesaria ] La "Federación de Estudiantes de Hong Kong" (香港專上學生聯會) solicitó una protesta en Victoria Park en Causeway Bay el 7 de julio de 1971. Habiendo estado asustada por los disturbios de 1967 , [ cita necesaria ] la policía intentó impedir la protesta. Estalló violencia innecesaria, [ cita necesaria ] que llevó al arresto de estudiantes. Los medios criticaron la violación de la democracia . [ cita necesaria ] Los agentes de policía británicos involucrados fueron enviados de regreso al Reino Unido y quedaron impunes. [ cita necesaria ] Las protestas relativas a la defensa de las islas Diaoyutai continuaron en los meses siguientes.
Muchos factores contribuyeron al declive de la industria manufacturera en Hong Kong. A finales de la década de 1970 se produjeron aumentos en los precios de la tierra. Junto con la apertura del comercio global con China a través de las reformas económicas de 1978 , las fábricas se trasladaron gradualmente al continente, donde los costos laborales eran más bajos.
Al mismo tiempo, Singapur y Taiwán experimentaron una evolución similar a la de Hong Kong. La competitividad de fabricar productos similares llevó al proteccionismo para proteger a las empresas locales. Como resultado, hubo menos demanda de productos de Hong Kong.
Tras décadas de inmigración inmensa y sostenida, la escasez de vivienda en el territorio se agudizó. Muchos vivían en asentamientos ilegales o en barcos, donde eran vulnerables a tifones, incendios y deslizamientos de tierra. Para mejorar la calidad de la vivienda pública y aliviar las condiciones de hacinamiento, el gobierno anunció el Programa Decenal de Vivienda (十年建屋計劃) en 1972, con el objetivo de proporcionar viviendas de calidad a 1,8 millones de personas en 10 años. Se creó la Autoridad de Vivienda de Hong Kong para encabezar el programa. El gobierno también introdujo el Plan de Propiedad de Vivienda (居者有其屋計劃) en 1976, construyendo casas y vendiéndolas a precios inferiores a los del mercado para ayudar a las personas a poseer propiedades.
Wellcome , el primer supermercado de Hong Kong, se inauguró en Central en 1970. Algunos lugareños lo llamaban " mercado Gweilo ", ya que la mayoría de los clientes eran occidentales durante el período inicial de su funcionamiento, pero los ciudadanos chinos pronto adoptarían este nuevo tipo de almacenar. En 1975, se podían encontrar en la ciudad más de 200 supermercados grandes y pequeños. Estas nuevas tiendas eliminaron a los comerciantes de arroz más tradicionales (米舖), tiendas de vinos (辦館) y tiendas de conveniencia (Ver Dor) (士多). Wellcome y PARKnSHOP no tardaron en captar el mercado. Los anuncios de portada y de página completa de estas dos megafranquicias ayudaron a aumentar su popularidad donde las tiendas tradicionales más pequeñas no podían hacerlo . El primer restaurante McDonald's abrió en Paterson Street, Causeway Bay en 1975. [8]
El primer transporte rápido moderno de Hong Kong, el Mass Transit Railway (MTR), se inauguró en octubre de 1979. La primera línea sirvió al este de Kowloon desde Shek Kip Mei hasta Kwun Tong . En diciembre, los servicios se ampliaron a Tsim Sha Tsui y, en 1980, era posible viajar desde Kwun Tong hasta el distrito central de negocios en Central, al otro lado del puerto en la isla de Hong Kong.
El túnel Cross-Harbour , el primer túnel submarino de Hong Kong, se inauguró en 1972. Por primera vez en la historia de la región, la gente podía viajar entre Hong Kong y Kowloon sin necesidad de tomar ferries. Como resultado, los pequeños barcos eléctricos como los sampanes (小電船) fueron eliminados gradualmente.
El aeropuerto de Kai Tak se amplió en la primera mitad de la década de 1970 para recibir aviones Boeing 747 , a pesar del espacio terrestre limitado y la proximidad a las colinas cercanas.
La gente se hizo más rica al comenzar la década de 1970. No es sorprendente que la gente comenzara a buscar algún medio de inversión. La aprobación de la Ordenanza Bancaria de 1964 iniciaría el ajuste de los bancos. Un capital mínimo de 5 millones de dólares de Hong Kong y un índice de liquidez del 25% y una limitación de préstamos e inversiones se convirtieron en los nuevos requisitos para operar legalmente. [9] La gente empezó a tener más confianza en sus bancos y la acumulación de ahorros llevó a la gente a estar dispuesta a invertir.
Pronto comenzó la fiebre bursátil. Todos los días se vendían nuevas acciones; las casas de bolsa se multiplicaron; Algunas personas dejaron sus trabajos para convertirse en inversores a tiempo completo, sufriendo una especie de enfermedad urbana que los médicos denominaron "enfermedad de las acciones". Se dice que los inversores durante este período ascendieron a 500.000. El índice Hang Seng siguió subiendo, pero luego se desplomó en marzo de 1973, dejando a muchas personas en quiebra. La economía de Hong Kong se recuperó lentamente en los años siguientes.
En 1976, también se aprobó una "Ordenanza sobre empresas receptoras de depósitos" para obligar a las instituciones bancarias sin licencia a registrarse ante el gobierno. También se exigía un capital mínimo desembolsado de 2,5 millones de dólares de Hong Kong. [9] La estrategia era reflejar el concepto de Deposit Trust en los Estados Unidos.
Como resultado del corte de agua por parte de China continental durante los disturbios de la Revolución Cultural en Hong Kong, el gobierno respondió con una planta desalinizadora en Lok On Pai, Castle Peak en 1975. La construcción del embalse de High Island duró de 1969 a 1979, y Se esperaba que fuera del mismo tamaño que Plover Cove . La construcción, contratada por una empresa japonesa, costó más de 400 millones de dólares de Hong Kong. [10]
Tsang Tsou Choi , o el "Emperador de Kowloon", comenzó su carrera en el graffiti caligráfico en la década de 1970.